第65章 结识宿傩一家
直信在柊村住下来的第七天，终于确认了一件事。
宿傩不咋出门，不过也是，就他那样子，出门也是被当做怪物，只能说上次一来就能碰到他出门也是好运气了。
这七天里，直信每天都会找点事情以便有理由可以在村子里随便瞎逛。
有时候是去井边打水，有时候是去村口那棵大树下坐着，有时候干脆就扛着把柴刀说要去山上砍柴，结果砍了半天砍回来两根指头粗的枯枝。
村里人一开始还盯着他看，后来见他天天这样，也就懒得管了。
只有直信自己知道他在干什么。
他在等。
等那个矮小的身影从村尾那间最破的棚屋里走出来。
可七天下来，他一次都没等到。
那间棚屋的门几乎不打开。
就是出来也不是那个孩子，而是一个女人。
二十岁出头的样子，身形很瘦，脸色常年是一种不太健康的苍白，头发用一块灰布简单地扎在脑后。
她穿着一身洗得发白的粗布衣裳，袖口和衣角都打着补丁，走路的脚步很轻，头总是低着。
她每天清晨出门，去井边打水，去河边洗衣，去村子东头那片地里帮人干些零活，黄昏前回来，然后就不再出来了。
直信看见她的时候，心中也是思索：这应该就是宿傩他母亲了。
他站在远处看了很久。
那女人打完水，拎着木桶往回走，路过村口的时候，有几个妇人正坐在树下择菜。
她低着头想从旁边绕过去。
“哎，草乃。”
其中一个妇人喊了她一声。
那女人的脚步顿了一下，还是低着头，小声应了一句。
“哎。”
“今天又去帮人干活啊？”
“嗯。”
妇人们没再说什么，但直信能看见她们交换的眼神，还有那种刻意压低却还是压不住的窃窃私语。
那女人拎着水桶，脚步更快地走了。
直信站在原地，看着她的背影消失在村尾。
心中想着：她日子过得也是挺难的。
转身往回走，想着有没有办法可以结识一下，然后再好好帮衬。
机会来得比他想的快。
第九天的清晨，天刚蒙蒙亮，直信就醒了。
他坐在门口，一副神游天外的样子。
然后就看见那个女人从棚屋里出来了。
她背上背着一个背篓，里面装着几件衣服，手里还拎着一根木棒。
直信的眼睛亮了一下。
随后他慢悠悠地站起来，拍了拍身上的灰，远远地跟了上去。
走出村子大概二里地，就到了那条河。
河不宽，水也不深，最深处大概到成年人的腰。
河床里铺满了圆滑的石头，清澈得能看见底下的沙。
河边已经有四五个妇人了。
她们蹲在河滩的石头上，挽着袖子，把衣服铺在石面上，用木棒一下一下地捶。
捶两下，在水里涮一涮，再捶。
水声，棒槌声，说笑声混在一起，在清晨的雾气里传得很远。
草乃走到河边，先是对着那几个妇人弯了弯腰。
妇人们看了她一眼。
有两点头的，也有干脆装作没看见，把脸转开的。
她也不在意，自己在离人群稍远一点的下游找了块石头，蹲下来，把背篓放下，从里面捞出一件衣服。
直信站在河岸边的树影里，靠着树干，看着这一幕。
他没打算现在就过去。
他只是想等那个女人洗完，然后等她回去的时候找个机会搭上话。
至于搭上话之后要说啥……
说实话，直信自己也不知道。
总之先混个脸熟吧，直信心里这么想着，目光无意识地扫过河面。
没一会，他的视线里，就看见那层清澈的水面之上，慢慢浮出一层很淡的东西。
咒力残渣。
直信皱了皱眉。
这条河上游，有咒灵。
但他没动。
只是四级的咒灵。
这种东西在这时代满地都是，根本算不上什么威胁。
它甚至不一定会袭击人，很多低级咒灵只是顺着水流漂，遇到活物才本能地扑一下。
