第一百六十七章 城中暗网
城西，平民小院。
堂屋房门紧闭，灯火摇曳。
七八个身着粗布麻衣的汉子，围坐在一张桌脚垫着一块青砖的木桌旁，一个同样身着粗布麻衣，腰杆却挺得笔直，留着一簇山羊胡的汉子端坐在主位上，面沉似海。
面前一杯热茶，热气升腾，茶叶碎末如满天星斗漂浮其上。
项怀义浅浅饮了一口，一嘴的碎茶叶，他也不嫌弃，只是随意吐了吐，将嘴里的碎末吐净，这才缓缓开口。
“查得怎么样了？”
“整个青石县几乎烂透了，大人。”其中一人面色凝重。
“根据我们这些日子的调查，除了那已经被巡山所查抄的瑞草堂之外，还有百济房暗中将虎豹丹掺入寻常丹药中，售予县内武夫，疑与枯荣教勾结。
“大人，镇东镖局总镖头郑元修，借走镖之便，暗通城东蝙蝠妖，每趟夹带掳夺之无辜百姓献予啖食，换取大量金银。
“大人，青石船帮帮主常万财，以漕运为幌，夹带朝廷明禁之赤血藤、幽冥草及私盐铁器，牟取重利，已非一日。
“大人，飞鹤门主白大昌，为诈取钱财，屡遣所饲妖禽夜袭偏村，待民惶急，再率弟子驱妖，事后索取高额酬金，已有三村因此破家。”
“大人，城北陆家勾连北山鼠妖，每至秋收，令鼠群窃取百姓窖粮；陆家即趁机开仓放贷，利息奇高，无力偿者被迫贱卖田产，仅今岁已吞并良田数十亩。”
……
一则又一则的消息被斩妖校尉杨山奋笔疾书的飞速记录，而项怀义的脸色越来越难看，眸光阴沉。
待最后一条消息禀明，堂屋里陷入短暂的死寂。
“山高水远，这些城中权贵，还真是无法无天了。”
项怀义如同鹰隼般的眸子，凝视着跳动的烛火，眼里透着寒意。
他知道，就青石县这滩浑水，如今被他们捞出的，恐怕只是些表面上的小鱼，真正的大鱼，恐怕还在深水里藏着。
他忽的看向边上站着的孙荣：“不是让你好好盯着沈孤鸿吗？怎么今晚跑来这了？”
孙荣双手抱拳：“属下正是为了沈孤鸿而来。”
“查得怎么样了？”
孙荣环视身旁众人一圈，眼中透着难掩的疑惑。
“禀大人，想来，北山蛇妖被沈孤鸿斩杀一事，你们应该应该知晓了。”
众人不约而同的点了点头。
城中惊现大妖，为避免百姓心生惶恐，巡山所将事情压了下去。
然而，这又如何能瞒过终日四处暗访的一众斩妖校尉。
只不过，对于沈孤鸿斩蛇妖的事情，一众斩妖校尉，始终保持着怀疑的态度，毕竟，当初杨山暗藏于沈家中，亲眼所见金瞳对其恭恭敬敬。
“真是他斩的？”一名斩妖校尉问道。
“不知，但那夜我跟着尹诚从城外疾驰而归，确实见他家中一片狼藉，那条长虫身着嫁衣，倒在他的婚房里，一地血泊。”
得到确切的答案，所有人再度陷入死寂，眼中纷纷透着凝重与疑惑。
身着嫁衣？要嫁给他？怎么可能！
那可是正经的山中大妖，活了百多年，怎么可能像个涉世未深的小妖，幻想着人妖美满的恋情。
可，他们不是狼狈为奸吗？怎么拼杀起来了？
内讧了？
在众人疑惑之际，孙荣继续说道：“今日，南峰大石村有群妖袭村，属下亲眼所见，其不发一言，力斩群妖。”
“后，独自一人于群山峻岭间奔走数十里，只为逐狼。似一心除妖。”
顿时，一众斩妖校尉眼中的疑惑之色更浓了。
若是尹诚干出这事，他们不觉得奇怪，毕竟，尹诚虽护短，但也确实一心为民。
可，一个通过通妖，获得如今地位的家伙，又怎么可能对除妖一事如此上心？
项怀义食指敲击在木桌上，忽的抬眼望向孙荣：“我没记错的话，那小子上次在河中斩鱼妖，似乎挺费劲的。”
登时，众人纷纷回过神来。
是呀！那家伙之前斩鱼妖都费劲！这才过了多久！就又是斩蛇妖！又是斩群妖的！
这实力提升得也忒快了些！便是府城斩妖司中那些天才们！恐怕都没他快！
一个半路习武，又没任何资源扶持的家伙！若是没点古怪！他们打死都不信！
