第6章 开家塾稚子显奇才，赴喜筵宝玉恋红妆

转眼又是三年。

这三年间，贾瑕的个子蹿高了不少，六岁的年纪，瞧着竟比大他一岁的贾宝玉还高出半头来。宝玉生得圆润白净，像个瓷娃娃；贾瑕却随了他生母的骨架，细长条儿，肩背挺直，走起路来步子又快又稳，透着一股与年龄不符的沉稳。

与宝玉不同，贾瑕素来不喜与丫鬟们嬉闹。除了昭儿，他竟然连其他丫鬟的名字都记不住。要用谁了，直接伸手一指，说声“那个谁”，从不叫名字，弄得那些丫鬟们总是私底下嘀咕他不教人亲近。

从四岁起，贾瑕就养成了一个习惯：闲着无事便溜进贾赦的书房。贾赦的书房在东跨院，三间打通，宽敞明亮，四壁书架上摆满了经史子集，但大多崭新如故——贾赦本人并不怎么读书，这些书不过是摆着充门面的。

倒是墙上挂着的那些字画，有不少是前朝名家的真迹，什么唐寅的山水、仇英的人物、董其昌的行书，件件价值连城。可贾瑕对这些全然不感兴趣，他的目光只盯着那些落了灰的书——翻开来，纸页泛黄，墨香犹存，正是他打发时间的好东西。

他总是一个人爬上书房的榻上，寻个舒服的姿势歪着，安安静静地读上大半日。伺候的丫鬟们知道他的习惯，从不打扰，只按时送茶送点心，搁在榻边的小几上便悄悄退出去。

贾瑕读书不求甚解，也不刻意背诵，只是翻来覆去地看——今天读《论语》，明天翻《孟子》，后天又换一本《庄子》，囫囵吞枣，但求有趣。遇到不懂的字句，他也不急，先跳过去，回头再琢磨。如此三年下来，竟也读了不少书，肚子里攒了些墨水。

读书累了，他便在院子里活动筋骨。踢毽子、跳绳、打拳、扎马步，样样都来。他并不指望练成什么武林高手，只求强身健体，他深知古代医疗水平差，好容易富贵了，别早夭了就好。

嬷嬷在旁边看着，心疼得直念叨：“三爷，歇歇罢，仔细伤了身子。”贾瑕不理她，该练还练。渐渐地，他的身子骨比同龄孩子结实许多，极少生病，连风寒都没得过一回。

贾赦还有个比他小两岁的庶子，名叫贾琮，是另一个姨娘生的。这贾琮生得虎头虎脑，圆脸大眼，憨态可掬。自从贾瑕被大老爷抬举起来，邢夫人为了不落人口实，隔三差五也把贾琮叫来，与贾瑕一同照看。贾琮头一回来，见了贾瑕便黏上了，贾瑕走到哪儿他跟到哪儿，活像一条小尾巴。

贾瑕起初有些不耐烦——他一个心理年龄几十岁的人，实在懒得跟个四岁的奶娃娃周旋。可贾琮天生一副笑脸，怎么赶都赶不走，贾瑕读书，他就趴在旁边翻画册，看得咯咯直笑；贾瑕锻炼，他也有样学样，扎着歪歪扭扭的马步，小脸憋得通红；贾瑕吃饭，他端着自己的小碗凑过来，非要挨着坐。日子久了，贾瑕竟也习惯了这小跟班。外人瞧着，这兄弟俩倒好得像一个人似的，下人们都感慨：“琮哥儿跟瑕哥儿投缘，倒比娘亲兄弟还亲些。”

贾瑕五岁那年春天，贾赦请了一个秀才来给他做启蒙先生。

那秀才姓柴，名步羽，字渐飞，是金陵府学的一个老童生，考了十几年也没中举，只好在富贵人家做西席糊口。

此人四十来岁，瘦长脸，山羊胡，一袭青布长衫洗得发白，但浆洗得干干净净，浑身上下透着一股穷酸文人的倔劲儿。他头一回来贾府，先拜见了贾赦，贾赦客气了几句，便命人领他去见贾瑕。

柴步羽心里是有些忐忑的——他听人说这位贾三爷是庶出，从小没了亲娘，想来府里不怎么待见，不过是个顽劣孩童，说不定连《三字经》都背不全。他盘算着，头一堂课要先立威，杀一杀这孩子的性子，免得日后不好管教。

于是他一进东厢房，便板着脸，将戒尺往桌上一拍，沉声道：“从今日起，我便是你的先生。拜师之礼不可废，先行礼，再听我讲学。”

贾瑕看了他一眼，不慌不忙地从椅上下来，整了整衣冠，恭恭敬敬行了一礼，垂手而立，问道：“先生今日要讲什么？”

柴步羽见这孩子举止得体，不卑不亢，心里先有了三分好感，便道：“先从《三字经》《千字文》开始罢。”

“回禀先生，《三字经》和《千字文》，我已经读完了。”

柴步羽一愣，当即考问了两句，贾瑕对答如流，见此柴步羽便说：“那便从《论语》开始。你且将‘学而时习之’五个字写给我看。”

