第583章 狭路相逢
苗云凤根本不打算听从丁头的劝告，她猛然站起身，准备冲进雅间报复几人。她恨不得揪住其中一人的衣领，直接将人从二楼扔下去，挫一挫他们的嚣张气焰。
可身子刚站直，她便骤然清醒，意识到这里绝非可以肆意妄为的地方。楼下满是搜捕他们的鬼子，这里本就是日军盘踞的老巢，想要在此地动手闹事，若无绝对实力，只会自寻死路。
万般权衡之下，她只能咬紧牙关，强行压下心中汹涌的怒火。
丁头见状，连忙趁热打铁开口劝阻：“小姐，我们此行的目的是查清真相，找出打造、购买捕兽夹的真凶，查明是哪家铁匠铺承接的这批活。咱们应当以正事为重！收拾这些人的机会还有很多，就算你不出手，日后我也必定亲手清算他们！”
他面露愧色，带着几分窘迫与不好意思，坦诚道出了过往的隐情：“我一直瞒着你一件丑事，上次断崖山一战，我们队伍误入树林，全员莫名行动迟缓、浑身乏力，如同中毒一般。大批敌人突然合围，我们猝不及防，全员被俘。
当初你问我那些弟兄的下落，我始终含糊其辞，不敢据实相告。后来我趁着守卫松懈，偷偷挣断绳索，又帮身边幸存的弟兄解开束缚，一行人慌忙突围逃窜。可半路再次遭遇伏击，不少弟兄中毒殒命，剩余寥寥几人，最后是被我方部队从树林中救回的。
我虽刻意隐瞒了被俘的经历，行事或许有过遮掩，但我报效阵地、守护凤凰城的本心从未变过。我万万没有想到，当初那批被俘的弟兄里，竟然还藏着敌军的卧底，悄悄混回了我们的队伍之中。”
丁头的解释合情合理，条理清晰，让人无从辩驳。可苗云凤自打结识丁头以来，心里就从未真正安稳过。此人身上疑点重重，藏着太多不为人知的秘密，始终让人看不透、猜不准。
最让她耿耿于怀的是，方才关卡之前，若不是丁头死死阻拦、拼命拽住她，她早已出手解决那两名作恶的鬼子，那位善良仗义的胖老板娘，也不会惨死在鬼子的枪口之下。
想到这里，苗云凤重重叹了口气，瞪了丁头一眼，语气复杂又无奈：“我真是分不清，你到底是好人还是坏人。你的身上，究竟还瞒着我多少事情？”
苗云凤初次结识丁头，是在大帅府。那时的他热心仗义，尽职尽责，身为小队队长，专门值守站岗、护卫大帅安全，隶属于刘副官麾下，做事勤恳靠谱。可往后相处越久，他的行事就越发古怪反常。
即便能用他本性油滑、爱耍小聪明来勉强解释，可与这样心思难测的人朝夕共事、并肩作战，始终让人提心吊胆，就算他偶尔行事稳妥、立下功劳，也始终无法让人彻底安心。
苗云凤压下纷乱心绪，眼下多说无益，只能暂且按下所有疑虑。她打算等街上的搜捕风波彻底平息，便立刻前往铁匠铺，追查幕后真凶。
一旁的小向导低声告知二人，镇上规模最大的中和铁匠铺，极有可能就是打造大批捕兽夹的作坊。这家铺子人手最多、业务最杂，镇上各类铁器活计通通承接，嫌疑最大。
听闻此言，苗云凤心中急切，迫不及待想要立刻下楼前往探查。
就在她转头准备动身的瞬间，视线再次扫过那间雅间，骤然看清了屋内最后一道陌生身影。这一眼，让她豁然开朗、心头巨震。
坐在康翻译身旁，全程沉默寡言、不露面容的黑衣男子，不是旁人，正是一直潜藏暗处、作恶多端的医鬼！
这张脸，苗云凤永生难忘。早前在大帅府，她曾与对方有过短暂交锋；奔赴龙源山途中，她也曾亲眼目睹此人与龙天运近身搏杀。数次交手的记忆刻骨铭心，这张阴鸷的面容，她记得分毫不差。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
