第57章 联合捐资（下）
伊迪斯在心里飞快地算了一笔账。
十万英镑相当于伦敦大学发证主体十二年的政府财政拨款总额。
它可以在短时间内重塑一所大学的财政基础。
伦敦大学是一所“平民大学”，财政脆弱，本就受牛津剑桥和传统势力的挤压。
十万英镑的私人捐款，意味着这所大学突然获得了一定程度的财政独立性——它不需要再看政府脸色，也不需要再向教会低头。
但另一方面，这笔钱的力量也是实实在在的。
当一个机构的财政基础被撬动时，其他一切——传统、偏见、社会习俗，都会随之松动。
这个数字已经不只是一笔有分量的捐款了，而是一根足以撬动整个机构政策方向的杠杆。
校董会可以拒绝一个匿名捐赠人的两万英镑，但无法拒绝一笔由多位社会名流联合发起的、金额相当于自己十几年财政预算的专项捐资。
更何况牵头的人是菲茨威廉·达西——彭伯利的主人，德比郡最显赫的家族之一的继承人，他的名字本身就意味着信用、实力和不容忽视的社会压力。
同时伊迪斯很快就反应过来了，在这件事之前，当乔治安娜有上大学的意向时候，达西先生就已经开始了他的行动。
......
伊迪斯告诉了班纳特太太和姐妹们她目前所做的事情。
然后班纳特太太在当天晚饭后把全家召集到了客厅，正好班纳特先生也在。
“伊迪斯要捐两万英镑给伦敦大学，为了让女人能拿学位。”班纳特太太站在客厅中央，用一种混合了骄傲和“我女儿又让我心脏受不了”的语气宣布了这个消息，“我跟你们父亲商量过了——我们出一千英镑。”
班纳特先生表情是一贯的平静。
但他在班纳特太太说完之后加了一句：“以我们俩的名字——‘亨利·班纳特与梅布尔·班纳特夫妇’，你妈妈坚持要在捐款记录上把她的名字也写上去。”
班纳特太太转过身瞪了他一眼：“当然要写上去，我又不是只出钱不说话。”
“我出两百英镑。”玛丽举手。
“玛丽——”伊迪斯想说玛丽的累计稿费也才不超过一千英镑，加上平时的消费，存款估计也就四五百英镑，没必要一下子出这么多。
“伊蒂，这是属于我的支持，请理解我。”玛丽说完后对着伊迪斯点点头。
客厅里安静了大概三秒钟。
然后莉迪亚从沙发上跳了起来。
“我出五十英镑！我知道五十英镑不多，但这是我攒了好几个月的零花钱——本来是要买那顶带鸵鸟羽毛的帽子的。帽子可以再等。再说了，等以后女人都能拿学位了，我可以跟别人说——‘你知道吗，那件事里头有我一份！’”
凯瑟琳跟在后面站起来，脸微微红着，但语气很坚定：“我也出五十英镑。不多，但我想出。”
班纳特太太语气一贯的中气十足：“行，都写上去——每个人多少都写上。让那些校董看看，不只阔佬和贵族支持这件事，普通人家也出得起钱支持。”
捐款很快就凑到了十万英镑。
就内部亲人而言，伊丽莎白和达西先生出资四万英镑，简和宾利先生出资五千英镑。
其他亲戚比如乔治安娜单独出资五百英镑，赫斯特夫人和维鲁斯夫人分别出资两千英镑。
凯瑟琳夫人和安妮小姐也来信说愿意出资一千英镑。
凯瑟琳夫人语气十分干脆利落：
“伊迪斯·班纳特小姐，我女儿安妮告诉我，她听达西先生说你正在筹集一笔资金，用于推动伦敦大学向女性开放学位。
她还告诉我，她已经决定参加伦敦大学入学考试，不管学位能不能拿到，她都要坐在考场里。
我对此的态度是：我不希望她是没有资格拿学位的人。
因此，我以凯瑟琳·德·包尔夫人和安妮·德·包尔小姐的名义，向你的捐资计划捐助一千英镑。
我期望得到回报，期望这场捐款的目的能够实现。
凯瑟琳·德·包尔。”
同时令人惊讶地是，夏洛特说动了柯林斯先生出资一百英镑——牧师一年的收入也才三四百英镑，这还因为柯林斯所处的地区是上等教区才有这么高。
他们来信内容如下：
“亲爱的伊迪斯·班纳特小姐，我的妻子夏洛特告诉我，她听说你正在为伦敦大学女性学位的事筹集资金。
我必须承认，我们之间最初的相识并不愉快。请原谅我提到这段往事，我只是想说明——我之所以愿意为这件事出一份力，是因为你证明了也许我当初是错误的。
我以我和我太太名义出资一百英镑。这笔钱来自我的布道酬金和教区补助金积余，是我可以自由支配的部分。
我知道一百英镑也许在你面前不算什么，但夏洛特说每一份支持都有意义——她很少在这类事情上开口，这次她开了，我想满足她这个请求。
柯林斯敬上。”
信纸的背面还有一行小字，一看就是夏洛特另外加上去的：“他说了很多，我帮他删掉了一半。我知道他的语气有时候令人感到冒犯。夏洛特·柯林斯。”
伊迪斯有时候觉得真是一物降一物。
霍顿女士听说后帮忙联系女性教育促进会出资一千英镑——本身这个组织就很缺钱，这个数额已经不少了。
还有的捐资就是达西先生联系的朋友了。
然而谈判的过程比预想中艰难。
伦敦大学的校董会有几位资深成员态度谨慎，说此事需从长计议，也有人担心开了这个先例，局面会难以控制。
同时保守派在报刊上放出来这笔捐款的消息，想让伦敦大学和主捐款者陷入舆论压力。
于是《晨报》在一篇评论中说：如果允许女性获得大学学位，是对家庭根基的动摇。一位女性若是受过高等教育，她如何安于相夫教子的角色？
《教会新闻》跟进，措辞更激烈：伦敦大学的决定最好不要公然违背自然秩序。女性天性不适合从事学术研究，强行赋予学位，只会让她们迷失方向。
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