而且现在河边还蹲着六七个女人。
直信靠在树上，看着那团越来越近的浑浊。
看着点吧，他把手抱在胸前，眼睛半眯着。
时间一点点过去。
妇人们的说笑声没停。
棒槌落在湿衣服上，发出沉闷的“啪、啪”声。
雾气慢慢散了。
那团浑浊的东西，也漂到了下游。
直信的眼睛睁开了。
只见那咒灵正漂到草乃的位置，然后猛的一拉。
下一秒，水面上炸开一朵水花。
“啊——！”
一声短促的尖叫。
草乃只来得及发出半声，整个人就往旁边一歪，“扑通”一声栽进了水里。
只见她的头沉下去，又浮上来，双手在水面上胡乱地抓。
旁边的妇人们全都炸了。
“有人落水了！”
“救命啊！快来人啊！”
有人扔下棒槌就往这边跑，有人站在原地尖叫，还有人吓得往后退，脚下一滑，自己也坐进了水里。
河边瞬间乱成一团。
而直信站在树影里，一动没动。
他看着水面，那只咒灵只有四级。
以它的力气，把人拖到水里呛几口水，是有可能的，但要说把一个人直接淹死，还不够。
更别说，草乃落水的地方离岸只有三步远，水才到腰部，而且岸边的妇女也已经准备开始救援。
但是。
直信的嘴角慢慢翘起来。
这么好的混脸熟的机会，不上白不上啊。
他脚下一蹬。
“扑通！”
只见他从河岸上的树影里冲出来，踩着河滩的石头一个起跳，整个人像被投出去的石头，划出一道弧线，“哗”地砸进水里。
水花溅起一人多高。
那几个正要下水的妇人被溅了一脸，愣在原地。
水下的咒灵似乎感觉到了什么，猛地一颤。
直信已经到了。
他一手抄住草乃的腰，把她往上托，另一只手往水里一抓。
那团东西在他掌心里扭动，像一团滑腻的水草。
直信眯起眼。
只是略微散发咒力，那咒灵就“哧”地一声，散了。
像一小撮被踩灭的火星。
水面重新恢复了平静。
直信托着草乃，趟着水往岸上走。
走了两步，他忽然停下，回过头。
河面上飘着几件衣服。
那是草乃背篓里没洗完的衣服，被水冲散了，正顺着水流往下游漂。
直信一手托着人，另一只手做出往旁边一捞的假动作。
水里，直信的影子已经将那些衣物勾了回来。
然后直信抱着人，踩着石头上了岸。
“咳……咳咳咳……！”
草乃被放在河滩上，侧着身子，剧烈地咳嗽起来。
一口水，两口水，混着河底的沙，全吐在了石头上。
直信蹲在她旁边，伸手在她背上轻轻拍着。
“顺顺气，顺顺气。”他说，“别急，慢慢吐。”
“咳……咳咳……”
草乃的整个身体都在抖，手指抠着地上的石头，指节发白。
直信的手掌不轻不重地落在她的背部，一下一下的拍着。
他一边拍，一边垂着眼看她的后背。
反转已经悄悄渗进去了。
营养不良，关节有旧伤，腰上也有一道很久以前留下的，应该是被什么东西抽打的痕迹。
直信的手顿了一下。
这女人的身体，比看上去还糟啊。
他没多修，只是把最严重的几处理顺了点。
毕竟修得太好反而会出问题。
“咳……咳……”
咳嗽声渐渐弱了。
草乃终于缓过来，撑着石头坐起身。
她的头发全湿了，一绺一绺地贴在脸上，衣服紧贴在身上，往下滴着水。
她喘了好几口气，才慢慢抬起头。
直信正蹲在她旁边，手里拎着那几件捞回来的湿衣服。
四目相对。
女人愣住了。
直信冲她笑了笑。
“是你。”女人的声音很小，沙哑得几乎听不清。
直信点头：“是我。”
她认得他。
这个说话口音奇怪，眼神阴沉的外乡人，在村子里住了九天，谁都见过。
更何况在九天前，他还当着村里大家的面，把那几个欺负她孩子的小孩赶跑了。