孙荣似乎是看出了众人的疑惑，眼中透着一抹无奈。
“我之前和你们想的一样，所以旁敲侧击的和他身边的人打听了许多。”
“最后，我只能得出一个结论。”
“此人天资绝佳，悟性超群。他那突飞猛进的实力，或许当真来自天赋苦修。”
孙荣脸上是一抹无奈的笑意。
作为一名天资超越大多数人的斩妖校尉，他有着自己的骄傲。
今日，在听到徐彻对沈孤鸿的评价后，他心中那颗好胜心也随之燃了起来。回到巡山所后，便四处打听起了沈孤鸿的过往事迹。
入巡山所不过数日便破了第一关，不足一月破二关。
寥寥数月便接连破三四五六关，各种武学更是寥寥数日便能融会贯通。
此等天资，他越听越觉得恐怖。
他如今虽破洪炉境，但只有他自己知晓，又是前人引路，又是各种丹药，自己跟这种天才，完全没法比。
众人一片死寂。
当天才出现在流言中时，众人只会钦佩。
但，当天才出现在眼前时，众人便会不敢相信。
项怀义未作评断，目光投向了身旁的杨山。
杨山放下手中的毛笔：“大人，属下奉命在天鹰武馆中暗访。”
“连日来，他不时会前往天鹰武馆探视徐彻。”
“二人无师徒之实，徐彻又不过乃一平头百姓，”
“然，其虽官身，见徐彻犹执旧礼，敬重如昔。
“今日，恰逢徐氏弟子泣告乡中有妖，闻之即行，未有一言之怠。”
杨山顿了顿，抬眼扫视一众同僚，略作思索后才缓缓开口。
“属下愚见，这般尊师重道，重情重义之人，若说他与妖魔为伍……实在难以信服。”
室内诸人神色各异，项怀义又拿起了桌上那杯有些凉了的茶水，
眸光低垂，不知在想些什么。
“属下有不同看法。”
众人抬眼望去，便见斩妖校尉赵寒上前一步，唇角微挑。
项怀义抿了一口茶，有些好奇：“说来听听。”
“两位所言，自然不虚。”
“但属下却有个计较——他在弃军保帅。”
项怀义略微思索，便明白了赵寒所言。
众人此番暗访，虽说行事隐秘，到底已盘桓多日。说不准，在不知不觉间，已走漏了风声。
而这沈孤鸿与北山蛇妖勾结，是手下亲眼所见。
如今此番举动，便是为了自保。
他想要在众人眼中，树立一个为民除妖的好形象，避免被斩妖司清算。
念及于此，项怀义的眉头不由得又拧成了一团。
他的心中还有另一个假设——卧薪尝胆，隐忍负重。
但，沈孤鸿到底如何，他此时根本无从判断。
堂中又是一阵交头接耳，项怀义将手中茶杯放下，众人当即安静了下来。
“孙荣与杨山所言有理有据，但赵寒所言，不无道理。”
“如今，青石县这趟浑水，大鱼还未浮出水面，你们小师妹也还未找到，诸位便辛苦些，继续查下去。”
“是！”众校尉齐声应命。
“另外……”他忽的看向了杨山。
“你明日起，不用去天鹰武馆了当下人了，即刻启程，前往府城再调些人手过来。”
“青石县冬围马上开始了，相信，要不了多久，咱们也该收网了。”
众人面色凝重，所有人都知道，越是临近收网，越不容大意。
这时，孙荣猛地举起了手：“项大人，要不我和杨老哥换换呗？”
向怀义有些疑惑：“你怎么了？”
孙荣有些尴尬：“巡山所我实在是待不下去，那尹诚就因为沈孤鸿的事情，成天撺掇着周围的人针对我，我难受啊……”
项怀义却只是拍了拍他的肩膀：“你们这些年轻人呀，就是吃不了苦，要知道，天将降大任于斯人也……”
沈家小院，书房。
夜色静悄悄，沈孤鸿独坐于书房前。
手中把玩着那瓶温照晚留下的丹药，瓶塞揭开，五粒淡金色的丹药便落入手中。
一股淡淡的药香沁人心扉。
“这斩妖司的东西，还真是高级货。”
“看来温照晚在斩妖司的地位不低呀，早知道想办法从她身上多捞点好处了。”
【契机：引窍丹，是否使用？】
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