417 挺进鄂北，釜底抽薪
7月2日。
衡阳保卫战的第十天，围绕着衡阳城的战斗依旧打得极为惨烈。
日军前线，第十一军司令部，日军司令官横山勇正在接受来自上级的训斥。
——在此战打响之前，正对应国军方面悲观的态度，日军方面，尤其是刚刚拿下长沙，重创国军第九战区的横山勇，带着高歌猛进的胜利之势，正是自信猖狂之际。
在向上级的汇报中，横山勇信誓旦旦地表示：“快则三两日，最慢不会超过一周，我军必将击溃支那第十军，一举拿下衡阳城！”
为此，时任日方内阁首相的东条英机更是将此战视作巩固自身权力的关键，乃至对外声称：“三天之内拿下衡阳，彻底完成一号作战的关键性节点！”
他将衡阳战局与自己的政治命运绑定。
对于衡阳会战的进展，自然是密切关注。
结果一天天过去，一直到5日，10日，前线依旧没能传来攻克衡阳城的消息。
问责的重压直扑横山勇。
横山勇深知衡阳战斗的关键性，亦和疯了一般，指挥部队，几乎是不惜一切代价向衡阳城发动接连猛攻。
但横山勇万万没有料到的是，他的对手方先觉远比他想象的还要难缠。
正如李云龙他们判断的那样。
在豫中会战以及长沙会战争取来的宝贵时间里。
方先觉率领第十军，在衡阳打造了极为牢固的防御工事，他以衡阳城垣为核心、结合丘陵地形的多层立体永备工事体系，以地下化、子母式、乃至钢筋混凝土化工事配合展开，各部火力互通，形成整体化防御。
再配合守军的战术运用，愣是在衡阳一带平原地形的环境下，打造了非同凡响的防御阵地。
一时之间，即便是日军航空队的空中火力，以及强行攻坚的重炮都难以发挥作用。
日军最终竟只能以步兵短距离冲锋的方式强行突破。
伤亡自然难以避免。
每日几乎都是拿命攻坚，拿命去填。
如此。
当衡阳保卫战坚持到第十天时。
日军别说是彻底攻陷衡阳城了，此时的横山勇急得像是热锅上的蚂蚁，顶着前线日益新增的巨大伤亡，接连发动的猛攻竟全部被击退。
一时之间，这小小的衡阳竟像是一座无法逾越的山岳一般，令横山勇心乱如麻，束手无策。
然而对于此时的横山勇而言，早已经是骑虎难下。
若是不能在既定的时间内攻克衡阳，他必将成为一号作战，打通大陆交通线不力的罪人。
念及于此。
横山勇也只能咬牙顶着惨重的伤亡继续强攻。
……
同一时间，李云龙、孔捷、丁伟指挥的万余精锐，为了避免同时行动的目标太大，共分成三批，夹杂着相当数量的机械化精锐，于夜间出发，以摩托化侦查队为先锋，顺着日军防守薄弱的偏远郊区方向，迅速南下。
一路上尽量以穿插曲线，避开日军的要点封锁路线。
而在行动之前，率先进入豫南的穿插部队，以及当地的新四军游击队，以局部的反攻袭扰日军，在刻意的迷惑之下，为后续主力的南下开辟出了一条相对隐蔽的路线。
直到在鄂豫两地的交界一带。
李云龙麾下的一支机械化步兵营在抢占日军公路线，向鄂北推进之际，意外和日军的一支较大规模的运输队撞上。
战士们当然不会和鬼子客气。
反正都已经到了鄂北地界了，按照司令员李云龙的指示，部队成功进入鄂北之后，直接由暗转明，视情况向日伪发动反攻。
于是机械化步兵营毫不犹豫地向日军的运输队发动了攻势。
说来也是巧了。
日军的这支运输队配置的汽车、骡马数量不少，整体运输的兵力规模足有一千余人，护卫队数量超过半个大队，甚至还配属了一支装备精良的机枪中队，加上几辆装甲车沿途护航。
实际上是一支完全达到了战役级别的物资运输队。
而更凑巧的是，这支运输队要运输的物资辎重，正是要向武汉一带集中，然后进一步向长沙、衡阳一带日军先锋第十一军主力供应。
偏偏被李云龙的机械化步兵营撞上。
双方展开激战。
但装备和战力根本就不在一个水平线上。
八路军这边以机械化运输营配属的63式装甲运输车，以及几辆62式轻型坦克展开，仅仅是一个照面，就直接撕开了日军运输队的防御，将鬼子的几辆装甲车给打爆了。
