第786章 786【何处藏身】
第786章 786【何处藏身】
数日过后，海事衙门。
随著申购大会圆满落幕，一百一十七万白银入帐海运银庄的库房，开海顺利迈出至关重要的第一步。
薛淮当然不会自满和松懈。
各项政策的制定和完善，各个下属衙门和四大分署的权责厘清，首次出海的细节敲定，这些都需要他这位总理大臣协调和处置。
即便郑怀远、陆止安和各处主官都是能臣，薛淮仍旧要事必躬亲。
一方面，只有他才清楚开海章程的所有关节，其他人最多只负责其中一部分内容。
另一方面，薛淮要让自己的影响力延伸到海衙的每一个角落，没人比他更清楚随著时间的推移，海衙会成为一个怎样可怕的庞然大物。
简而言之，包括决策权、财政权和人事权在内，薛淮要让海衙的运转离不开自己。
尤其当下是一个绝佳的窗口期，天子大力支持，宁党至少不在明面上反对，几位皇子也受到了震慑，代王姜昶更是马上就要离开京城。
这是薛淮入仕以来，官场掣肘最少的时期，他又怎会错过？
天上不会掉馅饼，想要完全掌控海衙和开海事务，薛淮就必须付出常人难以想像的努力，这也就是他从三月初到六月初，三个多月里平均每日都要工作六七个时辰的缘由。
「大人，这是海务学堂的经费核算，您看一看。」
袁诚亲自抱著文书走进了薛淮的值房。
薛淮接过来细细看著，海务学堂的旧址是户部在运河之畔的废弃仓库，地皮是户部划拨的官产，不需要额外购置。
第一期拟招收三百名生员，目前收到将近五百份报名登记，筹策司郎中方既明正按照薛淮的要求进行筛选。
学堂从二月下旬破土动工，主体建筑已经大部分完成，计有讲堂四座，生员号舍一百余间，教习院落四套，藏书楼一座，工坊三座，沿河小型码头一座，此外配套建筑正在修建，预计六月底能够正式峻工，届时便可开始办学。
整座学堂的建造耗费七千五百余两，器物、藏书和航海仪器的采买耗费五千二百余两，第一年的运行开销预计需要六千两。
「一万八千九百两。」
薛淮看著末尾有袁诚签名和印鉴的数字，沉吟道：「这笔银子是陛下从内帑拿出来的，尽量做到实报实销。」
袁诚毫不迟疑地说道：「是，大人。
薛淮将文书交还给他，叮嘱道：「首批船引已经发放，各地的商帮都在摩拳擦掌，按照筹策司那边提供的讯息参考，下半年最佳出海时间是九月中旬到十月中旬，距今也就剩下三个多月。这段时间里，度支司、洋税司和四大分署要做好商税核算的所有准备工作，你和葛存义要通力合作。最迟半个月之内，你们二人要选定合适的官吏前往四大分署，配合地方官员立规矩打基础。」
袁诚和洋税司郎中葛存义是老相识，他们也是六年前协助沈望和薛淮查办工部贪渎案的主力干将。
「大人请放心。
袁诚拱手道：「下官保证不会出差错。」
薛淮笑著点点头。
袁诚告退之后，另外几司的主官相继前来汇报与请示。
不知不觉间，天色逐渐昏暗。
戌时二刻，薛淮处理完今日最后一份公文，这才拖著疲惫的步伐登上回家的马车，陈霖和二十余名亲卫骑著马，将马车牢牢护在中间。
除了这些明面上的护卫，靖安司也安排了精明老练的密探暗中保护，这是天子特别的交代，韩也事先知会过薛淮，毕竟开海重任系于薛淮一个人的肩上，容不得半分纰漏。
等回到大雍坊内的薛府，薛淮并未直接前往内宅，而是来到前院的书房。
白骢早已等候在此。
「大人。」
白骢上前见礼，薛淮摆了摆手，坐下之后问道：「江南那边可有异动？」
当年在扬州任职的时候，薛淮便开始有意地培养水面下的势力，对江胜等人有著长远的规划。
如今江胜在岳振山和齐青石的协助下，逐步接手扬泰船号的护卫队和信报房，等他完全掌控之后，岳振山会转入东海水师任职，齐青石则会回到薛淮身边，和白骢一起掌握薛淮麾下的隐秘力量。
目前这支力量仅有一百二十余人，薛淮一直秉承宁缺毋滥的原则，极其谨慎地控制人数的增加，毕竟他眼下不需要盯著所有人，忠诚可靠是第一准则。
历经数年的磨砺和考验，这批人的素质和能力已经不弱于靖安司的探子，尤其是在叶庆给白骢传授一些经验之后，他们的协作能力得到更进一步的提升。
