第2章 去县城接大哥
“我家二狗是神童啊！”
张氏最先回神，激动得一把抱住沈知砚。
沈有才满脸不可思议，欲言又止。
他六岁启蒙，跟着镇上的老童生念书识字。
当初他可是花了整整半个月才能勉强记住这些。
但沈知砚听一遍就能背出来，记忆力也太吓人了……
二房的堂姐惊叹道：“二狗你也太厉害了！这一段我听三叔给三狗念过，三狗可不如你嘞！”
“你胡说！”三狗一听不乐意了，脸色涨得通红，“我……我只是懒得背，认真背就跟二狗一样。”
沈老头也是一愣，在他心里，像老三这样能背出几句文绉绉的话已十分了不得。
没想到二狗听一遍就能。
要是等三儿子考上秀才再供二孙子，那沈家可就是一门双秀才了……
沈老头嘴角不自觉地扬起来。
一想至此，他抬起手肘，碰了碰一旁的老黄氏，眼神交汇，意思不言而喻。
老黄氏只好又从袖子里掏出一个水煮蛋，抬手盖在了沈知砚的嘴上。
这个鸡蛋她原是打算留给沈有才的儿子三狗吃的。
一众小辈羡慕地盯着沈知砚的鸡蛋。
“二狗好样的，等你三叔考上秀才，阿爷马上就送你去学堂！”沈老头欣慰地看着沈知砚。
沈知砚吃着鸡蛋，向沈有才投去“望叔成龙”的目光。
三叔，你可一定要考上啊！
不过理智告诉沈知砚这不现实，沈有才考了这么多年，连童生都没考上，更别提秀才了。
与其苦等他上岸，不如自己想办法先攒点束脩钱。
沈有才似是被刺激到了，晚上竟罕见地点起烛火，房内传出朗朗书声。
村里晚上没什么娱乐活动，张氏打来水让沈知砚洗漱完后便催着他上床睡觉。
隔壁房的二叔家同样如此。
二叔沈有实和二婶柳氏一共生了三个女儿，分别取名沈大雅，沈二雅和沈小雅。
因为生不出儿子被不少村里人嚼舌根说不孝。
二叔一家无可辩驳，只能更拼命的劳作供三叔科举。
饭后，他爹沈有粮和二叔二婶披着月光又下地里收麦去了。
麦子一日不收回来，心便踏实不下来，万一来场雨，粮食可就全烂在地里了。
所以农忙时连他这个六岁小孩也得下地帮忙。
这个年纪的孩子在村子里已经算半个劳力。
但三房的人却不事农务。
三叔沈有才要读书没工夫下地。
而三婶王氏以未来的秀才娘子自居，不愿屈身下地，只在家中干些洒扫的轻松活。
家中几乎所有重活，都落到了老大老二两家人的头上。
原本他娘张氏晚上也得下地收麦，只是明日要去接在县城的大狗，这才得以早睡一日。
大狗是沈知砚的亲哥，大名沈知一。
两年前跟了县城的一个木匠学手艺，一个月才能回家一趟。
很快张氏那边就响起鼾声。
沈知砚捂上被子也沉沉睡去。
翌日一早，天光未亮，张氏迷蒙着醒来准备去县城接大儿子。
她刚睁眼却发现素来爱睡觉的二狗早已穿戴整齐，两眼放光地看着自己。
沈知砚咚咚咚跑到张氏身边：“娘，你去接大哥把我也带上吧！院子里的鸡我都喂好了！”
沈知砚想去清水村之外的地方看看。
论赚钱机会肯定还是大城市多。
难得见二儿子的殷勤模样，张氏失笑，却摇摇头：“去县城要走二十多里路哩，你在家乖乖待着。”
她怕沈知砚的小身板吃不消。
沈知砚却是不依，双手抓住张氏的衣角甩来甩去，撒娇道：“不嘛不嘛，我要去。好久没见大哥了，我想他啦！”
沈知砚对自己的行为感到羞耻，但这套很管用。
张氏被他磨得没办法，只好答应：“待会儿走不动了娘可不背你！”
“我保证自己能走完！”沈知砚拍着胸脯保证。
沈知砚年纪尚幼，干农活还不利索，张氏跟老黄氏报备一声，老黄氏也就同意放他去了。
于是张氏揣着两张干硬的饼子，带着沈知砚摸黑上路了。
张氏的娘家条件不错，嫁过来时陪嫁了一台手摇纺车。
张氏此行还带上了自己这一个月纺的麻线，去城里能卖钱，是一笔不小的进项。
天光微亮，寒气未退，整个村庄却已热闹起来，不少农户已经下地抢收了。
沈知砚先是跟着张氏走了一段泥泞的黄土路，而后又走了一大段石子路。
硌得脚底板生疼。
最后来到了硬实的土路上。
用路边野草清理完草鞋上的黄泥，沈知砚咬牙提气跟上张氏的步伐。
一口气走了一个半时辰。
一直走到天光大亮，汗濡湿了整个后背，沈知砚才终于见到了县城的城墙。
遥遥望着高耸的城墙，沈知砚心里有一丝激动，终于能出来长长见识了！
张氏掏出一张烙饼撕成两半，两人就着凉水吃完早饭就朝着城中而去。
朗山县城中仍以土路和石子路居多，但意外的干净整洁。
进了城张氏带着他直奔老木匠家。
每个月都是她来接大狗，对路线十分熟悉。
街道上人来人往。
城里人跟沈知砚他们并无大的不同，也就比他们稍红润些，衣服上少打几个补丁罢了。
“娘！弟弟！”拐了个弯沈知砚便看到一个瘦高的男孩朝着他们兴奋招手。
他就是沈知砚的哥哥大狗沈知一，今年十岁。
好不容易得两天假，大狗早早地便站在巷子口等着张氏。
大狗上前两步接过张氏身上的包袱，又把沈知砚抱起来转了个圈。
他已经跟着木匠苦学两年，很有些力气，能稳稳地托住沈知砚。
“二狗怎么也来了？”大狗沈知一笑眯眯道。
“说是想你的紧，非要跟着来。”张氏拿出帕子帮沈知砚擦汗。
“哥，快放我下来！”沈知砚被托的胳肢窝疼，当即扑腾着两条小短腿抗议。
大狗放下沈知砚，又从怀里掏出两小块麦芽糖递给他和张氏。
“娘，上个月师傅接了霍员外家的大单子，这是他奖励给我们的，给你和二狗也尝尝。”沈知一憨厚道。
张氏看着手心的麦芽糖，心里暖呼呼的：“你自己留着吃，娘不爱吃甜的。”
沈知一急忙摆摆手：“我尝过一小块啦，可好吃了，娘你吃嘛！我这还有一小块，留着回去给爹爹，嘿嘿。”
他把麦芽糖递到张氏嘴边，执拗地看着她。
张氏无法，把麦芽糖含进嘴中。
陌生的味道在她嘴里弥漫开，让她忍不住咂嘴。
接上大狗，张氏又带着两人马不停蹄地赶往城西的云锦布庄。
每次纺的线她都会卖给这家布庄。
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