第18章 献祭之所
赛巴斯看了一眼大厅里残留的战斗痕迹，整理了一下衣袖。
“既然这里的敌人已经解决，我也该告辞了。宅邸中还有一名伤者需要照料，不便离开太久。”
毕竟他是带着调查王都的任务而来，不宜牵扯过多。眼下后患已除，他自然不打算继续留在这里，也就找了个借口离开。
“剩下的事，只能劳烦各位处理了。”
克莱姆虽然有些意外，还是郑重地点了下头。
“那么期待下次见面。”
说完，他向几人略微欠身，独自从后门离开。
方烬随后看向克莱姆和布莱恩两人，“你们呢？”
克莱姆没有立即回答，反而问道：“渊夜先生不准备离开吗？”
“我接了一项冒险者委托，要找的人最后出现在这里，事情还没结束。”
克莱姆紧接着回答，“那我跟你一起看看。如果还有人被关在这里，至少得把他们带出去。”
布莱恩的手则始终搭在刀柄上，今晚先后见识过方烬与赛巴斯的气势，又亲眼看见两人正面对拳，他心中的震动至今没有平息。
这种时候让他独自离开，反而更难受。
“我也留下。”
方烬不再管两人，转身走向走廊深处。
从进入大厅时，他便注意到了两侧房门。锁扣全在外面，隔着厚重门板，也能听见一道道虚弱杂乱的呼吸。
方烬停在一扇铁门前，幽刃顺势出鞘。
唰的一声，刀锋掠过，门锁应声而断。
布莱恩则走向另一侧的铁门，拔刀斩断门锁。
几人沿着走廊分散开来，接连破开紧锁的房门。
暗室内关押着不少年轻女人，有人遍体鳞伤，有人已经神志不清，听见开门声后仍蜷缩在墙角，不敢靠近任何人。
方烬站在门口，神情没有多少变化。
这种景象他已经见过了不少，也没有安慰这些人的打算。确认房间里没有埋伏后，他取出艾琳的画像，逐一扫过那些还能辨认面容的女人。
人不在这里。
而克莱姆则就不同了，他看着房间里的惨状，脸色非常的难看。他攥紧拳头，很快转过身，“我去找巡逻队。”
没等其他人开口，他已经快步冲向出口。
方烬收起画像，转身走向后院。布莱恩看了他一眼，提刀跟了上去。
后院十分安静。
几辆用于运送人员的封闭马车停在马厩旁，车厢里残留着铁链、麻绳和沾血的旧毯子。
就在这时，小黑的“虚暝之眼”发现了不同。
它的瞳孔深处泛起暗紫色微光，马厩内残留的能量轨迹随之显现。几缕极淡的灰色魔力贴着地面延伸，最终汇入最深处的一间空置隔栏。
到了那里，魔力轨迹并未消散，而是穿过铺在地面的干草，缓缓流向了地面下方。
“马厩最里面，石板下面还有空间。”小黑的意识直接通过“灵犀·共鸣”传了过来。
方烬神色不变，转身走进马厩。布莱恩只当他发现了什么，也提刀跟在后面。
马厩最深处空着一间隔栏，地面上铺满着干草，方烬用刀将其拨开，石板边缘露出一道狭窄缝隙。
方烬蹲下身，指尖擦过尚未干透的车轮泥痕。妓院运送货物的马车走的是后门，而这条藏在建筑内部、能够容纳整辆马车的通道，显然不是为了普通生意准备的。
一股淡淡的腐烂味从缝隙中传了出来。
布莱恩也闻到了这股气味，脸色变的有些难看。
方烬将圈境收拢在周身，沿石板缝隙向下触及不到一米。下方没有呼吸，也没有蓄势待发的攻击。
他将短刀卡进石板缝隙，将其翘起。随后立马伸出手扣住边缘，手臂肌肉骤然绷紧，沉重石板缓缓离地。
藏在下方的锁链迅速拉直，紧接着传出一连串不堪重负的崩裂声。齿轮咬齿接连折断，整套升降结构被他凭借蛮力强行扯毁。
方烬向上一掀。
轰。
石板翻砸在马厩地面，震起大片尘土，更加浓烈的腐败气味随之涌出。
下面是一条足以容纳马车通行的倾斜甬道，墙壁每隔一段距离便嵌着昏黄魔法灯，地面留有新鲜车辙。
方烬与布莱恩先后走进甬道，被强行掀开的入口留在身后，由隐匿状态下的小黑负责看守。
继续向下，味道越来越重。
腐烂、腥臭等等各种刺鼻的气味交织在一起，像是大批肉类堆在密闭房间里腐烂多日，又被人泼上劣质香料，试图掩盖恶臭。
前方很快出现一扇铁门，门缝里伸出半截发黑的手指。
指甲已经脱落，皮肉泡得肿胀发白。
方烬停了一瞬，随后推开铁门。
恶臭扑面而来，跟在后方的布莱恩下意识屏住呼吸，握刀的手缓缓收紧。
这是一座深埋地下的宽阔尸窖。
两侧墙边堆满尸体，粗略看去至少有上百具。最下面的人已经腐烂得看不清模样，上层则相对新鲜，有些甚至是最近几天才被送来。
死者大多是年轻女人。
她们身上只剩沾满污血的单衣，手脚留有长期捆绑形成的伤痕。部分尸体被剖开胸腹，内脏不知所踪；部分头骨钉着黑色长钉，嘴巴用粗线缝死。
尸窖中央站着一道高大的身影，它看到方烬两人进来，慢慢转过身，打量着两人。
而在它的周围围着一圈尸体，排列得格外整齐。
头颅朝内，双臂交叠在胸前。灰白色粉末围着她们画出一圈魔法阵，阵纹之间摆着装满血液的陶罐。
尸体间爬满密密麻麻的白色蛆虫。
方烬走过时，虫群受到震动，像潮水般钻入腐肉。苍蝇从尸堆里成片飞起，嗡鸣声充斥整个地下室。
墙角还堆着大量被剥下来的衣物。
粗布裙、女仆服、甚至还有已经看不出原本颜色的衣裙……
方烬的目光扫过衣物，很快停在一只沾满污血的蓝色布包上。
冒险者委托的附注里提到过，艾琳失踪时正替裁缝铺送衣，随身带着印有剪刀纹章的蓝色布包。此刻，已经褪色的纹章就绣在包角。
方烬用刀尖挑开一个布包。里面的衣物早已被血浸透，夹层中还放着一块裁缝铺的学徒木牌。
木牌背面刻着艾琳的名字。
方烬用刀将木牌挑起，收入随身口袋。
对方的学徒木牌出现在了这里，那她本人也几乎没有任何存活的可能。
...
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