第17章 登云梯（一）唯一的纽带
岑韫玉垂眸看着乔莺的发顶，一个小小的发旋，茸茸碎发贴在她额角。
良久，他才缓缓抬手，轻轻拍了拍她后背。
“我在这儿。”他声音低了些，“别怕。”
乔莺哭得打嗝，好半天才平复下来。
她松开手，不好意思地抹了把脸，眼睛红得像兔子，感觉自己方才那番表现实在有些丢脸，只能生硬地转移话题：“外面怎么回事？”
岑韫玉扶她在榻边坐下，转身点亮油灯。
昏黄光亮驱散黑暗，也映出他衣摆上几点深色痕迹。
乔莺眼尖：“你受伤了？”
“不是我的血。”岑韫玉语气平淡，“方才云水村里闯进三个魔修，专挑通过灵根测试、尚未入门的人下手。我出去时撞见一个，顺手解决了。”
他说得轻描淡写，乔莺却听得心惊。
“魔修？他们为什么要杀还未入道的凡人？”
“抽魂炼器，或是修炼邪功。”岑韫玉在对面坐下，倒了杯热茶递给她，“青凌宗选拔期间鱼龙混杂，总有人想浑水摸鱼。”
乔莺捧着茶杯，指尖被烫得微微发红：“那现在呢？”
“跑了一个，杀了一个，抓了一个。”岑韫玉顿了顿，“青凌宗巡察弟子已经赶到，局面控制住了。”
窗外喧闹声渐歇，取而代之的是整齐的脚步声和简短的号令声，隐约听见有人在清点伤亡。
乔莺沉默片刻，忽然问：“你刚才是特意出去查看情况的？”
岑韫玉挑眉：“不然呢？”
“我以为你……”那双幽深瑰丽的眼眸里带着促狭，乔莺声音低下去，“以为你趁乱离开了。”
“离开？”岑韫玉笑了，“阿莺还在这儿，我能去哪儿？再说，我们之间还有红线引，我哪里也去不了啊。”
他抬起手腕，昏暗光线下，那道红痕若隐若现。
乔莺看着那道红痕，心里五味杂陈。
最初她恨透了这玩意儿，觉得是道催命符，是锁链，是禁锢。
可现在，它好像成了她和岑韫玉之间唯一的纽带，让她莫名安心。
荒唐又讽刺。
“对了。”岑韫玉开口问，“你的令牌还在么？”
乔莺从怀里摸出那枚青色令牌：“在。怎么了？”
“收好，别轻易示人。”岑韫玉神色微肃，“今夜那三个魔修，是冲着有特殊灵根的人来的。你白日测试时动静不小，怕是已经被人盯上了。”
乔莺背脊一凉，声线有些发抖：“你是说，他们可能是冲我来的？”
“不确定，但有这可能。”岑韫玉看向窗外，“云水村虽由青凌宗管辖，但这些天举行宗门大比人员混杂，难保没有别有用心之徒混入。接下来两日，你尽量别单独行动。”
乔莺用力点头，想了想又问：“那你呢？你展现的是三灵根，应该没人盯上你吧？”
岑韫玉似笑非笑：“怎么，阿莺担心我？”
“谁担心你了！”乔莺扭开脸，“我是怕你连累我！”
话虽如此，她耳朵却悄悄红了。
岑韫玉低笑一声，没拆穿她。
窗外彻底安静下来，油灯噼啪轻响，在墙上投出两人晃动的影子。
乔莺抱着膝盖，忽然又小声喊道：“岑韫玉。”
“嗯？”
“谢谢你，回来找我。”
岑韫玉动作微顿。
他抬眼看向乔莺，小姑娘蜷在榻边，长发散乱，眼眶还红着，神情却格外认真。
那种陌生的、微妙的情绪又涌上来。
他移开视线，语气恢复一贯的漫不经心：“谢什么。你是我未来妻子，我不管你，谁管？”
乔莺撇了撇嘴，心说这是瞎编的，又不是真的。
但还是顺着往下说：“可你现在没有记忆嘛，对我没有感情啊，以后还是别提了吧。”
“怎么，阿莺好像不喜欢这个说法，可这不是阿莺自己说的？”
“喜欢喜欢，喜欢得不得了。”乔莺敷衍道，躺回榻上，拉起被子盖住脑袋，“困死了，赶紧睡觉，明天还要早起呢。”
岑韫玉看着她装鸵鸟的模样，唇角微弯：“阿莺不是拿到免试资格了，早起什么？”
进入青凌宗，除了要灵根合格，还要经历“登云梯”“密林”“问心石”三项选拔，只有全部通关才有资格加入青凌宗。
乔莺因为是那什么特殊的生灵体质，免于参加“登云梯”和“密林”，直接进入最终的选拔——
问心石。
“是啊，但你不是刚说过不要单独行动嘛。”乔莺隔着被子传出来的声音有点闷闷的，“再说有红线引，我肯定要跟你一起啊。”
岑韫玉吹熄油灯，在对面榻上躺下。
黑暗中，两人呼吸声清晰可闻。
许久，乔莺再次闷声问：“岑韫玉，你睡了吗？”
“没有。”
“你说那些魔修，会不会再来？”
“不会。”岑韫玉回答沉静，“今夜之后，青凌宗会加强戒备。他们不敢再冒险。”
“哦。”
又一阵沉默。
乔莺翻了个身，面对岑韫玉的方向：“那，晚安。”
岑韫玉怔了怔。
