第371章 盛世马球五
八方客栈的朱漆木门在三十六娘身后发出一声沉重的吱呀，像是不堪重负的老者在叹息。
暮色四合的长安，早已褪去了白日的喧嚣，唯有朱雀大街上的宫灯还亮着，昏黄的光晕透过窗棂，在青石板地上投下斑驳的影，与店内摇曳的烛火交织在一起。
客栈里的一切都熟稔得刻进了骨子里。临窗的那张八仙桌，桌角还留着甜橘子上次修补时钉的铜钉，泛着淡淡的青光。
柜台后，掌柜的算盘珠早已停了，只留一盏孤灯照着账本，墨迹未干的“房钱”二字还透着墨香。
就连后厨飘来的淡淡麦香，都还是往日的味道——甜橘子总爱趁歇工的时候，蒸几个麦饼，说是备着她夜里饿了垫肚子。
三十六娘扶着斑驳的木柱，脚步虚浮得像踩在云端。绣着缠枝莲纹的裙摆扫过地面，带起些许尘埃，也带起了满室的寒凉。
她望着窗外的长安夜色，那夜色浓得像化不开的墨，笼罩着巍峨的宫墙，笼罩着纵横的街巷，也笼罩着她早已千疮百孔的心。
皇城的方向，隐隐有更鼓声传来，一声，两声，沉闷地敲在她的心上。不甘像野草般在胸腔里疯长，密密麻麻地缠绕着，勒得她几乎喘不过气。
如今她连选择自己命运的权利都没有，只能成为一枚被弃的棋子，任人摆布。
绝望如同冰冷的潮水，从脚底漫上来，瞬间淹没了她。她想起了甜橘子，那个总是穿着洗得发白的粗布短打，眉眼憨厚的青年。他是这冰冷长安里，唯一给过她温暖的人。
泪水终于冲破眼眶，顺着苍白的脸颊滑落，砸在衣襟上，晕开一小片深色的渍。三十六娘踉跄着，一步步走向后院的偏房——那是甜橘子的住处。
偏房的门虚掩着，透出一缕昏黄的烛光，像黑暗中唯一的星。她伸出颤抖的手，轻轻推开房门。
烛火跳跃，映着屋内简陋却整洁的陈设。一张木板床，铺着洗得发白的稻草席，床头叠着整齐的粗布被褥；一张矮桌，摆着一个豁口的陶碗，几双竹筷，还有一盏麻油灯。
甜橘子正坐在矮凳上，背对着门，手里拿着一件她的舞衣，指尖捏着细针，正低头缝补。
那舞衣的裙摆破了个洞，是前日她被人推搡时划破的，她自己都忘了，没想到他却捡了回来，细细缝补。
他的动作有些笨拙，粗大的手指捏着细针，时不时会扎到指尖，他便悄悄吸一口气，用嘴抿一下，又继续缝，仿佛手里捧着的是什么稀世珍宝。
烛光落在他的侧脸，映出他浓密的睫毛，还有脸颊上那两坨憨厚的红晕。
听到门响，甜橘子猛地回头，手中的针线险些掉在地上。看清来人是三十六娘，他脸上瞬间漾开一抹憨厚的笑容，像春日里的暖阳，驱散了屋内的寒凉。
他立刻起身，因为动作太急，矮凳在地上蹭出一声刺耳的响，他却毫不在意，快步走到她面前，声音带着几分欣喜，又几分担忧：“三十六娘，你怎么来了？这天儿凉，你怎么不多穿件衣裳？”
他的目光落在她苍白的脸上，落在她眼角的泪痕上，笑容渐渐敛去，取而代之的是浓浓的焦急：“你哭了？是不是谁欺负你了？”
三十六娘看着他，看着他眼中毫不掺假的关切，泪水流得更急了。她嘴唇颤抖着，声音哽咽得像被砂纸磨过，一字一句，都带着无尽的委屈与哀求：“甜橘子，你说过，不嫌弃我的，对不对？”
她是贱籍，是任人践踏的舞姬，是卷入权谋漩涡的棋子，她满身泥泞，早已不配拥有任何温暖。
甜橘子愣了一下，随即用力点头，脑袋点得像拨浪鼓，语气坚定得不容置疑，甚至带着几分急切：“我不嫌弃！永远都不嫌弃！不管你是谁，不管你经历过什么，在我这儿，你就是三十六娘。”
他的声音不高，却像一颗定海神针，扎进了她混乱的心里。
三十六娘再也撑不住，踉跄着扑进他的怀里。他的胸膛宽阔而温暖，带着淡淡的草木香和麦饼的甜味，是她梦寐以求的归宿。她靠在他的怀中，声音微弱得像风中的烛火，带着一丝疲惫，一丝解脱。
