第533章 京城都在猜是谁
“听说没有，为了弹劾一个教孩子的姑娘，有人连证人该记住哪一天都替她写好了！”
城西文会刚开席，最边上的书生便把酒盏放回桌面。
旁边几人原在争一篇策论，听见这话，纸也不看了。
“哪来的消息？”
“你先讲是哪位姑娘。”
“京中近来还有第二个因开学堂被弹劾的姑娘吗？”
“白姨学堂？”
“嘘，你小些声，人家没点名。”
“没点名，你把学堂名先叫出来了。”
“那假证又是怎么回事？”
传话的书生摊开手。
“我也是听来的，听说有位旧杂工，两年前做过十几日，忽然记起先生教幼童非议朝廷。”
“隔了两年，今日才记起？”
“银子帮她记的。”
席上有人笑出声，随即又把酒咽回去。
“这话可不能乱讲，御史台会抓人的。”
“所以只是趣闻，没讲哪位御史，也没讲哪位礼部大人。”
“既然什么都没讲，你跑来吊谁的胃口？”
“后头还有更巧的，连上课日期，屋里有哪些孩子，证词上全写好了，只等那妇人按手印。”
“那还叫作证吗？”
“也许人家礼制学得好，连证人两年前听过什么都能代想。”
笑声从这一桌传到邻桌。
没过半日，城南另一场诗会上已经换了说法。
“有人替证人写好了记性，送去四锭银子，还许了十两尾款。”
“十四两买一句话，哪家衙门这么阔？”
“说是为了礼制。”
“礼制还管给假证发银子？”
“为了朝廷体面。”
“朝廷的体面要靠一个杂工撒谎撑着，那也太薄了。”
沈鹤洲坐在相府值房，听何先生讲到这里，手里的茶还没动。
“谁添了十四两？”
“吴嫂供词里本就有，外头不知从哪里听到了。”
“顾铮那边漏的？”
“顾将军不会。”
“学堂呢？”
“宋姑娘连家长都没讲。”
沈鹤洲把茶盏往旁边移开。
“文会里最不缺会补话的人，一句送了银子，传三场便能添出银锭大小。”
“要不要让人收一收？”
“为何收？”
“传得太细，魏明远会猜到证人反口。”
“他早晚会知道。”
“相爷原本只安排人讲有人造证。”
“我安排的是一则趣闻。”
何先生看向他。
“如今已有人把御史台三个字加进去了。”
“那不是我的人。”
“要查吗？”
“先记下谁最早提了御史台。”
门外有人送来新的文会摘录。
纸上只抄了几句。
为了礼制，还是为了面子。
教孩子洗手的人有没有罪尚待查，替人洗证词的倒先动手了。
何先生看完，将纸折回。
“这句话传得最快。”
“因为短。”
“程文渊听见后，怕是不会认这是趣闻。”
“他可以出来辟谣。”
“怎么辟？”
“讲礼部从未买证。”
“可银子未必出自礼部。”
“那便请御史台也辟一次。”
何先生坐了半晌，终于明白沈鹤洲为何不把证词直接送上朝堂。
此时没人点名。
谁先跳出来澄清，谁便先认出传言指着自己。
礼部值房里，程文渊已经摔了第二张文会抄录。
纸落在地上，魏明远弯腰捡起，掸去边角沾着的茶水。
“谁传的？”
“你问我？”
“那妇人反口了？”
“李嬷嬷今日去吴家，院门锁着，邻居讲夫妻二人看腿去了。”
“去哪家医馆？”
“原先看腿的两处都没有。”
程文渊走到门边，又折回案前。
“我早讲过，不许碰假证。”
“她还没有作证，算什么假证？”
“证词日期与在场之人都替她写好，还要怎么算？”
“那页纸未必落到别人手中。”
“文会上已经讲出两年前，十几日，四锭银子，这还叫未必？”
魏明远将抄录铺平。
“也可能是李嬷嬷自己露了口风。”
“她人在何处？”
“回府后便没出去。”
“控制起来。”
“以什么名义？”
“你的人，你来想。”
“她只是替我访查旧工，从未拿御史台公文，也没盖印。”
程文渊盯着他。
“你还想撇清？”
“程大人若现在急着撇，外头便会认这事与你有关。”
“本来便与你有关。”
“可旁人不会只盯着御史，他们会问这份假证准备送到谁主持的查验里。”
案外有人叩门。
礼部小吏进来送文会名册，头也不敢抬。
“程大人，尚书让下官来问，外头所传造证之事，礼部可曾派人访查旧工？”
“没有。”
“查验文书之外，可有人以礼部名义接触证人？”
“没有。”
“尚书还让下官带一句，若有人私下行事，请大人今日查清，别等御前来问。”
小吏退下后，程文渊拿起桌上的名册，第一页便有三名礼部官员参加过文会。
“已经传进部里了。”
“传便传，没人有证据。”
“吴嫂手里有银子。”
“银子没有刻我的名字。”
“李嬷嬷呢？”
“也没有拿到我的手令。”
程文渊把名册合起。
“你从一开始便给自己留了退路。”
“程大人也没有给我手令。”
“我从未准你买证。”
“是，我会记得。”
两人隔着案桌没有再接话。
窗外有官员经过，正同随行书吏谈论城西文会。
其中一句隔着窗纸传进来。
“若真有假证，御前那位记录官可要忙了。”
脚步渐远。
程文渊拿起奏本副本，把女子违礼那页翻到背面。
“此事到此为止。”
“你以为停手便能过去？”
“立刻让李嬷嬷离京。”
“现在送她走，等于认了。”
“留在京中更危险。”
魏明远将文会抄录收拢，连同地上那一张也放回桌面。
“我去处理。”
“怎么处理？”
“让她闭嘴。”
程文渊按住那叠纸。
“我讲的是送走。”
“我也讲送走。”
“魏明远，若她出了事，我会把今日每一句都写进自陈。”
魏明远松开纸张，转身朝门外走。
“程大人还是先想想，假证是谁传出去的。”
“你想查沈鹤洲？”
“京城文会同日传一件事，除他之外，还有谁办得到？”
“查他，你还嫌乱子不够？”
“我不查。”
魏明远推开房门，门外两名小吏赶紧让开。
“我只让他知道，假证不用了。”
程文渊追到门前。
“你还想用什么？”
魏明远没有回头。
“既然假的会反咬，那就找一件真的，让满朝谁也否认不了！”
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