第九十章 河神祭
一晃眼，日子便过去了三日。
这几日很平常，沈孤鸿每日跟着吴林熟悉路线，并了解负责区域各个村子的习俗。
八百里山脉，五百里大河。
直接造就了青石县十里不同风的生活习惯，巡山手难免要和山民打交道，自然要尊重不同村子的习俗。
除此之外，沈孤鸿的身上，还发生了两件好事。
其一，巡视期间，偶尔狩得一些猎物，所幸，他便将《照月枪》提升至小成。
其二，自打抄了周府后，巡山所里腰包鼓了不少，直接给所里的巡山手又发了一笔福利。巡山手每人十颗养气丸，山勇五颗。
沈孤鸿作为小队头，比旁人再多五颗，达到了十五颗。
这可是好东西，多攒点，指不定下次突破的时候，能省下不少余烬。
但，在发到养气丸的同时，沈孤鸿总有种古怪的感觉。
从查抄周家，到发放养气丸，整个过程中，并不像简单的表彰，但沈孤鸿又想不通尹监正到底要干嘛。
到最后，沈孤鸿索性便不再想了。
尽快提升实力才是重中之重。
西乡河，虽称之为河，却是一条大河。
哪怕是河宽最窄处，也有二十多丈，贯穿青石县的五曲河，便是其的一条支流。
而沈孤鸿六人所负责的区域，也只是西乡河的其中一个分段，其周边渔村数十，渔栏，码头不少。
也正因如此，沈孤鸿这支小队，除了巡视山林之外，有时候，还得乘船，泛舟，沿着河道巡视。
虽说有些累，但也算是见识到了大虞之大。
怪不得巡山所总是说人手不足，还得协调地方权贵相助。
整个巡山所，正式巡山手不过两百余人，却要负责全县妖魔事宜，简直是不把巡山手当人。
这一日，沈孤鸿带着徐茂生五人，沿着河道往上巡视，排查妖魔，野兽的踪迹。
沈孤鸿带头，三名巡山手跟上，铁牛与柱子两名山勇背着杂物跟上。
其中，柱子的肩膀上，还扛着一杆九尺梅花枪。
这枪是沈孤鸿专门从巡山所库房里翻出来的，沈孤鸿本想自己提着，可奈何柱子非得帮他扛。
还嚷嚷着什么：“我就是沈大哥的马前卒！大哥指哪我打哪！”
河道旁，沈孤鸿忽的停下了脚步，仔细观察着周边。
“沈头，你不会真想找到那头鳄鱼吧？”说话的，是个粗壮汉子，也是沈孤鸿小队中，唯一的一个老巡山手，韩铁。
“沈头，要不算了？那鳄鱼应该是异变了，精得很。以前，你们没来的时候，我和吴头也试着找过它，根本找不着。”
沈孤鸿莞尔，拍了拍他的肩膀：“放心，我一定找得着。”
韩铁愣在原地，心中忍不住腹诽。
天才了不起呀？这又不是习武！
铁牛上前拍了拍韩铁肩膀：“韩兄弟，放心，一定找得到的！”
柱子嘿嘿一笑：“你把心放肚子里！那吴头能和沈大哥比吗？不就是头异兽吗？又不是没打过。”
说着，他一脸得意：“韩兄弟，你见过三百多斤的青皮花豹吗？”
看着几人一唱一和，一脸从容的模样，莫名的，韩铁很不爽。
不是，有病吧？
我只是想告诉你们，没必要在那头鳄鱼身上浪费时间！
再说了！这是鳄鱼！不是花豹！这水里的玩意！能和山里的一样吗！
很快，众人便来到一处河滩附近。
一人高的杂草极为茂密，让人看不清里面到底有什么。
沈孤鸿直接走了进去，众人连忙跟上。
随着沈孤鸿的深入，众人不由得警惕了起来。
“沈头，那鳄鱼怎么可能在这，这地方再往前一小段就是大柳滩码头了，平日里人来人往，那头鳄鱼不可能藏在这……”
话音未落，他不由得闭上了嘴巴。
