第283章 周小姐

那香水味很淡，若不是沈姝婉凑近了给他整理衣领，几乎闻不见。
是栀子花的底子，又掺了些麝香，甜腻里带着一丝腥。不是她用的那种。她用的香是药房里自己调的，藿香、佩兰、薄荷，清清凉凉的，像雨后的空气。
她没有问。
只是将他的衣领整好，退后一步，笑了笑。“吃饭了。”
蔺云琛却站着没动。
他望着她，望了一会儿，忽然开口：“今日见了周老板，商会的。他带着女儿一道来，那香水味，大约是那时候沾上的。”
沈姝婉怔了怔。她没想到他会解释。
从前的他，是不解释的。她去哪儿，见谁，做了什么，他从不过问。
他也一样。
两个人像两条平行线，各自忙着各自的事，到了夜里，才交汇在一处。
如今他解释，她便听着，听完点了点头，没有多问。
可蔺云琛又说了：“周小姐今年二十，留过洋，学的是西洋美术。周老板带她来，意思很明显。”他顿了顿，望着沈姝婉的眼睛，“我没有接他的话。”
沈姝婉站在那里，望着他那双认真的眼睛，忽然笑了。
“我知道。”她道。
他便也笑了，走过来，握住她的手，牵着她往饭厅走。
蔓儿已经坐在桌边了，手里捏着勺子，在碗里搅来搅去的，把粥搅得满桌都是。
春桃在一旁急得直跺脚，可那丫头不听她的，只顾着玩。
沈姝婉走过去，在她身边坐下，拿过她的碗，替她搅了搅，又递回去。
蔓儿便乖乖吃了。
蔺云琛坐在对面，看着她们，嘴角微微翘着。
周小姐是第二日来的。她穿着一件鹅黄色的洋装，腰身收得紧紧的，头发烫成时髦的卷，披在肩上，耳上坠着一对珍珠耳环，在日光下莹莹的。
她手里提着一个小小的锦盒，站在门口，对门房说，父亲走不开，让她来送东西。
门房把她引到花厅，奉了茶。沈姝婉出来时，她正端着茶盏，打量墙上的字画。
听见脚步声，她转过身，目光落在沈姝婉身上，从上到下，慢慢地看了一遍。
沈姝婉穿着一件家常的藕荷色旗袍，腰身放得宽宽的，头发松松地挽着，鬓边簪了一支白玉兰簪。
周小姐看了她一会儿，笑了。“这位便是嫂夫人吧？常听父亲提起，说蔺大哥娶了一位才女，今日一见，果然名不虚传。”
沈姝婉笑了笑，请她坐下，又让春桃换了一盏新茶。
周小姐把锦盒搁在桌上，推过来。
“这是父亲让我送来的，说是新到的西洋参，给蔺大哥补身子的。”
沈姝婉接过，打开看了看，又合上了。
“多谢周老板费心。云琛近日忙，等他回来，我转交给他。”
周小姐点了点头，端起茶盏，慢慢喝着。
她不急着走，沈姝婉也不催。
两个人坐在花厅里，有一搭没一搭地说着话。
说港城的天气，说姑苏的风景，说旗袍的样式，说西洋的画展。
周小姐说话时，眼睛总往门口瞟。
沈姝婉看见了，没有点破，只是端起茶盏，慢慢地喝着。
日头渐渐高了。沈姝婉搁下茶盏，望着周小姐，笑了笑。
“周小姐若是不忙，便留下来用饭吧。云琛快回来了。”
周小姐的眼睛亮了一下，又很快敛住了。
“那便叨扰了。”她道。
沈姝婉便让春桃去厨房吩咐，多加几个菜。
春桃应了，转身出去，走到门口，又回过头，看了沈姝婉一眼。
沈姝婉朝她微微摇了摇头，她便没说什么，掀帘出去了。
蔺云琛回来时，手里提着一个油纸包。
那是沈姝婉爱吃的馄饨，巷口那家老字号的，皮薄馅大，汤头是用骨头熬的，鲜得眉毛都要掉了。
他每日回来，若是顺路，便带一份。
今日也带了，可一进花厅，便看见周小姐坐在那里，端着茶盏，正和沈姝婉说着什么。他的脚步顿了一下。
周小姐已经站起来，笑着迎上去。
“蔺大哥，您回来了。父亲让我送些西洋参来，说是给您补身子的。”
蔺云琛点了点头，把油纸包递给春桃，让她拿去厨房。
他走到沈姝婉身边，在她身侧坐下，这才对周小姐道：“多谢周老板费心。”语气淡淡的，听不出什么情绪。
周小姐又坐回椅子上，端起茶盏，慢慢喝着。
她不走，蔺云琛也不好赶她。三个人坐在花厅里，一时无话。
沈姝婉便说起今日店里的事，说陈曼丽新到了一批料子，说施宴南拍的照片很好看，说有几件新衣裳做好了，改日穿给他看。
蔺云琛听着，偶尔应一句，目光始终落在她脸上，没有看过周小姐一眼。