若幕后作恶之人正是医鬼，那铁匠铺的排查甚至可以暂且延后。半路伏击的捕兽夹、队伍遭遇的连环陷阱、父亲被人暗中下毒，桩桩件件的诡异阴谋，大概率全是出自他的手笔！
难怪之前抓获的两名伏击者会极速服毒自尽，这般隐秘狠辣、掌控精准的用毒手段，寻常歹人根本无法做到，唯有精通毒术、心思缜密的异鬼，才有这般本事。
苗云凤不再迟疑，转身快步冲下楼去。丁头一头雾水，不知她突然这般急切意欲何为，只能连忙紧随其后，小向导也紧紧跟上。
只见苗云凤直奔酒楼后厨，随手抓起一把锋利菜刀，转身折返，迅速冲向二楼。
丁头这才看清她的意图，瞬间大惊失色，急忙死死攥住苗云凤的胳膊，苦苦哀求劝阻：“小姐，万万不可再惹事端！我们先去查案要紧！街上的搜查动静已经小了很多，我们现在脱身刚刚好，千万不要节外生枝！”
苗云凤怒火攻心，猛地抬腿一脚将丁头踹开，厉声呵斥：“你别再阻拦我！次次都是你坏事！你到底是在帮我，还是在害我？屋内之人是我们不共戴天的仇敌，害死无数同胞、暗害王副官和大帅，今日我亲眼撞见，绝不可能放他逃走！”
说罢，她手握菜刀，大步流星冲向雅间。
可当她快步冲到门口，抬眼一看，瞬间惊愕当场。方才还在屋内谈笑密谋的五人，竟然消失得无影无踪。短短片刻功夫，整间雅间空空荡荡，不见半点人影。
她接连推开旁边四五间雅间房门，逐一查看，依旧没有找到半分踪迹。
苗云凤满心惊疑，几人怎么会消失得如此彻底？难道凭空蒸发了不成？
她当即扬声大喊：“小二！小二！”
楼下的店小二闻声，气喘吁吁地快步跑上楼，连忙躬身询问：“客官，您有什么吩咐？”
苗云凤指着空无一人的雅间，沉声质问：“方才这间房里的客人，去哪里了？”
店小二支支吾吾，眼神躲闪，一时间说不出半句完整的话。
苗云凤神色一厉，再次厉声追问：“快说！人到底去哪了？”
店小二吐了吐舌头，满脸惶恐地如实回道：“小人方才一直在楼下忙活，压根没留意楼上动静，实在不知道他们去了何处。您若是想查，可以去账房问问，看看他们是否结账离店，结了账，便是已经走了。”
苗云凤立刻带着店小二赶往账房核实，账房先生告知，方才屋内几人确实刚刚结账离开。
苗云凤手持菜刀，当即快步冲出酒楼，可放眼整条大街，人来人往、商贩穿梭，早已不见五人的半点踪影。
绝佳的抓捕良机就此错失，苗云凤心中满是悔恨与不甘。她不怨旁人，只恨自己错失时机，更恨行踪诡秘的医鬼。
方才几人的对话字字清晰、犹在耳畔，她已然确定，暗中给父亲下毒、致使父亲身受重创的元凶，正是医鬼！
得知真相的她，更是怒火难平。父亲所中的奇毒极为阴邪顽固，虽说她已经及时施针放血、压制毒素、排出部分毒血，暂时稳住了伤势，可毒性根深蒂固，无法彻底根除。
这种残留的余毒，虽不至于立刻夺命，却会常年侵蚀脏腑、损耗元气，折损寿数。其中利害，苗云凤比任何人都清楚。
医鬼此人，当真如同暗夜幽灵，神出鬼没、无处不在。他的下毒手段隐秘高明、防不胜防，甚至懂得借助寻常草木动物散播毒素，此次暗害父亲的手段更是天衣无缝、无人察觉。
苗云凤心中百思不解，医鬼为何对父亲恨之入骨、执意除之而后快。细细推敲，她瞬间洞悉了对方的险恶用心。
