357 空之神兵 三路天降
冈村口中的空挺部队，其实也就是日军陆军的伞兵部队。
若是按照高远的理解，那就是二战时期的雏形空降兵部队。
在日军内部，它还有一道相当的美誉称呼。
叫做“空之神兵！”
但实际上更多的是宣传光环。
日军的陆军空挺部队，隶属陆军航空兵，而不是独立战略兵种。在陆军“步兵至上、海空为辅”的体系里，资源优先级自然是远低于步兵师团、装甲部队与主力飞行战队。
原本的确是这样的。
但日军的空挺部队，说实话，真心应该感谢八路军的壮大。
——这支资源被挤压的边缘化非战略作战部队。
因为八路军的崛起，尤其是晋西北军区的壮大，再加上一场场的交锋下来，从地面部队的战车部队被重创，到四大机场被摧毁，整个晋西北的制空权几乎全部被八路军抢占。
到冈村宁次上任，在分析过八路军的作战优势和战术特点之后，这位新上任的日军华北方面军司令官忽然提出：“以常规的陆军包括陆航战术，恐怕很难在与八路军的交锋之中抢占什么明显优势。
或许只有以非常规的作战手段，才有可能寻找到新的出路与契机。”
就这么着，原本日军的这支几乎被边缘化的空挺部队，又被冈村宁次提到了战略视野之中。
尤其是在针对延安延长方面的预备作战计划中，冈村认为空挺部队或许会成为其中至关重要的一环。
且得到了日军中国派遣军总司令官畑俊六的大力支持。
所以早在日军针对延长油田展开的F号作战计划制定之前，日军便抽调资源，向陆航空挺部队倾斜，企图打造一支重点针对八路军大后方的，甚至可以直接无视黄河防，跃进作战的精锐渗透突袭部队。
按照冈村的观点：若是针对八路军的空中挺进作战卓有成效，在后续针对南方作战，针对太平洋地区的作战中，也必然会有亮眼的表现！
从这以后，日军陆航空挺部队的训练资源也就富裕了起来。
核心装备空挺运输机整体数量翻了一倍有余，各类伞具与训练资源充分供应，训练预算直接狂增了十倍不止。
今年年初的时候，这些空挺部队还曾在华北方面前后进行过多达六次真人空降训练。
在不断的磨合之下，将整体的空降伤亡率控制在较低的水平。
到这一步，日军陆航的这些空挺部队。
似乎还真有点空之神兵的味道了。
紧接着，围绕着延长油田的战役爆发。
冈村毫不犹豫的便将这些空挺部队编入此次针对黄河防线，针对延安和延长方面展开的F号作战计划中。
当第一阶段攻势，集结了超过两个野战师团，20个步兵大队的正面渡河作战，最终收效甚微。
突袭展开的海军陆战队包括最新加入的飞行战队和零式海航战队都惨败而归。
此时的冈村像极了一名绝不甘心输的血本无归的赌徒。
哪怕还有半分希望也绝不会轻易放弃。
这些空挺部队也就成了冈村最后的筹码。
时任日军陆航空挺部队——挺进集团的最高指挥官冢田一郎，才晋升为少将军衔——可以说是冈村一手提拔培养起来的干将。
冢田本人更是个典型的骨子里极度狂热好战的家伙。
从他痴迷于跳伞空降，在日军陆航挺进部队的多场真人空降训练中，不惜以最高指挥官的身份与士兵们一同参与，便可看出一二。
这样的家伙，从他加入空挺部队开始，大概就从来没有拿自己的性命当过一回事。
而像这样连自己的性命都不当做一回事的家伙，也注定了是一个疯狂的，孤注一掷的，不惜一切手段与代价的赌徒。
出发前，冈村仅仅是在电话中向冢田说了九个字：“冢田君，一切就拜托了！”
冢田的回复铿锵有力，掷地有声：“请司令官阁下放心，此战若不成功，冢田宁愿以死谢罪！”
话都说到这份上了，冈村一声令下，冢田便亲自率领四支空挺联队，在信誓旦旦之中，相当斗志昂扬地出发。
对于冢田而言，这不仅仅是为了报答司令官冈村宁次，对于他，对于他们整个空挺部队的重用和栽培。
此战更是他日军陆航空挺部队，为“空之神兵”的荣誉证名的真正一战！
率领四支挺进联队登上运输机的前夕，冢田少将向参与此次空挺作战的四个联队，将近4000号日军伞兵，进行战前动员。
在最后结尾的时候说道：“诸位帝国的勇士们，从我们空挺部队组建到训练以来，便注定了要承载着帝国最耀眼的荣耀！
而今天，就在你们的前方，被八路军称之为陕甘宁边区的大后方，那便是我们彻底证明这份荣耀的八方瞩目的舞台！
让我们的对手，让我们的敌人，彻底为空之神兵颤栗吧！”
“出发！”
