第十二章 辨别真金需火炼
“啊……是的，没错，这里是总参谋部，嗯……我代宰相阁下打电话。”
“现在宰相阁下想要问你们……为什么事态闹到那个地步都不出警？”
电话那头，柏林警察总局的警长握着听筒，额头上渗出了一层细汗。
“……是，阁下，我明白。但是……这个……”
“但是什么？”
“阁下，不是我们不想管。实在是……这个人，我们管不了啊！”
“管不了？什么叫管不了？柏林警察总局的职责是维护首都治安！有人在十字路口非法集会，阻塞交通，扰乱秩序，你们告诉我管不了？”
“阁下，您听我解释，哎呀，这个……这个你不懂……”
“总……总之现在整个柏林警察系统都在传，说这个是碰不得的，没人敢去啊……”
秘书沉默了两秒，语气缓和了些许。
“但那是你们的职责！还好那个人不是共和派，要是个激进的共和派在市中心演讲，就那个氛围！下一步就是公开叛乱了！”
“你们怎么搞的？你们拿着帝国的薪水就是来当睁眼瞎的？没有报备的户外集会，为什么不疏散？”
警长的声音更低了：“可是……可是上面不让。”
“哪个上面？比宰相还上面？谁给的胆子？”
电话那头已经不敢说话了。
“下不为例。”秘书见再压力也没什么用了，于是啪的一声把电话挂了。
办公室里安静了片刻。
秘书走向主座那边，躬身向他汇报道：
“宰相阁下，已经过问了，警察系统那边说是来自上面的命令，他们才没有出警。”
帝国宰相艾森巴赫·冯·施特莱茵坐在长桌的主位上，双手交叉搁在身前，正在闭目养神，听到这话，他意外的睁开眼。
“上面？哪个上面，还有哪上面？”
刚刚电话里具体是什么情况也没有说清楚，秘书当然不知道，于是他只好摇摇头表示自己也不清楚。
艾森巴赫没有刁难他，其实他心里已经有了答案，他点了点头，示意他侍立在一旁等着就行。
艾森巴赫面前的长桌两侧，坐满了总参谋部的核心人物。
总参谋长赫尔穆特·冯·毛奇，坐在右侧首位。
他微微佝偻着背，双手交握搁在桌面上，眉头紧锁，那张本就忧郁的脸上此刻更是愁云密布。
坐在他对面的埃里希·鲁登道夫则完全是另一副模样。
他挺直腰板坐在椅子上，双目炯炯有神，看起来很亢奋，不知道是咋地了。
其余几位将领也都各自落座，神色各异。
艾森巴赫的目光扫了一圈，除开最中心的这些个老资历们，其他资历尚浅的军官也在更次级的席位上端坐着。
他们有人看着桌上的文件，有人低声交谈着，也有人纯是在发呆……
“诸位，我刚刚从国会大厦过来。”
所有人的目光都集中到他身上。
“今天下午，国会照常开会。我把近期关于国防战略讨论的相关材料发给了各党团的领袖，他们理应提前看过。”
“但会议开始后，有交头接耳的，进进出出的也很多，到后半程，进步人民党的全体议员干脆直接离席了。”
鲁登道夫冷哼一声：“那有什么？那帮人除了逃跑还会干什么？一群软骨头。”
艾森巴赫没有接他的话，继续说道：“我派人去问了一下。他们离席的原因很简单，柏林市中心正在举行一场集会，主要内容是在声讨他们进步人民党。”
“集会的声势十分浩大，以至于阻碍了交通和通勤，秩序也有些混乱。他们认为那是政府授意的，于是通过全体离席来抗议
“至于在台上讲话的那个人是谁……那个人就是最近搞的满城风雨的克劳德·鲍尔。”
小毛奇闻言抬起头：“又是他。”
“对，警察无动于衷，只好调了宪兵去维持秩序。”
总参谋部的会议室里陷入了短暂的沉默。
鲁登道夫率先打破了沉默。
“我承认……我一开始看到这篇文章的时候，火气很大。”
“一个连军装都没穿过的人，一个不知道哪来的平民，跑到报纸上对总参谋部的战略规划指手画脚，真是反了天了……”
“但后来我仔细读了一遍……我发现，有些东西……和我的看法有那么一点像，当然……只是一点。”
法金汉见鲁登道夫说完，缓缓开口问道：
“所以鲁登道夫将军的意思是，这个人虽然冒犯了总参谋部的体面，但他的观点并非一无是处。”
“我可没这么说。”鲁登道夫立刻否认，“我只是说，他不是个纯粹的庸人，仅此而已。”
“一个文人，胆敢借题发挥攻击总参谋部，这本身就是不可原谅的混乱与背叛，多少优秀的军官挤破头都进不来，他怎么能说上话？”
“军队的事务就应该由军队来处理，不该由外面的闲杂人等置喙。这个原则任何时候都不能动摇。”
他说完，靠回椅背，双臂抱在胸前，不再开口了。
法金汉见他这样也不好再追问什么，于是转向了主座那边：
“所以，宰相阁下，您今天亲自到总参谋部来，应该不只是为了跟我们通报国会那边的动静吧？”
“当然不是，我把人带来了。”
