第89章 美人心计栗妙人42
自刘启在朝堂之上正式颁诏,推行科举取士之制,整个大汉朝堂瞬间人仰马翻,乱作一团。
以世袭老臣、宗室勋贵、外戚集团为首的保守势力,一个个拍案而起,厉声反对,口口声声斥此举破坏祖制、动摇国本,更有人暗中诋毁刘启任性妄为,是背弃祖宗的昏君。
他们世代盘踞高位,靠着父死子继稳坐朝堂,如今科举一开,天下寒门士子皆可凭才学入仕,无疑是断了他们的根基,夺了他们的权柄。一时间,朝堂之上骂声、哭声、谏声、反对声交织一片,喧嚣震天,几乎要将未央殿的屋顶掀翻。
可这一次,刘启一反往日温和沉稳之态,态度冷硬如铁,周身散发着帝王独有的威严与压迫。他腰间虎符高悬,兵权在握,朝政尽掌,任凭满朝文武如何哭闹反对、如何以死相逼,他始终寸步不让。
他端坐御座之上,目光冷冽扫过阶下群臣,声音不高,却字字千钧,震得人心头发颤:“大汉江山,是天下人的江山,非一家一姓之私产;朝堂官位,是治国安民之位,非世袭享乐之资。科举制,朕意已决,必行无疑。谁敢再拦,便是与朕,与整个大汉天下为敌。”
强权之下,反对之声再烈,也终究拗不过帝王的决绝。科举制,便在一片喧嚣与阻力之中,硬生生推行了下去。
而与朝堂之上的怨声载道截然不同,政令一出,天下震动,底层士子与寒门百姓更是痛哭流涕,高呼明君。
那些胸怀大志、腹有良谋,却因出身卑微、无门无路,只能终老于田野草庐之间的读书人,听闻此讯,无不泪洒衣襟,对着长安方向遥遥跪拜,感念帝王圣明。
在他们心中,刘启此举,是开万世太平之基,是给天下读书人一条生路,是真正心怀万民的仁君明主。一时间,民间赞誉如潮,百姓归心,天下读书人皆将刘启奉为千古一遇的圣君,与朝堂之上的咒骂形成了刺目的对比。
时光在这般暗流涌动却又安稳平和中缓缓流淌,岁月静好,暖意绵长。
刘启勤于朝政,日理万机,却始终不曾冷落椒房殿分毫,一得空闲便会赶来,陪着栗妙人说话解闷,陪着皇长子识字玩闹,一家三口相守相伴,温馨得不像话。
栗妙人闲暇之时便巧手研制新的菜式,慢火细熬滋补汤药,亲自送往御前,为他调养身心。两人情意日笃,早已是你中有我、我中有你,恩爱深厚,无人可及。
可安稳日子终究未能长久,入夏之后,以夏氏勋贵为首的朝臣再度发难,联名上奏,以绵延皇嗣、稳固国本为由,逼迫刘启广选秀女、充盈后宫。
此事在朝堂之上再度掀起风浪,老臣们跪满殿堂,言辞恳切,步步紧逼,仿佛帝王不纳妃,便是大逆不道。
面对满朝逼迫,刘启面色淡漠,没有半分犹豫,掷地有声地开口:“朕此生,有皇后一人足矣,后宫不纳一女,此事,无需再议。”
一言既出,满朝皆惊。
众人万万没有想到,帝王竟会专情至此,为了皇后一人,甘愿放弃三宫六院,拒绝天下美人。
一众老臣苦哈哈的想到,果真是刘恒皇帝的子嗣,当年也是为了如今的太后窦漪房执意要遣散后宫,独宠一人。
皇帝态度强硬,朝臣们束手无策,思来想去,终于将希望寄托在了馆陶公主身上——他们深知,这位长公主是窦太后亲生长女,在皇上面前分量极重,说话最有分量,皇上素来敬重这位姐姐,也最听得进她的劝说。众人心中暗喜,只等馆陶公主出面,必定能让皇上改变心意。
下朝之后,刘启一身疲惫,却依旧习惯性地走向椒房殿。殿内早膳已备,栗妙人正陪着皇长子玩耍,见他归来,眉眼间立刻漾开笑意,上前为他解去外袍,两人并肩而坐,轻声细语,温馨安宁。用罢早膳,刘启将孩子抱入怀中,耐心逗弄,父子亲昵,岁月安然。
可这份宁静,转瞬便被打破。
“馆陶公主驾到——”
随着内侍通传,馆陶公主一身华贵衣饰,眉眼张扬肆意,笑意盈盈地步入殿中,行礼过后,目光落在刘启身上,语气带着几分亲昵:“皇弟日日操劳国事,辛苦万分,姐姐心中不忍,特意为你备了一份薄礼,好为皇弟解解乏。”
不等刘启拒绝,馆陶公主抬手,轻轻一拍。
掌声落下,殿门外鱼贯而入一列精心挑选的美人,个个容貌娇美,身姿窈窕,低眉顺眼,楚楚动人,一时间殿内香气缭绕,莺莺燕燕立满一地。
刘启脸色瞬间沉下。
栗妙人端坐一旁,面上不动声色,目光却缓缓扫过众人。而下一刻,她的目光猛地一凝,定在了美人阵中最前、最中间的那一道身影上。
那女子生得柔弱动人,眉眼含愁,我见犹怜,一身白衣更衬得肌肤胜雪,而最让栗妙人心头微微一恍的,是她眉间那一点鲜红的朱砂痣。
是王娡。
上一世,那个一步步爬上来、最终取而代之的女人。
看到她,栗妙人心中并无半分惊惶和忌惮。她已是皇后,育有嫡长子,深得帝心,地位稳固如山,王娡便是站在眼前,也动摇不了她分毫。她只是微微失神一瞬,下意识侧过头,看向刘启。
刘启本是面色冷然,立刻察觉到她的目光,转头望来。四目相对的刹那,他眼底的寒意尽数散去,只余下一片温和柔软,看着栗妙人眯着眼睛看他,忍不住对着她极安定地笑了一下。那笑容浅淡却真切,带着十足的安抚。
只这一眼一笑,栗妙人心中最后一丝恍惚也烟消云散,彻底安稳。
刘启收回目光,脸色复归淡漠,看向馆陶公主,语气平静却带着不容置喙的疏离:“皇姐,朕早已在朝堂明言,此生有皇后一人足矣,后宫永不选秀,永不纳妃,此事天下皆知。皇姐今日这般做法,是陷朕于失信,亦是扰皇后安宁。”
馆陶公主闻言,脸上依旧挂着笑意,却多了几分刻意的劝解:“皇弟,你这又是何必?皇后虽好,可皇室重在开枝散叶,绵延子嗣。姐姐为你挑选的这些女子,个个品貌端庄,又无家世背景,绝不会威胁到皇后分毫,你又何必如此固执?”
