第35章 鬼医传讯

离开小镇，萧离走得很快，几乎是小跑。天很热，太阳毒辣辣地晒着，汗水顺着脸颊往下淌，流进眼睛里，刺得生疼，可她顾不上擦。心里那根弦绷得紧紧的，像随时会断。四天，她只有四天时间。现在已经过去了一天，还剩三天。三天之内，她必须找到师父，拿到解药的方子，或者……用天机石去换解药。
可师父在哪儿？江南那么大，回春堂那么多，她去哪里找？师父行踪不定，也许今天在苏州，明天在杭州，后天又去了扬州。她像一只无头苍蝇，在茫茫人海里乱撞，撞得头破血流，也未必能找到。
不，不能这么想。她摇头，甩掉这些悲观的想法。师父说过，世上无难事，只怕有心人。只要有心，只要不放弃，就一定能找到。
她加快脚步，朝着南边走去。江南在金陵以南，从这儿去，最近的路是走水路，从镇江坐船，顺流而下，三天能到苏州。可她不敢走水路，水路太慢，而且容易被查。她只能走陆路，翻山越岭，虽然辛苦，可安全。
走了约莫一个时辰，前方出现一条河，河面很宽，水流湍急，上面有座木桥，很旧，摇摇晃晃的，看起来随时会塌。桥头坐着个老乞丐，头发花白，衣衫褴褛，正靠着桥墩晒太阳，手里拿着个破碗，碗里空空如也。
萧离走过桥时，老乞丐忽然睁开眼睛，看了她一眼，然后咧嘴笑了，露出一口黄牙。
“姑娘，行行好，给点吃的吧，我已经三天没吃饭了。”
萧离停下脚步，从包袱里掏出个馒头，递给他。老乞丐接过，狼吞虎咽地吃起来，一边吃一边含糊不清地说：“姑娘，你心肠好，会有好报的。不过，我看你印堂发黑，近日恐怕有血光之灾啊。”
萧离心里一动。这老乞丐，看着不起眼，可眼神很亮，不像普通的乞丐。她蹲下身，看着他。
“老伯，您会看相？”
“略懂一二。”老乞丐吃完馒头，抹了抹嘴，“姑娘，你是在找人吧？而且，要找的人，很难找。”
萧离的心跳加快了。她点点头：“是，我在找我师父。老伯，您知道他在哪儿吗？”
“你师父……”老乞丐上下打量她，“姓甚名谁？长什么样？”
“我师父姓莫，大家都叫他鬼医。”萧离说，“他五十来岁，个子不高，很瘦，留着山羊胡，左眼下面有颗痣。他医术很高，尤其擅长解毒。您见过他吗？”
老乞丐沉默了片刻，缓缓道：“鬼医莫愁……我确实见过。不过，那是半个月前的事了。那时他在扬州，在‘回春堂’坐诊，给穷人看病，分文不收。我还去找他看过腿，他给了我一贴膏药，很管用。不过，三天前，他离开了扬州，去了哪儿，我就不知道了。”
三天前……萧离的心沉了下去。师父离开了扬州，那她现在去扬州，也找不到他了。
“那……您知道他去哪儿了吗？”她不死心地问。
“不知道。”老乞丐摇头，“不过，他临走前，让我给一个人带句话。说如果有个十八九岁的姑娘来找他，就告诉她，去金陵鸡鸣寺，找慧明大师。慧明大师知道他在哪儿。”
鸡鸣寺？慧明大师？萧离愣住了。慧明大师不是已经……死了吗？鸡鸣寺也被烧了，师父让她去那儿找慧明大师，是什么意思？
“老伯，”她急问，“慧明大师……还活着？”
“活着。”老乞丐点头，“鸡鸣寺虽然被烧了，可慧明大师没死。他带着几个徒弟，躲到后山去了。姑娘，你要找你师父，就去鸡鸣寺找慧明大师。他一定知道。”
萧离的心又燃起了希望。慧明大师还活着，师父让他传话，说明师父还惦记着她，还想着帮她。她站起身，对老乞丐深深一揖。
“多谢老伯。”
“不用谢。”老乞丐摆摆手，“姑娘，快去吧。记住，路上小心，别相信任何人。特别是……谢家的人。”
