第131章 恶军汉逞威樊家肆，狂卫凌仗义救平民
三日之后。
艳阳破云，新枝吐绿，官道渐有暖意。
周起今日未着官服，只穿了一身利落的青灰色劲装，跨下高头大马。
他今日未带那惹眼的方天画戟，腰间仅佩着短刀“藏锋”，看着倒像个寻常的富家护院。
身后，两辆大马车在坑洼的土路上慢悠悠地晃荡。
前头一辆坐着顾怡岚、简兮和小环。后头那辆则塞满了采买的酒肉米面，由两个稳妥的车夫赶着，径直朝黑云寨的方向驶去。
顾及女眷受不得颠簸，这一路走得颇慢。
临近正午，车队行至铁犁镇。
这镇子正好卡在巡防营与破阵营防区的交界处。因常年遭天狼人打草谷，四下的土墙塌了大半，沿街的屋舍更是入目皆是火烧的焦黑。
镇上的青壮年，要么充了军，要么逃了难，如今剩下的不过些老弱病残，到处透着荒败。
周起勒住马缰，在镇口一家挂着“樊家酒肆”破布幌子的门前停下。
“下车歇歇脚，吃口热饭再走。”周起翻身下马，挑起车帘。
店里迎出一个头发花白的老头，肩上搭着块抹布，一见有客，赶紧回头冲内堂喊：“小芙，来客了，快沏茶！”
樊老头抬眼一看，见周起迎进门的三位女眷个个身姿出挑气度不凡，生怕在这兵荒马乱的年月惹出什么腌臜事，赶忙凑上前压低声音：“几位客官，镇上不太平，女眷实在不好抛头露面，请这边坐。”
说罢，他赶紧拉过小芙，从后堂费力地搬出两面掉漆的旧木屏风，好心将周起这一桌严严实实地挡在店堂最偏僻的角落。
顾怡岚递出一块碎银：“多谢老丈费心。切两盘熟肉，上几碗热汤面。外头赶车的兄弟，也各给一大碗，肉臊子加足。”
“得嘞！客官稍候！”樊老头攥着银子，连连点头退下。
热腾腾的汤面刚端上桌，众人还没来得及动筷，门外忽然传来一阵杂乱粗暴的脚步与叫骂声。
三个穿着破阵营号衣的兵卒，大摇大摆地跨进门槛。
领头的是个蒜头鼻、阔嘴巴的汉子。他毫不客气地拉过长凳坐下，将腰间佩刀重重拍在桌上，扯着破锣嗓子嚷道：“老樊头，这个月的‘平安钱’呢？别磨蹭，爷爷们还得回营交差！”
樊老头吓得一哆嗦，赶忙小跑上前作揖苦求：“赵什长，您行行好。上个月天狼人才来攻打云州城，顺路把咱们这铺子给砸了个稀烂。老朽带着小女躲进深山才逃过一劫。这几日借钱刚修好铺子，实在是掏不出钱来啊。”
“砰！”
那汉子一脚踹翻了旁边的木桌，粗瓷茶碗碎了一地。
他他起身甩手就是一记响亮的耳光，直接把樊老头抽得踉跄倒地。
“少他娘的跟老子哭穷！”汉子指着老头的鼻子恶狠狠地骂道，
“蛮子来抢，你们就乖乖给？老子们在前面拿命挡蛮子，收你几个大钱，你在这推三阻四！不交钱，今天就把你这破店拆了！”
骂着骂着，他的目光突然盯上了旁边吓得脸色煞白的小芙，眼中泛起一丝淫邪。
他大步上前，一把捏住小芙的胳膊，就往自己身前硬拽：“没钱也成！军爷我看上你家小芙也不是一天两天了。跟我回营里做个营妻，正好抵了账！”
樊老头连滚带爬地扑过去死死抱住汉子的腿，连连磕头：“赵爷使不得啊！求您开恩，求您……”
“滚一边去！！”那汉子一脚将老头踢开，顺手从后腰抽出一根发黑的旧皮鞭。
皮鞭在半空中甩出“啪”的一声脆响。
那汉子狞笑道：“小芙，最好别哭闹。大爷我这鞭子可是不认人的，若是惹恼了我，抽在你这嫩肉上，包你皮开肉绽！”
屏风后头。
那声清脆的鞭响，加上那熟悉的破锣嗓子，立时将小环拽回了破阵营里那段暗无天日。
小环浑身不受控制地剧烈战栗起来，双手一抖。
“当啷”的一声，刚端起的茶盏摔在地上碎裂。
顾怡岚察觉到异样，低声询问：“怎么了？”
小环牙关打颤，目光恐惧地盯着屏风：“是……赵大嘴。”
顾怡岚和周起对视一眼。
周起放下手中竹筷，眼底泛起森寒的杀意。
他刚站起身，还没走出屏风。
客店另一侧的角落里，传来“哐当”一声响。
一个破衣烂衫、身材颀长的青年站了起来。
