第9章 山雨来（七）抓住灯鬼
天光自高窗斜落，将厨房内浮尘照得纤毫毕现。
岑韫玉那番话如石投静湖，在众人心头荡开层层涟漪。
陆凝香第一个反应过来。
她盯着画纸上那几缕自灯笼延伸而下的灰线，又抬头看向梁上那盏实物灯笼，眼神骤然锐利。
“以灯笼为巢，以魂魄为食……”她低声重复，忽地转身，“那它现在应该还寄居在灯笼里，客栈里还有多少盏灯笼？”
萧易水沉吟：“前厅、走廊、客房，少说二三十盏。”
“全部查验。”陆凝香斩钉截铁，“若真如岑公子所言，那东西既能寄居一盏，便能寄居第二盏。它此刻很可能就藏在其中某盏灯里，正看着我们。”
话音落地，厨房内温度似骤降几分。
般若合掌诵了句佛号，声线肃然：“小僧这便去探。”
“且慢。”岑韫玉忽然开口。
众人看向他。
红衣少年站在光明与阴影交界处，唇边噙着温雅笑意，语气平淡如常：“那物既善隐匿，寻常探查恐难见效。不如——”
他顿了顿，目光转向乔莺：“让我娘子一试。”
乔莺正暗自庆幸糊弄过去，闻声心头一跳。
不是，怎么又是我？
她瞪向岑韫玉，眼神里写满控诉，大哥，你就这么对你未来妻子吗？
对方却只回以无辜浅笑，仿佛在说：能者多劳。
陆凝香眼睛一亮：“对啊，夫人既能窥见残影，说不定也能感知到那物的存在。”
她不由分说握住乔莺的手：“这事非你不可，你不用害怕，我们会在一旁护好你。”
乔莺欲哭无泪。
她哪有什么感知能力，方才那些，不过是靠点小天赋还原现场罢了。真要去“感应”什么妖魔鬼怪，她半点能力也没有啊。
可箭在弦上，不得不发。
岑韫玉明显不想暴露自己，才把她推出去，戏得演下去，她只得硬着头皮应下：“我尽力一试。”
一行人离开厨房，回到客栈大堂。
日光渐盛，堂内却因门窗紧闭而显昏暗。
数十盏灯笼高低悬挂，纸面光洁，烛火早熄，在静止空气里静默垂坠，像一只只空洞的眼。
陆凝香环视四周，朗声道：“掌柜的，劳烦将客栈所有灯笼取下，集中于此。”
掌柜早被这一连串变故吓破了胆，闻言连声应诺，唤来小二与帮厨，战战兢兢地开始摘灯。
不过一盏茶功夫，大堂中央便堆起一座灯笼小山。
白的、红的、描金的、绘彩的，大小不一，新旧参差，一共三十七盏。
陆凝香抬袖轻挥，一股柔和灵力荡开，将灯笼悉数托起，悬于半空。
“乔姑娘，请。”
乔莺深吸口气，走到灯笼阵前。
她其实毫无头绪。
什么感知怨灵、探查妖气，她一概做不到。但众目睽睽之下，她只能装模作样地闭目凝神，假装在仔细感应。
时间点滴流逝，堂内寂静，只能听见众人呼吸声。
乔莺掌心沁出冷汗。
不是，邪祟大人，你明明知道我就是个凡人，哪里有感知妖魔的能力，推我出来演戏好歹给个提示吧。
正焦灼间，腕间忽地一烫。
是红线引。
那根隐于皮下的红线微微发热，似在指引什么。
她心念微动，循着那股细微感应抬眼望去，目光落向大堂东南角。
那里悬着一盏极寻常的白纸灯笼，与其他无异，可红线引的灼热，却明确指向它。
乔莺心脏狂跳。
她不敢确定这是否岑韫玉听到了她的心声在暗中操纵，还是红线引当真对邪物有所感应。
但此刻别无他法，她只能赌一把。
“那盏。”她伸手指向东南角，声音尽量平稳，“有些不对劲。”
话音方落，萧易水已抚琴拨弦。
一道清越音波荡开，直掠向那盏灯笼。音波触及纸面的刹那，灯笼表面竟泛起水纹般涟漪。
随即，“咯咯咯……”
一阵极轻、极诡异的笑声自灯笼内传出。
那笑声似男似女，似老似少，缥缈幽怨，钻入耳中便令人头皮发麻。堂内几个凡人伙计腿一软，跌坐在地。
陆凝香眼神骤冷，袖中银针已滑至指尖。
“果然藏在这儿。”
她叱喝一声，三枚银针破空射出，直刺灯笼。
针尖触及纸面的瞬间，灯笼骤然爆开刺目白光。
光芒中，一道扭曲黑影自灯笼内窜出，快如鬼魅，直扑最近一名帮厨汉子。
“小心。”般若疾喝，小身影已闪至那汉子身前，双掌合十，周身绽出淡金佛光。
