第51章 ：是你自己争气
郑长河转过身。
那张被粉笔灰浸染了大半辈子的脸，此刻浮起为师者独有的骄傲。
他看看陶远山，又侧头看向许诗念，声音洪亮地介绍：
“陶县长，这是我的学生，许诗念，现在在项目办工作，这次跟着江书记一起来调研。”
陶远山微微一怔，目光落在许诗念脸上，认真端详了两秒，随即眼角的皱纹舒展开来，笑着说：
“原来许同志是凤栖本地人，我竟不知道。”
许诗念点点头。
“是凤栖哪里人？”
陶远山又问，语气随和得像拉家常。
许诗念嘴唇动了动，刚擦干的眼泪又涌了上来，哽咽道：
“陶县长，我……我是云溪乡人。”
“云溪乡？”
陶远山脸上的惊讶更甚，像是想起了什么，他笑呵呵地说：
“云溪是个好地方啊。我早年在云溪中学也待过几年，算起来，也算是你的老校长了。”
这句话像一根细弦，轻轻拨在许诗念心上。
她眼眶猛地一热，积攒了十几年的情绪瞬间涌到喉头。
她用力咬了咬下唇，才勉强压住那股翻涌的酸涩。
“陶校长，您可能不记得了……我初二那年，家里实在凑不出学费，是您……是您从自己工资里拿出钱，替我垫上的。”，她哽咽道。
这句话落下的瞬间，校史馆里忽然静了下来。
原本站在角落里低声交谈的几位县里干部，不约而同地停了话头。
正在翻看材料的方辞抬起头，目光穿过人群，落在许诗念微微发颤的肩膀上。
连站在门口等候的工作人员，也下意识往这边偏了偏身子。
所有人的目光都被这一幕牵了过来。
陶远山整个人顿在原地。
他先是怔了两秒，随即眉头轻轻蹙起，浑浊的眼睛眯成一条缝。
目光在许诗念脸上一寸寸扫过，像是要从这张成年的面容里，扒出十几年前那个瘦小丫头的影子。
可半晌，他缓缓摇了摇头，语气里带着歉意：
“孩子，对不住，年头太久了……我记不清具体是哪一个了。”
几十年教书生涯。
他从山乡到县城，资助过的孩子不计其数。
有的名字刻在心里。
有的面容还能浮现。
可更多的，随着岁月流逝，早已模糊成一片背影。
唯一还清晰的，是一双双怯生生的眼睛，一双双冻得通红的手，和一个个站在他办公室门口不敢进来的瘦小身影。
他又仔细打量了一眼许诗念。
虽然记不起，可又觉得莫名熟悉。
那种熟悉不是来自记忆，而是一种烙在印象深处的东西。
这是从大山泥地里长出来的孩子独有的模样。
眼神明亮中带着倔强，倔强中又透着小心翼翼，小心翼翼里藏着不轻易被生活压垮的韧劲。
许诗念将他的神情尽收眼底。
心里轻轻沉了一下，随即很快又释然了。
是啊。
陶校长一生资助了那么多学生，多到他自己都数不清，他怎么可能记得住不起眼的她呢？
她张张嘴，有太多话想同他说。
想谢谢他雪天里送的新运动鞋。
想谢谢他垫付的学费。
想说要不是他当年拉了一把，她大概不会走到今天。
可话到嘴边，她最终只是朝陶远山深深鞠了一躬：
“陶校长，谢谢您当年帮我。”
“孩子，不必谢。你能走到今天，是你自己争气。”
陶远山立刻伸手将她扶起来，手掌宽厚有力，声音温和笃定。
这句话像一根细针，轻轻刺破了许诗念绷了许久的情绪。
她看着眼前两鬓斑白的长辈，眼泪毫无预兆地滑落下来，对着他又深深鞠了一躬。
陶远山看着眼前眼眶微红的姑娘，他的眼眶也瞬间酸涩了一瞬。
他在教育这条路上走了大半辈子，送走的学生像山坳里的树枝，一茬又一茬。
有的考上了大学，有的留在了山里，有的去了很远很远的地方，再也没有回来过。
曾经，他时常会想。
那些年他熬过的夜、跑过的山路、从微薄工资里挤出来的那些钱，到底有没有用？
因为，有些种子才撒下去就被风吹走了。
有些刚冒出芽就被雨打掉了。
有些一路跌跌撞撞，磕磕碰碰，才好不容易让自己开了花、结了果。
可更多的是被风雨打落在地里，连个响动都没有。
可今天，看着这个从云溪乡泥巴路上一步步走来的姑娘，走到他面前。
用她的出息、她的眼泪、她胸前那枚小小的工作证告诉他。
他做的事，没有一件是白做的。
它活在每个走出大山的孩子身上，活在他们脚下的路里，成为他们眼里的光。
原来，时过境迁，那些种子已悄悄从一颗颗小小的胚芽长成苍天大树，撑起一片荫蔽。
陶远山欣慰地点了点头，眼角泛起涩意。
他喉结重重滚动了几下，才把涌上来的酸涩压回去，伸手又拍了拍许诗念的肩膀，安抚道：
“好了，不哭，孩子。你是回来工作的，不是回来哭的。我当年拿工资垫学费，不是图你们谁回来谢我。”
“我就是想着，多一个孩子读上书，山里就多一份盼头。”
他说着，侧过身看向满墙的照片，目光从一张张泛黄的面孔上缓缓掠过去。
那一张张年轻的脸庞，不知不觉已散落在祖国大江南北。
真好。
他沉默了两秒，看着许诗念，笑了笑，声音笃定道：
“对于山里的孩子来说，读书是真的苦。但读书是唯一一条不用靠天、不用靠命，自己就能走通的路。”
他这话仿佛是说给许诗念听。
又仿佛只是自言自语一个在他心里坚信不疑的信念。
闻言，许诗念的眼眶更红了。
方辞站在江时序身侧，看着这一幕，心口像被什么东西轻轻撞了一下，闷得发沉。
十几年前，这里的孩子还踩着泥路在大山里一步一步往前挪的时候。
他在几千公里外的城市，过着截然不同的人生。
那里，冬有暖气、夏有凉风。
最大的烦恼，不过是考试排名。
他从不知课本费和一双新鞋竟能压弯一个孩子的脊梁。
他常常听说“知识改变命运”。
可从小在优渥条件里长大的他，总觉得这话听着空。
直到今天见着真人，他才知道这六个字有多重。
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