第33章 麻烦再来

三天后，孙耀祖没来。来的是柳成。柳成站在院门口，脸色不好看，说族长让翠莲去祠堂。翠莲问什么事，柳成低着头说孙耀祖把账本的事告到祠堂了。

翠莲把门关上，站了一会儿。她知道这一天会来，没想到来得这么快。她换了一件干净衣裳，把头发拢了拢，跟着柳成往祠堂走。

祠堂门口围了不少人。男的蹲在墙根底下抽烟，女的站在远处交头接耳。翠莲走进去，看见孙耀祖坐在太师椅旁边的板凳上，手里拿着账本。老泰山坐在太师椅上，端着茶壶。

翠莲站在祠堂当中，没跪。

老泰山看了她一眼。“三娘，孙少爷说你欠他家一石粮食，有这事没有？”

翠莲说：“大壮活着的时候借过粮，但我听说还上了。”

孙耀祖站起来。“还上了？谁说的？谁看见还上了？”

翠莲说：“王栓说的。”

孙耀祖笑了一下。“王栓？王栓是你们柳家的人，他替你说话，能算数？”

老泰山看了孙耀祖一眼，又看了翠莲一眼。“三娘，你说还上了，有凭据没有？”

翠莲说：“我没有凭据。可孙少爷说没还，他也没有凭据。他那个账本是他自己写的，谁知道是真是假。”

祠堂外面的人嗡嗡地议论起来。孙耀祖的脸色变了，他把账本翻开，举起来。“这是我家账本，我爹亲手记的，底下有大壮的手印。这叫没有凭据？”

翠莲说：“我不认字。你说那是大壮的手印，我不认识。大壮死了三年了，他按过多少手印，我哪记得住？”

老泰山放下茶壶，看了看孙耀祖，又看了看翠莲。“你们各说各的，这事不好办。”

孙耀祖说：“族长，这有什么不好办的？我账本在这儿，手印在这儿。她一个寡妇，什么凭据都没有，就是赖账。”

翠莲说：“我没赖账。大壮借了粮不假，但还上了。王栓亲眼看见的，我婆婆也知道这事。我婆婆死了，可王栓还活着。你叫他来问。”

老泰山想了想，让人去叫王栓。

王栓来的时候，脸都白了。他站在祠堂当中，两条腿打颤。老泰山问他知不知道大壮还粮的事，王栓张了张嘴，又闭上了。

翠莲看着他。“王栓，你那天亲口跟我说的，大壮死那年就把粮还了，麦子，孙家收了的。你当着族长的面再说一遍。”

王栓看了看翠莲，又看了看孙耀祖。孙耀祖盯着他，眼睛里头带着刀。

王栓低下头。“我……我不记得了。”

翠莲的血一下子涌上头顶。“你不记得了？你三天前亲口说的，你说孙家老妈子说的，账本是假的。”

王栓的头更低了。“我记错了。那天喝了酒，胡说的。”

祠堂外面有人笑了一声。老泰山拍了桌子。“祠堂里头，不许笑。”

翠莲看着王栓，手在发抖。她明白了。王栓怕了。怕孙耀祖，怕老泰山，怕得罪人。他宁可让她倒霉，也不肯出来作证。

孙耀祖笑了。“翠莲，你找的这个证人，他自己都不记得了。你还有什么话说？”

翠莲没说话。

老泰山叹了口气。“三娘，这事你理亏。账本在这儿，手印在这儿，证人也没有。这债你得认。”

翠莲抬起头。“族长，你要我咋认？”

老泰山想了想。“一石粮食，不是小数。你一时半会儿还不上，就让孙少爷说个法子。”

孙耀祖站起来，拍了拍长衫。“我有个法子。翠莲到我家里来干活，管吃管住，工钱抵债。什么时候还清了，什么时候走。”

翠莲盯着孙耀祖。她早知道他会这么说。

“我不去。”她说。

孙耀祖的脸沉了下来。“不去？那你拿什么还？”

翠莲说：“我慢慢还。一个月还一点，还到还清为止。”

孙耀祖笑了。“一个月还一点？你一斗粮要还到哪一年？你活得了那么久吗？”

祠堂外面又有人笑。翠莲的脸烧得通红。

老泰山端起茶壶喝了一口。“三娘，孙少爷说的有理。你一个月还一点，还不完。你还是听孙少爷的，去他家里干活。干上一年半载，债就清了。”

翠莲看着老泰山。她从他眼睛里看出来了，老泰山不想帮她。他巴不得她去孙耀祖家。她走了，他就省心了。不用给她送粮，不用管她的事，也不用担心马六跟她勾搭。

“族长，”翠莲说，“我不去。”

老泰山的脸色沉了下来。“三娘，你别不识好歹。我这是为你好。”

“我不去。”翠莲又说了一遍。

孙耀祖站起来，把账本揣进袖子里。“族长，你看见了。不是我不给她路走，是她自己不走。这债她不认，我去镇上告。到时候官府来人，可就不是还粮的事了。”

老泰山的脸变了。他瞪了翠莲一眼。“三娘，你想清楚了。去孙少爷家干活，还是去镇上见官，你选一个。”

翠莲站在祠堂当中，两条腿发软。她知道去镇上见官是什么下场。她一个寡妇，欠债不还，官府先打一顿板子，再把她关起来。关完了，债还得还。到时候她连这个村子都回不来了。

她咬了咬牙。“我去孙少爷家。”

孙耀祖笑了。“这就对了。明天一早来，我让老妈子给你安排活。”

他转身走了。

老泰山摆了摆手。“行了，都散了吧。”

人群散了。翠莲站在祠堂当中，站着没动。柳成走过来，拉了拉她的袖子。“翠莲，走吧。”

翠莲跟着柳成走出祠堂。阳光刺眼，她眯着眼睛看天。天很蓝，没有云。

柳成送她到家门口，站住了。“翠莲，你别怪我。我帮不了你。”

翠莲没说话，走进院子，关上了门。

她蹲在院子里，抱着膝盖。鸡围过来，咯咯叫着，以为她带了吃的。她没有吃的，什么都没有。


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