“那你能不能，一直抱着我？我好累，我想睡一会儿。”
甜橘子立刻伸出双臂，紧紧地抱着她。他能清晰地感受到，怀中人的身体冰冷得像块寒冰，还在不住地颤抖，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。他的心猛地一沉，像被一只无形的手攥紧，疼得厉害。
他低下头，下巴抵在她的发顶，声音带着从未有过的焦急与恐慌，甚至带着一丝哭腔：“三十六娘，你怎么了？你别吓我！你身上怎么这么凉？是不是哪里不舒服？我这就去请费鸡鸡师来！”
他说着就要推开她，却被三十六娘用最后的力气抱住了。她的手臂纤细而冰冷，像藤蔓一样缠在他的腰间。
“不用了……”她的声音轻飘飘的，却带着一丝释然。她缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛上沾着泪珠，像蝶翼上的露珠。脸上渐渐漾开一抹笑容，那笑容平静而安详，是她这辈子从未有过的模样。
她服下了毒药，那毒药无色无味，却会慢慢蚕食人的生机。她知道，自己活不成了。可在生命的最后一刻，她躺在这个憨厚青年的怀里，感受到了从未有过的温暖与安宁。
长安的夜色，似乎也没那么冷了。
与此同时，长安城西的金吾卫大营，灯火通明。营寨的辕门处，守卫的金吾卫手持长枪，身披重甲，神情肃穆，甲胄上的铜钉在灯火下泛着冷光。
大营内，练兵场的旗帜猎猎作响，巡逻的士兵脚步整齐，铠甲碰撞的声音在夜空中回荡，透着一股森严的杀气。
帐内，烛火通明，案几上摊着马球大赛的布防图，卢凌风身着戎装，正手持狼毫，细细标注着防守的要点。他的眉头微蹙，剑眉星目间透着一股冷峻，周身的气息凛冽如霜。
明日便是大唐与奎勒国的马球大赛，这场比赛不仅是两国邦交的较量，更是关乎大唐颜面的大事。天子早有旨意，要他严加布防，绝不能出任何纰漏。
“将军！大事不好！”
一声急促的呼喊，打破了帐内的宁静。李庄进帐来，他是负责看管马球，平日里素来沉稳，此刻却脸色惨白，神色慌张。
卢凌风手中的狼毫一顿，墨汁滴在布防图上，晕开一小片黑渍。他抬眼，目光如炬，落在李庄身上，声音低沉而威严：“怎么回事？”
李庄喘着粗气，双手撑着膝盖，好不容易才平复了些许呼吸，语气急促得像敲鼓，每一个字都带着颤音：“将军，马球！马球被人动了手脚！”
“什么？”
卢凌风心中一惊，猛地站起身。案几上的铜灯被他带得一晃，烛火跳跃，映得他的脸色瞬间沉了下来。
他大步走到李庄面前，“马球怎么了？”
“马球制成后，天子命我严加看管，我亲自带人守在藏球的密室，半步都不敢离开。可昨日……昨日入夜后，我突然觉得头晕目眩，紧接着就昏睡了过去，一睡就是四个时辰！”
他顿了顿，咽了口唾沫，眼中满是后怕：“等我醒来，发现密室的门还是锁着的，可我不放心，便检查了马球。
将军，那盛世马球的重量，有了细微的变化！我用天平称过，比原来重了三钱！显然是被人做了手脚！”
三钱，看似微不足道，却足以改变马球的飞行轨迹，更有可能——里面藏了东西。
卢凌风的脸色骤然大变，剑眉拧成了川字。他松开李庄的肩膀，转身在帐内踱来踱去，脚步沉重。
盛世马球是用犀牛角、象牙粉混合珍奇木料制成，坚而不脆，轻而不浮，本是专为大赛定制。如今被人动了手脚，一旦在赛场上出了岔子，不仅大唐颜面尽失，更有可能暗藏杀机。
“昨日，都有谁接触过马球密室？”卢凌风停下脚步，目光锐利如鹰，死死盯着李庄。
