第108章 萧离抉择

时间，在死寂与紧绷的等待中，被切割成无数个缓慢爬行的瞬间。洞穴内，油灯的火苗，似乎也因这凝重的氛围而变得有气无力，昏黄的光晕，堪堪照亮沈夜惨白的脸，和萧离那双死死盯着他、一瞬也不敢移开的、红肿而干涩的眼睛。
三个时辰。老何说，金针封穴，最多只能争取三个时辰。
如今，第一个时辰，就在这种令人窒息的寂静和无声的煎熬中，悄然流逝了。
沈夜的状况，没有任何好转的迹象。他依旧昏迷不醒，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸膛那极其轻微、几乎难以察觉的起伏，和手腕处那仿佛随时会停止的、微弱的脉搏跳动，证明他还顽强地吊着最后一口气。他脸上的灰败之气，被金针暂时锁住，没有继续扩散，但也未曾消退半分。嘴唇的紫黑，在昏暗光线下，显得格外刺目惊心。身上的伤口，虽然被妥善包扎，但渗出的血迹，依旧在缓慢地浸染着布料，带来新的、细微的恐慌。
萧离维持着跪坐在他身边的姿势，一动不动。她的手，依旧紧紧握着沈夜那只冰冷的手，用自己的体温，徒劳地试图温暖他。她的眼睛，又酸又痛，却不敢有丝毫放松，生怕一眨眼，那微弱的生命之火，就会彻底熄灭。
脑海里，不受控制地，反复闪现着之前的画面——沈夜将她扑倒，用身体为她挡下弩箭；他背后那两支颤动的箭杆，和迅速扩散的紫黑；他肋下那道深可见骨的刀口，涌出的鲜血；他苍白的脸，紧闭的眼，微弱的气息……还有，他清醒时，那总是带着几分慵懒笑意、却仿佛能洞察一切的眼眸；他教她易容、教她辨识毒物、为她分析局势时的认真模样；他在阴阳潭损耗三成功力救人后的疲惫与平静；他在苍云岭石厅中，冷静地说出“将计就计”时的睿智与决断……
这个谜一样的男人，从最初江南寿宴上的神秘富商，到后来一路相护、智计百出的同伴，再到如今，这个为了救她而命悬一线、奄奄一息的……恩人，或者说，是某种她不愿、也不敢去深究的，更重要的存在。
她欠他太多。不仅仅是救命之恩。他一路的谋划、保护、牺牲，早已超出了“合作”或“利用”的范畴。她不是傻子，能感觉到他目光中偶尔流露出的、超越常理的关注与复杂。只是，她一直刻意忽略，用血仇和冷漠，将自己包裹起来，也将他推开。
可现在，当他毫无生气地躺在这里，生命如同风中残烛，随时可能熄灭时，那些被强行压抑的、连她自己都未曾理清的情绪，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有的心防，让她看清了自己内心最深处，那不愿承认的恐惧——她害怕失去他。
这种害怕，甚至超过了对自身安危、对血仇未报的恐惧。这是一种源自灵魂深处的、近乎本能的颤栗。仿佛失去他，她的世界，将彻底失去色彩和方向，重新坠入那无边的、冰冷的黑暗与孤独。
不，她不能失去他。绝不能。
可是，怎么办？师父（鬼医莫愁）在哪里？爹能不能找到她？就算找到了，师父会愿意来吗？三个时辰，已经过去了一个时辰，剩下的时间，飞速流逝，希望，却依旧渺茫如天际的星辰。
难道，就只能这样眼睁睁地看着，等待命运那无情而残酷的裁决？
不！绝不！
一股强烈的、不甘的、近乎疯狂的念头，如同野火，在萧离心中熊熊燃起！她不能坐以待毙！她必须做点什么！为了沈夜，也为了……她自己。
她缓缓地、极其小心地松开了握着沈夜的手，轻轻将其放回他身侧。然后，她抬起头，看向守在洞穴入口内侧、如同石雕般沉默、却浑身紧绷、警惕着外界的夜枭，又看向盘膝坐在一旁、正在闭目调息、试图恢复些微内力、脸色同样苍白的老何。
“夜枭前辈，老何叔。”萧离开口，声音嘶哑，却带着一种前所未有的、冰冷的平静。
夜枭和老何同时看向她。夜枭眼中闪过一丝讶异，老何则目光微凝。
