第50章 许大茂50
许大茂在院子里，拜年结束，回到家吃了早饭，就出了门。
北风刮在脸上跟刀子似的，他缩着脖子走在去安定门内大街的路上；
手里提着：两包点心、一包茶叶和两瓶好酒——许富贵年前就备好的。
街上还有零星的鞭炮屑，踩上去软绵绵的，被夜露浸湿了，脚底下黏黏的。
到了"济世堂"，赵叔正在门口扫雪。
许大茂推开院门走进去，正堂里已经坐了四个人。
金老先生穿着那件暗红色的新棉袍，坐在主位上。身
边是大师兄和二师兄、五师兄。
今年缺了三个——三师兄、四师兄和六师兄都在东北，在后方医院里救治前线退下来的重伤员，过年回不来。
许大茂进去先给师父磕了头，又依次跟几位师兄拜了年。
大师兄拍了拍他的肩膀："小师弟又长高了。"
二师兄在旁边笑了一声，但笑得有些浅。
许大茂注意到，今天正堂里的气氛跟去年完全不一样。
去年这时候，七个师兄弟坐在一起热热闹闹地聊天、喝酒、互相打趣，笑声能从后院传到前院。
今年只有四个人，四张脸上都带着一丝惆怅。
五师兄坐下之后说了一句："老三他们那边，听说伤员一直没断过。"
金老先生端着茶碗没有说话，只是点了点头。
到中午吃饭的时候，二师兄放下碗说了一句："过完年，我也该走了。卫生局那边在征集大夫，我已经报了名。"
大师兄看了他一眼："你家里……"
"家里没事，孩子都大了。"二师兄摆了摆手，像是不想多说。
金老先生一直没说话。
等所有人都吃完了，他才放下筷子，看了一眼二师兄，只说了一句："到了那边，自己注意身体。"
二师兄点头应了。
这顿饭吃得很安静，比平时快，比平时轻。
许大茂觉得自己坐在那儿，连夹菜的时候都不太好意思发出声响。
回去的路上，北风还在刮。
他走得很慢，脑子里一直转着二师兄那句话——"伤员一直没断过"。
他只能坐在那儿，觉得这个年过得比去年要沉。
——
初五一到，"济世堂"又恢复了看诊。
金老先生上午让许大茂先看、先开方，下午继续讲上午的病例。
许大茂的方子开得越来越顺了，但每次跟师父的方子对照，总有可以改进的地方——有时候是少了半钱一味药，有时候是该加的不加、该减的不减。
金老先生看着他的进步，不夸，也不催。
正月十二，学校开学了。
许大茂又过上了每天上学、晚上读医书、周末去师父那里的日子。
新学期的课程对他来说仍然没什么压力，他在课上的时间足够把当天知识消化掉，放学回家之后就全部留给医书和针灸练习了。
课余他注意到一件事——上学路上的变化越来越多了。
先是南锣鼓巷的巷口立起了几根新电线杆。
穿灰布工装的电力工人爬在杆顶架线，一根根粗黑的长线从杆顶牵过去，沿着巷子一路延伸到更远处。
许大茂抬头看着那些电线，知道再过不久，这条巷子就可以通电了。
然后是路边挖开了一道深沟。
工人正在铺设自来水管道，粗铁管一节一节地接起来，埋进土里，上面再覆上石板。
他蹲在旁边看了一会儿，工人转头冲他笑了笑："小子，看什么？再过俩月你们家就有自来水了，不用去井里打水了。"
许大茂站起来拍了拍裤子上的灰："叔叔们，辛苦了。"
工人摆了摆手，继续干活去了。
他继续往学校走，脑子里想着去年这时候——南锣鼓巷还是土路，墙根底下还有垃圾堆。
现在柏油路铺好了，路灯通电了，自来水也快通了，整个巷子像换了一张脸。
年后，贾张氏给贾东旭说媳妇的力度又加码了。