萧离心里一紧。这老乞丐，知道谢家？他到底是什么人？
“老伯，您……”
“我只是个乞丐，什么都不知道。”老乞丐闭上眼睛，不再说话。
萧离看了他一眼，不再多问，转身走上木桥。桥摇摇晃晃，脚下是湍急的河水，看得人头晕。她深吸一口气，稳住心神，一步一步，慢慢走过去。
走到桥中央时，她忽然听见身后传来一声轻响，像是什么东西掉进了水里。她回头一看，桥头已经空了，那个老乞丐不见了，只有那个破碗还放在地上，碗里多了一样东西——是个小小的木牌，半个巴掌大小，上面刻着一朵莲花。
是师父的信物。师父每救一个人，都会给一个这样的木牌，凭此木牌，可以找他免费看一次病。这木牌，是师父的承诺，也是他的标志。
萧离跑回桥头，捡起木牌，握在手心里。木牌很凉，可她的心，很暖。师父还惦记着她，还给她留了信物，留了线索。她不是一个人，师父在帮她，在指引她。
她把木牌贴身收好，然后转身，朝着金陵的方向，快步走去。鸡鸣寺，慧明大师，师父……她一定要找到他们，一定要救谢云舟。
走了约莫两个时辰，天渐渐黑了。萧离找了个山洞歇脚，生了一堆火，烤了点干粮吃。她累坏了，肩膀的伤也疼得厉害，可她不敢睡，只是靠在石壁上，闭目养神。
夜里很静，只有火堆噼啪作响。她想起谢云舟，想起他苍白的脸，想起他微弱的气息，想起他昏迷中还在喊她的名字。心里那股疼，又涌了上来。
谢云舟，你一定要撑住，一定要等我。我一定会找到师父，一定会救你。
不知过了多久，她忽然听见外面传来脚步声，很轻，很急，正朝山洞这边来。她心里一紧，赶紧吹灭火堆，拔出匕首，躲到洞口阴影里。
脚步声在洞口停住，然后传来一个女子的声音，很轻，很柔。
“萧姑娘，你在里面吗？”
是柳如烟。萧离的心沉到了底。柳如烟怎么找到这儿的？她跟踪她？
“萧姑娘，别怕，我不是来杀你的。”柳如烟说，“我是来帮你的。我知道你在找鬼医莫愁，我知道他在哪儿。”
萧离没动，也没说话。她不信柳如烟，这个女人太会骗人，她不敢信。
“萧姑娘，我知道你恨我，恨我骗了你，恨我差点害死谢云舟。”柳如烟的声音带着哭腔，“可我也是身不由己。谢总管对我有恩，我不能背叛他。但这次，我是真的想帮你。因为……因为我欠谢云舟一条命。当年在金陵，我被仇家追杀，是他救了我。这份恩情，我一直记着。现在，他中了七日断魂散，只有鬼医能救他。我知道鬼医在哪儿，我带你去。但你要答应我一件事。”
“什么事？”萧离终于开口，声音很冷。
“别杀谢总管。”柳如烟说，“谢总管虽然做错了事，可他……他也是被逼的。八王爷拿他全家人的性命要挟他，他不得不从。萧姑娘，冤有头债有主，真正的仇人是八王爷，不是谢总管。你放过他，我带你去找鬼医，救谢云舟。”
萧离沉默了。放过谢凌峰？不可能。他害死了爹娘，害死了萧家满门，害得她和清霜、哥哥分离十八年，害得谢云舟中箭中毒。这样的仇，怎么能放？
“萧姑娘，”柳如烟见她没回答，又说，“谢云舟的时间不多了。你多耽搁一刻，他就多一分危险。你就算不为自己想，也要为他想。难道，你要看着他死吗？”
萧离的心像被针扎了一样疼。是啊，谢云舟的时间不多了。她不能再耽搁了，必须尽快找到鬼医。至于谢凌峰……等救了谢云舟，再报仇也不迟。
“好，我答应你。”她说，“但你也要答应我，别再耍花样。如果再骗我，我一定杀了你。”
