第249章 鹿鸣宴
鹿鸣宴是官府为新科举人举办的庆贺之宴，因为宴会中必须奏响《诗经·小雅》中的《鹿鸣》之曲，因此得名。
还有一种说法是人们常以鹿来象征“禄”的含义，新科入举乃是入“禄”，也就是升官发财的开始。
但是读书人讲究自谦含蓄，把财富挂在嘴边太俗了，所以取了“鹿鸣”这么一个高雅有诗意的名字。
文举的庆功宴叫鹿鸣宴，与之相对的武举庆功宴则叫鹰扬宴。
鹿鸣宴在离贡院最近的官宅举办，除了中举人和地方行政长官，乡试考官也会到场。
一到地方，马上就有一群人凑到沈知砚身边，沈知砚如众星捧月一般被人围到了正中间。
每个人脸上都笑意吟吟，十分和善地与沈知砚交谈，尽管在此之前沈知砚完全没见过他们，甚至还有人在诗会雅集上公然说过沈知砚恃才傲物目中无人。
人一发达，周围就全是好人。
一些蔡州的举人想离沈知砚近一些，就很不客气地驱赶其他州的举人：“去去去，这会儿知道上赶着巴结了，你们之前不都押别人是解元吗？”
许多人脸上闪过尴尬，他们其中不少人放榜之前也赌了一把解元的名头会花落谁家，不过押的都是河南府那两位士子。
沈知砚过往履历堪称辉煌，但是十三岁的解元，这谁敢想谁敢赌？
偏偏这么魔幻的事确确实实发生了。
蔡州的士子将沈知砚围着，不停地感谢他拿了解元，让他们既赚到了钱又跟着涨了脸面。
除了沈知砚，解元大热门隋伯阳身边同样围满了人。
隋伯阳是《诗》一房的魁首，这次拿了亚元，也就是乡试第二。
隋伯阳出身世家，家族里有长辈在六部供职，与河南府知府也是常有来往，在河南府内名气极大。
此刻的隋伯阳穿着一袭崭新的玉色襕衫，被一众士子围着，脸上挂着得体温润的微笑。
一名士子套近乎似的哀叹道：“伯阳兄博闻强识文采斐然，头一次下场就拿了亚元的好名次，我等佩服！哎，只可惜了我的银两，十两本钱全捐给赌坊了。”
此话一出，顿时引起一众人的附和，他们也都押了隋伯阳。
隋伯阳面上依旧是得体的微笑，眼里却飞快闪过一丝不悦。
一群赌徒赌输了银两，跟他何干？难不成还要怪到他头上？
再说了，他也押了自己二百两银子……谁来赔他？
当时听闻自己的老对手程安做错了一道算学题，隋伯阳果断就去赌坊押注了自己。
谁知半路杀出个沈知砚……
如此想着，隋伯阳不着痕迹地往沈知砚的方向扫了一眼，眼里有些晦暗，真是年轻啊……
放榜前作为解元第二热门人选的程安也围在沈知砚这边，他是《书》一房的魁首，本次乡试第三。
他的襕衫被洗得发白，臂膀上还有补丁，脸上是不卑不亢的神色，沈知砚不由得多看了他几眼。
程安朝着沈知砚作揖，笑意恳切道：“恭喜小郎君高中乡试头名解元！如此年纪便拔得头筹，这份才情当真惊煞旁人！”
有身边人的小声提醒，沈知砚知道了眼前之人就是程安，他笑着拱手：“程安兄谬赞了，我读过你的策论文，针砭时弊言之有物，篇篇都是上乘之作，还能在《书》一房中脱颖而出成为魁首，在下佩服！”
看着不骄不躁的沈知砚，程安忍不住叹道：“这般年纪就有如此成就，还能如此淡然，这份心性，后生可畏啊！”
沈知砚笑笑不说话。
昨天放榜他笑了一整天，苹果肌都笑酸了，今天自然不想再笑了。
沈知砚看了一圈，见到好几个汝滨书院的同窗，又一一寒暄了一番。
张知几张望了一下，没看到袁书尧，他找到跟袁书尧住同一家客栈的同窗问：“袁书尧这次又没中吗？”
那同窗说：“没呢，不过又上了副榜。昨日放榜的时候袁书尧哭得那叫一个惨，一直抱怨老天不公。晚上在客栈喝得酩酊大醉，把脑子喝坏了，逢人就说自己上了副榜是半步举人，什么举人之下第一人……”
同窗一脸嫌弃，想起那个场景就起鸡皮疙瘩：“真是丢我们汝滨书院的脸！”
乡试副榜就是个安慰性榜单，上副榜的人并不算正式举人，也不能参加来年的会试。
“半步举人？”沈知砚忍不住笑了，他怀疑袁书尧也是《斩仙》的书迷。
所谓半步举人、举人之下第一人，不过是个小小秀才罢了。
见到真正的举人，还不是要躬身喊一句“老爷”。
不断有举人过来给沈知砚敬茶，沈知砚扬着笑脸一一回敬。
曾陪鹿鸣宴，遍识洛阳生。
过了一会儿，弦歌《鹿鸣》之曲奏起，丫鬟们把礼器和器皿摆好，恭敬地立在一旁，小吏们端着少牢（羊、猪）鱼贯而入。
新科举子们赶紧找到自己的位置站定。
官员们也相继入场。
为首的是河南府知府和学政，身后跟着的是本次乡试的正、副主考官、五房的同考官和一众外帘官。
沈知砚考秀才时学政还是沈观复，现在已换了一个。
沈知砚小小一个，站在最前头，身后分别是隋伯阳和程安等另外四房的经魁。
《春秋》的同考官宋恪一进花厅，眼神就一直黏在沈知砚身上，目光之火热， 恨不得给沈知砚盯出一个洞来。
沈知砚很难忽视宋恪的目光，低着头斜眼偷看了宋恪几眼，尬笑了一下就赶紧收回目光。
这考官为什么这么看他？
同考官温翰用胳膊肘轻碰宋恪，示意他注意仪态，维持好他们考官高大威严的形象，不要笑得一脸不值钱的样子。
学政和正考官张承山各自发表了一些勉励祝贺之语。
而后由沈知砚带头，轮番向考官们敬酒，期间仍要奏《鹿鸣》之曲以承礼乐教化。
等敬完酒吟完诗，活动就相对比较自由了，大家既可以互相交流，也可以大着胆子去考官们面前混个脸熟。
但新科举人们还是比较拘谨，没一个人坐下。
于是沈知砚干脆也站着吃饭，他准备吃饱了再去考官们面前混脸熟。
最近不知道怎么回事，胃口越来越大，跟饿死鬼投胎一样。
隋伯阳瞧着沈知砚大快朵颐的模样，忍不住皱起眉头。
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