第195章 奔赴苗疆
雪白骏马雪狮四蹄翻飞,卷起一路风尘,疾驰在通往苗疆的蜿蜒古道上。
马背上并坐着两位绝色女子,衣袂被风扬起,宛如谪仙落凡。前方女子眉眼清冷,气质雍容,正是携异世灵魂而来的秦知韫;身旁少女眉眼灵动,忠心耿耿,是她最信任的侍女夏雨。
“夏雨,此去苗疆山高路远,凶险难测,你当真不怕?”秦知韫轻声开口,目光望向远方连绵的青山。
夏雨立刻挺直脊背,语气坚定无比:“王妃,我不怕!我夏雨这一生,认定了便绝不回头,无论王妃去往天涯海角,我都生死相随!”
秦知韫心中一暖,深深吸了口气,眼底泛起一丝不易察觉的怅然:“谢谢你,夏雨。在这异世浮沉,能得你与秋瑾二人真心相待,我便再无遗憾了。”
“王妃,您说什么?异世是什么呀?”夏雨歪着头,一脸天真懵懂。
秦知韫温柔一笑,掩去眼底的异样:“没什么,只是觉得,有你们在身边,我很安心。”
“嗷!”夏雨似懂非懂地应了一声,不再多问。
秦知韫抬眼望了望天色,柔声道:“我们已经赶了大半天路,雪狮也该累了。前面地势宽敞,我们先下马休息,吃点干粮再赶路。”
话音落,她身姿轻盈如燕,飞身跃下马背,夏雨也紧随其后落地。
秦知韫从背包中取出干粮与水,递到夏雨手中。就在这时,一道黑影骤然窜出,黑豹毛茸茸的脑袋凑了过来,语气带着几分委屈:“我也饿了,你们就顾着自己吃,都把我忘了吧。”
“怎会忘了你,我的小黑哥。”秦知韫无奈失笑,不动声色地从空间里拿出几根火腿肠,悄悄塞给黑豹,“先将就垫垫肚子,等晚上寻到住处,咱们再好好吃一顿。”
“嗯,这还差不多!”黑豹叼着火腿肠,吃得满嘴油光,含糊地应道。
另一边,雪狮低头啃着青草,秦知韫又拿出豆饼细心喂养。此行路途遥远,若是战马体力不支,她们的行程只会更加艰难。
待一人一兽一马都吃饱喝足,秦知韫将黑豹收回空间,与夏雨再次翻身上马,继续朝着苗疆前行。
从皇宫到苗疆足有四千多里路程,即便雪狮日行千里,理论上四天可达,可一路跋山涉水,艰险重重,秦知韫在心中默算,至少也要整整一周才能抵达目的地。
暮色渐浓,天边染上一层昏黄,夜色即将笼罩大地。
“夏雨,天色暗了,我们再往前走走,看看附近有没有村落,借宿一晚,明日一早再出发。”秦知韫扬声道。
“好,听王妃的!”
秦知韫轻声叮嘱:“在外行走,莫要再叫我王妃,太过惹眼。以后便叫我知韫姐,安全些。”
夏雨立刻乖巧点头:“是,知韫姐!”
两人又走了大约一个时辰,远远看见前方有炊烟袅袅升起。
“知韫姐,前方好像有村落,我们快些走,应该很快就能到了!”夏雨高兴地说道。
“好,雪狮,加快速度。”秦知韫对着骏马轻声吩咐。
雪狮听得指令,瞬间奔腾起来,四蹄稳稳踏在地面,尘土随着马儿的疾驰四散飞扬。不多时,两人便来到一座小村落前。村子不大,约莫二十几户人家,屋舍坐落得整整齐齐。夏雨牵着马,与秦知韫并肩缓步走进村落。
进村后,秦知韫看见村头一户人家正炊烟袅袅,当即抬步走了过去。只见一座小草房坐落于院子中央,屋子虽不大,却收拾得干净整洁。
咚咚咚——一阵轻柔的敲门声响起。
“谁呀?”屋内传来一道男人的声音。
“你好,我们是过路的旅人,想找户人家歇歇脚,不知您方便吗?”秦知韫礼貌地问道。
吱呀一声,木门从里面打开,走出来一位年过半百的老者。他上下打量了一番夏雨与秦知韫,见只是两位年轻姑娘,便放下了戒心。
“就你们两个姑娘啊?我这屋子狭小简陋,实在不方便留宿,你们还是找户宽敞些的人家吧。”老者耐着性子说道。
“老先生,我们可以付住宿费,您看……”
“哎,不是我不留你们,你们也瞧见了,我这地方本就窄小,更何况我家老婆子还卧病在床,多有不便。”老者轻声解释道。
秦知韫点了点头:“既如此,那麻烦老先生指点一下,村中哪家屋舍宽敞?我们愿意出钱借宿,还劳烦您带我们过去。”
说罢,她顺手从腰间取出一串贝币,塞到老者手里:“老人家,您拿着,这是我的一点心意。”
“使不得使不得,姑娘,如今天下不太平,出门在外都不容易,我不能收你的钱。”老者连忙推辞。
“老人家,您方才说大娘卧病在床,可否让我为她诊治一番?或许我能治好她的病。”秦知韫温声说道。
“真的吗?姑娘说的是真的?”老者闻言,瞬间面露急切。
“哎呀,老先生您有所不知,我家小姐医术高超,定能治好大娘的!”夏雨在一旁忍不住开口。
“夏雨。”秦知韫低声喊了一句,示意她不要多言。
夏雨吐了吐舌头,乖乖闭上了嘴。
“那就劳烦姑娘给我家老婆子看看了!”老者连忙侧身,让两人进屋。
秦知韫走进内屋,屋内陈设简单,一张古旧的方桌靠北摆放,炕头躺着一位老妇人,正是老者的妻子。
“大娘,我帮您诊诊脉。”秦知韫上前,将三根手指轻轻搭在老妇人的手腕上。
约莫三分钟后,秦知韫收回手,缓缓说道:“大娘是积劳成疾,再加上长期营养不良,才会如此。我给您留些药,按时服用,再用些银子买些滋补的食物调养几日,便能好转。我去给您取药。”
说完,她转身向外走去,出门后便不动声色地从空间里取出一些西药与草药。
“谁在那里?”秦知韫忽然轻声喝止。
屋内的老者与老妇人闻声,连忙走了出来。几人的目光齐刷刷投向雪狮吃草料的木槽前——只见一个十来岁的男孩,身材枯瘦,头发凌乱,衣衫褴褛,正站在雪狮身前,伸手去捡木槽里的豆饼往嘴里塞。
“阿吉布,你在做什么!”老者出声呵斥,男孩吓得浑身一颤,脸色瞬间变得苍白。
秦知韫连忙抬手,拦住了老者。
“孩子,别怕,你是饿了吗?来,我这里有吃的。”她从背包里拿出火腿肠和面包,轻声说道。
名叫阿吉布的男孩站在原地没动,只是一双眼睛,死死地盯着秦知韫手中的食物。
“过来吧,给你吃。”秦知韫温声鼓励。
男孩慢慢挪动脚步,伸出那双枯瘦如柴的手,小心翼翼地接过了面包与火腿肠。
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