第一千一百六十四章 铁壶
云灵域，黄州。
苏灵儿从一条飞流直下的瀑布旁边缓缓飞过，迸溅的水珠如同碎玉，即将落到她身上时，被一层无形的真元护罩挡住，滑落至下方的深潭之中。
山间古木参天，藤萝环绕，鸟兽幽鸣，人迹罕至，身临其中，能让人忘却世间所有烦恼，再无功名利禄之忧。
但那是对凡人而言，对早已习惯了餐风饮露的修仙者，尤其是对苏灵儿这般见多识广的炼虚修士来说，眼前在凡人看来如同仙境的诸般美景，不过是寻常而已。
再美的景色也不能让她心中的烦恼消减丝毫，行走其中，只能聊以解乏。
木桑的逼迫一日紧似一日，他背后还有蟾灵上人撑腰，逼得她只能逃离洞府，来到黄州躲避。
但她只能暂避一时，木桑志在必得，她要么屈从于木桑，嫁给他做道侣；要么远走高飞，离开云灵域，才能真正摆脱麻烦。
苏灵儿正是纠结于此，进退维谷，心中烦恼异常，打坐时杂念频起，索性走出洞府，在山中散心。
嫁给木桑自然不可取，她虽不是什么贞洁烈妇，但也不想做那淫魔的炉鼎。
更别说蟾灵上人对她手中的那件上古异宝觊觎已久，那是她辛苦得来的宝物，岂能轻易予人。
至于远走高飞，苏灵儿也是不情不愿。
她的根基都在明州修仙界，无论是进入小千世界，还是探索界面碎片，都是事半功倍。
到了其他地方，再想融入那里的修仙界，必须重新经营。
苏灵儿背后没有宗门家族，又不擅斗法，不想跟着大乘宗门征伐大千世界，这么做风险太大。
她全靠探索界面碎片，寻找宝物机缘，并来往于各个小千世界之间，靠着几千年慢慢积攒下来的人脉淘换些宝物，再换来丹药和仙灵石，一点一滴地提升修为。
苏灵儿舍不得在明州修仙界的积累，心底也存有一丝期盼。
那负心汉离开灵界已经几千年了，等他回来，木桑肯定会知难而退。
但苏灵儿也知道，那负心汉的归期遥遥无期，而木桑一直在寻找她的下落，甚至已经找到了素水身上。
她在这荒山中等下去，和远走高飞也没有什么区别，还有被木桑发现踪迹的风险。
这几年来，苏灵儿心乱如麻，甚至想过把那件宝物献给蟾灵上人，彻底了结此事。
但明州修士谁不知道蟾灵上人的名声，就凭她和负心汉的关系，蟾灵上人一旦动手，绝不可能轻易饶过她。
否则那老魔就会担上以大欺小的名声，等负心汉回来，肯定不会善罢甘休。
所以她必须嫁给木桑做道侣，如此才能名正言顺。
即便负心汉回到灵界，找上万蟾山金蟾洞，那老魔也不会惧怕。
谁都知道修仙界以实力为尊，但也讲究一个师出有名。
青云门在云灵域可不是一家独大，甚至因为青云门曾经掌管整个云灵域，底蕴深厚，备受其他宗门提防，生怕青云门再度崛起，重新把他们踩在脚下。
负心汉若是无缘无故去抢木桑的道侣，蟾灵上人不会退让一步，还会有人暗中支持。
而要是没有这一层关系，愿意牵扯进来的合体修士就少之又少了。
要怪就怪她不是负心汉的道侣，没有名分，那老女人又容不下她，今日才会落得这般两难的境地……
苏灵儿叹了一口气，满面愁容，秀眉紧蹙，只觉眼前景致都失了颜色，转身往洞府飞去。
此处荒山没有灵脉，景色虽好，地却偏僻，只有一些低阶妖兽，人迹罕至，更不会有修仙者造访，不用担心暴露踪迹。
只有素水仙子知道她的下落，而两人生死之交，情比金坚，更无半分危险。
