第182章 太子妃与太子良娣

屏退下人后，李清婉将太子妃拉到了榻前坐下，柔声问道：“姐姐今日怎么有空来我明月居？”

一句话问出口，太子妃当即语塞，手指无意识握紧了李清婉拉着自己的手，一时竟不知该如何作答。

她自己心底都茫然，明明满心委屈郁结，本该回自己的端本宫冷静思忖，或是传信回柳府商议对策，结果鬼使神差地就绕路走到了明月居门口。

理智一遍遍提醒她，李清婉再温婉和善、平日里相处再融洽贴心，终究是东宫的李良娣，姓李不姓柳。

柳家被流言构陷、太子刻意冷眼旁观这种牵扯储君权谋、家族颜面的私密烦心事，属于柳氏一族的内忧，又怎么好对外人轻易袒露？

若是话说得不妥，反倒容易落得非议东宫的口舌，于己于柳家都无益处。

可连日求见赵景琛屡屡被推诿回绝，满心寒凉与愤懑堵在胸口，偌大东宫之内，竟找不到一个可以静心倾诉之人。

太子妃望着眼前眉眼温和、周身没有半分锋芒的李清婉，心底那道戒备的防线，已然悄悄松动了大半。

见她神色恹恹、欲言又止，明显不愿多提来意，李清婉也十分识趣，并未步步追问，只含笑将身前描金瓷盘轻轻推到她手边。

盘中摆放着几枚晶莹剔透的透花糍，半透的糯米薄皮之下，内里豆沙馅料雕琢的花瓣纹路隐约可见，模样精致雅致，是宫中少见的细腻茶点。

“姐姐不必拘谨，烦心事暂且搁一搁。尝尝这道透花糍，御膳房新做的，软糯清甜，入口不腻。”

太子妃垂眸看向盘中玲珑的点心，再抬眼对上李清婉毫无探究、只余下体贴宽慰的目光，连日积压的委屈、无力与心寒再也按捺不住，心中那层最后的隔阂彻底消散。

她长长叹了一口气，端起茶盏抿了一口热茶，语气满是疲惫与怅然。

“不瞒妹妹说，我今日心头实在憋闷得厉害，在宫里无处可去，下意识便走到了你这里。”

李清婉顺势坐于她身侧，轻声道：“我知姐姐心里苦。若姐姐愿意，此处早已屏退所有宫人，只有你我二人，断不会有只言片语外泄。”

得到这句稳妥的保证，太子妃终于卸下所有自持端庄的伪装，缓缓道出了柳家如今的困局：

“妹妹可知外头闹得沸沸扬扬的春闱流言？有人恶意散播谣言，咬定是我柳家考前放出虚假考题方向，误导一众应试举子，害得许多人临场作答失利。”

李清婉闻言，心中不免五味杂陈。

柳家卷入流言一事闹得满城风雨，她自然也略有耳闻，只是知晓得并不详尽。

自打上回被赵景琛暗中提点告诫过后，她便刻意收敛心思，尽量少打探朝堂外的是非纷争，对外界风波始终保持着一份疏离谨慎。

只是她未曾料到太子妃竟对自己托付至此，连关乎柳家兴衰荣辱的内忧烦扰都坦然相告，这份突如其来的信任，让她心绪颇为复杂。

太子妃全然没有察觉她暗藏的心思，积压多日的郁结一旦开口倾诉，话语反倒顺畅了许多。

她继续蹙眉说道：“序言是本届春闱的应试举子，平白无故被扣上用心险恶、刻意误导考生、堵塞旁人仕途的污名，就连府里另外两名一同赴考的旁系子弟，也跟着在士林之中饱受非议。”

说到此处，太子妃眉宇间满是愤懑与失落：“我接连几日想要面见殿下，恳请东宫出面为柳家澄清谣言，还柳家一个清白，可殿下次次都以公务繁忙为由避而不见，摆明了是打算对此事置之不理。”

李清婉神色平和，静静听她说完，才缓缓开口：“姐姐心里是不是觉得，柳家对殿下忠心不二，蒙此不白之冤，殿下却冷眼旁观，太过凉薄？”

太子妃点头，眼眶微微泛红：“柳家事事以东宫为先，从未有过半分私心，如今平白被政敌栽赃，士林名声受损，他却半点不肯维护。”

“姐姐只看到了柳家受委屈，却没有看懂殿下此番不作为的深意。”

太子妃怔住。

李清婉声音轻柔：“首先，此番流言是柳家政敌刻意放出的，本就没有实证。倘若东宫强势出面替柳家辩驳，落第举子本就心绪愤懑，只会反咬一口，说殿下仗权势偏袒外戚，反倒坐实柳家以权谋私的传言，越洗越脏。”

太子妃下意识追问：“可任由谣言传下去，柳家颜面何在？”

“这便是第二层考量了。”

李清婉继续耐心解释道：“柳家近些年依托东宫扶持，朝野声望节节攀高，风头过盛，妹妹虽没读过几本书，却也知晓木秀于林，风必摧之的道理。”

“殿下看似放任流言，实则是借这场无伤根本的风波，稍稍磨去柳家过盛的锐气，让柳氏族人懂得低调收敛，避免日后因盛名招祸，落得盛极而衰的下场。”

太子妃脸上的愤懑慢慢褪去，多了几分沉思。

李清婉看着她若有所思的模样，再补一句：“还有最重要的一点，殿下恐怕也是借着这件事，想要试探一下柳家的胸襟与定力。”

太子妃轻轻握住李清婉的手，神色明显冷静了许多：“好妹妹，你继续说。”

李清婉微微一笑：“若是柳家听闻非议便急不可耐四处辩解、上书自证，反倒会被视作格局狭小，经不起朝堂风浪。反之，闭门低调、静待流言自生自灭，才是世家大族该有的沉稳气度，也能让殿下放心。”

“原来竟是这般。”

太子妃长长吐出一口气，心头的委屈消散大半，取而代之的是一阵无力感。

“我只顾及家族荣辱，却忘了朝堂之上，从来都是利弊为先，私情为后。说到底，殿下是借着这件事敲打柳家，也是在考验我们。”

李清婉颔首宽慰道：“正是如此。殿下并非不念柳家忠心，只是身居储位，一举一动都要权衡朝局各方势力，不能仅凭人情好恶行事。”

太子妃苦笑一声，眼底怅然未尽，心头却已然豁然开朗：“多谢妹妹这番话点透我，不然我回去一时冲动，定会让父亲贸然上折自辩，反倒误了全盘大局。”

李清婉浅浅含笑：“姐姐本就是明白人，不过事关家族声誉，心绪纷乱，当局者迷罢了。就算今日妹妹不曾多嘴，等姐姐静下心细细思量，早晚也能看透内里缘由，我不过是凑巧多说几句，帮姐姐理清思路而已。”

太子妃闻言长长一叹：“说来惭愧，方才我满心都是柳家蒙受不白之冤、序言无端受委屈的愤懑，眼里只看得见眼前得失，完全忽略了朝堂制衡的门道。若不是你一语道破殿下的深层考量，我险些因一己意气，给柳家招来不必要的麻烦。”

“姐姐心系族人，本就是人之常情，无需介怀。”李清婉抬手轻轻按住她的手背安抚，“眼下只需闭门低调、静待时日，等放榜之日，柳公子凭真才实学高中，所有流言自然不攻自破。”

太子妃缓缓颔首，压下心底最后一丝郁结：“我自是晓得，今日多谢妹妹。”


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