父亲是凤凰城前线的最高指挥官，若是父亲遇害，我方军营必将群龙无首、军心大乱。日军便可趁机冲破防线、长驱直入，彻底攻占觊觎已久的凤凰城。
凤凰城物产丰饶、地势险要，早已被日军视作囊中之物，垂涎许久，只因我军死守阵地、顽强抵抗，迟迟无法攻破。医鬼屡次暗中作乱、挑拨离间、下毒害人，皆是为了配合日军攻城的阴谋。
事已至此，仇人已然逃走，再多悔恨也无济于事。
苗云凤压下心头怒火，将菜刀归还后厨，结清了酒楼的饭钱，随即带着丁头与小向导，火速赶往中和铁匠铺追查线索。
一路上，三人刻意躲闪街道上零星巡查的日伪军，尽量避开人多的路口。经过一段时间的搜查驱散，镇上的混乱局势已然平息不少，街头巡查的鬼子和伪军数量大幅减少，往来行人也恢复了常态。
三人沿着街巷快步前行，没走多远，耳边便传来阵阵清脆响亮的打铁声。街边的铁匠铺炉火正旺，乌黑的浓烟顺着炉口袅袅升起，呼呼作响的风箱不停鼓动火势。
铺子内，几名铁匠正抡锤打铁、忙碌劳作，还有一名女子在一旁拉动风箱、照看炉火。
苗云凤快速扫视四周，确认周边没有鬼子和伪军巡查，便跟着带路的小向导，径直走进了中和铁匠铺。
铺内的铁匠师傅见有客人上门，立刻停下手中活计，脸上堆起笑意，热情招呼道：“哎哟，客官里边请！想要打造什么铁器尽管吩咐，我们铺子里一应俱全。刀枪剑戟、农耕器具、各类铁质工具，无论大小样式，通通都能打造！”
苗云凤开门见山，直接问道：“师傅，你们这里能不能打造大号的捕兽夹？”
铁匠师傅闻言，瞬间一愣，眉头骤然皱起，疑惑问道：“客官，您要这么大的捕兽夹，用来做什么？”
苗云凤淡淡一笑，从容回道：“进山捕猎，用来抓捕山里的猛虎、黑熊之类的猛兽。”
铁匠师傅一边点头，一边面露难色，神色间明显并不相信这个说辞。迟疑片刻后，他才缓缓开口：“大号捕兽夹，我们手艺上确实能打造，可镇上早有明令禁止。这种器具杀伤力极大、危险性极高，若是误伤路人，轻轻松松就能夹断人的腿脚，后患无穷，所以官府严禁私自打造。”
苗云凤瞬间捕捉到两个关键信息：其一，这家铁匠铺确实有能力打造大型捕兽夹；其二，对方忌惮禁令，不敢轻易接单。
她顺势追问：“那我问你，近期你们铺子里，有没有给别人打造过一批大号捕兽夹？”
铁匠师傅闻言，神色骤然一紧，瞬间闭口不言。他上下仔细打量着苗云凤三人，又警惕地扫视一圈门外街巷，压低声音试探着问道：“你们……到底是什么人？”
苗云凤冷哼一声，坦然直言：“我们打造捕兽夹，不是为了伤人，是专门用来对付小鬼子的。师傅，如今国难当头，你敢不敢为我们打造？”
铁匠师傅闻言大惊失色，慌忙连连摆手，压低声音急声道：“小声点！客官万万不可高声喧哗！这里是鬼子管控的地界，若是被日军听见，我的铺子保不住不说，我们一家人的性命都要搭进去！”
苗云凤抓住机会，顺势追问到底：“既然如此，你老实告诉我，近期是不是有人来你这里，定制过一大批大号捕兽夹？”
铁匠师傅神色几番挣扎，最终还是微微点头，低声应道：“有。”
听见这一个字，苗云凤瞬间头皮发麻、心头大振。千回百转、层层追查，耗费无数心力，终于查到了关键源头！看来她马上就能从铁匠口中知晓，定制捕兽夹、暗害战友的真凶是谁？
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