第90章 辞别

时光如流水，转眼便到了暮春。

李昭公主的婚事，在整个长安城掀起的热闹终于渐渐平息下来。

崔清漪参加完婚宴回来，往榻上一躺，长出一口气。

"累死了。"

李承璟端着一碗银耳羹凑过来："你就坐那儿吃了一天，累什么？"

"你不懂，"崔清漪接过碗，慢条斯理地舀了一勺，"笑了一天，我脸都僵了。"

李承璟想了想，伸手捏了捏她的脸颊："确实有点硬。"

崔清漪一巴掌拍开他的手："……滚。"

李承璟嘿嘿一笑，在她身边坐下来，突然正经道："对了，昭公主估计这个月就要离京了。"

崔清漪有些讶异："这么快？"

"她说慈幼院在京城已经稳了，接下来打算往周边几个州府推。"李承璟想了想，"她打算亲自走一趟，把章程定下来。"

这一世，慈幼院的事公布的更早，加上沉香阁稳定的收入支持，李昭的布局也提的更早。

"那也是好事。"

"还有一件事。"李承璟语气里带着点讨好的意味，"我想让何礼跟着李昭一起去。"

崔清漪看了他一眼。

李承璟连忙解释："你想啊，何礼成天在长安城里无所事事，不是在街上撒钱就是被他娘追着打。跟着李昭出去见见世面，总比窝在这里强。再说了，李昭身边需要人手，何礼虽然读书不行，但那张嘴能说会道，在地方上跟百姓打交道，比那些端着架子的文官好使。"

崔清漪低头喝了口银耳羹，慢慢道："你倒是替他想的周全。何大人那边呢？"

"何大人？"李承璟嗤笑一声，"何大人听了我这主意，就差没把何礼打包送过去了。"

崔清漪想了想，这还真是个好主意，何夫人现在天天盯着何礼，生怕他再弄出个什么“红颜知己”。

何礼整天像个霜打的茄子一样，没事就躲在梁王府蹭饭。

昭公主成了当今膝下头一个正经领了实差的皇女，即将离京巡视各州府，推行营建慈幼院的政策。

京中的老狐狸们，自然各有各的想法。

将何礼扔进昭公主的差使里，一能让他远离何夫人的家法，二能让他亲眼见识见识外头的世态炎凉、市井百态，省得成日端着那副不辨忠奸的善心，被人卖了还浑然不觉。

想到昭公主这趟离京的差事，崔清漪脑海中忽地浮现出另一个人的影子。

苏若兰。

苏姑娘近来日子过得安稳。苏家二叔被流放后，家产悉数追回，苏母的心病去了一大半，身子也渐渐硬朗起来。

苏姑娘极具经商天赋，短短数月，便将家中铺面打理得井井有条。

此人聪慧果决，在困境中能冷静布局，心性坚韧。

这样的人若是困在一间小铺子里，未免可惜了。

昭公主此番下地方，免不了要同那些油滑的地痞商贾周旋。

公主身边随侍的皆是些精通诗书的女官，论起文章礼数自然挑不出错，可若论洞察市井庶务、深谙底层钻营之术，只怕还是需要苏若兰这样的人。

她命人将苏姑娘引荐给了李昭。李昭起初只是看在皇婶的面子上见了一面，谁知几番对答下来，苏姑娘对一些事务的敏锐，让李昭大为赞赏。

相比李昭身边的女官，苏若兰整个人更为圆滑老练，更要紧的是，苏若兰家底清白且软肋分明，母亲与幼弟便是她最挂心之处。

而苏若兰刚从困境中挣脱，急切地渴求一个能护住门楣的靠山。

一个正缺能吏，一个急求庇护，两人当即合契。

而何大人求了陛下，给何礼讨了个正八品京兆府参军的职位，塞进了昭公主出京的随行仪仗中。

为此李承璟也出了份力，当月往慈幼院捐款的数目，又厚了几分。

离京前一夜，李昭前往宫中同皇后辞别。

白日里她已经同父皇辞别过了。

皇后端坐在座上，望着阶下脊背挺直毅的女儿：“此次出京，便是你父皇给你的最好机会。差事办得漂亮了，这朝堂之上自有你不可撼动的前景；可若是办砸了，便趁早收了那些心思，安安分分地做你的富贵公主。”