「回大人，江南很安稳，江胜江大哥也已初步掌握了信报房。」
白骢言简意赅地回答，继而道：「近来京中对开海的议论热度不减，也有不少人对三位亲王就藩一事颇感兴趣。」
身为薛淮的情报管家，白骢当然清楚那三人离京的真相。
薛淮见他欲言又止，便问道：「你想说什么？」
白骢道：「大人，代王素来睚眦必报，宫里那位贵妃娘娘风评也不算好，这次代王被迫就藩，卑职担心他们会伺机报复大人。」
当下没有外人，他没有刻意藏著掖著。
薛淮稍作沉吟，平静地说道：「代王这两天就会离京，他不是那种挺而走险鱼死网破的性子，你不必在他身上浪费太多的精力。至于柳贵妃————这位贵人若是真发疯，确实会比较难办，但是天子应该会考虑到这一点，在开海没有彻底成功之前，天子不会再纵容柳贵妃。」
白骢信服地点了点头。
薛淮看著桌上的烛火，继续说道：「你抽调一些机灵的兄弟，暗中盯著魏王府和梁王府。」
白骢微微一怔。
他担心代王和柳贵妃会失控，并未过多在意魏王和梁王，因为这两位皇子一直以来给人的印象还算温润有礼，再加上天子给他们定下的封地都不错，又特地准许他们待到生辰之后离京，他们似乎没有任何理由给自己找麻烦。
薛淮转头看向白骢，缓缓道：「代王没有城府，爱恨都写在脸上，这样的人不难防范，反倒是魏王和梁王这样沉稳的人，看似风轻云淡，实则心里有一根弦，绷紧了难免会断。一旦弦断，很难预判他们会做出怎样的举动，再者————」
他顿了顿，压低声音说道：「陛下行事暗含深意，他让代王先行离京，又把魏王和梁王留在京城几个月，表面上是恩准他们在京城最后过一次生辰，未尝没有请君入瓮的打算。这几个月无事发生自然最好，若是有人按耐不住，陛下便可帮太子剪除最后的隐患。」
白骢心中一凛，迅速躬身道：「卑职明白了，稍后便去安排。」
薛淮抬手揉了揉眉心，温言道：「还有一件事，你最近可曾查到玄元教的线索？」
白骢面上浮现一抹愧色，摇头道：「大人恕罪。」
薛淮摆了摆手，道：「这不怪你，靖安司那边也没有丝毫进展。」
自从他卸任扬州知府以后，玄元教便仿佛从人间彻底蒸发了一般，莫说神龙见首不见尾的老祖，就连那个年纪不大的圣子也消失得无影无踪。
有些时候薛淮甚至会在想，这两人是不是得了重病死了？
不怪他会生出如此荒唐的念头，按照柳英的说法，玄元教在江南辛辛苦苦十几年打下的基业，几乎是毁在薛淮一个人的手上，这种妖教乱党怎么可能打碎牙齿往肚里吞？
结果这几年他们越藏越深，只有当初沈青弯一家入京完婚的时候，在运河上有过一次出手，失败之后便再无动静。
直到如今，薛淮仍旧不知所谓老祖和圣子究竟是何方神圣。
白骢愈发愧疚，薛淮却知道此事确实不能怪他，在这个通讯靠书信的年代，想要从茫茫人海之中找到两个没有任何标志性信息的人，难度不下于大海捞针。
连靖安司都无可奈何，更遑论白骢和他手下的百余号人。
「尽力就好。」
薛淮起身拍了拍白骢的肩膀，微笑道：「府中有陈霖和亲卫们，接下来你好好盯著那两座王府便可。」
白骢收拾心情，正色道：「是，大人。」
薛淮又叮嘱了几句，便迈步离开前往内宅。
来到正房里间，只见沈青鸾正坐在灯下缝补一件小衣裳，听见动静抬起头来，面上浮现温柔的笑意：「夫君回来了。」
她放下手中的针线，起身迎上前来，顺手接过薛淮解下的外袍，挂到衣架之上。
薛淮握住她的手，只觉得触手温软，轻声道：「你怎么还不睡？那小子可曾闹你？」
沈青鸾摇了摇头，笑道：「承儿今日倒是乖巧，傍晚吃过奶便睡了，这会儿睡得正香呢。」
她说著引薛淮走到内室的摇篮边，轻轻拨开帐幔。
摇篮之中，一个白白嫩嫩的婴孩正睡得香甜。
小小的拳头攥著被角，粉嫩的脸颊微微鼓起，呼吸均匀而绵长，偶尔在梦中咂了咂小嘴，仿佛在吃什么好东西。
薛淮看著儿子这副模样，心中所有的疲惫顿时烟消云散。
沈青鸾靠著他的肩头，眸中映著柔和的光。
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