第84章 美人心计栗妙人37
皇帝的丧仪还在有条不紊地进行，可汉宫上空的阴霾，却一日重过一日。刘恒走后，所有的压力与悲痛，几乎都压在了薄太后身上。
薄太后本就年事已高，这些年操持后宫、辅佐帝王，心力早已耗去大半，如今再经历白发人送黑发人的锥心之痛，不过短短十几日，那股一直强撑着的精气神，便如燃尽的灯油，一点点黯淡下去。
太医一日一请脉，药方换了一剂又一剂，可汤药喝下去，不过是吊着一丝气息罢了。
她吃不下、睡不着，时常望着刘恒曾经居住过的内殿，怔怔出神半日，泪水无声滑落，却再也哭不出声音。宫人侍疾时，常常看见她独自一人枯坐至天明，满头银丝在昏暗的灯火下，显得格外苍凉。
她明明已经衰弱到连起身都困难，却依旧不肯彻底卸下重担，每每听闻太子被朝政纠缠、难以脱身，便要强撑着吩咐几句，稳住后宫局面，不给前头添乱。这般硬生生熬着，不过几日，人便彻底垮了。
那几日，连宫里头的风都带着萧瑟之意。长信宫内外静悄悄的，连走路都要放轻脚步，太医们进进出出，面色一个比一个凝重。所有人心里都清楚——太后这是，撑不住了。
这日深夜，薄太后忽然清醒了几分，精神也好了些许，宫人都以为是好转，只有她自己明白，这是回光返照。
她轻轻抬手，摒退左右，只留下一个心腹老内侍。
“去……把太子叫来。”
声音轻得像风一吹就散，却带着不容置疑的坚定。
刘启接到通传时，还在东宫对着奏折强撑，一听说皇祖母情况不妙，当即脸色一白，扔下一切便匆匆赶往长信宫。
殿内灯火昏黄，暖意不足。
薄太后躺在榻上，双目微阖，呼吸轻缓，往日里那股威严冷厉早已消失不见，只剩下一副苍老疲惫的躯壳。听见脚步声，她缓缓睁开眼，看到刘启，只是轻轻抬了抬眼。
“启儿，过来。”
刘启快步走到榻前，扑通一声跪下，眼眶瞬间泛红：“皇祖母。”
“别哭。”薄太后声音轻而温和，“人到老了，总有这么一遭，哀家去见你父皇，也不算孤单。”
她微微喘了口气，目光静静地落在刘启脸上，带着一生的通透与最后的牵挂。
她心里比谁都明白，自己一手安排给太子的皇后——薄巧慧，性子懦弱，不善言辞，更无半分心机手段，在这深宫里，别说与人争宠夺权，怕是连自保都难。
往后刘启登基，后宫女子只会越来越多，以巧慧那等性子，莫说站稳后位，只怕连安稳度日都不容易，连栗妙人那样的枕边人，她都未必能应付。
这些话，她心里清清楚楚，却不愿说破，更不愿点破任何人，只化作一句最朴实的叮嘱。
“哀家今日叫你来，没有别的大事，只一桩心事。”
薄太后望着他，语气平静而郑重，“巧慧是哀家的侄孙女，性子单纯，为人温顺。将来你继承大统，身居帝位，务必护她一世安稳，不求高位权利，只求让她在宫中安稳度日，颐养终年，便足够了。”
刘启心中一酸，立刻郑重颔首，声音沉稳有力：
“皇祖母放心，孙儿记住了。”
薄太后听罢，缓缓松了口气，眼中露出一丝释然。
“你……去吧。外头事多，别耽误了。”
刘启若有所感，又磕了个头，红着眼眶，轻手轻脚退出了内殿。
待刘启走后，薄太后再度开口，声音轻却清晰：
“去，把巧慧……叫过来。”
不过片刻，一身素服、面色惶恐的薄巧慧匆匆赶来，一进门便跪倒在榻前，泣不成声：
“姑母！”
薄太后看着她，眼底难得露出几分真切的柔软与疼惜。
“巧慧，过来。”
薄巧慧哽咽着靠近。
薄太后轻轻开口，认认真真、一字一句，把最掏心的话讲给她听：
“这宫里的日子，从来都不好过。你记住，能不能站在最高处，能不能被人捧着，能不能争赢别人，全都无所谓。”
“你别去和人争抢，不必去学那些害人的算计、伤人的手段。姑母如今只求你平平安安地活着，不受苦，不受害，不被人欺，安稳过完这一生，就够了。”
“莫要受人挑拨，好好活着，比什么都强。”
薄巧慧瞬间听懂了这层层包裹、用性命换来的苦心，哭得浑身发抖，重重磕头：
“姑母……巧慧明白了！巧慧全都明白了！巧慧答应姑母，好好活着，安稳度日！”
“好……好……”
薄太后轻轻点头，疲惫地闭上眼，“你……也回去吧。”
薄巧慧一步三回头，哭着退出了内殿。
直到殿内再无他人，薄太后才缓缓睁开眼，望向窗外沉沉夜色。
了无牵挂，再无遗憾。
“来人。”
她声音轻缓，却带着太后独有的威仪。
心腹宫人含泪上前。
“替哀家梳妆。
把哀家最好的那套朝服……取来。”