“什么人？”法金汉问，虽然他心里已经有了答案。
“克劳德·鲍尔。”
法金汉放下咖啡杯，他转头看了一眼小毛奇。
小毛奇依然皱着眉头，没有发话的意思。
“那他在哪儿？”
“在我的马车里。”
鲁登道夫的眉头拧了起来：“您把他带到总参谋部来了？在这儿？”
“有什么问题吗？”
“问题倒是没有……只是会不会太给他脸了？”
法金汉放下手中的文件，双手交握搁在桌面上，目光直视艾森巴赫：“所以，宰相阁下的意思是，让我们当面见一见这个搅动了整个柏林的人？”
“不只是见一见。我希望诸位认真听他说，认真看他怎么做。因为这件事的重点你们可能搞错了。”
“你们现在都在争论他写的那篇文章对不对，文章里关于战略的讨论当然有意义，也确实是国防战略的核心问题。”
“但你们忽略了一个更重要的问题，这篇文章是怎么出现在你们面前的？”
“这是皇帝陛下亲自下令传阅的。这可不是什么民间学者自费印刷的小册子，也不是什么报社的三流评论专栏，这是德意志皇帝亲手放到你们桌面上的东西。”
“这意味着陛下在告诉你们，她开始关注这些事情了，她开始有自己的判断了，她不再满足于做一个只在庆典上露面的象征符号了。”
“至于这个克劳德·鲍尔是什么人，说实话，我也不知道。”艾森巴赫坦然承认，“他的履历干净得像一张白纸。”
“他没有政党背景，没有军队履历，没有家族渊源。他一个月前还是一个在阁楼里啃黑面包的穷酸报人。”
“他现在就是一张白纸，皇帝可以在上面涂抹任何她想要的颜色，他的全部权力都来自陛下的信任。”
“这次的事情绝对只是第一步，以陛下的性格，她既然迈出了这一步，就不会止步于此。这个御前顾问之后的动静只会越来越大，不会越来越小。”
“而我们今天借着讨论这篇文章的机会，把他弄到这里来，目的有三个。”
“第一，看看这个人到底有多少斤两。他的文章写得漂亮，但纸上谈兵和真刀真枪是两回事。我要亲眼看看他在面对质疑和挑战时的反应。”
“第二，看看他的处事方式。他是那种一被围攻就慌乱失措的人，还是能在压力下保持冷静，见招拆招的人？”
“第三，评估他的能力边界。他是真懂军事，真懂政治？还是只懂煽动民意？他有没有处理复杂事务的经验和潜力？”
“总结下来，一试其才，看他是否名副其实。二试其胆，看他能否扛住压力。三试其志，看他到底能走多远。”
“如果这三样他都过关，那么他就是一件相当趁手的工具。”
法金汉沉默了片刻，缓缓开口：“那么，宰相阁下所说的工具，具体是用来做什么的？”
“法金汉将军，你是聪明人，你应该看得出来，特奥多琳德陛下登基以来一直处于一个尴尬的境地。”
“无论是登基前的危机，还是她母亲造成的种种非议，这些你们都知道。”
“她的母亲在她成长的每一个环节都留下了深刻的影响。从她的教育，到她的社交圈，到她对英国制度的某种潜在好感，这些都或多或少地被维多利亚殿下塑造过。”
“这种影响往轻了说，是让陛下在公众心目中缺乏一个普鲁士君主应有的刚毅形象。往重了说……它已经在某种程度上影响了皇权的合法性和权威性。”
“一个被英国母亲教导长大的女皇，真的能代表普鲁士的传统和利益吗？”
“这个问题从来没有人公开问出来过。但它一直存在于许多容克和军官的心里，悬而未决。”
“而陛下自己显然也意识到了这个问题。她想要挣脱这种影响。她想要建立自己的权威，树立自己的形象。”
“但她不能直接与母亲决裂，那会引发宫廷丑闻，也会让外界坐实母女不和的传言，对她的威信反而更不利。”
“所以她需要一个中间人，她需要一个能替她发声，替她做事，替她去触碰那些她不便亲自触碰的议题的人。”
“如果这个克劳德·鲍尔真的能取得陛下的信任，如果他的能力和忠诚都经得起考验，那么他就可以反过来影响陛下，把陛下的注意力引向符合德意志整体利益的方向。”
“当然，”艾森巴赫补充道，“这得看他有没有那个本事。”
会议室里安静了几秒。
法金汉率先开口：“所以，您把他带到总参谋部来，是想让我们亲自试一试他？如果合格的话，可以培养成我们解决那些难题和异议的助力？”
“正是。”艾森巴赫说，“文章写得再好也只是纸上功夫，一个人真正的分量要实际见到了才知道。”
“诸位都是帝国军界的栋梁，你们的质疑和怒火比任何任何笔试都严格，这种压力和氛围一般人承受不了，如果一会儿他能冷静应对，说明他是个好苗子。”
众人相互交换着眼神，倒没什么异议。
“既然没有异议……那我就叫人传唤他了……”
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