从1949年底开始张罗，到1951年开春，已经折腾了三个年头。
四九城老娘们儿的嘴碎，什么事都传得快。
除夕易中海家、贾家、老聋子三家一起过年的事，不知怎么传到隔壁几个院去了，传出来的话就变成了——"95号院三个绝户家庭在一起过年"。
这句话像一把刀子，扎进了贾张氏的心窝里。
许大茂是在饭桌上听钱秀英说的。
钱秀英一边盛粥一边笑："贾张氏那天在巷口跟隔壁院的老娘们儿吵了一架，骂得可凶了。"
许富贵抬头看了她一眼："又吵了？"
"可不嘛，人家说她家要绝户，她哪受得了这个。"钱秀英放下粥碗，"她说'我贾家高门大户的，马上就给东旭说媳妇，年底就生个大胖孙子'。结果人家回了一句——'可惜东旭摊上个拎不清的娘，快三年了都张罗不到一个儿媳妇。'"
许富贵哼了一声："这话倒也没说错。"
"后来隔壁院又有人补了一句——'一直说不到媳妇，贾家不就绝户了？'贾张氏气得脸都绿了，结果连个帮她说话的人都没有。"钱秀英摇了摇头，"她在院子里平时做人什么样，大家心里都有数。没人帮她搭腔。最后还是自己灰头土脸地回来了。"
许大茂低头喝粥，没有接话。
但他注意到，从那天之后，贾张氏出门的次数变少了，但贾东旭相亲的频率反而更高了。
三月初的一个周日，许大茂中午从"济世堂"回来，听见中院那边有动静。
他放慢脚步看了一眼，看见贾家门口站着一个陌生的姑娘，穿着一件洗得干净的碎花布褂子，扎着两条辫子，脸圆圆的，眉眼端正。
旁边还站着一个媒婆，正在跟贾张氏说着什么。
许大茂没有停步，快步走过中院，回了后院。
他知道：女主角莅临95号院了。
果然，那天晚上吃晚饭的时候，钱秀英主动开了口："贾东旭那事，终于成了。"
许富贵放下碗："成哪个了？"
"昌平那边农村的，姓秦，说是十里八村最漂亮的姑娘。东旭一看就看上了，这次倒没挑。"
许大茂夹菜的筷子顿了一下。
他没说话，低头继续吃着饭，等着钱秀英往下说。
"姑娘彩礼只要五块钱，不高，但有一个条件——要贾家买一台缝纫机才肯结婚。"
许富贵放下碗，声音不大，但语气里带着明显的惊讶："缝纫机？那得两百来块钱。她一个农村姑娘，嫁到城里来，开口就要缝纫机？"
"人家条件就是这个。不买就不嫁。贾张氏气得直翻白眼，东旭倒是答应了，跟他娘闹了好几天。"钱秀英夹了一筷子菜，"从49年张罗到现在，说个儿媳妇说了三年。要是这回再黄了，她家可就真成笑柄了。"
"……那贾张氏答应了？"
"她能不答应吗？不答应她家真绝户。"钱秀英把菜送进嘴里，"东旭跟他娘说了，你要是不买缝纫机，我这辈子就不娶媳妇了。贾张氏没办法，咬着牙掏了钱。"
许大茂一直没有插话。
他低着头喝粥，在心里把这件事的来龙去脉过了一遍。
秦淮茹要嫁进95号院了。
缝纫机是她的条件，彩礼只要五块钱，但缝纫机值两百多。
她是个聪明人——钱会花完，缝纫机不会。
她嫁过来之后，缝纫机就是她的。
以后做衣服、改衣裳、接点零活，缝纫机能一直帮她赚钱。
钱秀英还在说："那姑娘我看着还挺好的，说话也利索，不是那种闷葫芦。"
许富贵嗯了一声："希望是好事吧。贾家这几年也不容易。"
许大茂一声叹息，再好的儿媳妇，碰到贾张氏这个大聪明的娘；
都是白搭。
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