刘启眸色微冷,语气更沉了几分:“皇姐,朕念你是朕的亲姐,一向敬重包容。可后宫之事,是朕的家事,亦是朕的心意。朕说过一生一世只守皇后一人,便绝不会违背。今日你带人闯入椒房殿,已是逾矩。”
馆陶公主脸色一变,仍不死心:
“皇弟,姐姐也是为了你,为了大汉江山啊!你怎能如此糊涂,为了一个女子,不顾天下人议论?”
“天下人如何议论,朕不在乎。”
刘启目光坚定,一字一句清晰有力,“朕只知道,皇后为朕诞下嫡长子,为朕打理后宫,安分守己,贤良淑德。朕若负她,便不配为君,更不配为人夫。皇姐,若再有下次,便是伤了你我姐弟情分,朕不会再像今日这般客气。”
这番话说得清晰有力,没有半分转圜余地。
馆陶公主脸上的笑容瞬间僵住,整个人都愣在原地。她万万没有想到,自己亲自出面、精心挑选美人,甚至将王娡这般绝色置于最前,竟依旧丝毫动摇不了刘启;更没有想到,栗妙人在他心中,已经重到这般地步,任凭谁来、送何等美色,都入不了帝王之眼。
羞恼、错愕、不甘齐齐涌上心头,馆陶公主脸色一阵青一阵白,尴尬得无地自容。
她本是抱着十足把握而来,在众臣面前夸下海口,以为凭自己的身份情面,必定能说动刘启,却不料碰了这么大一个钉子,连半点颜面都不曾剩下。
事已至此,再留下去只是自取其辱。馆陶公主咬了咬牙,看向殿中侍立的一众美人,气急败坏地一挥手:“都愣着干什么!还不快跟本宫走!一群没用的东西,留在这里惹人嫌!”
一群美人战战兢兢,不敢多言,连忙低着头,匆匆跟在馆陶公主身后鱼贯退出。方才还满殿芬芳的美人,不过片刻功夫便走得干干净净,殿内重新恢复了往日的清净安宁。
馆陶公主离去之前,恨恨地看了一眼榻前的栗妙人,眼中满是不服与怨怼,可终究不敢发作,只能甩袖而去,步履匆匆,满是狼狈与气急败坏。
直到殿门轻轻合上,再无外人,栗妙人才轻轻一笑,看向刘启,眼底温柔而安定。
刘启伸手,稳稳握住她的手,掌心温热,力道笃定,语气柔得能化开水:“让你见笑了,有朕在,谁也不能勉强你,更不能乱了我们的日子。往后无论谁来,说什么话,送什么人,朕都不会放在心上。朕的后宫,自始至终,只有你一人。”
栗妙人望着他,眼尾微微一挑,笑意灵动带着几分得意,哪里还有半分刚刚皇后的端庄大方。她微微倾身,在他侧脸靠近唇角的地方,轻轻啄了一下。
“这是奖励陛下的。”
软乎乎的触感一触即分,刘启整个人微微一怔,心头猛地一荡。
那轻浅一吻落在侧脸,竟让他情不自禁想起两人初见时,她在灯下伴他起舞,踮脚亲他那一口。明明隔了这么多岁月,历经了登基、生子、稳朝纲,可这一吻,竟让他瞬间回到了当初心动的那一刻。
他喉结轻轻一动,眼底漾开浓得化不开的温柔笑意。
刘启抬手,指尖轻轻碰了碰被她亲过的地方,声音低哑又宠溺:“你呀……还是跟当初跳舞时一样,一点规矩都不守。”
栗妙人听到这话,更加得意洋洋的歪头笑,得意又俏皮。
阳光透过窗棂,温柔洒在两人交握的手上,也洒在不远处咿呀玩闹的皇长子身上。
一室静好,安稳如初。
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