但常年探索险境的经历，还是让苏灵儿产生了时刻散开神识的习惯。
她留意着周遭数百里的动静，一旦有修士经过，就会立刻隐去身形。
苏灵儿的洞府位于一处隐秘的山谷之中，她刚刚落下遁光，神识之中便多出了一道人影，从数百里外往这边飞来。
苏灵儿神情微变，细察之下，却发现是素水仙子，轻轻松了一口气，也不进洞府了，遁光一卷，来到天上，主动前往迎接。
数百里须臾而至，不到半刻钟，素水仙子便来到山脉上空，进入苏灵儿视线之内。
苏灵儿却又变了脸色，她此时才发现，素水仙子身旁竟然跟着一名修士，但她的神识却一直没能发现。
苏灵儿登时警惕起来，暗暗运转真元，美眸中露出戒备之意，但在看清那人面容后，却是愣在了原地。
此人白衣胜雪，剑眉星目，俊朗不凡，更有一种出尘脱俗之气，让人难以忘怀。
苏灵儿虽然只和他见过一面，但却清楚记得他的名字，后来更是暗中打探过此人身份。
当她得知此人以炼虚之身担任大乘宗门长老后，更是印象深刻，至今无法忘记。
两人曾约定共赴飞林界，但此人两百余载一直没有音讯。
苏灵儿又被木桑盯上，渐渐把此事抛在了脑后，他今日怎么和素水仙子一起来了？
两人来到苏灵儿面前，停下遁光，素水仙子笑道：“妹妹，你怎知我要来看你？”
苏灵儿看着那白衣青年，口中说道：“我在山中散心，欲回洞府，恰逢姐姐和陈道友赶至……”
“什么陈道友？”素水仙子眉头一皱，“妹妹不可对陈前辈不敬，陈前辈，灵儿她遭逢变故，心中愁闷，一时失言，还望前辈见谅。”
素水仙子转过身来，向陈渊盈盈一礼，口中不忘催促苏灵儿：“还不快向陈前辈行礼。”
苏灵儿心中疑惑，向素水仙子传音道：“姐姐这是何意，陈道友虽是大乘宗门长老，但也不必如此。”
素水仙子面露薄怒，直接说道：“陈前辈乃是合体修士，我等怎敢不敬？”
陈渊淡淡道：“陈某与苏仙子上回相见之时，尚未突破瓶颈，素水仙子不必苛责。”
苏灵儿闻听此言，心中一惊，慌忙向陈渊拜下：“晚辈不知前辈修为大进，冒犯之处，伏乞恕罪。”
陈渊道：“苏仙子不必多礼，不知者不怪。”
苏灵儿直起身来，看着眼前和两百多年前相比，几乎毫无变化的陈渊，还是难以想象他在这短短时间里就冲破瓶颈，达到了所有炼虚修士都梦寐以求的境界。
素水仙子四下看了看，嗔道：“陈前辈大驾光临，妹妹就准备在这里待客？”
苏灵儿如梦初醒，忙说道：“前辈请至府中一叙，奴家当亲手奉茶。”
三人落下遁光，来到山谷之中，苏灵儿开启阵法，打开石门，引陈渊和素水仙子来到洞府之中。
女修终是要心细一些，这座洞府虽然开辟不久，但陈设也颇为用心，素净中透着雅致。
苏灵儿请陈渊上坐，双手奉上灵茶，柔声细语，恭谨有加。
她终究是炼虚修士，虽然被陈渊的修为所震惊，但此时也冷静下来，做足了礼数。
看着眼前渊渟岳峙的陈渊，再想到他大乘宗门长老的身份，苏灵儿心中一动，笑容越发柔美，眼含秋波，频频看向陈渊。
陈渊却是不为所动，神情如常，接过茶盏，轻抿一口，便放在桌上，淡淡道：“两位仙子不妨坐下说话。”
素水仙子和苏灵儿侍立一旁，闻听此言，苏灵儿恭声道：“前辈面前，哪有我二人的座位。”