周小姐坐在一旁，端着茶盏，脸上还挂着笑，可那笑意，渐渐有些僵了。
她插了几回话，问蔺云琛生意上的事，问港城最近的局势，问他对西洋画的看法。
蔺云琛答了，简短得很，像在应付什么不得不应付的人。
饭摆好了。春桃进来请，沈姝婉便站起身，周小姐也跟着站起来。
三个人往饭厅走，蔺云琛走在沈姝婉身侧，一只手虚虚地扶着她。
她身子重了，走路比从前慢，他也不催，只是陪着她，一步一步地走。
饭桌上，沈姝婉给周小姐夹了一筷子菜，又给蔺云琛舀了一碗汤。
蔺云琛接过汤，喝了一口，搁下碗，望着沈姝婉。
“馄饨让春桃下了，一会儿便好。”
沈姝婉笑了。“你日日带，也不嫌烦。”
“你不嫌便好。”他道。
周小姐坐在对面，看着他们，筷子捏在手里，半天没有动。
她忽然想起父亲的话。
父亲说，蔺云琛这个人，你降不住。
她不信。
她留过洋，见过世面，会画画，会跳舞，会说两国话。
她不信自己比不过一个奶娘出身的女人。可此刻坐在这里，看着他们，她忽然有些明白了。
不是她不够好，是那个人，眼里只有她。
饭后，周小姐起身告辞。蔺云琛没有留，只是让春桃送她出去。
沈姝婉送到门口，站在台阶上，望着她穿过院子，走出月洞门，身影消失在那一丛翠竹后头。
她站了一会儿，转过身，看见蔺云琛站在她身后，手里端着那碗馄饨。
“吃了再走。”他道。
她接过碗，站在廊下，一口一口地吃着。
馄饨还是热的，汤头鲜美，皮薄馅大，是她爱吃的那家。
她吃着吃着，忽然笑了。
“笑什么？”他问。
她摇了摇头，没有说。
她只是想起方才周小姐看他的眼神。
那样的眼神，她见过。
在港城，在那些太太小姐们脸上，在她自己心里。
她从前也这样看他，隔着人群，隔着规矩，隔着说不清道不明的距离。
如今她不用了。他就在她身边，日日可见，夜夜可亲。
她忽然觉得，自己比那位周小姐，幸运得多。
“云琛。”她唤他。
“嗯。”
“馄饨好吃。”
他便笑了，那笑容温温的，暖暖的，像她手里的那碗馄饨汤。
她低下头，把最后一只馄饨吃了，把汤也喝了，空碗递给他。
他接过碗，另一只手握住她的手，牵着她往回走。廊下的风灯已经亮了，昏黄的光晕在青石板上铺开，一圈一圈的，像涟漪。她走在他身侧，影子叠着他的影子，一步一步，走回屋里去。
沈姝婉后来想起那日的事，还觉得好笑。
她笑蔺云琛不解风情，人家姑娘坐了半日，他连句热络话都没有，倒像欠了他什么似的。
蔺云琛听了，只说了一句：“有你了，还要什么风情。”
她便不笑了，心里头像被什么东西填满了，满满的，软软的。
过了两日，秦晖来报，说周老板那边已经处置妥了。
蔺云琛“嗯”了一声，没有多问。沈姝婉也没有问。
她只知道，那位周小姐再也没有来过。
后来听人说，周老板送她出了国，说是去深造，可到底是不是深造，谁也说不清。
沈姝婉听了，心里头有些感慨。
那位周小姐，不过是想试试，试不成便走了，倒也是个拿得起放得下的。
她想起从前的自己，想试却不敢试，怕试了连如今这点念想都没了。
如今她不用试了，她有了。
蔺云琛的生日在腊月，天冷得很。
沈姝婉一早便起来了，让春桃去菜市买了几样新鲜的菜，又亲自和了面，醒着。
她打算给他做一碗长寿面。
从前在姑苏，祖母过生日，她也是做长寿面。
面要手擀的，细细的，长长的，一根到底，不能断。
汤要用骨头熬的，浓浓的，白白的，上面飘着几粒葱花，香得人心里头发软。
可蔺云琛有应酬。一早便有人来接，说是商会那边订了席面，推不掉。
他走的时候，站在门口，望着她，有些歉然。她笑了笑，替他整了整衣领。
“去吧，早些回来。”他点了点头，低头在她额上亲了一下，便走了。
沈姝婉等到天黑。蔓儿睡了，家瑞也睡了。她一个人坐在花厅里，手里捏着一本书，可一个字也看不进去。春桃进来添了几回茶，又出去了。灯花爆了一回，她剪了，又爆了一回，她又剪了。
外头的风刮得呼呼的，吹得窗棂呜呜地响。
她听着那些声音，心里头有些空落落的。


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