李庄立刻躬身，仔细回想：“昨日只有熊长史前来查看马球，说是奉了陛下的令，查验马球的规格是否符合大赛要求。
他在密室里待了约莫一刻钟，便离开了。除此之外，再无他人靠近！”
“熊千年……”卢凌风低声念着这个名字，眼中寒光一闪。
距离马球大赛，仅剩最后一天。
帐内的烛火，似乎也感受到了这份紧张，跳跃得愈发剧烈。卢凌风猛地抬头，眼中闪过一丝决绝，沉声下令：“李庄！”
“末将在！”李庄立刻挺直腰板。
“立刻封锁藏球密室，任何人不得靠近！再点齐你的人手，严查所有接触过马球的工匠、守卫，重点审讯熊千军昨日的行踪，一举一动，即刻向我汇报！”
“喏！”李庄抱拳领命，转身便要离去。
“等等！”卢凌风叫住他，“此事不可声张，暗中进行即可。若打草惊蛇，恐生变故。”
“我明白！”李庄再次抱拳，转身快步走出营帐。
帐内再次恢复了宁静，只剩下卢凌风沉重的呼吸声。他走到案几前，拿起那幅布防图，指尖划过“光宅坊马球场”几个字，心中沉甸甸的。
长安无眠。
皇城深处，御书房内，灯火通明如白昼。殿宇巍峨，金砖铺地，雕梁画栋上绘着金龙戏珠的图案，在烛火下熠熠生辉。
御座之后，悬挂着一幅《千里江山图》，气势磅礴。天子李隆基身着明黄色的龙袍，正端坐于御案之后。
龙袍上的十二章纹栩栩如生，金线绣成的龙纹蜿蜒盘旋，仿佛要从衣料上腾飞而起。他头戴通天冠，冠上的明珠在灯火下闪烁着寒光。
此时的他，早已没了往日的温和，面色沉静，目光如渊，紧紧盯着案几上的一份奏折——那是卢凌风刚刚呈上来的密折，言明马球被人动了手脚，恐有阴谋。
御书房内静得连根针掉在地上都能听见，只有太监轻手轻脚添炭的声音。殿外，寒风呼啸，吹得窗棂呜呜作响，仿佛鬼哭。
天子手指轻轻敲击着御案，发出沉闷的“笃笃”声。他心中清楚，奎勒国此次前来，名为朝贡，实为试探。马球大赛，不过是他们的幌子，其背后，定有更大的阴谋。
若是他退缩，不亲临赛场，便会被天下人耻笑，说大唐天子畏惧番邦；可若是他亲临，便要置身于风口浪尖，随时可能遭遇不测。
良久，天子停下敲击的手指，猛地攥紧了拳头。他抬起头，目光扫过站在一旁的高力士，声音洪亮而坚定，带着大唐天子的威严与霸气：“高力士！”
“奴才在。”高力士连忙躬身，声音恭敬。
“传朕旨意，明日马球大赛，朕亲自下场！”
高力士心中一惊，连忙抬头：“陛下，万万不可！赛场之上，鱼龙混杂，恐有危险啊！”
天子摆了摆手，目光望向窗外的夜色，眼中闪烁着坚定的光芒：“朕乃大唐天子，李氏江山，是先祖马上得之。如今番邦宵小，妄图在我大唐的土地上兴风作浪，朕若避而不见，何谈扬我国威，何谈守我江山？”
他顿了顿，语气愈发铿锵：“明日大赛，朕必亲自下场，与奎勒人一较高下！朕要让他们知道，大唐的天子，不惧任何挑战！大唐的江山，固若金汤！”
高力士看着天子坚定的神情，知道他心意已决，不敢再劝，只能躬身领命：“老奴遵旨！这就去安排御林军加强布防，确保陛下安全！”
“去吧。”天子挥了挥手。
高力士退下后，御书房内再次陷入寂静。天子站起身，走到窗前，推开窗户。寒风裹挟着夜露涌入殿内，吹得他的龙袍猎猎作响，却吹不灭他眼中的火焰。
他望着远处巍峨的宫墙，望着灯火万家的长安，心中默念：先祖在上，佑我大唐，明日一战，必扬国威！
(https://www.lewenn.com/lw49404/51488084.html)
1秒记住乐文小说网：www.lewenn.com。手机版阅读网址：m.lewenn.com