第205章 临危授命
暂时打退李岗寨叛军的攻势后，黑山城暂时恢复了片刻安宁。
残阳如血，将城墙上斑驳的血迹染得愈发刺目。
空气中弥漫着浓重的血腥气，混杂着硝烟与汗臭，令人几欲作呕。
张旭被两名亲兵小心翼翼地搀扶着，脸色苍白如纸，左臂的伤口又渗出了血，暗红的血渍顺着衣襟蜿蜒而下，在腰间积成一片。
他却浑然不觉，只是咬着牙，对身边的传令兵道：“传我命令，所有将领立刻到城楼议事，不得延误！”
秦安站在城垛边，望着城外渐渐退去的叛军大营。
那些黑色的营帐如同蛰伏的野兽，在暮色中若隐若现，营地边缘还能看到来回巡逻的哨兵，显然只是暂时休整，绝非退去。
他眉头紧锁，刚才的厮杀虽然暂时击退了敌人，但那不过是暴风雨前的宁静，真正的硬仗还在后面。
“秦将军，张将军有请。”一名亲兵快步走来，甲胄上的血污还未擦去，低声禀报道。
秦安点了点头，转身跟着亲兵走向城楼。
刚登上城楼，就见十几个将领围坐在一张破旧的案几旁。
案几是临时拼凑的，边角还缺了一块，上面铺着一张皱巴巴的地图，被血水浸得有些模糊。
看得出所有人都不太好过，几乎身上都带着伤。
程知远的左臂被刀砍伤，鲜血浸透了包扎的布条，洇出大片暗红。
他却满不在乎地用右手捶着桌子：“徐茂那厮太狡猾，竟用投石机砸塌了东南角！若不是秦将军来得及时，咱们这会儿怕是已经成了瓮中之鳖，被叛军剁成肉泥了！”
他说话时牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却依旧梗着脖子，眼中满是后怕。
罗开刚坐下，就忍不住剧烈地咳嗽起来。
每咳一声，胸口的伤口就像是被撕裂般疼痛，疼得他额头直冒冷汗，龇牙咧嘴地喘着气。
“窦夏的曹德仁也不是善茬，若不是秦安，我那点人早就交代在半路上了。”
张旭摆了摆手，示意众人安静。
他深吸一口气，胸口的伤让他忍不住闷哼一声：“都说说吧，各自的情况如何，不必避讳。”
秦安率先开口，将自己护送宇文质回京、归途经历、与罗开合兵、青石峪生擒王腾的经过简略说了一遍。
语气平淡，却将几场激战的凶险勾勒得清清楚楚。
罗开接着道：“我最初带着两千骑兵和一万步卒北上，结果大小激战数十场，步兵折损过半，骑兵也只剩千余。”
程知远叹了口气，声音低沉：“我跟着张将军来到黑山城时，就只剩下不到两万人马，又被徐茂围着打，日夜不得安宁，如今……能拿起兵器的不足万人了。”
他说着，指了指城楼外那些歪歪扭扭的伤兵，眼中满是无奈。
众人你一言我一语，报上来的数字触目惊心。
张旭默默听着，最后沉声道：“咱们五万大军出京平叛，如今加起来，不足一万五千人。”
话音刚落，城楼内一片死寂。
每个人脸上都写满了沉重，连呼吸都变得小心翼翼。
五万到一万五，这不仅仅是数字的减少，更是无数弟兄的性命埋在了这片土地上。
那些鲜活的面孔仿佛还在眼前，如今却已化作累累白骨。
“叛军那边呢？”张旭的目光扫过众人，带着一丝凝重，“徐茂那边还有了多少人？”
程知远咬牙道：“至少三万，都是李岗寨的精锐，战斗力极强。”
“窦夏和王冲呢？”张旭追问，心中隐隐有不好的预感。
罗开接口道：“窦夏在北边集结了三万余人，王冲拿下三城后，兵力也扩充到了四万。”
他顿了顿，看向秦安，“秦将军虽然两次大胜，但叛军声势浩大，发展极快，就大兴现在的情况，他们很容易补充损失，咱们这点胜仗，根本伤不了他们的根基。”
“四万加三万加三万……”程知远喃喃自语，脸色越来越白，“加上其他零散的叛军，怕是有十多万人马盯着我们这黑山城。”
十万人对一万五，兵力悬殊到令人绝望。
城楼内的气氛越发凝重，空气仿佛被这沉重的气氛压得凝固。
张旭重重地叹息了一声，沉声道：“更要命的是，我们被围在这黑山城，粮草只够支撑三日，箭矢也所剩无几，连滚木礌石都快用完了，根本耗不起！”
“那怎么办？”一名年轻将领忍不住问道，声音带着颤抖，“难道就坐在这里等死？”
“谁也不能等死！”秦安霍然起身，目光锐利如刀，扫过众人，“我们是大兴的军人，是朝廷的利刃，就算战至最后一人，也不能束手就擒！”