沈孤鸿拨开上方遮挡的杂草，随即露出了下方的一条兽道。
兽道旁，还有几个爪印，比寻常鳄鱼多了一趾，爪痕入地三寸。
其中，还能看到一些被碾碎的石头。
与这头鳄鱼打过几次交道的韩铁，自然一眼就能看出，这便是那头鳄鱼的痕迹。
“这畜生，真特么狡猾……竟然跟我们玩灯下黑！难怪我们总是寻不到它！”
顿时，韩铁看向沈孤鸿的眼神变了。
他竟然真找得到！
铁牛与柱子嘿嘿一笑，一左一右的搂起了韩铁的肩膀：“怎么样？早就说给你了，沈大哥一定找得到。”
徐茂生也插了一嘴：“沈大哥是我们东岭那片最好的猎手。”
看着众人一脸嘚瑟的模样，韩铁心中没来由的又不爽了。
娘的！找到踪迹又怎样！找到踪迹又不代表能解决！
这可是河里的东西！又不是山里的玩意！
他再厉害！还能拿弓收拾河里的玩意？
忽的，阵阵锣鼓从远处传来，还夹杂着仿佛跳大神般，让人听不懂的话语，偶尔还从风里传来一阵哽咽声。
顿时，韩铁的脸色更不好看了。
“小祭又开始了。”
沈孤鸿有些疑惑：“小祭？”
柳树滩码头。
红布条随风晃荡，黄纸熊熊燃烧。
河滩上，黑压压的站满了人。
一个简陋的土台上，摆着一张供桌，三牲用红绳拴着。
一个满脸鬼画符的老妪站在供桌后方，闭着眼，嘴里念念有词。
她的旁边，还有站着赤膊汉子，手里甩着皮鞭！抽出阵阵噼啪声！
供桌前跪着一个女人，不断抽泣。
那老妪猛的睁开眼！沙哑的声音响彻码头：“刘氏！你丈夫刘三初秋未归！那是河神老爷恩赐！带他下去做河官！你竟然敢背地里骂河神老爷！简直是不识好歹！”
“贱妇知错，还请马神婆替贱妇向河神老爷求求情！请河神老爷收了神通，饶小女一命啊！”
马神婆登时走到刘氏身前，暴怒中带着几分怪笑：“饶她？那你犯下的错！谁来扛！”
“我扛！我来扛！贱妇来扛！”刘氏已泣不成声！
“好！那便你来扛！”
马神婆一招手！身旁那壮汉旋即走上前！鞭子高高扬起！
啪！
恍若雷霆！
登时！刘氏身上的粗布麻衣被抽裂！鲜血涌出！
刘氏浑身一紧，眼泪哗的一下就下来了。
疼，钻心的疼。
但她仍在咬牙承受。
一鞭又一鞭，刘氏始终在咬牙承受。
这一幕，看得沈孤鸿几人眉头紧皱，徐茂生更是忍不住的骂了一句，便要冲上前。
不曾想，一下被韩铁抱住胳膊。
“韩老哥！你干嘛！”
韩铁无奈的耸耸肩：“茂生，你可别上去，你这一上去，别说帮不了人，那刘氏还得恨死你！而且！咱们哥几个！有可能还走不出这柳树滩！”
“怎么？”沈孤鸿有些疑惑。
他同样不爽这装神弄鬼的一幕，但他比徐茂生冷静，还想再看看这神婆后续要玩什么把戏。
韩铁压低了声音：“哥几个是东岭那边的，自然不知西河这边的事情，西乡河周围百姓靠水吃水，自然对这大河敬畏有加，而河神祭便是他们对大河的敬畏方式之一……”
“这马神婆在这柳树滩附近经营了十多年，这附近十八个村子，对她那是言听计从，敬畏有加。每月一小祭，三年一大祭，从未耽搁。”
所谓小祭，大祭，在来柳树滩前，韩铁和众人解释过。
小祭，便是向河神献上三牲，献上银钱。
大祭，除了这些，还要按照河神老爷的喜好，准备相应的东西。最多的，便是童男童女。
“茂生，你别生气，我曾听人说过，前年张队头实在看不惯她的做派，找了个由头，怀疑她私通妖魔，带了四个小队来抓人，你猜怎么着？”
