第390章 一灯如豆，孤单清瘦

第390章  一灯如豆，孤单清瘦

    田庄的庄头倪若华，出身行伍，且颇读过几年书，识文断字，算盘帐目无一不精，治下田庄井然有序。

    他虽日日与庄户一同劳作，不大摆庄头的架子，但他的家境在庄上无疑是数一数二的。青砖瓦舍，院落齐整，家具虽不华贵，却坚实合用。

    这日秦钟初至田庄，倪若华家里整治了一桌不差的晚饭：腊肉炒春笋，炖鸡，三盘新摘的时蔬，并白米饭、热面汤。秦钟在车中颠簸两日，胃口不佳，竟是用了不少。

    当晚秦钟宿在倪家厢房，床铺虽非锦衾绣褥，却干净松软，被褥带著日晒后的暖香。

    秦钟躺在陌生的炕上，心里虽有愁闷怨愤，但也觉得，这田庄的日子倒不算难熬。

    然而，他这头一日的待遇，不过是倪若华为远客接风的暂待。

    倪若华已仔细看过了袁易写给他的亲笔书信。信上，袁易吩咐详细，令他不许优待秦钟，不许另眼相看，安置于普通庄户家中，与农家子同食同住，同作同息，方不失「磨砺」之本意。

    翌日，早饭后，倪若华便领著秦钟，出了自家院门，来至一户农家门前停住。

    这户人家的房舍，与倪家的青砖瓦舍不同。土墙斑驳，高不过肩，墙头苫著厚厚的茅草，风吹日晒，已成了灰褐色。院门是两块旧木板拼成，门环只是根拧成股的粗铁丝。院里三间正房，亦是土坯垒墙，茅草苫顶，檐角已有些塌陷，用木柱撑著。

    这是俞顺田家。俞顺田是个中年农民，自小至今都在这庄上种地，勤恳本分。他有个

    儿子，唤作来材，年岁比秦钟稍长一岁，亦是自小在田里滚大的。往后秦钟就住在此处，与俞家人一同起居劳作。

    此刻，秦钟怔怔地望著眼前这破败院落，心头那点尚存的对田庄的「风趣」之感，霎时如烟云散尽。他张了张口，想说什么，却说不出。倪若华已叩响门板，扬声唤道：「俞顺田，人来了。」

    庄稼汉俞顺田应声开门，他脊背微驼，双手粗粝如树皮，脸上布著风霜。他身后跟著个少年，其貌不扬，肤色晒得发黑，这便是俞来材了。

    秦钟住进了俞家的一间小屋。  

    这小屋是真陋。

    地面是踩实的黄土，虽扫得干净，却凹凸不平；墙是土坯垒的，未经粉饰，好些地方已剥落，露出里头的草秸；窗是木棂糊纸的，纸已泛黄，有几处破洞，用旧布补著；屋内陈设，不过一炕、一桌、一凳。

    炕上铺著稻草编的厚荐，覆著粗蓝布的褥子，枕头是圆筒形的粗布荞麦枕，生硬的。

    桌是一张未上漆的白木方桌，桌腿有些松动，垫著一片瓦。墙角堆著几件农具，散发著泥土与铁锈的气息。

    秦钟立在这屋当中，只觉得四面土墙朝他逼来，压得他透不过气。他一路从郡公府的雕梁画栋，到倪家的青砖瓦舍，再到这俞家的土墙茅顶，仿佛一步一步，坠入深渊。他苦闷地垂下了头。

    农村少年俞来材，对他这城里来的公子哥儿笑道：「屋子小，莫嫌弃。我爹说，你往后一年都与咱们同住，夜里就在这炕上睡，我娘已将被褥都晒过了，干净著哩！」

    秦钟勉强扯了扯嘴角，算作回应。

    刚安顿下来，俞来材便拉他去干活。

    俞家养著两头猪，一黑一花，在后院矮棚里哼哼唧唧。俞来材熟练地提起一只木桶，里头是早上煮好的猪食麸皮、米糠、烂菜叶子，混著刷锅水，搅成灰褐色的稠粥。他舀了满满一瓢，倒进石槽，两头猪立时将脑袋拱进去，「吧唧吧唧」吃得欢腾。