贾瑕走到书桌前，提起笔来，在纸上歪歪扭扭地写了五个字。他的字实在不好看——前世没练过毛笔，这一世也没正经学过，横不平竖不直的，像蚯蚓爬过。柴步羽看了，眉头一皱，正要批评，贾瑕却先开了口：“先生，这字写得不好，我认。但先生方才说要讲‘学而时习之’，不如今日先讲意思，写字的事往后慢慢练。”

柴步羽一愣，心道这孩子倒会讨价还价，便道：“也好，我先讲给你听。”于是他将《论语》第一篇从头到尾讲了一遍，从“学而时习之”到“不亦乐乎”，从“孝悌”到“巧言令色”，引经据典，旁征博引，足足讲了大半个时辰。讲完之后，他随口问道：“你可听懂了？”

贾瑕点了点头：“听懂了。不过学生有一事不明——先生说‘学而时习之’的‘习’字，是温习、复习的意思。可学生记得，《说文解字》里说，‘习’字从羽从白，本义是鸟数飞也。鸟儿反复练习飞翔，不光是温习旧知识，更有实践、践行的意思。孔夫子说的‘学而时习之’，会不会也有‘学了就要去践行’的含义？”

柴步羽闻言，整个人愣住了。

他教书十几年，从没遇到过五岁的孩子能说出这种话。《说文解字》这种工具书，一般秀才都未必翻过，这孩子从哪里知道的？而且“习”字的训诂，确实是“鸟数飞”，引申为“实践”，这在学界是有争论的，一般启蒙先生根本不会讲到这一层。这孩子不但知道，还能引经据典地提出来，这哪里是五岁的水准！

柴步羽深吸一口气，又问了几句，贾瑕一一作答，不慌不忙，条理清晰。便当下便收了戒尺，换了笑脸，直说：“公子聪颖，天资过人，老朽教了十几年书，从未见过这样的神童。”

当天下午，柴步羽便去找了贾赦，将贾瑕大加夸赞了一番，说什么“此子日后必成大器”“在下学识浅薄，恐误了公子”之类自谦的话。贾赦听得心花怒放，当晚便在书房里独自喝了两壶酒，对着墙上的字画傻笑了半天。

自此，柴步羽对贾瑕再不敢轻视，每日讲课认认真真，有问必答。贾瑕也乐得有这么个老师，读书越发上心。不过他自己心里清楚，他哪里是什么神童，不过是仗着成年人的心智和理解力，再加上前世积攒的一点古文底子，才显得出挑罢了。若是真跟那些历史上七八岁就能写诗作赋的神童比，他还差得远。

这三年间，贾府中也发生了不少事。

贾琏去年得了个女儿，喜得跟什么似的，满府里发红鸡蛋，见人就笑。贾赦面上淡淡的，只说“生了个丫头片子”，可到底还是给了不少赏赐。王熙凤抱着女儿去给贾母请安，贾母看了也欢喜，嘱咐王熙凤好生将养。

府中的姑娘们如今都在贾母院子里养着。大房的迎春、二房的探春，连同东府的惜春，三个姑娘一处起居，一处读书，热闹得很。贾母喜欢女孩儿，每日让她们陪着说话、解闷，吃穿用度一般无二。

迎春还是那副呆头呆脑的模样，见人便低头，说话细声细气的；探春生得俊眼修眉，说话爽利，颇有些王熙凤的影子；惜春最小，才四岁，成日里拿着笔在纸上乱画，贾母笑她“将来准是个画画的”。

说到东府，贾瑕听贾赦与邢夫人闲谈时才知晓，原来东府还有一位大爷，名叫贾敬，是贾珍的父亲。三年前，这位贾敬大爷不知发了什么疯，不顾家人阻拦，出城到道观里修道去了，整日炼丹打坐，连家都不回。

他的原配夫人，也就是贾珍的母亲，在同一年也殁了。至于因何而殁，府里人讳莫如深，谁也不敢多言语。

如今东府是贾珍掌家。贾珍这人，贾瑕见过几次，三十来岁，生得魁梧，国字脸，络腮胡，说话嗓门大，行事豪爽，但眉宇间总带着几分阴沉。前些日子，贾珍给儿子贾蓉娶了一房媳妇，婚礼办得十分隆重，满京城有头有脸的人都来了，贾府上下忙了整整三天。

婚礼那日，贾瑕也跟着去了东府。他是贾府的少爷，自然坐在前厅的席面上，但他年纪小，贾赦不让他喝酒，只让丫鬟给他倒了杯蜜水。他百无聊赖地坐在那里，看着满堂宾客觥筹交错，耳朵里全是恭喜道贺之声。

新娘子拜堂的时候，贾瑕隔着人缝看了一眼。那新娘子姓秦，生得袅娜纤巧，妩媚风流，一张鹅蛋脸，眉目含情，嘴角含笑，浑身上下透着一股说不出的风情。她穿着一身大红嫁衣，头戴凤冠，走起路来环佩叮当，满屋子的女眷都看直了眼，交口称赞：“好个齐整媳妇！”“东府好福气！”

