第三十八章 你们都在干什么？！（其三）
克劳德跪在猫耳洞里，双膝放在地面上，嘴巴张开，胸口悬空着不敢贴地
这是他穿越前在某部纪录片里学到的姿势，炮击时张嘴能平衡耳膜内外的压力，不至于被震破，胸腔不贴地是防止震伤内脏。
他当时觉得这知识这辈子都用不上，现在他跪在梅斯要塞前的一个土坑里，感谢自己还记得。
第一轮齐射落下来的时候，整个世界被撕碎了。
肺里的空气被挤压出去，肋骨像是要被从内侧撑开。
他感觉自己的心脏停跳了一拍，然后开始疯狂搏动。
大地在颤抖，这可不是那些软弱文人文学意义上的，是特么字面意义上的。
猫耳洞的土壁在震动中簌簌落下碎土，细小的颗粒顺着他的领口滑进衣服里，贴着脊背一路往下。
第二波冲击接踵而至。
轰——轰——轰——
他感觉自己的颅骨在共振，牙齿在打颤，连骨髓都在发麻。
他张着嘴，但耳朵里什么都听不见了，只剩下一片嗡鸣。
他开始后悔了。
他在二十一世纪的资料里读过关于一战炮击的记载，读过老兵回忆录里那些关于地狱的描述。
他读过不少数据，比如多少万吨炮弹倾泻在凡尔登，索姆河的第一天英军伤亡了多少人。
他以为他懂，其实他什么都不懂。
那些文字和数据是安全的，是被过滤过的，是被时间和纸张驯化了的，而真正的炮击是原始且不讲道理的，现在克劳德是真的深有体会。
又一轮齐射。
这一轮比前几轮更近。他能感觉到冲击波从洞口灌进来，像一只巨大的手掌挤压着洞内的空气。
他的耳朵已经分不清方向了，他蜷缩着，额头几乎贴到膝盖上，脊背弓起来。
那些在一战战壕里蹲了四年的人是怎么熬过来的？
没有答案，也不可能有答案。
那种经验是无法通过文字传递的，就像你无法向一个从未溺水的人描述窒息的感觉。
你必须亲自经历，然后你才知道是什么样，然后你就再也忘不掉了。
炮击终于开始稀疏下来。
间隔从两三秒拉长到五六秒，再到十几秒。最后一发炮弹落在远处，闷响像一声遥远的雷鸣，然后一切归于寂静。
但克劳德的耳朵里并不安静那种高频的嗡鸣还在。
他慢慢放下捂着耳朵的手，手指僵硬得不像是自己的。
他试着活动了一下指关节，感觉到一阵刺痛，刚才他攥得太用力了，现在活动起来有些算。
他睁开眼睛。
洞壁上的碎土还在往下落，光线从洞口斜射进来，空气中悬浮着无数的尘埃颗粒，在光束里缓慢的翻滚着。
他低头看了看自己的手。手指在微微颤抖，他试着握拳再松开，重复了几次颤抖才渐渐平息下来。
克劳德撑着洞壁，试图站起来。
膝盖刚一用力就软了一下，他连忙用手掌按住地面稳住重心。
他从未接受过任何军事训练。
上辈子最接近军事训练的一次经历是大学军训，那点经历除了把他练成一个伪军之外毫无长进，更别说扛真炮了。
他深吸一口气，强迫自己站起来，他活动了下肩膀和脖颈，然后准备爬出洞，接过手刚够到洞沿，洞口的光线就被一个身影挡住了。
鲁登道夫站在洞口，弯下腰，朝里面看了一眼。
他的表情本来是严肃的，他本以为他会看到一个蜷缩在角落里瑟瑟发抖的文人，脸色煞白，嘴唇哆嗦，需要人搀才能爬出来。
然后他这一看不得了，克劳德和个地狱来的恶鬼似的，全身都是灰，然后这个恶鬼现在扒着地狱之门的边缘准备往上爬。
“……你没事？”
克劳德拍了拍手上的土，抬头看了他一眼：“腿有点软，其他还好。”
鲁登道夫沉默了片刻，侧过身，让开了洞口。
克劳德弯着腰钻出猫耳洞，站直身体，眯起眼睛适应了一下户外明亮的光线。
他看见法金汉和施里芬也站在不远处，两人的目光都落在他身上。
后面还跟着一些技术军官，他们的眼神都怪怪的，不知道在想什么。
法金汉的表情有些复杂。他上下打量了克劳德一遍，确认他没有缺胳膊少腿 没有流血，没有站不稳，然后缓缓开口：“你还真活着出来了。”
“不然呢？”克劳德拍了拍衣摆上的灰，“我来这里不是为了死在里头的。”
法金汉没有接话，他看了看猫耳洞旁边的那个标牌的位置。
那块标牌已经被炸得连影子都找不到了，原地只剩下一点残骸了，周围的草皮被掀飞了一大片，泥土翻卷着，冒着缕缕青烟。