他满身灰土，肩背挺得笔直，不见半分颓态。
脚下只一蹬地，人已贴着地面窜出。
周起收住脚步，站在屏风边缘冷眼旁观。
那青年一言不发，两步抢到赵大嘴身侧，飞起一脚直直踹中其小腹。
赵大嘴根本没反应过来，整个人便倒飞出客店，重重砸在门外的土路上。
“他娘的！敢管破阵营的闲事！”赵大嘴满嘴是土地爬起来。
他摸了摸腰间，发觉刀还落在店里桌上，只能红着眼冲两名手下大吼，“剁了他！”
店内的两名兵卒纷纷抽刀，一左一右朝那青年扑去。
青年冷哼一声，赤手空拳便迎了上去。
他矮身避开正面劈来的刀锋，顺势切入左侧兵卒内怀，反手扣住对方手腕只一拧。
“当啷”，长刀落地。
紧接着，他抓着那兵卒的胳膊往后狠狠一抡，正撞在提拳冲进来的赵大嘴身上，两人滚作一团，又跌出店外。
前后不过三五息，这青年便将三个兵痞打得跌坐在地。
周起看得分明，这青年下手极有分寸，并未伤及要害，只以卸力教训为主，想必也是不想多生事端。
赵大嘴见势不妙，知道遇上了硬茬子，捂着胸口，指着青年厉喝道：“小王八蛋，你有种别跑！给老子等着！”
说罢，带着两个手下连滚带爬地朝破阵营的方向逃了。
店堂内终于安静下来。
樊老头顾不上疼，满脸焦急地对着青年连连作揖：“多谢恩公出手相救！只是……恩公你惹了大祸了，他们定是去叫帮手了，你快从后门逃吧！”
青年拍了拍手上的灰，满不在乎道：“我若是走了，他们回来寻不见人，定要拿你们父女二人泄愤？我不能走。”
周起站在屏风边，把前前后后都看了个真切，心里暗道：好俊的手脚！不只有真本事，还有副热肝胆，倒是个值得结交的好汉子，不觉便生出几分赏识。
他迈出屏风，冲着那青年抱拳道：“这位兄弟身手了得。周某佩服，若不嫌弃，过来同桌吃杯酒如何？”
青年看了一眼周起，也不客气，大步朝屏风走来。
屏风后，顾怡岚已听得分明，隔着屏风轻声唤道：“老丈，麻烦取一坛好酒来，再添副干净杯盏。”
樊老头正满心感激，闻言连忙应声：“哎！好嘞客官！这就来！” 转身便快步去后厨抱了酒坛、取了杯盏过来。
青年坦然落座，简兮已轻步上前，先将新杯盏在他面前摆好，再捧过酒坛稳稳斟满。
青年抬眼颔首，沉声道：“多谢姑娘。”
说罢端起酒杯，仰头一饮而尽。
“敢问兄弟高姓大名，哪里人氏？” 周起见这青年爽快，含笑问道。
“卫凌，河东道人。”青年抹了抹嘴。
“卫兄这等身手，在这乱世里谋个好出身易如反掌，可曾想过去边军中建功立业？”周起不露声色地试探。
卫凌闻言，突然发出一声冷笑，直言道：“不瞒兄台，我刚从那破阵营里跑出来。现下是个逃兵。”
此言一出，周起端着酒杯的手微微一顿，这下真觉得有意思了：“做逃兵可是要掉脑袋的死罪。卫兄既然已经入营，为何又要跑？”
卫凌双臂抱胸，眉宇间透着股毫不掩饰的傲气：“去了才知道，他们只让我做一个扛旗小卒。我不干。这等低贱差事，平白埋没了我的大才。”
周起似笑非笑：“以卫兄之才，想谋个什么职位？”
卫凌直视周起，目光毫不退避：“最少也得是个千户。若是让我做一做指挥使，也未尝不可。”
周起忍不住大笑出声，觉得有趣。
见过狂的，没见过这么狂的。破阵营出来的逃兵，张口就要做千户。换个人，周起早拂袖而去。可这卫凌方才救人的身手、对峙时的胆色，确实不是寻常人能有的。狂妄之人，要么是蠢材，要么是真有本事。他倒想看看，这卫凌是哪种。
他摇了摇头，端起酒杯抿了一口：“卫兄大才。不过这镇北军的规矩你怕是不懂，军中等级森严，若不是世家子弟，又没有赫赫军功，莫说千户，便是总旗你也休想染指。”
卫凌听罢，满脸不屑地冷哼一声，反唇相讥道：
“那是庸才的规矩。那出身破阵营的周起，都做得千户，我卫凌如何做不得？”
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