第212章 别院火情

夜晚风微微发凉，何礼却一路跑得满头大汗。他径直冲向父亲何昌贤的书房。

“爹！大喜事！我有线索了！大线索啊！”何礼都等不及通报就直接进去。

正对着几卷案宗愁得狂薅头发的何昌贤被吓了一跳，见这不成器的纨绔儿子大呼小叫，气不打一处来：“大半夜的你发什么疯！老子正为圣上交代的差事急得上火，你再添乱，老子今天非拿家法抽你！”

何礼缩了缩脖子，但一想到自己打探的消息，腰杆子又直了起来。

他凑上前去道：“爹，您先别打，儿子可是来给您送功劳的！您不是在查端午宫宴那毒香料的事儿吗？儿子今晚跟梁王殿下喝酒，殿下喝醉了说漏嘴，他在城南一处幽静别院闻到了那股一模一样的香料味！”

何昌贤一愣，眉头紧皱：“梁王殿下的鼻子确实灵光，但这京城别院多了，谁知道……”

“那别院是康王的私产！”何礼斩钉截铁地打断。

闻言，何昌贤惊出一身冷汗。这端午宫宴的毒香料案本就棘手，怎么一转眼又涉及到了皇子？

但圣命如山，由不得他退缩。

何昌贤当即冲着书房外的亲随大喝一声：“来人！拿本官令牌，即刻召集府衙差役，再去通报金吾卫请求协助，连夜包围城南那处别院！”

说罢，何昌贤一把抓起桌上的官帽扣在头上，雷厉风行地跨出书房。

半个时辰后，京兆府联合金吾卫的人马浩浩荡荡地举着火把，声势浩大，一脚踹开了那处幽静别院的大门。

差役和官兵们如狼似虎地冲进院内，直扑正堂。

刚一进门，就瞧见一个管事模样的人正跪在火盆前，满头大汗地拼命往里头扔着账册和信笺。

“拿下，抓活的！”何昌贤见状，厉声大喝。

几名身强力壮的差役立刻冲上前，将那管事死死按倒在地。可谁知这管事竟是个死士般的狠角色，他见满院都是官兵，自知无路可逃，忽然眼珠死死一瞪，下颌猛地发力，“咔嚓”一声，竟生生咬舌自尽了。

暗红的鲜血瞬间溢出嘴角，那人剧烈抽搐了两下，当场便断了气。

带队冲锋的差役探了探鼻息，回头冲何昌贤白着脸摇了摇头。

“别管死人了！快！火盆里的东西，给本官抢出来！”何昌贤急得直跺脚，指着还在熊熊燃烧的火盆大吼。

差役们七手八脚地赶紧扑灭火盆，用火钳小心翼翼地从灰烬中扒拉出几本被烧毁了大半的残余账册。

随后官兵们搜查了整个别院，发现除了这名自尽的管事，剩下的不过是些负责洒扫、做饭的粗使下人，被这深夜抄家的阵仗吓得抖如筛糠，连连磕头，一问三不知。

“把这些下人全部押回大牢严加看管，这几本残存的账册包好，随本官带回府衙！”

何昌贤顾不上满手黑灰，亲自将抢救下来的残页护在胸前，连夜赶回了京兆府。

直面自我了断如此干脆的死士，何昌贤也有些心惊，他必须连夜检查，只为了赶在明日康王得到消息插手进来前查清，才能及时报给圣上。

回到自己严密把守的公房内，何昌贤秉烛夜读。

他将残页平铺在书案上，借着明亮的烛火，一点点仔细辨认残页上被熏黑的字迹。

那残存的账页上，往来最为频繁，金额最巨大的，则是“隆盛商行，庄秉文”。

“庄秉文……”何昌贤嘴里反复咀嚼着这个名字。

身为京兆尹，京城里排得上号的富商大贾他都有印象，可这个庄秉文平时极其低调，不显山不露水的，怎么会突然卷入这么大一笔来历不明的银钱往来里？

察觉到不对劲，何昌贤从身后的机要书架上翻出京城商户与各大世家旁支的底册，就着烛火快速翻阅核查。

很快，他的指尖猛地停在了某一页上。

这庄秉文此人祖籍与京城庄家同宗，往上推两辈，赫然是当今三皇子，惠王正妃庄氏的族亲！

“要了老命了……”何昌贤只两眼一黑。

这案子怎么刚从四皇子康王名下的别院起个头，一转眼，又顺着账册直挺挺地扎进了三皇子惠王的后院？

这帮龙子凤孙为了夺嫡斗法，真真是神仙打架凡人遭殃，京兆尹这官，也忒不好当了。

这一夜何昌贤没来得及回何府休息，就在京兆府凑合了一夜，次日康王便来拜访了。

“下官参见康王殿下，不知殿下一早……”

“何大人免礼，不必如此紧张。”康王虚虚一扶，笑容温和，“本王今晨才听闻，昨夜何大人带人查抄了城南的一处别院，还闹出了人命？”

何昌贤面上却挤出几分为难：“下官也是奉圣命追查案子，顺藤摸瓜，不得已才查到了那里。”

康王轻叹一口气，眉头微蹙：“不瞒何大人，那处别院正是本王名下的产业。只是本王平日政务繁忙，那别院许久未去，一直交由底下人打理。”

何昌贤也很是配合：“殿下产业众多，总归有不能亲自照看的，也是常情。”

康王道：“下人来报，说是昨夜闹了很大的动静，涉事的下人自戕，实在叫人心惊。”

他带来别院里所有仆役的卖身契，交给何昌贤：“今日我令人带了别院里所有下人的卖身契，你们若是需要，可以记一下。”

何昌贤连忙叫下面的人接过：“感谢殿下，我们这边誊好就给您送回去。”

康王浅浅笑着：“只是本王只在不知，到底是发生了什么，才连累何大人深夜兴师动众，何大人从中，可是有何头绪？”

“殿下恕罪，案情重大，事关宫廷安危，下官实在不敢妄言。”何昌贤语气恭敬，“一切，都将呈交圣上，由圣上亲自裁决。”

何昌贤屏住呼吸，觉得头顶那道温和的目光，似乎在他身上停留了片刻。

随后，传来康王温润如常的轻笑声：“何大人铁面无私，公忠体国，本王佩服。父皇将此重案交给大人，果真没看错人。”

“既然事关重大，本王也绝不姑息养奸。何大人若有任何需要查证之处，本王定当全力配合，绝不让大人难做。有什么需要本王府上出面的，大人随时派人知会一声便是。”

“下官，多谢殿下体谅。”何昌贤地揖了一礼。


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