第63章 考试

班纳特先生在这几个月里承担了一个不显眼但非常重要的角色：他负责给所有人削铅笔。

这听起来不像什么大事，但六个备考的女人每天消耗的铅笔量足以让任何一个文具商发家致富。

毕竟这个时代储墨笔漏墨、蘸水笔写几下就没字了，不如木制铅笔好用。

简和伊丽莎白虽然不能参加考试，但她们也用各自的方式参与了这场备考。

简每周会做点好吃的过来犒劳她们。

伊丽莎白则发挥了她在思维上的特长——每隔几天来圣詹姆斯广场坐一会儿，用她在社交场合应付那些难缠太太们时练出来的逻辑直觉帮大家拆解历史论述题。

她会拿过来一段历史材料只看一遍就知道重点在哪里。

乔治安娜第一次见识她嫂子的这项技能时惊为天人。

备考开始后的第一个月，伊迪斯就发现自己自动变成了所有人的数理化辅导老师。

事实上，达西先生帮忙请了家教过来，但是懂得数理化和古典语言的家教太少了——即便有，人家有的也想着备考大学呢。

所以请来的家教只能教她们外语、英国历史和地理以及部分自然哲学和数学。

剩下的只能自己琢磨了。

而伊迪斯前世就是全理科生，高中小三门学得并不差，虽然有的知识在穿越这么多年后已经模糊了，但大部分核心内容记得还挺清楚。

加上霍顿女士从她幼年起的系统培养，她在数理上的优势几乎是碾压式的。

自然哲学在她看来就很好学——在牛顿之前，物理学、天文学、化学、生物学全都被统称为自然哲学，重思辨和整体猜想以及逻辑推演，不依赖复杂的实验和计算。

考试只考力学、流体、简单天文，不重计算技巧，重逻辑证明和书面论证。

逻辑差的人很难上手，但比古典语言好提分多了——而伊迪斯逻辑学得相当好。

至于数学，在她看来是最简单的东西：算术、代数、几何、三角计算，往年出的题都挺四平八稳的，没有故意刁难人的地方。

物理和化学也无实操，全书面文字作答，对她来说就是单纯的背诵——背一背常识，会算简单的计量和重量比例计算就行了。

这下她可在备考小组中被当成宝贝了。

除了玛丽，其他人的数理基础都相当薄弱。

玛丽、凯瑟琳、莉迪亚的基础是霍顿女士一手打下的，跟伊迪斯同源但深度不同。

安妮和乔治安娜是数理化基础最差的——她们很长一段时间接受的都是正儿八经的淑女才艺和家政管理教育，精通的是钢琴、歌唱、水彩素描、舞蹈、各式刺绣、全套社交礼仪，至于数理自然科学，她们都是认识伊迪斯后才开始补学的，跟伊迪斯姐妹从小接受霍顿女士教育打下的底子完全不能比。

对伊迪斯来说，数理化也就那样——背公式、理解推导、多做题，方法论是清晰的。

但这套方法论从她嘴里讲出来，落到安妮和乔治安娜的笔记本上，效果是直接降维打击。

除此之外，真正的硬骨头还是拉丁文。

玛丽主动承担了拉丁文辅导的任务。

伊迪斯告诉她一个将记忆规律与语法规则结合在一起的系统化学习方法，即先把最常用的词根和核心语法提炼出来集中记忆，再通过大量阅读原文巩固，比死记硬背快得多。

于是她花了整整一个晚上把这种方法整理成一份教案，把拉丁文语法拆成了十几份循序渐进的讲义，每份讲义后面都附着她自己编的练习题，每道练习题下面都有一行小字批注——这句是从凯撒的《高卢战记》里简化来的，那句是从西塞罗的演讲稿里摘录的，还有几句是她为了练习某个语法点自己编的。

伊迪斯偶然翻到那份教案的时候真觉得玛丽是教育学方面的天才。

到五月中旬的时候，凯瑟琳已经能完整地翻译一段中等难度的拉丁文了。

莉迪亚本人的拉丁文进步速度则让所有人大跌眼镜——她的记忆力在死记硬背方面是压倒性的，词汇量在五月中旬已经追上了凯瑟琳，甚至在某些变格规则的背诵速度上跟玛丽打成平手。

她的学习方式也极具个人特色：她把每个拉丁文名词的变格编成了一首一首的顺口溜，押着韵的那种。

安妮有一次端着热茶听莉迪亚念完一段顺口溜之后，差点把嘴里的东西喷出去。

乔治安娜的数学进步最大。

她刚开始最怕代数，但伊迪斯教的“先理解推导过程再背公式”的方法慢慢起了作用，加上伊迪斯总是在旁边耐心帮她一道题一道题地纠错。

这种纠错方式让乔治安娜从最初的畏难中慢慢找到了信心，到五月底的时候她已经能独立完成中等难度的数学题了。

在外语方面，大家都会一两门外语——因为这是一个体面的淑女被要求的能力。

首先法语和意大利语大家都擅长，因为这是欧洲上层社会通用社交语言，也跟英国贵族长期崇尚法国宫廷礼仪有关系。

还有文艺复兴时期意大利是发兴地，不学意大利语意味着自绝于歌剧音乐和艺术沙龙。

安妮和乔治安娜除此之外还擅长德语。

伊迪斯擅长拉丁文和希腊文。

玛丽跟伊迪斯一样擅长拉丁文，不过她希腊文没伊迪斯学得好。

总而言之这方面是她们都不需要重点学习的地方。

......

六月考试结束那天，伦敦下了一场不大不小的雨。

伊迪斯从考场出来的时候，心情是干燥而明亮的。

十八岁的伊迪斯是一个高挑匀称的美人，她的身高是姐妹中最高的，将近一米七。

她有跟简一样的金色头发，眼睛是亮黑色的。

她的美并不温顺，有时候开口就是聪明的句子，没有无用的客套和重复。

这种聪明体现在她的神态之间，有时甚至让她有一种高冷厌世的气质。

不过她的亲友们知道这个姑娘对熟悉的人俏皮着呢。

她站在考场的门廊下等了一会儿，对有些男考生异样的眼光完全不在意，甚至嘲讽地瞪过去。

一直看到乔治安娜、安妮、玛丽和凯瑟琳从另一个方向走出来，几个人互相看了一眼，都笑了。

没有对答案，没有讨论题目。

她们之间早有一个不成文的约定——考完就翻篇，不问结果。


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