第36章 莫里亚蒂
但抛开作者，书名本身就让她产生了兴趣。
在十九世纪六十年代末，小行星的发现还是一件新鲜事。
第一颗小行星谷神星是十九世纪初发现的，高斯为此发明了轨道计算法、最小二乘法，到一八六九年，已知的小行星才到一百颗。
这个领域正在起步阶段，每一个新的发现都可能在教科书上留下名字。
伊迪斯面不改色地翻开第一章，快速扫了几行。
这本书是纯数学与天体力学的结合，具有非常奥深的数学思想。
她前世对数学的研究并不深，高数之类的大学数学公共基础课程能考九十多分甚至一百分，但也仅仅是这样了，她不是数学天才，没有那种“看一眼就能在脑子里完成推导”的天赋。
但她拥有相比较于现在最完善的数学知识——非欧几何，集合论，还有一些这个时代还没有被系统化的数学工具。
可以勉强借用后世的工具看懂一点点，但也只是一点点。
她站在那里，靠着书架，把第一章的推导在脑子里过了一遍。
有些地方她能看懂，有些地方她只能看懂大概的思路，具体的计算细节像一团乱麻，需要花很长时间才能理清楚。
但她觉得很有意思——不是为了应付考试，也不是为了赚钱，只是因为“想知道”。
这种感觉很好，好到让她觉得自己好像从来没有真正喜欢过数学，只是以前没有机会。
她正看得入神，没有注意到有人走近。
“这本书很难。”有人小声说。
伊迪斯抬起头。
说话的是一个二十多岁的男人，穿着一件深灰色的外套，戴着一副金丝眼镜，他的打扮不像银行家，不像商人，也不像政府官员，更像是大学教授，文质彬彬的。
他的五官端正，眉骨高而开阔，嘴角带着一种似笑非笑的弧度，是一种更微妙的、像是在观察和评估什么东西的表情。
“是的。”伊迪斯说，“很难。”
那人看了她一眼，没有走开，反而从旁边的书架抽出一本书，在书架之间的长椅上坐下了。
伊迪斯以为他只是来拿书的读者，没有在意，继续低头读自己的书。
过了一会儿，他说：“我是杜伦大学的数学教授。这本书我很感兴趣，你似乎也在读，不知道你是否愿意去讨论室一起讨论？”
伊迪斯愣了一下。
她抬头看向那个人。
他已经站了起来，手里拿着书，表情诚恳，没有任何让人觉得不舒服的东西。
伊迪斯心里涌起一种奇怪的感觉。
一个大学教授，给一个十四岁的女孩说“我想跟你讨论”。
也许这个时代的学者，有些是真的“只认学问不认人”的。
他们是知识的信徒，在他们眼里，一个能讨论问题的人就是值得尊重的，不管这个人是男是女，是老是少，是大学教授还是图书馆里的普通读者。
这种人在任何时代都不多，但每个时代都有那么几个。
“先生，”伊迪斯低声说，“我只是一个业余的读者，对数学没有系统的训练。您找错人了。”
教授摇了摇头。
“你刚才读第三章的时候，在笔记本上画了图。那是核心几何直观。一个没有系统数学训练的人，不会画出那种图。”
伊迪斯低头看了一眼自己的笔记本——她确实在上面画了一个图，用后世的几何直觉把方向箭头标了出来。
在她看来那是一个很粗糙的、简化了的草图，但在一个数学家眼里，那个草图可能暴露了太多东西。
她沉默了片刻。
“我只是觉得好奇。这本书里的数学超出了我的能力范围，我能看懂的部分很有限。”
“大部分人连有限的部分都看不懂。”教授说这话的时候语气很平淡，没有恭维，也没有贬低，只是在陈述一个事实，“你不用谦虚。我不是来考你的，我只是想找人讨论。”
伊迪斯看着他——那双眼睛是认真的，不是“逗小孩玩玩”的那种认真。
诚恳这种东西，是装不出来的。
“那……去讨论室吧。”伊迪斯合上笔记本，“不过我真的不懂太多。如果您发现我在浪费您的时间，随时可以让我走。”
教授笑了。
“好。”
讨论室在阅览区的尽头，是一个不大的隔间，有一张长方形的桌子，几把椅子，墙上挂着一块小黑板。
伊迪斯进去的时候注意到黑板上还留着上一个人写的公式——方程组的一部分，字迹潦草得几乎辨认不出来。
教授在桌前坐下，翻开那本深蓝色封面的书，直接翻到第三章。
他在其中一段推导的旁边拿了一个空白纸张打了个问号，然后把书推过来。
