第196章 阿吉布

阿吉布伸出一双枯瘦如柴、污黑皲裂的小手，指尖还嵌着洗不净的泥垢与细小伤口，恭谨而惶恐地接过秦知韫递来的面包与火腿肠。他并未急着入口，只将那点温热紧紧攥在掌心，低着头，一点点将面包揣进破烂不堪、尘灰厚积的衣襟之中，仿佛那是世间最珍贵的宝物，半点舍不得轻慢。

“阿吉布，怎的不吃？”秦知韫见他这般模样，心下微酸，轻声问道。

小男孩身子微顿，抬眸望来，一双眸子清澈如泉，却蒙着一层挥之不去的黯淡。他声音细弱如蚊蚋，怯生生道：“留着……给阿娘吃。”

话音渐低，几不可闻，带着孩童不该有的愧疚与惶恐：“阿娘已两日未进粒米，她饿得狠了……”

一旁立着的老者见状，长叹一声，满面沟壑间尽是不忍，缓缓道出这孩童的凄楚身世：“阿吉布是个苦命娃。他爹早年进山狩猎，遇上恶匪，被活活打死，尸骨无存。他娘悲恸过度，又常年操劳，一病不起，这孩子全靠乡邻接济，吃百家饭长到如今。”

老者说到此处，声音哽咽，眼眶泛红：“你们有所不知，他娘亲早已去了好几日，这孩子执念太深，死活不肯认，日日在外乞讨，只说要带吃食回去侍奉阿娘。”

秦知韫听罢，心口骤然一紧，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，酸涩之意翻涌而上，泪水毫无预兆地漫上眼眶。夏雨更是泣不成声，伸手捂住唇，泪珠滚滚而落。她望着眼前瘦小孤苦的阿吉布，不由得想起昔日的自己——若当年未遇秦知韫，未被她收留照拂，此刻的她，只怕也如阿吉布一般，无父无母，孤苦无依，在世间颠沛流离。

秦知韫强压下喉间哽咽，望向老者，温声询问：“老人家，我与侍女今夜可否在阿吉布家中借宿一宿？绝不叨扰太久。”

老者垂眸看向阿吉布，轻声问道：“阿吉布，这两位善心姐姐，可否去你家中暂住一晚？”

阿吉布不言不语，只睁着那双干净的眼，认认真真，重重地点了点头。

秦知韫心头一软，浅浅一笑：“那便劳烦小阿吉布，为我们引路可好？”

孩童依旧沉默，只是默默转身，迈着瘦弱而疲惫的小步子，朝村落深处行去。秦知韫与夏雨紧随其后，牵着温顺的雪狮，一路跟着他，走到了那间称之为“家”的破屋前。

木门腐朽，轻轻一推便吱呀作响。屋内四壁漏风，空空荡荡，唯有几堆枯稻草铺在地上，连一张桌椅都无，墙角蛛网密布，阴冷破败，满目凄凉。秦知韫只一眼，心便沉了下去，密密麻麻的疼意蔓延至四肢百骸。

“夏雨，你先在此打扫一番，我出去片刻，即刻便回。”秦知韫交代完毕，快步走出屋外，确认四下无人，身形一闪，便进入了随身空间。

空间之内温暖如春，物资丰足。她快步走到储物之处，细心挑拣出几套适合阿吉布穿戴的柔软新衣，又取了几床厚实洁净的棉被、两领新席，再装上米粮蔬果、糕点干粮，最后特意拣选了一应鲜嫩的火锅食材——她想给这个苦了太久的孩子，煮一顿热气腾腾、从未尝过的暖食。

待一切备妥，秦知韫才悄然退出空间，抱着满怀物资回到屋中。她将草席铺于干净之地，覆上软被，原本萧瑟冷寂的破屋，竟瞬间添了几分人间暖意。

“夏雨，今夜我们吃火锅如何？阿吉布从未尝过，便让他好好尝尝这人间烟火。”秦知韫眉眼温柔，轻声说道。

“是，小姐。”夏雨应声，立刻动手整理食材。

“黑豹，出来吧。”秦知韫轻唤一声。

一道黑影嗖地窜出，正是久困空间的黑豹。它落地便伸了个懒腰，满腹牢骚：“可算放我出来了，再闷下去，便要憋出病来！”

抱怨罢，它才瞥见角落里的阿吉布，上下打量：“这是哪家的娃娃？生得倒是清秀，就是脏了些。”

秦知韫轻睨它一眼：“就你最洁净。”转而走向阿吉布，语气温软，“来，阿吉布，姐姐给你换身新衣裳。”

她耐心替阿吉布褪去满是破洞的旧衣，换上柔软暖和的新衣，又对夏雨道：“你去打盆温水，为他洗发，我来修剪发丝。”

二人细心打理，不过片刻，一个焕然一新的孩童便出现在眼前。一双大眼灵动澄澈，长睫如羽，轻颤似蝶翼。虽已十岁，却因常年营养不良，身形瘦弱，看上去不过七八岁模样，干净乖巧，惹人怜爱。

“黑豹，你看如何？”秦知韫笑问。

黑豹绕着阿吉布转了一圈，点头道：“甚好，总算像个寻常孩童了。”

“晚饭便吃火锅。”秦知韫道。

“妙极！妙极！”黑豹兴奋不已，尾巴轻摇，得寸进尺，“若再有一盘酱大骨，便是人间至味！”

“小黑，你倒是越发贪心了。”秦知韫伸手轻揪它的耳朵，佯嗔道。

“姑娘家怎可这般粗鲁？温柔些才是。”黑豹捂着耳朵，不服气地嘟囔。

阿吉布立在一旁，望着一人一兽嬉笑打闹，紧绷许久的小脸缓缓舒展，唇角微微上扬，露出了久违的、干净纯粹的笑容。那一点笑意，如微光破雾，照亮了这间阴冷破败的小屋。

夏雨很快将食材摆置妥当，铜锅之内汤底沸腾，热气氤氲，香气四溢，漫满整间屋子。秦知韫、夏雨、阿吉布，与黑豹围坐一处，构成一幅简陋却温暖的画面。

阿吉布从未见过这般新奇吃食，望着锅中翻滚的食材，圆睁着双眼，满眼好奇与无措。秦知韫耐心为他夹菜，细细教他食用。孩童小口咀嚼，吃得香甜，眼底渐渐亮起光芒，这一顿饭，他吃得比往日任何时候都要满足。

秦知韫静静望着他，心头却再度酸涩翻涌。今日他能与她们同食一顿饱饭，享片刻温暖，可待她们离去之后呢？他还能吃上几顿饱饭？还能有人这般待他好吗？

她前路茫茫，本就步步艰险，自身尚且难保，实在无力顾及太多。可望着眼前这个孤苦懂事的孩子，她又如何能放心离去？若可以，她真想将他带在身边，护他衣食无忧，护他不再颠沛，不再受饥寒之苦，不再独自承受丧亲之痛。

锅中热气依旧袅袅，香气缠绵不散，可秦知韫的心，却沉甸甸的，被心疼与无奈填满，久久无法平静。


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