    「给你，你来喂！」俞来材将瓢塞进秦钟手里。

    秦钟怔怔接过，看著瓢里黏糊糊的残渣，一股酸馊气冲鼻而来，熏得他几欲作呕。他强忍著恶心，学著俞来材的样子，舀了一瓢，战战兢兢倒进了槽里。

    那黑猪甩著尾巴，吃得愈发欢快，溅起的汤水，沾了他青布棉袍的下摆。他低头看著袍上一摊污渍，再闻著这猪栏里弥漫的几乎令人窒息的臭气，只觉得喉头发紧，眼眶已有些湿润。他狠狠咬住下唇，拼命忍著。

    这日的晚饭，也让他难以下咽。一盆杂粮粥，熬得浓稠；一碟腌萝卜，咸得发苦；一笸箩窝头，不是白面，入口粗糙，带著淡淡的酸味。秦钟咬了一口窝头，只觉粗糙的颗粒划过喉咙，咽也不是，吐也不是。

    他想起郡公府里每日的精致细点，想起热腾腾的鹅油卷、鲜嫩的火腿笋汤————眼眶又

    热了起来。他匆匆扒了几口粥，便搁下筷子，推说饱了。

    天黑下来。俞家勤俭，无事不点灯，早早就要歇了。

    秦钟独坐在自己屋里的白木桌旁，桌上点著一盏小小的油灯，灯盏是粗陶的，灯捻儿细细，火苗如豆，幽幽晃晃，将他的影子忽长忽短地投在斑驳的土墙上。

    这光，别说与郡公府里的各种华灯作比了，比起倪若华家的清油满盏，都要昏暗多了。它照不亮屋角，照不亮炕沿，只勉强照著桌前一隅，却将他此夜的孤寂、凄清、苦闷，照得毕现。

    他忽然想起临行前姐姐给他的那个蓝绸包袱，忙从炕边取过，解开系带。包袱里是几包用油纸裹好的细点心，还有酱菜、肉脯，都是他素日爱吃的。

    他打开一包点心，是枣泥馅的山药糕。他拿起一块，送入口中，清甜绵软的滋味在舌尖化开，带著熟悉的味道。他知道，姐姐很爱吃这个。

    吃著吃著，泪竟下来了。

    他竟情不自禁想念姐姐了，想念姐姐温婉的声音，想念她看他时那带著忧色又总是包容的目光，也想念郡公府里他住的那所轩敞明亮的二进宅院，甚至还有一点子想念他此前厌恨的彭继忠了————

    然而这一切，对他而言，此刻仿佛隔在了另一个世界里。他已被囚在这土墙茅顶、猪栏臭气、粗粝饭食、昏暗孤灯的「人间牢狱」里来了。

    他哭得愈发伤心，偏又不敢出声，怕惊动俞家三口，只是一面吃著山药糕，一面发出细细的、压抑的哽咽。

    不知不觉，他已吃了几块山药糕，甜糯的糕饼入腹，将晚饭时没填饱的胃囊填得饱足。而方才几乎将他淹没的凄惶与无助，也随著泪水的流淌与食物的慰藉，稍稍平复了几分。

    他摸出一方绫帕。这帕子是姐姐亲手绣给他的，角上有一枝海棠。他用帕子按了按眼角，又将脸上泪痕拭净，然后将帕子叠好，长长地吁了口气。

    他忽地起身，走到墙角一只未及打开的木箱旁。箱盖掀开，一股樟木与纸墨混合的气味幽幽散出。箱中，是姐姐亲手为他检点的四书五经、字帖、笔墨纸砚。

    这些四书五经，他在郡公府家学时，每日对著，只觉得枯燥乏味，满纸「之乎者也」。此刻在这土墙茅顶、孤灯如豆的陋室里再见它们，却仿佛见了旧相识，心头竟生出一丝亲切来。

    不过，他的目光只在这堆「正经书」上停留片刻，便急急探向箱底。那里，藏著他临行前悄悄塞进去的几本诗词册子。

    他抽出一本词集，乃坊间刻印，纸墨粗糙，却是他心爱之物。

    他捧著书，坐回桌前，将油灯挪近些，熟练地翻到某一页，那是一首他读过上百遍的词：「寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪

    眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。

    多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？」

    他从前读这首《雨霖铃》，只觉词藻清丽，音律婉转，「杨柳岸，晓风残月」七个字，如一幅淡墨写意，美得令人心折。

    他喜欢柳七，喜欢柳七笔下的风月无边，喜欢那浪子才人的疏狂与多情。至于「多情自古伤离别」究竟是何等滋味，「便纵有千种风情，更与何人说」又是何等孤寂，他倒是感悟不深。