李昭神色一凛，双手交叠于额前，郑重地磕了个头：“儿臣明白。此去山高水远，儿臣自当殚精竭虑，绝不负父皇与母后教导。”

皇后微微颔首，面上笑意收敛了几分，转而问起政务：“慈幼院如今立下的规矩是只收容女婴。外朝已有御史递了折子，说你身为皇家公主，行事是否有失偏颇？”

李昭闻言，果断地摇了摇头：“母后明鉴，这些年来，民间即便有被遗弃的男婴，因着能传宗接代、日后能添作壮劳力，很快便会有无嗣的人家上赶着抱养。可女婴呢？一旦被弃，往往连个草席子都没有，若无人收容，唯有冻死饿死一条路。”

皇后深深看了她一眼，未置可否，又接着问道：“你说得有理。只是你再看看这长安城，如今京中风气开化，高门贵女们能策马游街，市井之中女户自立门户之事也不算罕见，甚至民间多有招婿赘居之举。依你看，这又是为何？”

李昭条理分明地答道：“儿臣以为，京城乃天子脚下，王化之地。这里的百姓沾染文风，多能读书明理。自上而下，有了这等教化，世风自然便宽容开明些。是以，只要朝廷能广开民智，多行教化之道，日后天下百姓耳濡目染，那些重男轻女的民间悲剧自然就能自上而下地减少。”

皇后听罢，轻声叹了口气：“此事，你说对了一半，却也错了一半。”

李昭微怔，随即恭顺地俯下身：“儿臣愚钝，请母后赐教。”

“你身在皇家，读的是圣贤书，自然能感受教化的成果。”皇后的声音在空旷的大殿内缓缓回荡，“可你莫要忘了，大宁以农桑立国。乡野之间，老百姓连饭都吃不饱的时候，谁还会管你孔孟之道？民间为何非要生养男丁不可？归根结底，不在于教化，而在于糊口的本事。”

李昭抬起头，眼中满是求知的专注。

皇后继续道：“种田开荒、肩挑背扛，哪一样不是要拼尽血肉的死力气？男子生来体格强健，一人便能多开垦几亩荒地，多打下几百斤口粮。在普通人家眼里，一个男丁，便意味着全家更多的收成。而女子纵然能操持家务，同实实在在的口粮相比，便不值一提了。”

皇后顿了顿，目光深邃地盯着李昭：“因为男子力气大，能产出更多的米粮，保护家中的财产，甚至对外扩张也有优势，所以他们掌控着一家一族的家底钱帛。长此以往，世人自然尊崇男丁而轻贱女嗣。”

听到此处，李昭如遭雷击。她向来以才智自矜，却从未从这等世俗且残酷的角度去剖析过天下大势。

她眼底的光芒剧烈闪烁，半晌，才从嗓子眼里挤出声音：“母后的意思是……若想真正改变女子的困境，单凭教化根本无济于事。要想拔除这等偏见，就必须让女子也能有安身立命的本事，能去赚取不输男子的银钱米粮……只有缩小了男女之间在生存与营生上的这些差距，女子才有机会真正地站出来？”

“正是如此。”皇后看着终于开窍的女儿，眼中夹杂了几分难以名状的悲凉，“这便是我们一力在慈幼院中，花了银两教她们算账、经商、学手艺的原因。”

“你能悟透这一层，此番出京便不会只流于表面的施恩了。只是，要想扭转这千万年来的生存法则，何其艰难。你我母女，哪怕穷尽此生，耗尽心血，只怕也看不到男女真正能在这世间分庭抗礼的那一日。”

李昭轻轻说：“即使我走到了那天？”

皇后颔首：“即使你走到了那天。”

大殿内陷入了长久的死寂。

过了许久，李昭缓缓站起身。她的身影在摇曳的烛火中显得有些单薄：“那母后，真的会有这么一天吗？”

皇后缓缓靠向椅背，目光仿佛穿透了重重宫闱，望向了极其遥远的未来：

“会有的。”


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