第31章 兽人元帅的阶下囚皇子31

画面再次翻涌，不等砺平复心绪，他已经站在了一扇厚重的橡木门前。

皇宫禁书库？

砺认得这里。多年前他曾有一次不小心跟到了这儿，门前的守卫看见他，像看见什么脏东西一样，当场就变了脸色，骂骂咧咧地把他轰了出去。

可此刻，灵魂状态的他随着维拉尔穿过了那扇门。

禁书库里光线昏暗，高耸的书架直抵穹顶，空气中弥漫着纸张与岁月腐朽的气息。砺看见维拉尔从一个书架上取下了几本书，在座位上摊开。

砺飘到他身后，目光落在那卷摊开的古籍上。

泛黄的羊皮纸上，是一行行他从前看不懂的东方古文字。可此刻在维拉尔的意识里，那些陌生的符号竟自然而然地在他脑海中浮现出意义——

“……据《上古编年史》残卷记载，千年前，兽人与人类同饮一江水，共居一片天。彼时两族通婚者众，从来没有什么不洁之说，也没有诅咒之谈……”

砺的瞳孔微微收缩。

“……但天历七百二十三年，异变陡生。原本性情温和的青壮年兽人忽如疯魔附体，狂性大发，撕咬同类，攻击人族，血流漂杵，伏尸百万。时人称之为‘狂化’。”

“狂化者不过月余便力竭而亡，尸身腐臭，不可触碰。幸存者皆为老弱幼崽，蜷缩于废墟之中瑟瑟发抖，不知祸从何来。”

“……彼时，大陆混战已逾百年，诸国疲敝，民不聊生。至圣教会适逢其会，以‘神谕’之名广布天下——兽人染恶魔之血，受神之诅咒，需以奴役净化其罪，方能消弭天怒。”

“人族惶恐，又贪兽人之武力，遂与教会合流。教会以‘圣水’为饵，称饮之可压制诅咒，然唯有顺服者可得。从此，兽人世世代代，沦为奴籍。”

砺站在原地，耳边嗡嗡作响。

他想起自己从小听过的那些话——

“兽人是不洁的种族。”

“你们的血会污染人类的灵魂。”

“这是神降下的诅咒，是你们欠下的罪孽，世世代代都还不清。”

他从有记忆起就被灌输这些，像烙印一样刻在骨子里，从未怀疑过。因为狂化发作时那种撕心裂肺的痛，让他相信自己的身体里真的住着恶魔。疼得满地打滚的时候，他都在想：是我活该，是我脏。

可这卷古籍上说……千年前，兽人和人类本是同饮一江水的，那些狂化是突然发生的。

烛火跳了跳，维拉尔翻过了一页，砺的目光追着那些字往下看去。

“……余曾遍查史料，终发现端倪。天历七百二十二年，即狂化爆发前一年，至圣教会曾秘密派遣使者，携数十箱‘圣药’分赴各国，声称可治愈顽疾，延年益寿。诸国君主不疑有他，受而分之。”

“次年，狂化爆发，而教会恰于此时崛起。”

砺的瞳孔骤然收缩。

维拉尔握着羽毛笔的手悬在纸页上方，顿了许久，才落下一行小字：

“是巧合？还是早有预谋？”

那行字写得并不笃定，像是少年在那一刻，还不敢完全相信自己所猜到的真相。

画面如水波般荡开，再凝实时，已是另一个深夜。

禁书库里更冷了，砺能看见维拉尔呼出的白气。他的殿下还坐在同样的位置，面前的桌上摊着另一卷古籍。砺凑上前去，看见那卷古籍的扉页上写着——《教会密录·残卷》。

砺顺着他的目光一字一字读下去：

“……噬心草，其根茎研磨成粉，无色无味，入水即溶。兽人服之，血脉逆乱，狂躁攻心，月余而亡；老幼者无碍，盖因血脉未盛也。”

维拉尔又翻过一页，指尖在另一段文字上顿了顿。砺顺着看去，心跳几乎停滞——

“……然此毒阴损之处，非止一代。幼兽虽当时无恙，毒素却已潜于血脉，代代相传。待其长至十岁，血脉渐盛，潜伏之毒便如期而发，月复一月，终生不得解脱。兽人世代为奴，根源在此，非所谓神之诅咒，实乃教会千年布局。”

砺的喉咙像被什么堵住了。

他继续往下看。

“……教会以神谕为名，称此乃神之诅咒，唯圣水可解。实则圣水者，以噬心草之拮抗药草炼制，暂抑毒性，而非根治。兽人饮之，愈依赖，愈不可离。教会以此掌兽人一族生死，进而挟诸国以令天下……”

“……至圣教会立教不过三百年，本为边陲小派，信徒寥寥。自‘狂化之乱’后，信徒激增，势力日盛，不过百年，便成大陆唯一正统。诸国君主竞相跪拜，以求圣水不绝……”

“……此一役，教会以一举之力，同时钳制人族皇权与兽人血脉，从此独步天下，无人能撼。”

那卷古籍上还有更多的字。

“……更骇人者，教会历代大主教，皆习得一门禁术——于新生兽人烙奴印时，借噬心草为媒，窃其生命本源为己用。兽人一生短暂，多夭于盛年，世人皆以为奴役之苦，殊不知其寿元早被窃取。教会大主教寿数绵长，竟达五百之龄，盖因吸食万千兽人生命以续己命。”

砺浑身的血液都像被冻住了。

窃取生命。

新生兽人烙奴印时，教会窃取他们的生命。所以他们活不长，不是因为奴役太苦，不是因为战场太凶，是因为他们的命从一开始就被偷走了。

而历代大主教都活到五百岁，是因为他们一直在吸食兽人的命。一代又一代，千年来，无数兽人的生命，被他们生生窃取，续在自己的命里。

砺看着那些字，整个人像被抽干了所有力气。

想起科拉有一次喝醉了说：“咱们兽人，怎么就没几个能活过五十的？二十岁上战场，三十岁就一身伤，四十岁已经算高寿了。”

那时候他只当是命，直到此刻才发现事情的真相并非如此。

他想开口骂，想砸东西，想冲出去找克莱蒙特拼命——可他只是一缕游魂，什么都做不了。

他只能看着他的殿下。看着维拉尔合上那卷古籍，靠在椅背上闭上眼睛，像是在思考着什么。

很久很久，维拉尔才睁开眼，提起笔在羊皮纸上缓缓写下：

若要破局：

第一：要切断圣水的依赖，斩断教会掌控兽人的媒介。

第二：要聚集兽人之力，建立可以自守的城邦……四国交界的无主之地，教会暂未涉足，或许可以一试。

第三：……

维拉尔没有写完，可砺已经明白了。

他飘在那里，看着十七岁的维拉尔伏在案前，写下那个改变了所有兽人命运的计划。

那是他的殿下。从十五岁开始就一个人扛着所有真相，只为了把他们这些“不洁的兽人”从泥地里托上来的殿下。

画面如水波般荡开，渐渐模糊起来。

可砺知道，他还有更多的东西要看。


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