许久，久到身边已经传来平稳的呼吸声，他才轻声回：“晚安。”
窗外传来第一声鸡鸣。
乔莺迷迷糊糊地爬起来，换上了新襦裙，是明亮的橙色。
虽然她自诩是阴暗的夜间生物，但衣服服饰都格外喜欢鲜亮的颜色和款式，而她的长相也的确最适合这种明媚活泼的风格。
依旧不会梳头发，乔莺就用一根漂亮的墨绿色发带绑了个简单的鱼骨辫，在追求简洁利落的修仙者里，倒也不显得突兀。
岑韫玉已经收拾妥当，依旧是一身黑衣红衫，墨发用黑色发带束起，清爽利落。
他腰间挂着那柄黑伞，见乔莺出来，目光在她身上停了停。
“阿莺真好看。”他说。
乔莺不清楚他是真心，还是随口一说，但听得耳根微热，不好意思别开脸：“快走啦，要迟到了。”
两人和其他参选者一起，在云水村村民准备的早餐后，被几个白衣金纹的青凌宗弟子领着，来到了一道长长的阶梯前。
那阶梯又长又陡，石阶磨损得光滑，蜿蜒向上，直入云霄，根本看不见尽头。
众人仰头看去，皆倒吸一口凉气。
为首的青凌宗弟子是个年轻俊美的青年，剑眉星目，气质清冷。
他站在阶梯前，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“在下薛行舟，负责引领诸位进行第一项试炼。”
他目光扫过人群，在几个人身上稍作停留，包括乔莺。
“诸位虽通过了灵根测验，其中不乏资质极佳的单灵根。”薛行舟语气平淡，“但这并不代表你们就能入青凌宗。只有通过接下来的三项试炼，才能拿到入门资格。”
人群中有人举手：“那我们进宗后，是内门还是外门啊？”
乔莺看向问话的人。
是个丹凤眼、长相妖冶的少年，一头暗红色长发在鬓侧扎了两个小辫，一同梳向发髻，气质嚣张张扬。
她认出来，是昨日被测为火系单灵根的少年。
不知为何，乔莺总觉得这人有些眼熟，可她确定自己不认识修仙界的任何人，不明白这股熟悉感从何而来。
薛行舟回答：“内外门由诸位长老决定。你们需先拿到入门资格，若届时有长老愿收你们为徒，便是内门；若无，哪怕灵根再优秀，也只能是外门。”
红发少年意味不明地笑了一声：“受教了。”
薛行舟不再看他，环顾众人：“今日是第一项试炼，登云梯。你们必须在日落之前登顶，未登顶者，淘汰。”
人群骚动起来。
乔莺仰头看着那不见尽头的阶梯，喃喃道：“不是吧，这得有多少层啊？爬上去腿都要废了……”
她自以为小声的吐槽，在修仙者耳中却清晰可闻。
薛行舟目光投来：“九万九千九百九十九层。若连这点苦都不愿吃，这点毅力都没有，那还是尽早不要修仙了。”
周围目光齐刷刷落在乔莺身上，无声说着嘲讽与轻蔑。
乔莺闹了个大红脸，想反驳又无从开口。
的确，修仙之路漫长艰辛，登云梯对他们来说或许是最基础的历练，怕吃苦还修什么仙呢？
岑韫玉上前一步，挡在她身前，语气温和却不容置疑：“不好意思，吾妻在家中宠惯了，性情天真，有话直说。况且她已免去前两项试炼，今日过来，只是为了陪我。”
薛行舟露出讶色，探究地看向乔莺：“原来你就是那位千年难遇的生灵体质。”
旁边一位女修正是昨日接待乔莺的那位，点头证实：“正是她。”
乔莺不由得挺起胸脯，装作不在意地点头：“对，就是我。虽然我已免试，但我夫君在这儿，我是一定要陪着他的。”
说着，她深情款款地看向岑韫玉。
岑韫玉也温柔回望。
周围响起窃窃私语。
有人羡慕乔莺的特殊体质，有人酸溜溜地议论，还有人看笑话：
“丈夫天赋不行，却有个体质千年难遇的娘子，真是走了大运了。”
“现在感情好如胶似漆，以后指不定会怎样呢。我一看那女人就不是个老实的……”
薛行舟表情依旧冷淡，语焉不明道：“于修仙而言，有时天赋的确比努力更重要。但我个人，更看重努力。”
这话明摆着在内涵乔莺光有天赋不努力。
乔莺也不恼，笑嘻嘻道：“谢谢仙长提点，我一定会加倍努力的，绝对不会拖我夫君的后腿。”
她转向岑韫玉，戏瘾上来，矫揉造作地问：“夫君，你信不信我啊？”
岑韫玉只能陪她演：“我自是信你，阿莺。”
许多人看不下去这“腻歪”场面，只盼着试炼能快些开始。
唯有一道视线，落在乔莺身上，格外幽深晦暗。
红发少年站在人群边缘，唇角勾起一抹玩味的弧度，低声喃喃：“生灵体质么……”
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