宫人不敢多言，含着泪为她梳理满头银丝，描上淡妆，换上最庄重华贵的礼服。珠冠端庄，衣纹华贵，镜中的老人，仿佛又变回了当年执掌后宫、稳如泰山的薄太后。
她静静端坐于榻前，挺直脊背，双目轻合。
呼吸，一点点归于平静。
再无波澜。
等到宫人察觉不对时，薄太后已然安然而逝，面容平静，仪态端庄，如同沉睡。
“太后——！太后薨了——！”
哭声瞬间撕裂长夜。
短短一月，大汉连丧两宫至尊，皇宫上下一片素白，旧丧未除，又添新丧，天地萧瑟，悲恸漫天。
刘启一身重孝，内外支撑，几日之间便瘦得脱了形。馆陶连日悲泣，几乎垮倒。人人心惶惶，气氛沉重得令人窒息。
而就在此时，椒房殿内，传来了无人预料的消息——
昏迷多日、奄奄一息的窦漪房，竟在几碗汤药之后，奇迹般醒了过来。
只是她醒来时，早已不是当年那个风华绝代的皇后。
鬓染霜雪，眉眼枯槁，神色沉寂，像是一夜老了数十岁。
大病可愈，心病难医。
她常常独坐窗前，望着远方，不言不语，只剩满目苍凉。
陛下走了。
太后去了。
爱恨皆休，恩怨成尘。
皇帝与薄太后的陵寝皆已安置妥当，汉宫的百日国丧已经开始。整座长安城依旧笼罩在淡淡的哀思之中，宫墙内外素色未褪，不闻丝竹乐舞，不见宴饮欢笑，唯有风吹过殿角铜铃，发出低沉而寂寥的声响。
就在这般沉寂的氛围里，梁王刘武，自封地星夜兼程，风尘仆仆地赶回了长安。
他离京之时，汉宫还是一派平静祥和，父皇尚在，皇祖母康健，兄长刘启虽居太子之位，却尚未真正执掌天下大权。
彼时的刘武，意气风发，胸怀壮志，自认文武才干不输兄长，心中始终藏着一丝对帝位的隐秘期许，总觉得天下未必没有易主的可能。
可此番归来，不过短短数月，汉宫早已天翻地覆，万事皆成定局。
先帝龙驭上宾，薄太后相继离世，昔日的太子刘启，早已在百日守孝与理政之中，稳稳坐稳了储君之位，将朝政大权尽数握于掌中。
虎符兵权尽归其手，朝堂之上文武百官也渐渐归心，昔日观望疑虑的臣子，如今皆对新君恭敬臣服，整个大汉江山，已然牢牢掌控在刘启手中，铁板一块，再无半分可乘之机。
刘武一身素服，立在巍峨的宫门前，望着眼前熟悉又陌生的汉宫殿宇，心头翻涌着难以平息的波澜。不甘、愤懑、委屈、失落，种种情绪交织在一起，如烈火般灼烧着他的胸膛。他策马千里归来，本想看看局势，寻几分机会，可映入眼帘的，却是无可撼动的定局。
他攥紧了腰间的玉佩，眼底满是不服。论勇武，他镇守封地，威震一方；论心性，他果敢决断，不输旁人。
凭什么这万里江山，这九五之尊，就注定是刘启的？凭什么他穷尽心力，却只能做一个远居封地的梁王？
满腔的郁结与不甘，让他再也按捺不住，当即调转方向，径直往长乐宫而去。他心中还存着最后一丝希冀，希望母后能为他说一句话，能替他争一分机会，哪怕只是一丝渺茫的可能，他也不愿轻易放弃。
长乐宫内，依旧是一片清冷沉寂。
窦漪房临窗而坐，一身素色软缎宫装，衬得她本就苍老的容颜更显憔悴。不过百日时光，她像是老了数十岁，鬓边银丝如雪，眉眼间布满沧桑，昔日那双锐利通透、执掌后宫多年的眼眸，如今早已失去了光彩，只剩一片死寂沉沉，如枯井一般，无波无澜。
先帝的离去，抽走了她心中最后一丝生气，薄太后又当着馆陶和刘启的面，揭穿了她的真实身份，导致现在两人不愿面对她这个母后。
这偌大的汉宫，于她而言，早已不是母仪天下的殿堂，而是一座困住她半生的牢笼。她不问朝政，不管后宫，整日只是静坐窗前，望着远方发呆，仿佛世间万事，都再与她无关。
听见脚步声，窦漪房缓缓抬眼，看到一身风尘、面色沉郁的刘武，她只是轻轻眨了眨眼，疲惫的眼底，没有半分波澜，唯有一声几不可闻的叹息，消散在空气中。
她太了解这个小儿子了。自小被她宠在身边，心气高傲，胸怀大志，却也藏不住心底的执念与不甘。他此番归来，眼底的愤懑与不平，早已将他的心思，尽数写在了脸上。
“你回来了。”窦漪房的声音轻缓而沙哑，带着久病未愈的虚弱，“是心中不甘，为何这天下，成了你兄长的，对不对？”
刘武快步走到殿中，扑通一声跪倒在地，素来刚毅的眉眼间，此刻满是委屈与愤懑，声音压抑着颤抖：“母后！儿臣不甘心！儿臣自认才干不输兄长，为何这江山，就这般轻而易举，落在了他的手中？”
他说得激动，胸口剧烈起伏，满心的壮志难酬，化作眼底通红的血丝，藏都藏不住。
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