第115章 在瓦尔登湖

生物学方面的研讨事务经过半个月终于不再让伊迪斯的日常行程表紧张，她迎来了几天难得的闲暇。

她穿着一件简洁的素色长裙在哈佛广场散步，一个女仆跟在她的身后——虽然她不习惯有人时时刻刻跟随照顾，不过班纳特太太不放心伊迪斯，也怕自己因为特殊事情耽误行程，还是把自己带过来的贴身女仆安排给了她，伊迪斯过来哈佛的时候就带上了她。

这位女伴叫哈兰·纳德，擅长缝纫、打理女装、盘发，做事特别干练。

伊迪斯的脑子难得地没有在推演数据或准备下一场辩论，只是安静地感受着这片地方奇妙融洽的氛围。

今天天气很好，她打算待会儿雇个马车向西前往康科德。

那里有个瓦尔登湖畔，是著名的旅游景点。

然后她听到了一个熟悉的声音。

“班纳特小姐。”

她转过身。

福尔摩斯站在砾石小径的另一头，穿着一件深色外套，手里拿着他那根手杖。

他的表情很冷静，但嘴角那道弧度出卖了他——他在看到她的一瞬间是高兴的。

“福尔摩斯先生。真高兴见到你，诉讼案结束了吗？”

“是的，而且白星航运公司的现金流原本就没有完全回笼，这笔赔偿金付完之后，已经濒临破产的边缘。不过对我们来说，官司正式结束了。所有乘客的赔偿款项都已在法庭监督下进入分配程序。”

然后他用略带遗憾的口吻说，“不过我很遗憾没有亲眼看到你在哈佛讲堂上的表现，一定很精彩吧。”

这句话从他嘴里说出来，分量可比别人重得多。

毕竟他可不是那种会随便夸人的家伙。

但此刻他说得很自然，灰色眼睛里的认真也没有任何掩饰，伊迪斯倒是感到很高兴。

“荣赞了，倒是你——在纽约海事法庭上跟对方一个团队的律师打交道，你现在大概是整个英美海事法学界最年轻的非律师出庭代理人？”

福尔摩斯把手杖换到另一只手里，嘴角那道弧度比刚才深了几分，“太夸张了，我只是提出法律规定的东西。”

伊迪斯嘴角微弯，“很谦虚的回答，你已经帮了我很大的忙了，福尔摩斯先生。”

“看你的样子，也许你不久后打算进行一场短途旅行？景点可能就在附近？可否带我一起？”他的措辞很礼貌，敏锐如他，在看到伊迪斯的第一眼就已经捕捉到了她接下来轨迹的些许端倪。

“是的，如你所料，我正打算雇一辆马车跟哈兰一起往西去康科德。那里有瓦尔登湖——梭罗的《瓦尔登湖》就是在那片湖畔写的。听说那里很安静，适合发呆和思考。我并不介意多个人同行，那就一起去吧。”

伊迪斯倒是不奇怪他的敏锐观察。

毕竟他是福尔摩斯。

“我读过梭罗的那本书。他在瓦尔登湖畔住过两年，记录了许多关于自然环境对人类精神影响的观察。我一直想去看看那片湖，能与你同行真是太荣幸了。”福尔摩斯微微颔首，灰色眼睛里闪过笑意，整个人看起来比平时更放松。

他说这话时语气依然平稳，但语调里多了一层郑重。

他此刻并没有把内心的思虑流露在脸上——刚才在开口邀请之前，他已经快速在心里权衡了所有条件。

今天见面他看到一位女仆站在伊迪斯身后，姿态安静而恭敬，显然是个训练有素的贴身女伴。

这才让他酝酿了一下请求。

如果伊迪斯今天是独自出行，他是绝不会提出这个请求的。

维多利亚时代的社交规则对未婚女性极为苛刻，一位绅士单独邀请一位女士出游，无论动机多么纯粹，都会被解读为轻浮的冒犯。

但有了贴身女仆随行，这次出行就不再是私下邀约，而是一次有见证的、体面的短途游览。

加上瓦尔登湖是公开的旅游景点，马车往返只需两个小时，今日日落前就能回到哈佛广场——只要保证当日返程、选择公开游览地点、拥有正当出行名义，就不会酿出社交丑闻。

他把这些考量在几秒钟内全部确认完毕之后，才把话说出口。

“纳德小姐，麻烦你去雇一辆宽敞些的马车。”

纳德在伊迪斯身后微微屈膝，应声去雇马车。

她的步伐很快。

于是福尔摩斯迈开步子，跟伊迪斯并肩朝广场外走去。

从剑桥镇到康科德的马车车程大约一个钟头。

纳德坐在车夫旁边，把车厢内的空间留给了两位绅士淑女。

新英格兰的乡间土路被夏日的阳光晒得微微发白，车轮碾过碎石发出细密的声响，路两旁是大片大片的松林和偶尔闪过的牧场，空气中混着松脂和干草的气味。

伊迪斯靠在车厢窗边，看着窗外缓缓后退的风景。

福尔摩斯坐在她对面，手杖搁在膝盖上。

他不是一个会在旅途中主动找话题的人，但伊迪斯发现，只要她抛出一个问题，他就会用一种极其认真、毫不敷衍的方式回答——而且他脑子里装着的稀奇古怪的知识远比她预想的更多。

“梭罗在这片湖边住了两年，自己盖了一间小木屋，观察四季的变化。他在书里把康科德一带的植物、动物和水文都记录得很详细，几乎像一份博物学考察报告。”伊迪斯说。

“他不仅写了《瓦尔登湖》，还写过一篇关于森林树木自然演替的论文。那篇论文在林业学界被引用了很多年，但大多数读者只记得他是一个隐居者，忘了他是哈佛毕业的博物学者。”他顿了顿后说。

伊迪斯眨了眨眼睛，认真地说：“梭罗本人大概也希望读者这样读他的作品——不只把他当成一个逃避社会的隐士，而是把他当成一个试图用科学方法理解自然规律的观察者。”

“可惜大多数人只记住了湖畔的小木屋，忘了那些精准的植物学笔记。不过这位梭罗不单单写景。他写下一句话，我一直记着：比起敬畏律法，人更应当敬畏正义本身。”福尔摩斯感慨地说。

伊迪斯倒是没想到福尔摩斯主动跟她说梭罗《论公民的不服从》的一句话。

这时候英国主流观念讲究守法、秩序、忠于国家，很多知识分子大多觉得梭罗的想法偏激、个人主义过重，近乎叛逆。

从这个方面来说，福尔摩斯确实很特立孤行了。


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