“那个标牌……刚才还在那儿。”法金汉说。
“现在它不在了。”克劳德顺着他的目光回头看了一眼。
施里芬拄着手杖，一直没有说话。
他的目光在克劳德身上停留了很久，然后缓缓移开，望向远处那片被炮火犁过的土地。没有人知道他此刻在想什么。
克劳德拍了拍身上的灰，忽然想起什么似的，转过头来：“对了，那个大贝莎……应该不开炮吧？”
鲁登道夫哼了一声：“不开，我们还不想把我们花了大价钱造的碉堡砸坏，也不希望你被炸死。”
“那就好。”克劳德点了点头。
一行人开始检查那些提前挖好的猫耳洞。
第一个洞完好无损，只有表面落了一层灰。
第二个洞，同样完好。第三个、第四个、第五个……
克劳德跟在军官们身后，看着他们一个一个地检查。
走到第六个洞的时候，法金汉的脚步停住了。
洞口塌了一半。
上方的土层塌陷下来，将洞口堵住了大半，只剩下一条窄缝，勉强能看见洞内的情况。
他蹲下身，侧着头往里看了一眼，然后站起身来，在笔记本上画了一个叉。
“这一个塌了。”
“什么原因？”施里芬开口问道。
法金汉蹲下身，用手指拨开洞口边缘的碎土，仔细看了看塌陷的断面，然后站起身来：
“可能是支撑结构的问题，也可能是这一段的土质比较松软，承受不住连续的震动。具体原因要等工程兵来挖开才能确定。”
他转过身，朝一名随行士兵招了招手。
士兵快步跑来，立正敬礼。
“回头叫工程兵来把这个洞挖开，检查一下塌陷的具体原因。是支撑结构的问题还是土质的问题，写一份详细的报告给我。”
“是，长官！”
士兵又敬了一礼，转身快步跑走了。
法金汉合上笔记本，抬起头来，目光扫过远处那片尚未检查的区域：“还剩几个？”
“还有三个。”鲁登道夫答道。
“继续。”
一行人继续向前走去。克劳德跟在他们身后，脚步已经没有刚才那么飘了，腿也不怎么打颤了。
他走在队伍的最后面，目光漫无目的地扫过远处那片被炮火犁过的土地，然后落在前方那座要塞的轮廓上。
梅斯要塞的延伸结构在午后的阳光下投下长长的阴影。
那些棱堡、护墙、炮台，一层一层地镶嵌在丘陵的轮廓线上。
法金汉停下脚步，转过身来，顺着克劳德的目光望了一眼那座要塞，然后开口说道：“看到那边没有？要塞的延伸结构。下一轮我们会用重炮轰那里。”
“你钻进去，这一轮结束就差不多了……够验证，也足够我们拿去做宣传了，刚刚掩体内的记者们可都拍的清清楚楚。”
克劳德沉默了一瞬，然后点了点头：“行。”
他转身跟着那名引路的士兵，朝要塞延伸结构的方向走去。
……
与此同时，克虏伯工厂陈列馆。
特奥多琳德站在展厅中央，双手背在身后，仰头打量着墙上那幅巨大的油画，画面上描绘的是克虏伯工厂的全景，烟囱林立，浓烟滚滚，一派蒸蒸日上的气象。
她满意地点了点头，目光从油画上移开，扫过展厅里那些陈列着的各式各样的展品，展示用的火炮，剖面展示的蒸汽锤 一排排码放整齐的炮弹样品。
古斯塔夫·克虏伯站在她身侧稍后的位置，为她介绍着陈列馆的历史和藏品。
特奥多琳德一边听一边点头，偶尔问一两个问题，显得专注而得体。
她的目光在展厅里缓缓移动着，然后在一个靠墙的展台前停了下来。
那是一个特别大的木质展台，台面上覆盖着一层深蓝色的衬布。
衬布上积着一层薄薄的灰，但有几块区域的灰尘明显比其他地方要薄一些，呈现出一个个规整的轮廓。
那些轮廓的形状和大小各不相同，有的长，有的短，有的宽，有的窄，但排列得十分整齐，像是有什么东西曾经放在上面，然后被人搬走了。
她转过头，看向古斯塔夫：“克虏伯先生，这里原本放着什么东西？”
古斯塔夫顺着她的目光看了一眼那个展台，然后面色如常的答道：
“陛下，这里原本陈列的是我厂近年来研发的一系列火炮，包括几款野战炮和攻城炮，是真品，为了展览，保养的特别好。”
“火炮？”特奥多琳德的目光又落回那些灰尘轮廓上，眉头微微蹙起，“那现在它们去哪儿了？”