“金针封穴，还有不到两个时辰。”萧离的目光，重新落回沈夜脸上，语气平静得近乎冷酷，“我爹去找师父，希望渺茫，时间也未必够。我们不能把所有希望，都寄托在一个未知的可能上。”
“萧姑娘，你的意思是……”老何眉头微蹙。
“我要出去。”萧离缓缓站起身，因为久跪，腿脚有些发麻，她微微踉跄了一下，却立刻站稳，背脊挺得笔直，目光决绝地看向洞穴入口的方向，“我去找能解‘赤蝎散’之毒的东西，或者……能找到师父的线索。”
“不行！”夜枭毫不犹豫地低喝道，声音带着不容置疑的严厉，“萧姑娘，外面危机四伏，玄狼卫和青龙会的人肯定还在搜山！你一个人出去，太危险了！东家临走时吩咐，让我务必保护好你和沈公子！你绝不能离开！”
“留在这里，沈夜必死无疑。”萧离的声音，依旧平静，却带着一种斩钉截铁的力道，“出去，或许还有一线生机。夜枭前辈，你是我爹的旧部，看着我长大，你应该明白，我不是冲动。沈夜是为了救我，才落到这步田地。我若眼睁睁看着他死在这里，而无动于衷，我萧离，这辈子都无法心安。这血仇，就算报了，又有什么意义？”
她顿了顿，眼中闪过一丝深切的痛楚和决然：“何况……这一路走来，沈夜他……不仅仅是同伴。他不能死。至少，不能因为我而死。”
夜枭看着她眼中那不容动摇的决绝，一时语塞。他何尝不知道沈夜对萧离的重要性？这一路同行，沈夜的智谋、担当、以及对萧离那份超越寻常的保护欲，他都看在眼里。这个年轻人心思深沉，来历神秘，但对萧离，却是真心实意。若他真就这么死了，别说萧离，就是他自己，心中也会留下难以磨灭的遗憾和愧疚。
可是，让萧离独自出去冒险……这风险太大了！万一她出事，他怎么向岳独行交代？怎么向死去的萧天绝夫妇交代？
“萧姑娘，你的心情，老奴理解。”老何缓缓开口，声音沉稳，“但夜枭说得对，外面太危险。你对华山地形不熟，独自出去，无异于自投罗网。不如……让老奴出去寻找。老奴对追踪寻迹、辨识药草，略知一二，脚程也快。你留在此地，与夜枭一起，照顾沈公子。”
“不。”萧离摇头，目光坚定，“老何叔，你对医术和解毒的了解，比我深，你留在这里，万一沈夜情况有变，你才能及时应对。而且，我需要你辨认可能找到的药材。至于危险……我知道。但正因为危险，我才必须去。”
她看着老何和夜枭，眼中闪过一丝奇异的光芒：“我有一种感觉……师父她，或许离我们并不远。”
“什么？”夜枭和老何同时一愣。
“师父（莫愁）的性格，我了解。”萧离缓缓道，“她看似决绝，实则心软。当年在阴阳潭，她虽与我决裂，负气离去，但以她对我的关心，她绝不会真的就此撒手不管，尤其是在知道我有危险、并且身负血仇的情况下。她很可能……一直暗中跟着我们，或者，就在华山附近，关注着这边的动静。只是，她生我的气，不愿现身。”
这个推测，并非毫无根据。鬼医莫愁行事虽然古怪，但对萧离这个抚养了十六年的徒弟，感情极深。当初决裂，更多是恨铁不成钢，是害怕她卷入太深，遭遇不测。若她知道萧离真的身陷绝境，尤其是面临生死危机，她绝无可能坐视不理。
“所以，我想赌一把。”萧离的目光，变得更加锐利，“我独自出去，尽量制造一些动静，或者留下只有师父能看懂的标记。如果她真的在附近，或许会被引来。退一步说，就算引不来师父，华山自古多奇药，或许我能找到克制‘赤蝎散’的替代药材。老何叔，你将‘赤蝎散’的特性，和解药可能需要的几味主药，告诉我。我出去寻找。”
“这……太冒险了！”夜枭依旧反对，“就算鬼医前辈可能在附近，你怎么知道她会因为你制造的动静就现身？万一引来的是玄狼卫或青龙会的人呢？那你岂不是自投罗网？”
“所以，我需要你们的帮助。”萧离看向夜枭，语气诚恳，“夜枭前辈，你轻功好，擅长隐匿，对山中地势也比我熟。你不需要离我太远，只需在暗中跟随，替我警戒，若有危险，及时示警或接应。这样，既能增加找到师父或药材的机会，也能最大程度保证我的安全。”