……
当日黄昏时分。
在陕甘宁边区，千里黄河防线，日军与八路军双方隔江相望，暂时停火。
而坐落在日军华北稳固占领内，多达十余处的军用机场，徒然之间忙碌起来。
包括日式97式运输机，三菱百式运输机，川崎一式货物运输机，以及由运输机牵引用于运载重物的滑翔机等等，前后共计将近200架运输机与滑翔机，先后通过跑道升空。
从其方向来看，无一例外全部飞向八路军陕甘宁大后方。
按照冈村宁次的空降作战计划，此时，日军总共出动四支空挺联队。
每个空挺联队的伞兵作战成员大概在1000人左右规模。
四个空挺联队也就有4000人左右。
4000日军精锐，在冈村看来，无论如何也足以在八路军陕甘宁大后方，掀起一场惊人的风暴。
也就是说，日军决定通过运输机和滑翔机以空降的方式将4000人规模的伞兵，以及对应的各类作战装备，全部通过空投运输的方式，投送到八路军陕甘宁边区境内。
平行而论，对于日军而言，如此大规模的空降作战，同样也是头一遭。
日军耗费将近两年打造的陆军空挺部队的主力，也基本上在此战之中全部投入进去。
最终兵力规模之大，将近200架日式运输机和滑翔机，竟也先后运输了两趟，才将日军的四支空挺联队全部投放到陕甘宁边区。
……
残阳如血。
黑夜即将笼罩大地的前夕。
在陕甘宁边区，延长-延川河谷塬面上空、洛川-黄陵开阔台塬上空，以及榆林-神木沙漠边缘滩地上空，日军的几路空挺部队开始实施空降。
远远的观望过去，大量的飞机以低空的方式展开，航速明显不快，逐渐布满天空。
隐约间可以看到，随着日军的一架架飞机划过半空，空中就像是倒豆子一般，洒落下一个个麻点，继而纷纷扬扬的散落在陕甘宁边区的大地上。
日军陆航空挺部队指挥官冢田少将，虽然是个完全将生死置之度外的狂热战争分子，但是作为冈村宁次格外看好的空挺作战指挥官。
这个老鬼子在空降作战方面还是有些战术眼光的。
此次针对八路军陕甘宁边区的空降作战，冢田可没敢直接选择延安以及延长核心区域的山地、丘陵上空空降。
一来，此处地形破碎，运输机无法保持低空投送不说。
伞兵的空降也极有可能导致较大的伤亡率。
这砸在平坦的沙地上，和砸在陡峭崎岖的山地丘陵上可完全是两码事。
冢田可不想战斗还没有打响，因为一场空降，就导致空挺部队的损耗惨重。
二来，作为八路军大后方的核心防守区，八路必然会在这些区域内部署极为严密的防空火力。
届时，日军的运输机包括空降的伞兵难免会遭到沉重打击。
所以冢田在综合相关情报，绞尽脑汁过后，最终决定在延长-延川河谷塬面上空、洛川-黄陵开阔台塬上空，以及榆林-神木沙漠边缘滩地上空进行空降。
这三处区域地势相对平缓，适合进行空降，可以最大程度的降低空降的损耗率。
其中的延长-延川河谷塬面，也就是延长和延川两县外围的黄河沿岸塬面，比如交口镇、张家滩周边，而且靠近延长油田这一核心目标。
这也是冢田此次投送兵力最多的一个方向——针对延长油田的作战，乃是此次空降作战的核心，也是不惜一切代价要完成的作战任务和目标。
至于洛川-黄陵开阔台塬，按照日军搜集到的情报，那是陕北最大的黄土台塬，地势平坦、空降场条件好，且靠近咸榆公路。
便于日军伞兵落地后，快速切断八路的交通线。
尽管这一路离延安，延长核心区较远。
但按照冢田的作战思路，从一开始就没有指望这一路伞兵可以攻进延安或是延长核心区。
按照他向冈村宁次汇报作战计划时所述：“这第二路伞兵向洛川黄陵一带进攻，在第一时间阶段控制八路的咸榆公路线，且大张旗鼓的进行。
目的就是为了将延安还有延长方面的八路军的注意力全部吸引过去。
包括第三路空降，选择在榆林-神木沙漠边缘滩地上空。
这里位于八路军陕甘宁边区的北线，几乎是八路军防守兵力最为薄弱的区域。
我们不需要投送太多的兵力，哪怕只有一个挺进中队，也足以在此制造出足够的动静。
加上驻蒙军此次配合我军展开，从北线的神木和谷府方向，直逼延安北部。
有这两路作为诱饵和佯攻，必然可以成功策应空降主力，向延长方向的渗透和突袭，最终一举攻占控制整个延长油田，成功完成F号作战任务！”
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