宝玉的反应夸张得多。他跟着王夫人来赴宴，一进东府就闹着要看新娘子。王夫人拗不过他，只好让丫鬟领着他去了新房。宝玉进了新房，见了秦氏，便走不动道了，赖在人家婚房里不肯出来，围着新娘子问东问西——“姐姐你叫什么名字？”“姐姐你多大了？”问得秦可卿掩面而笑，羞得满脸通红。

王夫人脸上有些挂不住了，她让丫鬟进去催了好几次，宝玉都说“再待一会儿”。最后王夫人亲自进去。宝玉这才恋恋不舍地被拉走，一步三回头，嘴里还念叨着：“这个姐姐真好看……”

贾瑕在一旁看得直摇头，心道：这贾宝玉，果然是从小就好色的。

话说这日，柴步羽家中有事告假，贾瑕便不必去学堂。

他一大早起来，洗漱穿戴完毕，在房里百无聊赖地翻了几页书，又踢了会儿毽子，实在闷得慌，便想着趁今日得闲，能否溜出去街上逛逛，看看这皇城的风物人情。

恰巧邢夫人要去贾母处问安，便命丫鬟来唤贾瑕一同前往。贾瑕不好推脱，只好跟着去了。

进了贾母的荣庆堂，只见屋里已是满满当当。

贾母歪在炕上，穿着一件藕荷色褙子，头上戴着鸦青抹额，正与王夫人说话。王夫人坐在下首的椅子上，一身石青色长袄，面容沉静。旁边一溜坐着几位姑娘——迎春、探春、惜春都在。宝玉腻在贾母怀里，正跟贾母说笑。

贾瑕跟在邢夫人身后，规规矩矩地给贾母请了安。贾母笑着招手：“瑕哥儿来了，过来坐。”又吩咐鸳鸯端点心来。贾瑕便在靠边的小几旁坐下，心里暗暗叹气——本想着溜出去逛，如今满屋子的长辈姐妹，哪里还走得了？只好息了那念头，百无聊赖地抓起几上碟子里的葡萄，一颗一颗往嘴里送。

那葡萄是时新货，紫莹莹的，上面还凝着水珠，盛在一只白玉盘里，旁边配着一把银剪子。贾瑕懒得用剪子，直接用手摘着吃，汁水顺着指缝流下来，他也不在意，随手在帕子上擦了擦。

正吃得欢，忽觉有人轻轻扯了扯自己的衣袖。贾瑕扭头一看，正是自己的姐姐迎春。迎春不知何时从那边挪了过来，挨着他坐下，一双眼睛怯怯地看着他，嘴唇动了动，欲言又止。

“瑕哥儿今日没去念书？”迎春先开了口，声音细细的，像蚊子哼。她如今十岁上下，身子已经开始抽条，比前几年高了些，却越发显得单薄，肩窄腰细，手腕细得像一截藕，仿佛风一吹就能折断。她的脸色也有些苍白，唇上血色淡淡的，一看便知是养在深闺、少见日光的缘故。

“先生今日家中有事，我休一天。”贾瑕将手里的葡萄皮丢在碟子里，拿帕子擦了擦手，转向迎春，语气比平日柔和了许多，“姐姐最近可好？身子怎么样？”

对自己这个姐姐，贾瑕一直是客气的。毕竟俩人是一个爹，其他的姐妹就淡了许多，那探春与他貌似都没有单独说过话。

“我挺好的。”迎春低声答道，又像怕自己说得不够周全似的，赶紧补了一句，“听闻三弟读书很有天分，祖母和太太都夸你。你一定要戒骄戒躁，认真研读经典才是，莫要辜负了长辈的期望。”她说话的时候，眼神一直往下看，不敢直视贾瑕，语气里带着一种小心翼翼的讨好，仿佛不是在对弟弟说话，而是在对一位得罪不起的贵人进言。

贾瑕微微皱了皱眉。他知道古代崇尚女子温婉贤淑，可迎春这性子，已经不是温婉了，是懦弱，是从骨子里透出来的畏缩。连对自己的亲弟弟说话都这样战战兢兢的，生怕哪句说错了惹人不快——这哪里是大家闺秀，分明是被人欺负惯了的小媳妇。

“姐姐在府上平日都做些什么？”贾瑕岔开话题，问道。

“无非就是下下棋、赏赏花，有时候和姐妹们做做针线。”迎春说着，脸上露出一丝淡淡的笑意，似乎这些事在她看来已经算是有趣了。

贾瑕摇了摇头，叹道：“都是些安静的活计，整日坐着不动，搞得像那些惫懒的婆婆似的。姐姐年纪轻轻，该多活动活动才是。正好今日我无事，我带你出门逛逛可好？”他这话说得随意，在他想来，不过是带姐姐去街上走走，看看热闹，散散心，实在算不得什么大事。

可迎春听了，眼睛却猛地亮了一下，她张了张嘴，似乎想说什么，脸上甚至浮出了一丝跃跃欲试的表情。然而这表情只维持了一瞬，便被旁边一个声音打断了。

正是：

家塾初成稚子鸣，论语论罢四座惊。

谁知宝玉无心字，只看红妆不看经。


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