“陛下，我刚才介绍的时候提到过，这里生产的火炮很快就会投入实际使用，这体现了我们帝国的效率，至于这几个火炮……”
“这几个火炮保养极佳，最适合用来测试参数，进行一些研究什么的，一时被借走很正常……”
特奥多琳德眨了眨眼睛，回忆了一下刚才的介绍，好像确实有这么一回事。
她当时正走神想着别的事情，只是含糊的应了几声，并没有认真听。
“哦……对，你说过。朕想起来了。”
她点了点头，又低头看了一眼那些灰尘轮廓。
“很好。”她转过身来，脸上带着赞许的神色，“克虏伯先生，贵厂的效率和执行力令朕印象深刻。”
“这批火炮能够如此迅速地完成验收并交付使用，充分证明了克虏伯作为帝国工业支柱的实力。”
古斯塔夫微微躬身：“陛下过誉了，这是全体克虏伯员工的荣幸。”
特奥多琳德满意地点了点头，正准备继续往前走，去参观下一个展区——
就在这时。
轰隆隆隆隆——
一阵沉闷的巨响从远处传来，像是一连串惊雷在地底深处滚动。
特奥多琳德转过头，目光望向声音传来的方向，那是工厂围墙之外的某个方位。
“怎么回事？”她问道，语气里带着一丝警觉。
古斯塔夫也顺着她的目光望了一眼窗外，然后面色平静的转回头来：
“陛下不必担心，那是梅斯要塞方向的例行火炮试射，今天的试射应该是提前安排好的常规训练，不会对工厂和市区造成任何影响。”
“……例行试射？”
“是的，陛下。梅斯要塞是帝国西部边境最重要的防御枢纽，驻防部队的训练任务一向繁重。”
“每段时间都会有些这样的活动，附近的居民早已习以为常。”
特奥多琳德缓缓点了点头，但眉头并没有完全舒展开。
她总觉得哪里不太对劲，但一时又说不上来。
她转过头，目光不经意地扫过站在不远处的小毛奇和梅斯总督。
小毛奇正抬起袖子，擦拭着额头上细密的汗珠。梅斯总督站在他身旁，也在用手帕不停地按着额头和鬓角，手帕已经湿了一片。
两人察觉到她的目光，动作同时僵了一下，然后若无其事地放下了手。
“你们怎么了？”
“呃……哈哈……有一点热。”
“热吗？”
小毛奇愣了一下，然后连忙点头：“呃……是，陛下，梅斯这个地方……比柏林要潮一些。”
梅斯总督在一旁连连附和：“对对对，陛下，梅斯的气候就是这样的，我们这些常年在此地居住的人都习惯了，但毛奇阁下难免有些不适应。”
特奥多琳德看着他们一唱一和的样子，心里那股怪异的感觉越来越强烈。
她没有继续追问，只是点了点头，转过身去继续看墙上的油画。
但她心里已经开始犯嘀咕了。
不对劲。
非常不对劲。
先是施利芬突然病了，然后是小毛奇和梅斯总督这副做贼心虚的模样，再联想到刚才那阵炮声……
她想了想，决定找克劳德问问。
这家伙虽然有时候说话不好听，但脑子是清楚的，分析事情也比她自己瞎想要靠谱得多。
而且既然大家都在谈论火炮试射，她作为皇帝也应该说点什么，展现一下自己对军事的了解，这样才能巩固自己的权威。
她转过身来，清了清嗓子：“那个……”
然后她停住了。
她环顾了一圈四周。
克劳德呢？
她这才意识到今天没带克劳德……
“克劳德呢？我有话讲，把他叫来。”
小毛奇和梅斯总督同时开口——
“陛下，鲍尔先生今天身体不适，在总督府休息。”
“陛下，鲍尔先生今天一早去了要塞，说是要提前检查一下设施。”
两句截然不同的话同时出了口，空气凝固了一瞬。
小毛奇和梅斯总督对视了一眼，两人的脸色同时白了几分。
特奥多琳德的目光在两人之间来回扫了一圈。
“……所以，他到底是在总督府睡觉，还是在要塞检查？”
小毛奇的喉结上下滚动了一下：“呃……总督阁下是对的，他在要塞检查。”
“呃……”梅斯总督也同时开口，“他累了在睡觉……”
两人说完，又对视了一眼，意识到自己又说岔了。
特奥多琳德站在原地，面无表情地看着他们。
沉默。
漫长的沉默。
“所以，朕的顾问现在到底在哪里？”
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