第117章 增加安保

班纳特先生和宾利先生当时没有选择报警，因为当地警方与这类小团伙之间有着千丝万缕的关系，报警很可能会让达西先生陷入更大的危险。

在1875年的纽约，警方、本地小帮派、坦慕尼政治网络互相渗透。

虽然旧巨头倒台，但新兴小型帮派、犯罪网络持续扩张，警界腐败持续。

这时的普通巡警、片区警长长期收取酒馆、赌场、街头团伙的保护费，很多帮派据点，警察一清二楚。

同时小团伙绑架外来富商，最怕两件事：大规模警方搜捕，把窝点端掉；拿到赎金之后被黑吃黑。

于是演化出一种灰色潜规则：绑架案发生后，帮派会主动给辖区警察分成；警察则睁一只眼闭一只眼，不主动突袭人质藏匿点。

特别是英国投资者这个身份，反而让绑架更理直气壮。

毕竟外国投资者说明了很多事情：在纽约本地缺少人脉势力；有钱、有家人愿意筹钱救人；不熟悉美国司法腐败，不敢赌报警救人。

“其实宾利当时想直接报警，”班纳特先生继续说，“他觉得雇几个私家侦探比跟绑匪谈判更稳妥。但旅馆老板把我们拦下了。他说去年有个法国商人也是这么想的，找了平克顿的人，结果第三天尸体漂在哈德逊河上。案子到现在没破，凶手也没抓——用他的话说，是没人想抓。”

于是班纳特先生和宾利先生向当地警察和黑帮分别付了一笔贿赂和一笔赎金才把达西先生带了出来，然后立即启程前往波士顿，没有任何停留。

因为对方一直在监控达西先生的电报往来，他们不能冒险让消息传到纽约以外的任何地方，否则赎金谈判可能功亏一篑。

而且，他们在当时就商量过，当时访问团的学术交流正处在关键阶段，他们不想让她分心。

这是全家一致的决定。

伊迪斯听完，没有再追问什么，只是轻轻点了点头。

虽然她很有情绪，但是现在内心更多的是震惊和离谱。

她有很多话想说——想说你们不应该瞒着我，想说这种事就算分心她也宁可被分心，想说如果对方不是只想讹钱而是另有图谋，她在这里浑然不觉地参加学术研讨会而让家人独自承受这种恐惧。

但是她最后还是什么也没说。

班纳特先生看了她一眼，知道她理解了这个决定，也知道她并不完全认同。

“丽兹这些天承受的压力比任何人都大，她需要跟自己的姐妹聊聊。”班纳特先生叹口气说。

伊迪斯推门进来的时候，乔治安娜坐在伊丽莎白旁边，正在帮她整理从纽约带过来的一些衣物。

伊丽莎白转过头朝她微微笑了一下。

“伊迪，看来你也已经知道了，菲茨已经没事了，身上有些擦伤和淤青，但没有伤到骨头，精神也还好。查尔斯帮忙处理了后续的合同问题，现在他们在跟波士顿这边的一个远亲谈话，可能明天才会过来。”伊丽莎白说话的语气平稳，措辞也清晰。

乔治安娜担忧地看了嫂子一眼，她可没忘了当嫂子听到这个消息时差点晕过去。

伊迪斯看着伊丽莎白那双镇定自若的眼睛，把所有的话都咽了回去。

伊丽莎白伸手轻轻拍了拍伊迪斯的手背，说那些都过去了，她现在只希望达西先生能好好休养一段时间。

伊迪斯安静地坐在对面看着她们俩。

她知道伊丽莎白不需要任何苍白的安慰——她只是需要有人坐在她旁边，让她知道自己不是一个人。

......

达西先生是在第二天傍晚来到哈佛广场的。

他跨进那栋租赁小楼的门厅时，步态一如既往地沉稳，灰色外套上甚至没有太多褶皱.

他身后跟着七个穿着便装但身形结实的人，四男三女。

宾利先生紧随其后，手里提着一只深色皮革手提箱，脸上带着疲惫，但看到简从楼梯上走下来时，立刻露出了一个笑容。

伊丽莎白站在楼梯中段，一手扶着栏杆，目光与达西先生对上时那一瞬间，她的嘴唇轻轻翕动了一下，没有说什么，只是快步下楼走到他面前，伸手握住他的手。

达西先生用另一只手覆上她的手背，低声说了句“都没事了”，然后微微偏头看了一眼站在旁边的伊迪斯，朝她点了点头。

晚餐后，达西先生把伊迪斯请到了书房。

他关上门，没有绕任何弯子，直接告诉他被拘禁期间听到了一些事情。

那些绑架团伙有几个属于另一个团伙的好友，他们跟好友在隔壁房间里谈论一件事。

那几个人的好友喝了酒，嗓门很大，言语中反复提到“苏格兰高地那个叫伊迪斯·班纳特的女学生”“那个从洞穴里爬出来又把死人挖出来的女学者”。

他们说话的语气不像是在讨论一个复仇对象，更像是在描述某种让他们既忌惮又兴奋的东西。

他当时被关在隔壁，只能听到片段，但很清楚他们指的正是伊迪斯。

那批人跟绑架他的不是同一伙，仅仅彼此认识，他们似乎在等什么消息，而这个消息与伊迪斯有关。

伊迪斯沉默了好一会儿。

那一封伪装成商业邀请的信、莫里亚蒂隐晦的警告——建议她不要接受任何来自海外的邀约。

后来夏洛克·福尔摩斯告诉她：他也收到了邀约信，然后他找他哥哥迈克罗夫特·福尔摩斯通过内部渠道确认了那几个盗贼出狱后曾在利物浦港活动，去了美国。

现在，在这间书房里，她听到那些人在纽约，并且把目标明确指向了她。

达西先生说他回来之后没有把这件事告诉任何人，因为他需要先确认这个消息的准确性，但是看伊迪斯的表情，这个消息应该对她来说很有用。

达西先生也说他已经联系表亲找来的这几名安保人员，其中一名女性安保分给伊迪斯，负责贴身保护。

伊迪斯同意了这个安排，她知道现在不是逞强的时候，然后她把不会武的纳德还给了班纳特太太，让她负责照顾母亲和姐姐们的生活起居。

那名新来的女安保叫葛莱特，身材健壮，沉默寡言，随身佩着一把短管手枪。

这让伊迪斯确实有了不少安全感。


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