罗开点头附和，猛地一拍桌子：“秦安说得对！与其坐以待毙，不如拼一把！就算死，也要拉几个垫背的！”
“拼？怎么拼？”程知远苦笑，摇了摇头，“十万叛军啊，在没有后援的情况下，我们这点人，还不够塞牙缝的。”
他并非怯懦，只是实在看不到胜算，眼中满是无力。
张旭沉默良久，终于缓缓道：“只有一条路，突围吧。”
他心里很是清楚，就目前这形势，深陷叛军包围的腹地，这一战根本就没得打。
要是不能跳出叛军的包围，所有人都会被耗死在这里面。
“突围？”众人面面相觑，眼中闪过一丝惊讶，随即又被绝望淹没。
这黑山城被围得水泄不通，怎么突？
“不错，突围！”张旭的声音带着一丝决绝，仿佛下定了极大的决心，“一部分人突围，另一部分人留下断后，拖延叛军的追击。”
“断后？”众人倒吸一口凉气。
谁都知道留下断后意味着什么，那是九死一生，甚至可以说是十死无生，不过是用血肉之躯为同伴争取一点时间。
城楼内一时再次陷入沉默，但很快又热闹了起来。
断后就是去送死，但没有人退缩，因为他们是军人，是并肩作战多年的兄弟，早已将生死置之度外。
“我留下！”罗开率先开口，声音洪亮，打破了沉默，“能为弟兄们多争取点时间，值了！”
他说着，拍了拍胸口的伤，疼得龇牙咧嘴，却笑得豪迈。
“不，还是我留下吧。”程知远站起身，拍着胸脯，铠甲发出沉闷的响声，“我麾下还有些悍勇的弟兄，都是从死人堆里爬出来的，定能挡住叛军一阵子。”
“你们都别争了。”秦安同样起身，目光坚定，“我麾下骑兵机动性强，最适合断后，来去如风，能给叛军造成最大的麻烦，让我留下。”
“不行！”罗开断然拒绝，“你是我们当中最能打的，你是带弟兄们冲出去的最佳人选。”
众人争执不下，每个人都想把生的希望留给别人，把死的危险留给自己。这就是袍泽之情，平日里或许会为了粮草分配争执，但在生死关头，总能毫不犹豫地为兄弟挡刀。
张旭看着争执的众人，眼中闪过一丝感动，随即沉声道：“都别争了，我已经决定了。”
众人顿时安静下来，目光齐刷刷地看向张旭。
张旭深吸一口气，眼神异常坚定：“我留下断后，你们带着弟兄们突围。”
“将军！不可！”秦安等人异口同声地反对，声音里满是焦急，“您是主帅，全军的主心骨，怎么能留下？”
“正因为我是主帅，才更该留下。”张旭的声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“这一战打到这个地步，责任在我，我必须承担起来，再说，我熟悉叛军的打法，留下断后最合适。”
他看着秦安，眼中带着期许与信任：“秦安，你年纪最轻，却最有谋略，身手也最好，突围的重任，就交给你了。”
“将军……”秦安还想劝阻，却被张旭打断。
“我意已决，不必多言。”张旭摆了摆手，语气不容置疑，“我留下五千人，足够拖延叛军一阵子，你们记住，一定要冲出重围，日后有机会，为死去的弟兄们报仇！”
他顿了顿，突然笑了起来，笑声豪迈，仿佛忘记了身上的伤痛，也忘记了眼前的绝境。
“你们也不必太过沮丧，断后也不一定就是死，说不定我命大，还能杀出一条血路，到时候咱们再在京城喝庆功酒！”
众人看着张旭坚毅的脸庞，知道再劝也无用，只能默默点头，眼眶却忍不住红了。
有几个年轻的将领别过头去，偷偷抹了把脸。
张旭目光扫过众人，最后落在秦安、罗开和程知远三人身上。
“秦安年纪最小，但军事才能最突出，我决定让他担任突围大军的主帅，统一指挥，你们可有异议？”
罗开立刻道：“我没意见！秦安的本事，我心服口服！”
程知远也点头，郑重地抱拳道：“能在秦将军麾下效力，是我的荣幸。”
如果是平时，他们心里或许还会有些想法，但此时没那么多的龌龊。
秦安心中一沉，他知道这个主帅不好当，肩上扛着的是一万多弟兄的性命，每一步都不能出错。
但他没有退缩，上前一步，郑重地抱拳道：“末将定不辱使命，定会带着弟兄们杀出重围！请将军保重，我们在京城等您喝庆功酒！”
张旭满意地点点头：“好，那我们就分头准备，先让弟兄们休整一番，吃饱喝足，养精蓄锐，随时找机会突围！”
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