那之后，她不是没想过要去道谢。
她甚至在夜里翻来覆去地想过好几次，要不要去敲那间柴房的门？要不要说一句“谢谢您帮我家的孩子”？要不要……
但每一次，她都在天亮之前，把这个念头按了下去。
因为她知道，村子里的规矩是绕着他们母子走的。
谁跟他家沾上边，谁就是跟“怪物”站在一边。
她自己怎么样都无所谓，可万一连累了别人……
更何况，那个外乡人身上，有一种她说不清的东西。
所以她只是低着头，从他身边绕过去。
而现在，这个人蹲在她面前，手里拎着她被水冲走的衣服。
女人低下了头。
“谢，谢谢您。”
她的声音抖得不成样子。
“要不是您……我，我……”
“没事没事，”直信摆手，“顺手的事儿。”
他把那几件湿衣服递过去，又看了看她浑身滴水的样子。
“夫人，赶紧回家换身衣服吧，这风吹着，回头该着凉了。”
（日本古代好像不叫夫人，不过作者也懒得管了(*¯︶¯*)）
女人抬起头，嘴唇动了一下，像是想说什么。
直信已经站起来了。
他弯腰拎起那个木盆，盆里还剩着两件没来得及洗的衣服，还有那根木棒，往肩上一扛，转身就走。
“走吧走吧，我送你回去。”
“哎？不、不用……”
但直信已经走出去了五六步。
他回头，一脸疑惑地看着还坐在地上的女人。
“怎么了？”
女人愣住了。
她看了看直信手里拎着的木盆，又看了看他肩上搭着的湿衣服，这才慌慌张张地爬起来，小跑着追了上去。
“等等我。”
身后，河边那几个妇人全都看傻了。
一直到那两个人的身影走远，消失在树影里，才有人第一个开口。
“哎哟……”
“那，那不就是新来的那个外乡人吗？”
“我的天，他刚才那一跳……我都没看清。”
“可不是嘛！那水多急，草乃都被冲出去了，他一下就捞回来了！”
有个人压低了声音，用袖子掩着嘴。
“你们说……这小伙子是不是看上草乃了？”
“嘘——小声点！”
“本来就是嘛，你看他那样子，又是捞衣服又是送回家的，殷勤得很。”
“人家草乃虽然穷，长相可是在这村里数得上的……”
“啧，可惜她家那个小子，你也知道，那副怪物的样子。”
有人往地上啐了一口。
“我要是那外乡人，我可不敢要。”
“哎呀，要你管这么多？人家乐意是人家的的事……”
说笑声、水声、棒槌声重新响起来。
这些话，直信当然一句都没听见。
他正扛着木盆，走在回村的土路上，脑子里想的全是别的事。
刚才反应够快吧？
没吓到人吧？
话说回来，我这算不算乘人之危？
他偷偷摸摸地回头看了一眼。
那个女人跟在他身后半步远的地方，低着头，两只手绞着湿透的衣角，脚步很轻。
直信收回目光，嘴角又翘了翘。
不管了，反正目的达到了。
回村的路上，两个人走得很慢。
直信故意放慢了脚步。
他扛着木盆，看起来像是走得稳当，其实每一步都在算着节奏，好让身后那个人不至于跟不上。
走了大概几分钟，他先开口了。
“那个……”
女人猛地抬起头，像是被吓了一跳。
“夫人，我还不知道您怎么称呼。”
“……”
女人张了张嘴，声音还是很小。
“草乃。”
“草乃？”
“嗯。”
直信停下脚步，扭头看她。
“草乃。”他重复了一遍，很认真地点了点头，“很好听的名字。”
草乃愣住了。
她大概很久没被人这样说过话了。
不是那种嫌弃的，带着恐惧的话。
就是很平常的一句，“很好听的名字”。
她的眼睫毛抖了一下，赶紧把头低下去。
“谢、谢谢。”
直信重新迈步。
走过一段，身后传来一个更小的声音。