伊迪斯一下子就汗流浃背蚌埠住了，这让她梦回前世考考考的学生生活。
她真不是天才。
她的数学能力在这个时代也许算不错——毕竟她受过完整的现代高等教育，微积分、线性代数、微分方程都系统地学过——但绝对算不上顶尖。
真正顶尖的数学家，是可以凭空创造出新工具的。
她不行，她最多只能把工具用得熟练一些。
她知道未来的工具长什么样，比如非欧几何，集合论，更高级的线性代数语言。
这就像一个人手里虽然只有一把锤子，但他知道世界上还有锯子和刨子，当看到一块木头的时候，他能判断出用锤子敲不开，需要找锯子。
她试着用一种后世的、更直观的几何方法重新表述那个推导，在黑板上画了几个图，写了几行公式。
然后退后一步，看着自己的“作品”，摇了摇头。
教授走到黑板前，看着她写的那些图和公式，沉默了很久。
然后他拿起粉笔，在她写的公式下面加了一行批注，退后一步，又沉默了很久。
“你画的这个图，”他终于开口，“不是经典的表述方式。它更像是一种……我暂时叫不出名字的东西。但它让这个推导变得直观了。直观非常重要。一个只有计算没有直观的数学家，就像一个只有腿没有眼睛的人——能走路，但不知道往哪里走。”
伊迪斯被这句话触动了。
他们在讨论室里待了将近一个小时。
教授看出来了伊迪斯对于数学的见解确实不太深刻，不过他仍然带着她把《小行星力学》的几个难点过了一遍。
伊迪斯偶尔问几个实在不明白的问题。
教授对她的问题都认真回答了，没有因为问题“太简单”而敷衍，也没有因为问题“太奇怪”而嘲笑。
他只是在做一件很单纯的事情——讨论数学，仅此而已。
临走的时候，教授合上书，看着她。
“班纳特小姐，你平时在哪里上学？”
他在伊迪斯的笔记本上看到了她的姓名。
“我没有上学，我是家庭教育的。”
教授沉默了片刻，从口袋里拿出一张名片，递给她。
“如果你以后想来杜伦大学听课，可以拿着这张名片来找我。我保证你能进我的正式课堂，你也可以来听我的公开讲座。”
杜伦大学虽然也是刚举办三四十年的中型大学，但现在还没有对女性开放，所以这位教授确实十分有诚意，他几乎明示他愿意为她打破学校的规定。
然而伊迪斯接过名片，低头看了一眼：詹姆斯·莫里亚蒂教授，杜伦大学数学系。
心态差点没绷住。
她的手指在名片上轻轻捏了一下。
莫里亚蒂不是随便一个陌生的名字。
这是福尔摩斯的宿敌，伦敦犯罪帝国的首脑。
他就站在她面前，像一个普通的大学教授一样递给她名片，邀请她来听课。
她的内心翻涌着巨大的浪潮，有些恐惧，但更多是复杂的心情。
她没想到会以这种方式见到他——在图书馆里，讨论数学，像两个普通的求知者。
但她没有表露出来。
“谢谢您，原来《小行星力学》的作者就是您，莫里亚蒂教授。”她说，语气平静，甚至带着一点恰到好处的、十四岁女孩收到大学教授名片时该有的受宠若惊，“我会认真考虑的。”
“不用谢我。”莫里亚蒂教授把书夹在腋下，站在讨论室门口，回过头来看她，“今天的讨论，我受益比你多。谢你的人应该是我。”
他走了。
脚步很快，像是赶着去做什么事。
伊迪斯站在讨论室里，看着他消失的方向，沉默了很久。
虽然被莫里亚蒂记住，不是一件让人安心的事。
但至少她是以一个“数学爱好者的身份”被记住的，而不是别的什么。
走出图书馆的时候，已经是下午了。
阳光从圣詹姆斯广场的西边照过来，把整条街都染成了暖橘色。
乔治安娜走在她身边，脚步比来的时候轻快了很多。
“伊迪斯，你以后会去大学吗？”
“也许。”
“伦敦大学？”
“可能吧。”
乔治安娜沉默了一会儿，然后说了一句让伊迪斯有些意外的话。
“如果你去，我也去。”
伊迪斯转头看着她。乔治安娜的脸微微红了，但目光没有躲闪。
“我是认真的。”她说，“我从小被保护得太好了。哥哥说我只需要弹钢琴、读书、做一个淑女。但我不想只做这些。我想做更多。像你一样。”
伊迪斯看着她，看了好一会儿，然后笑了。
“好。”
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