第89章 乘象国
“唔——”沈莹被勒得闷哼一声，
“甚好。”献王看着被打包得沈莹，满意地点了点头。
甚好你个大头鬼！沈莹低头看了一眼。
腰封系反了，外袍下摆一边长一边短，右腿因为避开夹板，裤腿被撕开了一大半，整个人看起来像刚被土匪抢劫完的难民。
但她一句话都不敢说，只能挤出一个极其勉强的微笑。
夜色深沉，沈莹被献王圈在怀里，浓烈的药香混合着他身上特有的微凉体温，将她整个人密不透风地包裹。
沈莹心头“咯噔”一下。
算算时间，距离上次在地底水潭……已经过去整整二十天了。这疯子有极其偏执的规律，七日一次，雷打不动。
在地底已经破了例，现在死里逃生，又洗涮干净了，他不会要在这狭窄的马车里办那事吧？
不能吧？她心里疯狂打鼓，自己现在右腿夹着木板，身上裹得像个即将下葬的木乃伊，这疯子不会还要拉她侍寝吧？
沈莹一直提心吊胆，生怕这变态一重见天日就要补上流程。
沈莹紧张得连呼吸都放轻了，手指死死攥住身上的狐皮大氅，眼睛微阖，假装还在昏睡。
心里却将各路神仙求了个遍，老天爷，他要是敢扑过来，我这条腿就真废了。
献王调整了一个姿势，让她的断腿悬空，不至于受压。
然后，他闭上了眼睛，下巴抵在她的发顶。
事实证明，献王是个疯子，却不是发情的野兽。
他只是闭目养神，单手将她按在胸口，没做任何多余的动作。
不知不觉间，极度紧绷的神经彻底断线，沈莹昏昏沉沉地坠入了睡眠。
这一觉，睡得昏天黑地。
“还没睡够？”不知过了多久，一道声音在耳畔响起。
沈莹猛地睁眼，车厢内光线明亮，早已不是黑夜。
献王居高临下地看着她，还没等沈莹反应过来，献王直接弯腰，连着那件宽大的狐裘，将她整个人抱了起来，大步跨下马车。
“你睡了三日。”献王淡淡开口。
沈莹一愣，睡了这么久？怪不得身上除了伤口疼，先前的极度虚弱和酸痛感已经消散大半。
定睛一看，映入眼帘的，是一片极具异域色彩的蛮荒营寨。
一片茂密的丛林，丛林边缘，不是中原常见的城墙，而是密植带刺的巨型竹篱。
竹篱外，是深不见底的棘藤壕沟，引来的湍急河水在壕沟中奔腾。
这等防御，野兽进不去，外人强攻更是难如登天。
壕沟对岸，几头巨象安静地伫立着。
马车四周，十个残存的黑甲死士已然休整完毕，洗去了血污，换上了新衣甲。
仓桀和虚问一左一右，立在马车两侧。
见献王下车，前方的异族士兵齐刷刷单膝跪地，行了一个极其古怪的捶胸礼。
这里是乘象国的国都外围。
这乘象国，其国力强悍，全靠驱使巨象作战。
国境出入，仅凭东西两道木吊桥，日出收起，日落放下，规矩森严。
所有商队、周边部落朝贡，都得老老实实从东门入市。
但今天，吊桥早早放下，为谁破例，不言而喻。
献王抱着沈莹，走在队伍最前方。
踏过沉重的吊桥，便是乘象国的腹地。
沈莹窝在献王怀里，偷偷打量，前方是一道高约两米的夯土矮埂。
分段设有木栅哨卡，哨楼全是高脚干栏式建筑。
常年有赤裸上身、持着青铜矛与铜钺的象兵在此值守。
这些象兵肤色黝黑，肌肉虬结，看着献王一行的眼神充满警惕。
一名明显是贵族打扮的男人迎上前来。
他全身刺满繁复的象纹文身，耳朵上坠着沉甸甸的大玉珰，将耳垂拉到了肩膀的位置。
“大王已等候贵客多时，请。”贵族微微躬身，行了一个异族礼节。
献王没有看他，径直迈步向前。
穿过层层哨卡，一座庞大而原始的王宫建筑群出现在眼前。
整体为多层巨型干栏式木竹建筑。
长脊短檐，屋顶铺满厚实的棕榈和茅草。
底层架空两米，用以防范南疆致命的蛇虫和雨季的洪水。
跟着象人贵族拾阶而上，众人进入宽阔的主殿。
数十根粗达数人合抱的青冈木巨柱支撑起庞大的平台，边缘设有雕工粗犷的竹勾栏。
殿内看不到任何中原的鼎彝礼器。
正中央，摆放着一面极其巨大的青铜鼓。
鼓身铸满大象、水龙和耕田的纹样，透着岁月沉淀的厚重感，这是乘象国镇压气运的国之重器。
大殿尽头，是一张用整根象牙与珍贵乌木拼接而成的王座。
王座旁，随意搁置着驯象专用的青铜长钩与皮鞭。
两侧铺着桐华布软垫的席位上，早已坐满了佩戴玉饰和骨器的象人贵族。
王座之上，坐着一个体型肥胖、满脸堆笑的老者。
“巫王，好久不见啊。”老国王笑呵呵地开口，看似和善，眼底却藏着精明。
虚问上前一步，面纱后的眼神透着冷意：“国王慎言，王上早已脱离滇国，如今应尊称献王。”
老国王脸上的肥肉微微一抖，干笑两声：“是老朽糊涂了，献王。”
献王没有理会这种口舌之争，他抱着沈莹，径直走到客座首位，大剌剌地坐下。
“本王前来，只有一问。”献王抬起眼皮，那双眼瞳中没有一丝温度，“当年你我的约定，如今是否作数？”
大殿内的气氛紧张起来，两侧的贵族们纷纷变色，交头接耳。
老国王像是忌惮着什么，立刻笑着回话：“自然作数。”
“只是……”老国王叹了口气，露出一副为难的神色，“大汉那边的益州郡守陈峥，苦苦相逼，扬言若是不让他们搜山，便是包庇滇国逆党。乘象国小民弱，我也是无奈之举啊。”
“这样吧，”老国王眼珠一转，抛出筹码，“我私下抽调一队精锐象兵，护送献王和诸位离去，只要出了这片雨林，汉军的包围圈就奈何不了你们，如何？”
交出献王，乘象国不敢，得罪汉军，乘象国也不愿。
派象兵暗中护送，尽快送走这尊瘟神，是老国王能想出的最好办法。
献王修长的手指摩挲着沈莹腿上的狐裘。
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