第1章 初见
湘西八十二寨,黑卯寨。
寨子里的老土司除了交给张启山等人一个婴儿,还安排了一队人跟在后面,是监视或事后灭口,他们对此并不在意。
只是那队人里,有一个姑娘很奇怪,不像是本地人。
皮肤白净细腻,不同于城里姑娘用脂粉打扮的精致,也没有长在乡野间的粗糙,最惹人注意的是,她的右手裹着绷带缠成拳头,显然是带有伤。
那么,明知此行危险重重,寨中老土司又为什么会让她跟在队伍中?并且通过观察不难发现,其余人是听她安排的。
“佛爷,那个人……”张小鱼背着婴儿走到张启山身边,低声开口。
张小鱼莫名有些心慌,他跟随佛爷多年,不说通晓天地,却也是阅人无数的,可那个姑娘他看不透。
张启山知道他在说谁,只是极快地扫了一眼才道:“不用管,当务之急是要找老五。”
两队人马,一前一后,不会贴太近,也不会离太远。
越往里走,丛林静谧,雾气也越来越浓厚,张启山抬手,示意停下步伐,原地休整。
正在翻布袋的栗阿妹抬头看了一眼不远处的张小鱼,麻金宝就坐在旁边,看出她的心思却没有制止。
他心里清楚,这趟怕是有来无回,想做什么就做吧。
“等下再往里走走,我们就分道扬镳,你去办你的事。”麻金宝低声开口,说的是湘西土家话。
坐在树干头,与所有人格格不入的姑娘轻轻点头。
栗阿妹送了东西,他们自然也要礼尚往来。
看着张小鱼递过来的军用压缩干粮,栗阿妹的嘴角往上扬了几分,接过后就分给队伍里的人。
张启山和麻金宝说话期间,不动声色地打量着那个年轻姑娘。
“阿玉姐姐,这个好吃。”栗阿妹拆了一块干粮递给那名唤阿玉的姑娘。
阿玉看向她,眉眼才柔和几分,却没开口,只是摇头。
张启山顺势提出疑问:“越往里,危险就越无法预测,阿玉姑娘既然有伤在身,为何也要一起?”
老土司想让他们都死在这,还要派人盯着,这并不奇怪,但为什么一定要让一个受伤的姑娘跟着队伍里,这不禁让人深度思考。
麻金宝挪动脚步,挡在阿玉面前。
“阿玉跟我们不是一路的,她要去找药。”
看出来麻金宝不想让他们过多关注阿玉,张启山就没再继续追问。
其实这么说也合理,受伤了还要亲自进山找药,最浅显的原因有两种。
要么是这药只有她能找到。
要么是她不放心别人找的。
而更深层的原因也能有很多种,但既然不想让他们知道,那就不必深究了。
齐铁嘴不知道什么时候就走到了张小鱼旁边,低声调侃道:“臭鱼,阿玉,你们俩这名字合在一起不得了啊。”
张小鱼偏头看了一眼齐铁嘴,眉头微蹙,转瞬又松开。
“八爷慎言。”
他从来没想过婚姻一事,更何况人家姑娘一看就是腼腆内向的,要是被旁人听见,岂不是毁人清誉。
齐铁嘴笑笑,“要不要八爷我给你算一卦啊?说不定你们俩的缘分不浅呢。”
休整完毕后,两队人合成一队人,结伴而行。
待他们刚进入黑天门山的地界,张小鱼就发现阿玉不见了。
“无妨,个人目的不同,她未必对我们有害。”张启山还在观察那具脑浆没了的尸体。
齐铁嘴则是利用自己所了解的知识来进行解答。
……
另一边,阿玉脱离队伍后,就独自前往深山。
她当然不是来找什么药的,根据南部档案馆送回本部的资料,湘西一带,常有张家人失踪,原本这事也不归她管,但近年来张家发生变动,许多族人已经联系不上,而本家早已分崩离析。
她进入八十二寨的时间不短,只是寨中守卫森严,又不能确定是敌是友,所以从未单独行动过。
原本寨中的死士都只能是本寨人,并且绝不存在背叛的风险,她为了成为死士可是费了不少功夫。
黑灯瞎火的,阿玉只能靠着月光一路向前,走到悬崖边才停住脚步。
正当她犹豫着要不要下去看看时,齐铁嘴的尖叫声差点冲破云霄。
另一边,张小鱼带着婴儿是只打算在陷阱外围守候的。
他把婴儿放在石墩下隐藏起来,如果真的发生意外,起码能确保婴儿不受到伤害。
窸窸窣窣的声音越来越近,张小鱼刚想说话,就发觉声音不对,军队训练严苛,在这种情况下,会尽可能保持步伐稳健和安静。
而且他听到的声音范围偏大且同步,就算是经过严格训练的士兵,气息也总会相差几分,这好像……不是人在走路!
得出这个结论的张小鱼还没来得及思考该如何应对,就被一个庞然大物给拖走了。
怪物的速度极快,力道更是大得让张小鱼无法挣脱。
他摸索着抽出腰间匕首用力插进怪物的手臂,怪物嘶吼着把他甩飞。
张小鱼重重地撞在石壁上,额头破了洞,鲜血直流,落地后便昏迷不醒了。
借着月光,阿玉看到了巨型的血脚印以及被拖拽的血痕。
一路追寻,阿玉来到了巨大的榕树前,榕树枝繁叶茂,遮住了大半月光,她跃上石头借力上树。
藤蔓编成的吊床上,那只怪物正在酣睡,阿玉定睛一看,怪物怀里还抱着——张启山的副官!
看样子伤得不轻,目前,她对于这座山里的生物并不了解,也不知眼前这庞然巨物是否就是寨中人所说的山神,若贸然出手,只怕会适得其反。
所以,阿玉觉得可以再观察观察。
她生在张家,从小到大都是族中的佼佼者,什么妖魔鬼怪没见过,但这只怪物除了长得有点恶心外,还真是够新鲜的。
张启山带了一个小队摸过来,刚准备走近,一道银光在他眼前闪了闪。
周围亲兵见状,纷纷将枪口对准反光处。
张启山抬眼看去,瞳孔一缩,示意亲兵不要轻举妄动。
“那是张家的脏面。”
老一辈的张家人在执行特殊任务时,会戴上属于自己的脏面,后来随着时间推移,已经很少有人会用脏面了。
整张面具是鱼鳞纹路,鱼鳍部分从耳部向上延伸,由下至上是渐变的霁青色,每一处都雕刻得十分繁杂精致,正因如此,在黑夜中看到这样栩栩如生的脏面才更令人恐惧。
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