陈渊也不再劝，开口道：“陈某今日来此，是为了完成当年约定，不知苏仙子何时能够动身？”
苏灵儿愁云凝靥，轻叹一声：“奴家答应了前辈，怎敢毁约。”
“只是奴家眼下自身难保，只怕无法为前辈引路，还请前辈见谅。”
素水仙子笑道：“妹妹放心，陈前辈已经知道你的麻烦，此来就是要为你脱难的。”
“那蟾灵上人算得了什么，只能在明州横行霸道，陈前辈可是大宗长老。”
“有他出面，蟾灵上人绝不敢再寻妹妹的麻烦，那木桑也只能知难而退，不敢再骚扰妹妹。”
苏灵儿明眸一亮，向陈渊盈盈拜下：“前辈肯伸出援手，奴家感激不尽。”
素水仙子又道：”只是陈前辈也不能白白出手，我擅自做主，只要逼退了那蟾灵上人，就将那件上古异宝献给前辈，以作谢礼，妹妹应该不会怪我吧？”
苏灵儿一怔，看了一眼素水仙子，目中露出犹豫之色。
素水仙子皱眉道：“莫非妹妹舍不得？若不是那件宝物，妹妹也不会被蟾灵上人盯上，千方百计逼你嫁给木桑。”
“宝物唯能者居之，实力不够，就是取祸之源。”
“还不如献给陈前辈，以后也不用担心再被人找上门来，妹妹可不要因小失大。”
苏灵儿面色变幻，终是点了点头：“姐姐所言极是，是小妹迷障了，陈前辈肯为我斥退蟾灵上人，我不该舍不得这件宝物。”
她翻手取出一物，双手奉上：“请前辈收下此宝。”
陈渊凝神看去，这是一个铁壶，锈迹斑斑，双耳提手缺了一个。
壶身上刻着一副已经模糊的画，似乎是一群异族正向一只巨兽叩拜，隐约可见神情虔诚。
苏灵儿取出铁壶之后，其身上便散发出一缕玄妙波动，洞府中的天地灵气悄然往壶中涌去。
这处荒山地下并无灵脉，天地灵气稀薄，但却瞒不过三人神识，都察觉到了这般异状。
陈渊抬手将铁壶摄了过去，托在掌心之上，低头看去。
壶中画着日月山川，精美异常，但经历岁月销蚀，已经模糊一片，只留下些许残余，却仍透出几分宏大气势。
陈渊神识探入其中，感应到了一股不弱的灵性，堪比二品灵宝。
这股灵性中隐隐透着衰颓之意，死气沉沉，被陈渊神识触动之后，却没有任何反应，似是陷入了沉睡之中，甚至……已经死去。
但这股灵性再是颓靡，也是二品灵宝，顷刻难以炼化。
陈渊收回神识，开口道：“此宝有何玄妙之处，引来蟾灵上人觊觎？”
苏灵儿看着铁壶，眸中闪过一丝不舍，说道：“此宝是一件聚灵之宝，能引来天地灵气，将其放入灵脉之中，能将中型灵脉融合起来，化作大型灵脉，浑然一体。”
陈渊皱眉道：“只有这般用途？”
苏灵儿道：“前辈勿要小看了此壶，奴家是在一方新近发现的大型界面碎片之中，探索一处异族城池，在城中灵脉源头发现了此物。”
“奴家将其取出后，失去此壶镇压，城中的大型灵脉登时溃散开来，化作磅礴灵潮，引来几名炼虚修士。”
“其中便有木桑，他看出此壶妙处，想要出手抢夺。”
“幸好奴家见机得快，立刻抽身而走，才幸免于难。”
“回到灵界之后，奴家也不敢返回洞府，谁知那木桑却放出消息，要娶奴家为道侣，步步紧逼。”
“奴家无奈之下，才遁至黄州，隐匿于此山之中。”
陈渊微微点头，复又看向掌中铁壶。
若此壶真如苏灵儿所说，能把中型灵脉聚合成大型灵脉，确实是一件难得的宝物，引来蟾灵上人觊觎，也就不足为奇了。