日军打又打不赢，跑也跑不过。
双方沿着公路线一口气追逐了十几公里，最终日军运输队的30多辆汽车全部被摧毁，整个运输队被彻底冲散之后，溃败逃走的鬼子伪军还不足三分之一。
八路军这边，带队的营长高兴坏了，“咱这刚到，鬼子就给咱送了这么一份大礼，有缴获的这些物资啥的，够咱们吃上好一阵子了。”
战斗结束之后。
营长下令将能带上的物资，能用上的装备弹药尽量带上。
带不走的物资留下一个班，与当地的新四军同志联络后就地拉走。
……此战动静可不小。
日军运输队到底在崩溃之前，将遭遇突袭的相关消息传递到了日军的大后方。
彼时，日军前线战场上，咬牙指挥部队强攻衡阳城的横山勇，所面临的不仅仅是部队的伤亡惨重的问题。
随着时间的推移，日军第十一军同时面临后勤方面的军粮短缺、药品因为大量伤员而日益匮乏、持续攻坚造成的弹药损耗需要及时补充等等问题。
正是急需后续物资输入之际。
大后方突然传来消息，从豫中豫西一带搜集准备向武汉集中转运的一支战役级运输队，遭到八路军机械化步兵的突袭，几乎全军覆没，所有物资装备全部被抢掠一空。
“纳尼？八路的机械化步兵？”
听闻消息的横山勇，正因为衡阳攻坚战的不顺利，处在爆发的边缘，登时火冒三丈。
只是衡阳攻防战正是关键时刻。
横山勇也只能向上级指挥部求援，无论如何，得确保后续物资向衡阳战场的输入。
至于已经出现在鄂北地界的八路军，还是一支机械化步兵的情况，横山勇隐约间也觉得不对劲，却没办法分心，只能向日军华中方面军司令部请求，支援稳固后方运输线。
北平。
日军华北方面司令部。
冈村也很快得知了运输队在鄂北遭遇八路军机械化步兵袭击的消息。
他下意识地心底咯噔了一声，第一想法是：“八路军机械化步兵？怎么可能出现在鄂北境内？”
总不能是豫中下去的吧？
不可能，这绝不可能。
八路突破黄河防线西段，逐步进入豫中豫西一带，前后也还没有多久。
冈村还集结重兵陆续围剿较量了好几次，截至目前为止，豫中豫西一带的八路还在四处破袭日军的交通线。
如此这般。
“八路怎么可能又突然出现在鄂北地界？”
冈村宽慰着自己，在此之前，他也没有收到关于八路军大举南下的任何消息。
“难道只是一些小规模的游击队？”
如果是这样的话，冈村就没办法拦住了。
但很快，令冈村目瞪口呆消息接踵而至。
3日。
继八路军机械化步兵营，突袭覆灭日军战役级运输队之后。
也不知是从哪里突然冒出来的八路军，兵分多路，在鄂北地区，长江中下游以北地带，向日军占领区的局部发动猛攻。
从局部八路军的兵力规模来看，并不算太大，少的只有几百人，多的也不过千把人。
但是当日军将汇总的情报统一起来分析过后，赫然发现多路出击的八路军整体兵力规模恐怕已经过万。
这意味着已经有一支战力彪悍的八路军精锐，且以较大的规模突破进入了鄂北地区。
而八路军有可能出现在鄂北一带，最有可能的来源是哪里？最有可能选择的路线是什么？
冈村几乎想都没想，便把答案放在了呼之欲出的豫中豫西一带，紧接着则是盯向豫中豫西以北的八路军晋西北军区。
除了这里的这些难缠的八路。
冈村几乎想不到第二个答案。
“混蛋，他们究竟是怎么做到的？居然在我的眼皮子底下悄无声息的跑到鄂北去了！”
这是他华北方面军防守封锁的失职。
但问题的关键是。
按照冈村得到的情报分析，这八路军晋西北军区，从黄河西段突破之后进入豫中豫西一带的时间短暂。
怎么可能有大规模的兵力全部进入豫中豫西一带？
如果兵力有限。
八路尚且在豫中，豫西一带展开频繁的破袭战。
他们哪里又来的近万精锐，甚至一口气打到鄂北去了？
冈村实在是想不通。
其参谋长推测说：“难不成八路把进入豫中豫西的兵力全部都投入到鄂北去了？”
此话一出倒是提醒了冈村——这可能性非常大，这也就意味着，“八路目前在豫中豫西一带根据地的防御，极有可能处于兵力空虚状态！”