“让村民堵了！”
“十八个村子，不过一小会儿！凑了三四百人，把张队头围在西河岸上，要和他拼命！监正那会还在世！他亲自下来都不顶用！”
“你们应该知道的，这种找不到证据的行动，涉及到西河附近的习俗，稍有不慎，便是一顶大帽子扣下来！”
“最后！还得是咱们县令出来斡旋，这才保下了张队头……”韩铁心有余悸的往那边看了一眼。
顿时，徐茂生几人脸上浮现出一抹不自然。
沈孤鸿若有所思：“真有河神？”
韩铁耸耸肩：“鬼知道！”
“不过，我听说，但凡对河神不敬畏的人，没过多久！家里必然倒血霉！”
“要是这些村民诚意不够，还会导致翻船，干旱一大堆意外！”
沈孤鸿看向那神婆的眼神中，已多了几分凝重。
“河神还要钱？没人怀疑过？”沈孤鸿又问了一句。
“怎么没有！”他四下张望了一圈，忽的抬手指了一个方向。
众人顺眼望去，便看到一个衣衫褴褛的醉鬼，在一颗柳树下手舞足蹈的跳着舞。
“老陈头，以前南洼村的秀才，他最不信鬼神之说。”
“一次，马神婆小祭，找他捐些银子，他嚷嚷着什么“子不语怪力乱神”，大骂马神婆愚昧乡里，谋取私利……”
说到关键处，韩铁的眼中闪过一抹怜悯，不由得叹了一口气。
“有天他去城里买东西，再回到家里的时候，唯一的女儿失踪了。他和他妻子找了好久没找到。”
“直到两个月后，他在河边亲眼看到他十二岁的女儿，穿着红嫁衣，飘在水面上……”
“后来，不到一个月的时间，他媳妇也失踪了。”
“再找到时，和他的女儿一样，身穿红嫁衣，飘在水面上……”
“这附近的人说，这是他冲撞了河神的报应！”
这时，一个身材臃肿的农妇挤过人群，跑到已经趴在地上，还在忍受鞭子的刘氏身边，泪眼破碎：“阿菊，欢欢醒来了，欢欢醒来了！”
顿时，全场哗然。
刘氏泪眼婆娑，泣不成声。
她从怀里摸出三吊钱，跪着交给了神婆，重重的又叩了三个响头：“马神婆，谢谢，谢谢……”
“与我无关，是河神老爷慷慨。”
“这钱，也莫要给我，投入箱中，献于河神老爷，以保大伙平安！”
随着刘氏将三吊铜钱丢入箱中，那光膀子大汉猛的拿起铜锣奋力一敲。
“抬头三尺有河神，低头三钱算诚心！河神祭！开始咯！”
刚刚还在围观的一众百姓，纷纷件银钱投入箱中。
百姓们争先恐后，唯恐晚了一步。
不多时，便将箱子投了个半满。
马神婆的脸上浮现出几分不悦。
随即，闭上眼睛，仿佛在接收河神的指示。
突然！她睁开了眼睛！指着河面！一脸惶恐！
“你们！你们！心不诚！心不诚！河神老爷怒了！”
“河神老爷！请你息怒！息怒呐！”
沈孤鸿几人抬眼望去，登时便看到原本平静的河面泛起了浪花。
起初在远处航行，互不打扰七八条摆渡船，渔船竟莫名的相互靠近，任凭船家，渔夫如何滑动船桨！毫无作用！
河水渐渐浑浊！波浪越来越大！仿佛拒绝女人后，那瞬间拉下的脸庞！
“你们难道真想让河神老爷发怒吗！”
话音落下的瞬间，一众百姓纷纷再度涌上供桌前，将身上的银钱尽数扔了进去！
河水渐渐平静，船夫，渔人惊奇的发现！船只又可以动了！
而沈孤鸿眼中！忽的闪过一抹精光！
渐渐平息的水面下！一抹暗红身影一闪而过！随即又潜了下去！
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