灵脉天生地养，自成一体，并非十条中型灵脉凑到一处，就能自行融合成一条大型灵脉。
十条中型灵脉提供的灵气和一条大型灵脉相差仿佛，但却不及大型灵脉精纯。
炼虚修士若想冲击合体境界，必须以大型灵脉为根基，中型灵脉再多也是无用。
因此大型灵脉才是一家中型宗门的根基，只有不依赖于其他宗门，就能诞生合体修士，才能作为一家中型宗门传承下去。
而大型灵脉的数量远远少于中型灵脉，是以每一个灵域中的中型宗门都有上限。
一个新的中型宗门诞生，往往伴随着一个旧的中型宗门灭亡。
至于巨型灵脉，更是凤毛麟角，早已被大乘宗门瓜分完毕。
从那之后建立的大乘宗门，都是由大乘修士施展通天手段，或是从异界摄来，或是自行凝聚而成。
这蟾灵上人一个散修，不需要大型灵脉，想要抢夺此壶，多半是想要用它换来其他宝物。
陈渊抬起头来，说道：“苏仙子既知此宝珍贵之处，何不将其献给青云门，以求庇佑？”
苏灵儿眼神一黯，低声道：“奴家当初也是九死一生，才寻得此宝，想用其换些丹药，冲击炼虚后期。”
“若将其献给青云门，求取庇护，就是竹篮打水一场空。”
“奴家也是心存万一之念，或许另有出路，不必献出此宝，又不甘舍弃多年来在明州修仙界的积累，进退两难，犹豫不决。”
“即便今日不得素水姐姐劝说，奴家只怕也坚持不了多长时间，最后还是要把此宝献给青云门，解此劫难。”
素水仙子叹道：“前辈身为大宗长老，不知我等散修的苦处，无依无靠，无根无凭。”
“只能以身赴险，百般小心，还得有运气傍身，才有机缘找到几件宝物，换些丹药灵石。”
“灵儿好不容易才得到这样一件异宝，怎么甘心献了出去。”
陈渊听闻此言，想起自己初入修仙界时的窘迫境况，不由暗叹一声。
他微微一笑：“苏仙子现在醒悟也为时不晚，那万蟾山金蟾洞在何处？”
素水仙子迟疑了一下，说道：“前辈莫非要主动去寻那蟾灵上人？”
“万蟾山毒气弥漫，那蟾灵上人更是豢养了无数金背毒蟾，乃是那老魔仗以成名的灵兽。”
“这些毒蟾虽然没有化形，但却能喷出一种腐蚀毒液，毒性惊人，就连合体修士都不好应对。”
“若是那老魔不肯退让，只怕会对前辈不利。”
“不若由奴家将那老魔诱至此处，前辈再亮明身份，那老魔惊愕之余，又无地利，定会心生忌惮，不敢再为难灵儿。”
陈渊沉吟片刻，微微颔首：“仙子思虑周全，如此陈某先不露面，在此静候仙子佳音。”
素水仙子神情一肃，躬身行礼：“奴家定不辱命。”
苏灵儿握住她的手，叮嘱道：“姐姐千万小心，那老魔可不是好相与的，万不可露出破绽。”
素水仙子自信一笑：“妹妹放心，陈前辈身在暗处，那蟾灵上人一心谋求宝物，定会乖乖上钩。”
……
云灵域，明州，四明坊市。
夜色之下，木桑打量着掩映在竹林中的三层小楼，目光落在匾额上的“听水轩”，目中狞色一闪：“这听水轩的轩主就是那素水仙子？”
他身旁站着一名中年修士，恭声道：“正是，此女在坊市中颇有些名气，知道之人不少。”
木桑翻手取出一个木盒，抛给中年修士：“你将此物交给卢兄，木某欠他一个人情。”
中年修士接过木盒，收入芥子环，犹豫了一下，说道：“长老让晚辈提醒前辈，不要闹出太大动静，否则他不好向族中交代。”