黑影撞上佛光，发出一声凄厉尖啸，倒弹而回。
众人这才看清那物真容。
它似一团浓稠黑雾，不断翻滚变形，雾中隐约可见数张痛苦人脸时隐时现，男女老少皆有。
最骇人的是，黑雾核心处悬着一枚拳头大小的骷髅头灯芯，正幽幽燃烧，散发冰冷光芒。
“是灯鬼！”萧易水脸色微沉，“聚怨成灵，附灯而存，专食生魂，最擅长隐匿踪迹。这等邪物，不该出现在凡间，难怪几日都寻不到凶手踪迹。”
灯鬼悬停半空，雾中数张人脸齐齐转向乔莺，空洞眼眶似在凝视她。
“你看得见……”沙哑叠音自雾中传来，男女声混杂，怨毒森然，“你的魂……很香……”
乔莺脊背发凉，下意识后退半步。
岑韫玉上前一步，挡在她身前。
他并未出手，只静静看着那灯鬼，眸色深如寒潭。
“原来如此。”他轻声自语，“以怨养怨，以魂饲魂……倒是好手段。”
陆凝香可没心思探究这些。她银针再出，织成一道密网罩向灯鬼：“孽障，还不伏诛！”
灯鬼尖啸一声，黑雾暴涨，竟将银针悉数吞没，雾中伸出数条灰白手臂，抓向四周活人。
萧易水琴音骤急，音波如刃，斩断几条手臂。断臂落地即化黑烟，复归雾中。
般若佛光再盛，试图禁锢灯鬼。
但那物狡猾异常，总能寻隙遁走，时而扑向旁边人，时而撞向梁柱，将大堂搅得一片狼藉。
乔莺被岑韫玉护在身后，看得心惊胆战。
这就是修仙界的战斗？与她想象中仙气飘飘、法诀绚烂的模样截然不同。
正混乱间，灯鬼忽地调转方向，放弃攻击他人，直朝乔莺扑来。
它速度极快，黑雾如箭，雾中幽白灯芯骤亮，射出数道灰线，正是画中抽取魂魄的诡异丝线。
“找死。”岑韫玉低喝一声，终于动了。
他未拔剑，只抬起右手，凌空一握。
那只白皙修长的手掌似攥住了什么无形之物。灯鬼前冲之势骤止，雾中传出痛苦嘶嚎，灰线寸寸断裂。
乔莺直愣愣看着他的背影。
红衣墨发，身姿如松，那只手明明只是虚握，却仿佛扼住了邪物命脉。
灯鬼挣扎无果，幽白灯芯忽明忽暗，雾中人脸扭曲更甚。
它似自知不敌，猛地炸开一团黑雾，借机挣脱束缚，化作一道流光撞破窗纸，遁入外面明光中。
“它要逃。”陆凝香急道。
“逃不了。”萧易水冷笑，抚琴的手未停，“外面有法阵。”
果然，窗外传来一声闷响，似有什么撞上无形屏障。
陆凝香与般若当即追出。
萧易水收起古琴，朝岑韫玉与乔莺颔首：“二位稍候，我等去去便回。”
三人身影消失在门外。
大堂重归寂静，只余满地狼藉，与几个吓瘫的凡人。
乔莺长舒口气，腿一软，险些坐倒。
岑韫玉适时伸手扶住她。
“吓到了？”他低头看她，嗓音温和。
乔莺抬眼，对上他那双漆黑眸子。
方才他抬手制住灯鬼那一幕，仍在脑中回放。那种举重若轻的掌控力，真不愧是原著第一大反派。
她忽然意识到，自己对他“灭世邪祟”的认知，终究还是太浅薄了。
“还好。”她勉强笑笑，想起方才红线引的异动，低声问，“刚才是你？”
岑韫玉眉梢微挑：“什么？”
“红线引。”乔莺抬起手腕，“它忽然发热，指向那盏灯笼，是你做的？”
岑韫玉看着她，慢慢笑了。那笑容似真似假，眸光深邃难辨。
“阿莺觉得呢？”他不答反问。
乔莺抿唇，还未出声，门外已传来陆凝香清亮嗓音：“抓住了！”
乔莺与岑韫玉对视一眼，朝门外走去。
阳光洒满庭院。
院中法阵金光未散，中央困着一团萎靡黑雾，灯芯幽光暗淡，雾中人脸皆闭目，似乎已经昏厥。
陆凝香正以银针封住灯鬼周身灵脉，萧易水在旁抚琴加固禁锢，般若则盘坐念经，佛光如笼，将邪物牢牢镇住。
见二人出来，陆凝香抹了把额间细汗，扬眉笑道：“多亏夫人指路，否则还真叫这孽障瞒过去了。”
乔莺讪笑：“侥幸罢了。”
她余光瞥向岑韫玉。
少年淡淡而笑，红衣灼目，仿佛方才一切皆与他无关。
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