她又看向老何：“老何叔，你留在此地，照看沈夜。若我爹带着师父回来，或者沈夜情况有变，你也好及时处置。我们约定一个最晚返回的时辰，若到时辰我未归，或者发出约定的危险信号，你们便立刻带着沈夜，转移地点，绝不可在此久留。”
这个计划，依然充满了风险，但比起她一个人盲目乱闯，或者大家干等，无疑多了几分主动和希望。
夜枭和老何沉默了。他们看着萧离那虽然年轻、却已透出坚毅和果决的脸庞，看着她眼中那不容置疑的决心和深藏的恐惧，知道再劝阻也是无用。这个女孩，已经长大了。她不再是那个需要被完全保护在羽翼下的雏鸟，她有了自己的判断，自己的责任，和……拼死也要守护的人。
“好。”最终，是夜枭先开了口，声音嘶哑，却带着一丝复杂的赞许和担忧，“我陪你。但萧姑娘，你必须答应我，一切行动，听我指挥。不可冲动，不可冒险。若事不可为，立刻撤回。你的命，同样重要。你若出事，沈公子即便醒来，恐怕也……”
他没有说下去，但意思已经明了。
萧离点了点头：“我答应你。夜枭前辈，多谢。”
老何叹了口气，也不再反对。他迅速从背囊中取出纸笔（简易炭笔和油布），凭借记忆，快速勾勒出华山附近可能生长、且对“赤蝎散”有克制或缓解作用的几味药材的形状、特性和可能生长的环境（阴湿崖壁、向阳峭壁、幽深溪谷等），又详细描述了“赤蝎散”毒发时的各种症状和解药所需的几味主药（冰心草、玉蟾涎、七叶莲等）的特征。这些药材，无一不是珍稀罕见，生长在极其险峻或隐秘之地，寻找难度极大。
萧离接过图纸，借着油灯光，仔仔细细、反反复复地看，将每一个细节，都死死记在脑海里。她知道，这或许是她能为沈夜做的，唯一具体的事情了。
“还有这个，你带上。”老何又取出一个小巧的皮囊，里面装着几种应急的解毒丹、止血散、以及一小包特制的、能短时间内激发体力、却会后继无力的“虎魄散”，“非到万不得已，不要用‘虎魄散’。另外，这里有信号烟火，绿色代表平安或找到线索，红色代表危险，需要立刻撤离或支援。”他将两枚手指粗细、颜色不同的竹管交给萧离。
萧离将东西仔细收好，又最后看了一眼依旧昏迷不醒的沈夜。她俯下身，在他耳边，用极轻、却无比清晰的声音，一字一句地说：“沈夜，你听着。我去给你找解药，去找师父。你给我好好活着，等我回来。你若敢死……我……我绝不原谅你。”
说完，她直起身，不再犹豫，对夜枭点了点头。
夜枭走到洞穴入口，侧耳倾听片刻，又小心拨开藤蔓，观察外面。夜色深沉，山风凛冽，远处有不知名野兽的嚎叫传来，更添几分阴森。但目力所及，暂时未见异常。
他对萧离做了个手势。萧离深吸一口气，最后看了一眼洞穴内昏黄的灯光，和灯光下那生死未卜的身影，然后，毅然决然地，矮身钻出了岩缝，投入了外面无边无际的、冰冷而危险的黑暗之中。
夜枭紧随其后，如同一道更深的影子，悄无声息地融入夜色，不远不近地缀在萧离身后，警惕地守护着。
老何站在洞穴内，看着重新合拢的藤蔓缝隙，长长地叹了口气。他走回沈夜身边，再次检查了他的脉搏和呼吸，依旧微弱，但尚存。他重新添了些灯油，让火光更亮一些，然后盘膝坐下，开始闭目调息，同时也竖起了耳朵，倾听着外面任何一丝不寻常的动静。
洞穴内，重归死寂。只剩下昏迷的沈夜，和守候的老何。而洞穴外，是更加深沉的夜色，和那踏上未知险途、为了心中那份无法割舍的牵挂与责任，而毅然做出抉择的少女。
她的抉择，是冒险，是赌博，也是一次彻底的成长与蜕变。前路是荆棘密布，还是绝处逢生？无人知晓。但至少，她不再是被动等待命运的棋子，她开始尝试，握住那渺茫的、却属于自己的生机。
夜，还很长。而命运的齿轮，也因她这勇敢（或者说，近乎疯狂）的抉择，开始朝着一个更加难以预测的方向，缓缓转动。


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