木桑微微一笑：“木某自有分寸，不会让卢兄难做。”
中年修士松了一口气，抱拳一拜，转身离去。
此时正值夜半时分，月色朦胧，星点稀疏，远处琼楼仍旧灯火通明，但山间往来修士却减少了许多。
听水轩方圆千丈之内，更是没有一人往来。
几名卢家修士在周围巡视，只要有人经过，都被其低声喝退。
木桑迈步走入竹林，来到听水轩前，其内一片漆黑，大门紧闭，阵幕上灵光闪烁。
木桑冷笑一声，抬袖一拂，身前出现一只丈许大小的巨大蟾蜍，金背红腹，身躯肥大，背上布满了拳头大小的鼓包，形貌狰狞。
木桑心念一动，身旁的金背毒蟾张开大口，背上鼓包缓缓收缩。
听水轩中忽然传出一道柔美的声音：“妾身哪里得罪了木桑道友，为何要放出灵兽，毁我店铺？”
木桑一怔，心念一转，传出一道安抚之念，金背蟾蜍又闭上了嘴。
房门悄然敞开，素水仙子走了出来，向木桑盈盈一礼：“还请道友入内一叙。”
木桑沉吟了一下，将金背毒蟾收回灵兽袋中，走入小楼，跟在宫装女子身后，直上二层。
两人落座，素水仙子奉上灵茶，柔声道：“妾身若有得罪之处，还请木道友示下。”
木桑接过茶盏，往桌上一顿，冷冷道：“阁下就是素水仙子？”
“正是。”
木桑道：“仙子倒是没有得罪木某，但仙子的好友苏灵儿却是得罪了我，一直避而不见。”
“没奈何，木某只得出此下策，擒下仙子，请她出来相见。”
素水仙子道：“木道友说得可是要与灵儿结为道侣一事？”
木桑冷冷道：“不错，仙子消息倒是灵通得紧。”
素水仙子浅浅一笑：“灵儿与我亲如姐妹，她若有事，从来不会瞒我。”
“此事妾身早就有所耳闻，木道友对灵儿一片痴心，灵儿却犹豫不决，着实不该。”
木桑很是意外，眉毛一挑：“仙子赞同灵儿嫁给木某？”
素水仙子笑道：“当然，经过妾身劝说之后，她如今已回心转意，答应嫁给道友。”
木桑见今日如此顺利，不免心中生疑，面上却是不动声色：“木某此前提亲之时，她担心在下过去的名声，不肯答应，仙子几句话就能让她改变心意？”
素水仙子笑道：“修仙界以实力为尊，名声又有何用，再说灵儿过去也……”
“木道友就是灵儿最好的归宿，只是她过去尚未考虑清楚，如今再无疑虑，只等令师上门提亲。”
木桑断然否决：“家师何等身份，不可轻动，还是让灵儿随我回万蟾山拜见家师，举行双修大典。”
素水仙子笑容敛去：“修仙者结为道侣，须有师长之命。”
“灵儿怎么说也是炼虚中期修士，关系到终身大事，令师若不亲自上门提亲，如何彰显诚意？”
“若木道友仍未浪子回头，只是将灵儿当作过去那些被道友采补的放荡女子，还是请回吧。”
木桑皱眉思索片刻，忽然问道：“灵儿现在何处？”
素水仙子正色道：“请恕妾身不能相告，道友若真心想娶灵儿为妻，一个月后请令师一同来此，妾身自会引两位前去。”
木桑眉头紧皱，盯着素水仙子，缓缓道：“在下这就回万蟾山请家师出关，若仙子言语中有不实之处……”
素水仙子浅浅一笑：“听水轩已经在四明坊市中开了千年，这门亲事若是不成，妾身任凭道友处置。”
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