    眼下他再读这词，已有较为深切的感悟。他怔怔望著灯下的几行字，字迹在昏黄的光晕里微微跳动，仿佛在为他叹息。

    正在此时「吱呀」一声，单薄的木板门被人从外推开。

    秦钟吓得浑身一颤，猛抬起头，只见俞顺田立在门口。一股无名火「噌」地从心底窜起，他今日受的那些委屈，憋的那些怨气，仿佛找到了一个出口。他皱著眉，语气里是毫不掩饰的恼怒与嫌恶：「你————你这人！怎地不敲门就擅自推门进来了？这是起码的礼数！」

    俞顺田被这责问弄得一愣，他看了看秦钟，又看了看自己推门的手，倒也没什么愧色，道：「敲门？咱们乡下人，没这习惯。我进我儿子来材的房，从不敲门的。」他说得

    理直气壮，并无半分讥讽，只是陈述一个事实。

    秦钟被他这理所当然的态度一噎，满腔怒气无处著力。他瞪著俞顺田，胸口起伏了几下，终究还是将冲到嘴边的一句「你一个泥腿子，我与你计较什么」硬生生咽了回去。他别过脸，盯著油灯。

    俞顺田也不在意他的脸色，只道：「快些熄灯睡罢。天都黑透啦。」

    秦钟又转回头：「哪有这么早就睡觉的？这才什么时辰？在郡公府里，我————」

    他说到一半，猛然顿住。「郡公府」这词儿，在这土墙茅顶的陋室里，显得如此突兀，如此格格不入。他闭上嘴，只觉一阵更深的的苦闷。

    俞顺田只按自己的道理道：「咱们这儿，天黑了就要睡的。灯油贵，一盏油，点点儿就不见啦，舍不得。再者，明儿个还得早起做活，鸡叫头遍就得起身。睡晚了，明儿没气力。」

    每一个字都像一粒粗粝的沙石，硌在秦钟心上。

    秦钟张了张口，想说「我要看书，看倦了方睡」，可看著俞顺田的模样，便知说也无用。他咬了咬下唇，将目光移到昏暗的油灯上，心中迅速转著念头。终于，他伸手探入怀中，摸索片刻，拈出了一块小小的碎银子。

    他将银子往俞顺田方向一递，赌气道：「这银子给你，买灯油用。何时这一两银子的灯油使尽了，我————我再给你银子。这总成了罢？」

    俞顺田低头，看著秦钟掌心的碎银，在昏黄的灯下泛著光。他又抬眼看了看秦钟，眼神里没有惊喜，没有贪婪，只有一种庄稼人对陌生事物的审慎。半晌，他方接过碎银，道：「中。那便依你。」

    他顿了顿，又道：「只是，明儿一早还是得起来做活，倪庄头吩咐下的。活计不能误。早些歇罢。」说罢，转身出了门，将门带拢了。

    屋里复归寂静。

    秦钟瞪著那扇合拢的门板，心中五味杂陈。他方才那番做派，有几分是真心想看书，有几分是赌气，还有几分，大约是在这不如意的陌生之地，想抓住哪怕一丁点儿从前「公子哥儿」生活里习以为常的自由与体面。

    他独自坐在灯下，油灯依旧如豆，只是不必急著熄灭了。

    他心下感叹著：「果然是乡下，连灯油都用不起！我此番下乡，只带了十多两银钱，其中十两还是临行前姐姐悄悄给我的。这银钱，须得节制著使才成，不然往后连灯油都没得用，夜间看书都不成了！」

    袁易心思细密，既是磨砺秦钟，除不许秦钟带秦家仆从，便是银钱一项，也特意令不许多带。而秦可卿怕弟弟在乡下实在贫苦，悄悄塞了十两银子给秦钟带上，想著这点银子很少，纵然四爷知道了，也不算违背了四爷的意思。

    秦钟低头，轻轻将词集合上，久久呆坐。灯焰静静燃著，照著他孤单、清瘦的身影，像一株被移栽到瘠土里瑟缩的小树。

    窗外，春夜沉沉。夜风低低掠过田野，吹动枯草，沙沙作响。远处隐隐传来一两声犬吠，更显得此夜空旷而孤清。


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