“大……大人，我该怎么称呼您？”
直信头也没回。
“嗯～，叫我直信就好了。”
“直……信？”
“对。”
“好的，直……直信大人。”
“别加后缀。”直信说，“就叫我直信。”
草乃没吭声。
直信能听见身后那个人的脚步声乱了一下，然后又跟上来了。
路上直信没再说话，但那双眼睛一直在往旁边瞟。
草乃在他身后半步，湿衣服贴在身上，走一步就往下滴水。
她的嘴唇有点白，走路的时候肩膀缩着，偶尔吸一下鼻子。
直信的手在袖子里动了动。
反转术式再一次悄悄渗出去。
草乃走着走着，忽然停了一下。
“怎么了？”直信回头。
“没、没什么……”
她低着头，两只手在自己胸口摸了摸，脸上的表情有点茫然。
奇怪……刚才明明冷得发抖，怎么突然好像……暖起来了？
她抬头看了看太阳。
直信转回头，嘴角压着一点笑。
两个人一路走到村尾。
那间棚屋近看下发现还要破。
墙是用树枝和泥糊起来的，屋顶的茅草东缺一块西缺一块，门是一块歪斜的木板，连门闩都没有，只用一根木棍顶着。
直信站在门口，把木盆放下。
“到了。”
草乃在后面走上来，刚要开口说什么。
“吱呀——”
门被从里面拉开了。
一个小小的身影出现在门口。
直信的眼睛一下子亮了。
九天。
他足足等了九天。
那个孩子站在门后，个头只到大人的腰，穿着一件明显改过的旧衣服，袖口和下摆都被剪短了，好给那四条手臂留出空间。
他被打理的很干净。
脸上那四只眼睛，先落在了母亲身上。
然后。
那四只眼睛猛地睁大了。
“母亲！”
声音又尖又急，不像一个四岁的孩子该有的音量。
只见宿傩一个箭步从门里冲出来，两条腿跑得飞快，四只手全都伸着，一把抓住母亲的手臂，从头到脚地看。
“你怎么了？！你身上怎么全是水？！”
“没、没事……”草乃慌忙蹲下来，伸手摸他的脸。
“傩儿，母亲没事，就是……就是不小心滑了一下……”
（标注一下，这里作者懒得想宿傩的名字，所以就直接叫宿傩方便一点）
“滑了一下？”那孩子的声音立刻冷了下来，“骗人。”
草乃愣住了。
那四只眼睛直直地盯着她，一眨不眨。
“你在骗我。”
草乃张了张嘴，说不出话。
直信站在旁边，看着这一幕。
然后宿傩转过头。
那四只眼睛，第一次真正地落在直信身上。
直信迎着他的目光，笑了笑。
小孩的身体绷紧了。
他认出来了。
九天前，在村子的泥地上，他被好几个大孩子按着打，是这个人走过来，说了一个“滚”字。
“……”
小孩没说话，只是看着他。
草乃赶紧站起来，一只手按在孩子的肩膀上，把他往自己身后拉了拉。
“傩儿，是这位先生……”她转头看向直信，声音有点急，“是这位先生救了我，我掉进河里了，是他把我拉上来的。”
小孩的瞳孔缩了一下。
他看向母亲湿透的衣服，又看向直信。
他低下头。
沉默了大概三秒。
然后他往前走了一步。
草乃的手还按在他肩上，被他挣开了。
他站在直信面前，仰起头。
那张小脸上，表情很别扭。
眉毛拧着，嘴巴抿着，像是在跟什么极其困难的事情搏斗。
四只眼睛全都盯着地面。
“那个……”
声音很小，很僵，像是被人用钳子从牙缝里一个字一个字夹出来的。
“谢谢。”
两个字说完，他的脸“腾”地红到了脖子根。
直信站在原地，看着面前这个小豆丁。
他愣了两秒。
然后，手痒了，真的痒了。
只见直信抬起手。
他自己都没反应过来，那只手就已经落下去了。
“啪。”
手掌按在宿傩的脑袋上。