参谋长安达二十三立马建议道：“司令官阁下，那我们要不要抓住这千载难逢的时机，趁机向八路军根据地发动反攻？”
然而，冈村却深深的犹豫了。
他指出：“第一，八路军的上万精锐突然出现在鄂北，这是我们华北方面军防守的失职上级一定会向我们问责施压。
所以目前我们的当务之急是配合华中方面军挫败这支出现在鄂北的八路。
恐怕没有足够的空间和时间留给咱们，慢慢去对付豫中豫西的八路军根据地。
第二，八路的力量正在与这些装备精良，战力彪悍的精锐身上，即便是他们的根据地空虚，即便是我军集结兵力成功荡平八路军根据地。
以他们那贫瘠的地方，我军恐怕占不到什么便宜，大概率会越打越穷，不符合以战养战的方针。”
索性打定主意之后，冈村当即下令道：“为今之计，立刻集结兵力，在豫中以及豫南锁死重重防线。
配合华中方面军，向鄂北地区收拢。”
“嗨！”
……
八路军主力出现在鄂北的消息传开，此时惊讶的可不仅仅是日军各级指挥部，同样还有八路军晋西北军区司令部，以及前敌总指挥部。
总部方面第一时间向军区司令部询问。
这部队怎么跑到鄂北去了？
司令部内老旅长也有点懵，但是一想到豫中豫西一带根据地的开辟，以及李云龙、丁伟和孔捷三人才从胶东军区调回来，已经一年多没仗打了。
答案也就呼之欲出了。
“这三个混小子，我给的命令是向豫中豫西一带挺进，先开辟一些敌后根据地扎稳脚跟再说。
他们仨倒好，还给我进一步扩大战果，直接打到鄂北去了！”
正要继续骂娘，通讯员匆匆赶来汇报道：“报告司令员一分区二分区和三分区的联名电报来了！”
“联名电报？李云龙他们在搞什么鬼？”
旅长在疑惑间接过电报浏览起来，先是没忍住骂了几句，骂着骂着又忍不住笑了起来。
参谋长疑惑道：“旅长呀，李云龙他们说什么了？”
旅长：“这几个臭小子，这是典型的先斩后奏，他们带着队伍都在豫北打开了，消息都传回来了，这具体的申请和汇报这才传到咱司令部来。
说是考虑到国军方面的衡阳保卫战影响重大。
再加上打听到日军在豫北一带的守军主力，大量向长沙衡阳地区抽调，正是兵力空虚的时候。
所以向咱们申请，趁着鬼子和国军在衡阳地区决战，向鄂北一带奔袭，突袭日军防守空虚的大后方。
顺带着将咱们的根据地和游击区扩大到豫南，鄂北一带，甚至和咱们鄂豫皖一带的新四军同志们联系起来。”
参谋长当即表态道：“这是好事啊旅长，我看李云龙丁伟他们的战略思维已经相当成熟了。”
旅长黑着脸骂道：“是成熟，成熟到都学会先斩后奏了。”
“那现在怎么办？”
“还能怎么办？打都打过去了，难道还要让他们撤回来不成？”
“但是话说回来……”
旅长笑道：“我这几天原本还在琢磨，咱们成功把根据地发展到豫中豫西地区之后，下一步继续向什么方向开拓。
这几个臭小子倒是和咱们想一块了。
愣是把咱们想好的还没有来得及动手的直接展开了。”
他想了想，遂下定决心：“这样吧，三个方向。
第一，立即向总部汇报咱们从豫中和豫西向豫南以及鄂北推进的下一步作战计划。
第二，通知李云龙他们，向鄂北一带推进，从大后方牵制日军，配合衡阳保卫战可以。
但是绝不能贪功冒进，区域必须限制在长江中下游以北地区，不能随意越过长江。
尤其是日军方面，绝不可能放弃长江天险的防守。
李云龙他们一路打过去，是以步兵和机械化部队为主，越江作战是短板。
不如根据情况，依托长江天险，日军守着南岸，我们就守着北岸，和鬼子相持即可。
第三，咱们军区这边，必须给予后续助力，包括继续向豫中豫西一带挺进的主力，以及与咱们后方稳固联系的运输通道等等。”
说到最后旅长忍不住骂道：“这几个混小子，打起仗来不管不顾，还得老子在后面给他们擦屁股！”
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