第43章 是美国独立日
7月4日，美国独立日，同时也是约翰的生日。
对于绝大多数美国人来说，这是烟花、烧烤、啤酒和国旗的节日。但对于沃特公司来说，这一天还有另外一个意义，那就是适合进行大规模宣传活动的日子。
尤其是在1989年这个特殊的时间点。
如今冷战事实上已经走到了尾声，但现在的人并不知道这一事实。所以对美国人来说，苏联依旧存在，核威慑依旧存在，美国社会的爱国主义氛围依旧浓厚。
人们渴望英雄，渴望象征美国精神的存在，而沃特公司最擅长的事情，就是把这种情绪转化为商业价值。
而刚刚出道不久的明日之星，自然成为宣传重点之一。
活动开始前，沃特专门为约翰准备的战服也终于正式亮相。由于艾琳在设计阶段进行过不少干涉，因此最终成品和未来祖国人的经典制服已经有了七八分相似。
深蓝色紧身作战服作为主体，内部为红色，肩膀两侧点缀着金色鹰翼造型的装饰，手上穿着红色皮手套，腰间束着金色腰带。
因为还不是那个可以担负整个美国的祖国人，所以背后只是披着一条长度适中的红色披风，而不是美国国旗的模样，披风边缘用金线缝制，看起来既庄重又显眼。
腰带中间位置则不是未来祖国人的鹰形徽章，而是一颗散发光芒的五角星，象征着明日之星的称号。
虽然约翰现在还是个孩子，但穿上这身战服后已经隐约有了未来那个站在世界顶端的超级英雄轮廓。
艾琳站在后台看着换好衣服的约翰，内心莫名有种奇怪的感觉，就像看见小时候的祖国人提前穿上了成年版皮肤。
“怎么样？”
约翰有些紧张地低头看着自己。
“会不会有点奇怪？”
艾琳围着他转了一圈。
“还不错。”
“真的？”
“至少以后你长大了不会后悔。”
“为什么？”
“因为没有给你设计成黄绿配色的骚包紧身衣。”
那玩意超人来了也得变成鬼人。
深海：勿戳，谢谢。
约翰虽然没听懂，但总觉得自己逃过了一劫。
不过比起战服，更大的挑战显然是接下来要面对的场面，因为这次活动的人数远远超过以往约翰经历过的任何一次。
运输车抢劫案的时候，现场也不过几十名记者和工作人员，和最多几十个普通路人。而今天会有数万人，甚至更多人在台下看着他。
想到这里，约翰肉眼可见地开始紧张起来。
艾琳自然也看到了约翰不自然的神情，于是在后台休息室里，开始进行最后的战前动员。
......
“听不清，根本听不清，重来！”
“我，约翰，绝对不会沉迷于掌声！”
“好，很有精神！”
艾琳双手叉着腰，满意地点了点头。
约翰总觉得哪里怪怪的，但紧张感确实消散了不少，至少现在他满脑子都是艾琳刚刚那副奇怪的样子。
很快，活动正式开始。
沃特大厦外的广场早已被围得水泄不通。
无数美国国旗在风中飘扬，舞台周围搭建着巨大的宣传设施，各家电视台的转播车停满街道，欢呼声几乎能够传出几个街区。
当艾琳透过后台缝隙望向外面的时候，都忍不住有些惊讶。
人实在太多了，多到一眼望不到尽头。某种意义上来说，这甚至比未来七人组的一些活动规模还夸张。
毕竟现在超级英雄产业才刚刚进入高速发展期，对于民众而言，一切都充满新鲜感。
很快，玛德琳走上舞台。
她今天穿着一身精致的职业装，脸上挂着标准而自信的笑容，仅仅只是站在那里，就给人一种极强的掌控感。这也是她能成为沃特高层的重要原因。
随着演讲开始，现场逐渐安静下来。
玛德琳先是讲述美国精神，随后赞扬军人和执法人员的贡献，最后自然将话题引向超级英雄。
一个又一个沃特旗下的英雄陆续登场。有能够控制火焰的英雄，有能张开一对翅膀的英雄，也有玄色这种只是沉默的站在台上就引起人们尖叫的老牌英雄。
艾琳站在后台看得十分认真，因为这里面大部分人她都不认识，原剧情对于这个时期的超级英雄描述实在太少。
血债血偿队已经解散，未来七人组连影子都没有，许多人未来甚至不会再出现。比如喜美子和她的弟弟，都是因为祖国人的阴谋而特意制造出来的超能力罪犯。
因此就连艾琳都不知道他们最后会有什么结局。
不过有一点倒是没变，那就是超级英雄们都很会摆造型，一个比一个能装。
终于，轮到约翰登场。
随着主持人大声喊出明日之星这个称号，现场立刻爆发出热烈的欢呼。
聚光灯照射下来，约翰深吸一口气，然后缓缓走上舞台。
一瞬间，数万双眼睛同时看向他，各种声音从四面八方席卷而来。哪怕提前做好心理准备，约翰依旧感觉心脏开始加速跳动。
他甚至能够清晰听见许多人正在讨论自己。
“那就是明日之星！”
“看起来比电视里看起来还帅！”
“他真年轻！未来一定会成为最伟大的英雄之一！”
无数声音混杂在一起，让约翰有种头晕目眩的感觉。
但是，这时候他忽然想起了后台那段自己高声大喊的口号：不要沉迷掌声。
于是约翰努力让自己冷静下来。
他没有像未来的祖国人那样享受欢呼，而是按照训练时学到的内容向观众挥手致意，脸上带着礼貌的笑容。
后台的艾琳看着这一幕，也不由露出笑容。
很好，至少这孩子还没学会享受万众瞩目的感觉。
......
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