然后很没出息地，用力地揉了两下。
“嗨，这算啥，”直信咧嘴笑，“小事儿，小事儿，举手之劳。”
宿傩整个人僵住了。
草乃也僵住了。
直信揉得还挺顺手，那头发摸上去是软软的。
他忍不住又揉了一把。
“你这头发，不是我说，手感是真不错……”
“啪！”
下一秒，两只小手从左边猛地拍过来，重重地拍在直信的手腕上。
力道不小。
可惜直信的手没被拍开。
他低头一看。
那孩子已经往后跳了半步，四只手全都抱在胸前，脸红得像要冒烟，四只眼睛全都瞪着他，眼睛里全是羞愤。
“别，别碰我！”
那声音都变调了。
直信看着他，嘴角越翘越高。
“哟，还害羞啊？”
“我没有！”
“没有你脸红什么？”
“我没有脸红！”
“你耳朵都红了。”
小孩下意识地抬手去摸自己的耳朵，摸完才意识到上当了，脸更红了，转身就往屋里跑。
“母亲！我进去了！”
草乃站在原地，看着儿子跑进屋的背影，又看了看站在旁边笑得肩膀直抖的直信。
她愣了好久。
然后，她的眼睛慢慢红了一点。
她赶紧低下头，用袖子按了按眼角。
多久了，多久没人这样跟傩儿说话了。
屋里比外面更暗。
直信跟着草乃进了屋，在门口站着。
屋里的摆设简单得不能再简单了：一张铺着草席的矮床，一个火塘，几个陶罐，墙角堆着几捆柴。
墙上挂着一件蓑衣，屋顶漏下的光柱里飘着灰尘。
小孩跑进去之后，就钻到了屋子的最里面，蹲在墙角，抱着膝盖，把脸埋进手臂里。
四只手臂，抱起来倒是方便。
直信看了一眼，没过去。
草乃小声说，“傩儿，你先坐着，我去换件衣服。”
她走到屋子另一头，用一块布帘挡住，开始换衣服。
直信站在门口，有点尴尬。
他挠了挠头，往旁边挪了半步，看着外面的天，又看看屋子。
心中不免想到：这屋子，比我的那栋还破。
过了大概半刻钟，布帘被拉开了。
草乃换了一身干净的粗布衣服走出来，头发也擦干了，重新扎了起来。
她的手里，捧着一样东西。
直信转过头。
那是一块肉。
不大，大概巴掌大小，用一张干透的叶子包着，颜色深褐，表面泛着一层油光，边缘还有点发白。
草乃把它捧到直信面前，双手递过来。
“直信。”
“嗯？”
“这个……给你。”她的声音很轻。
“谢谢你救了我。”
直信低头看着那块肉。
他的眉头，皱了起来。
草乃的心一下子沉到了底。
她看着直信的脸色，两只手开始发抖。
果然……是看不上吗。
她在把肉拿出来之前，其实犹豫了很久。
那块肉是她去年冬天腌的。
那时候她攒了三个月的工钱，托人从镇上带回一小块猪肉，舍不得吃，用盐厚厚地腌了，挂在屋梁上，一直挂到现在。
她本来是打算留到过年的。
但刚才在屋里换衣服的时候，她想了很久，还是把它取下来了。
人家救了她的命。
一条命，换一块肉，已经是占了天大的便宜。
可现在。
她看着直信紧皱的眉头，嘴唇动了动，声音越来越小。
“不好意思，直信……”
“我家里……暂时只有这个了。”
她低着头，两只手绞着衣角，脖子都红透了。
“如果您不满意的话……希望您再多等几天，等我赚到钱，我给您买更新鲜一点的肉……”
她的声音到最后几乎听不见了。
“对不起。”
直信愣住了。
他看着面前这个女人。
她低着头，肩膀缩着。
直信的胸口像是被人用钝器砸了一下。
他张了张嘴。
那一瞬间，他脑子里闪过了很多东西。
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