“我发誓，这次绝不骗你。”柳如烟说，“鬼医在金陵城外三十里的‘落霞山庄’，那儿是八王爷的一处别院，很隐蔽。鬼医被八王爷软禁在那儿，逼他配一种毒药，用来控制朝中大臣。我也是偶然听谢总管说的。萧姑娘，我们现在就去，趁夜进去，把鬼医救出来。”
萧离走出山洞，看见柳如烟站在月光下，穿着一身黑衣，脸上蒙着面纱，只露出一双眼睛，眼神很真诚，可也很疲惫。
“你怎么知道我在哪儿？”她问。
“我一直在跟着你。”柳如烟坦白，“从你离开那个小镇，我就跟着。我想帮你，可又怕你不信我，所以一直没露面。直到刚才，我看见你进了山洞，才敢出来。萧姑娘，时间不多了，我们走吧。”
萧离看着她，看了很久，才缓缓点头：“好，走吧。”
两人一前一后，走进夜色里。月光很亮，把山路照得清清楚楚。柳如烟走得很快，对这条路很熟，显然经常走。萧离跟在她后面，心里那根弦，却绷得更紧了。
柳如烟真的可信吗？她会不会又是谢凌峰派来的，引她去落霞山庄，然后一网打尽？可她现在没得选，只能赌一把。赌柳如烟还有良心，赌她说的是真话。
走了约莫一个时辰，前方出现一片山庄，很大，很气派，建在半山腰，被竹林环绕，很隐蔽。山庄里亮着灯，隐约能听见丝竹声，像是在宴饮。
“就是这儿。”柳如烟低声说，“守卫很严，前门后门都有人。但我们从侧面的围墙翻进去，那儿有个死角，守卫每半个时辰巡逻一次，中间有半柱香的空档。我们趁那个空档进去，直接去后院的药庐。鬼医就被关在那儿。”
“你怎么知道得这么清楚？”
“我……我以前来过。”柳如烟低下头，“谢总管让我来送过东西，所以知道里面的布局。萧姑娘，相信我，这次我真的没骗你。”
萧离没再问，只是点点头。两人绕到山庄侧面，果然看见一处围墙，很矮，墙上长满了爬山虎，正好能借力。柳如烟先翻上去，看了看里面，然后朝萧离招手。萧离跟着翻上去，轻轻落地。
里面是个花园，种满了奇花异草，空气里有股淡淡的花香，很好闻。可萧离闻出来了，那花香里，混着一丝药味，是师父配药时特有的味道。师父果然在这儿。
两人借着花木的掩护，悄悄往后院摸去。路上遇到几队巡逻的守卫，都躲过去了。很快，药庐到了。那是个独立的院子，很安静，只有一间屋子亮着灯，窗纸上映出一个人影，正伏在案前，像是在写字。
是师父。萧离的心跳加快了。她正要上前，柳如烟却拉住了她。
“等等，有暗哨。”
萧离定睛一看，果然，药庐的屋檐下，藏着两个人，都穿着黑衣，一动不动，像两只蝙蝠。是高手，轻功很好，气息几乎感觉不到。
“怎么办？”她低声问。
“我去引开他们。”柳如烟说，“你趁机进去，带鬼医走。记住，只有一炷香时间。一炷香后，不管我回不回来，你们都必须离开。山庄后面有条密道，通到山下。从那儿走，安全。”
“那你……”
“别管我。”柳如烟看着她，眼神复杂，“萧姑娘，如果这次我回不来了，替我告诉谢云舟，对不起，欠他的命，我还了。”
说完，她不待萧离回答，身形一闪，像道鬼影，朝那两个暗哨掠去。手里寒光一闪，是两枚飞镖，直取两人咽喉。那两个暗哨反应也快，侧身躲过，同时拔刀，和柳如烟打在一起。
萧离趁机冲进药庐。屋里，一个老者正伏在案前，手里拿着笔，在纸上写着什么。听见动静，他抬起头，看见萧离，愣了一下，然后眼睛亮了。
“离儿？”
“师父！”萧离扑过去，跪在他面前，眼泪涌了出来，“师父，我终于找到您了……”
鬼医莫愁，五十来岁，个子不高，很瘦，留着山羊胡，左眼下面有颗痣，正是萧离的师父。他看着萧离，又惊又喜，可很快，脸色沉了下来。
“离儿，你怎么来了？这儿很危险，快走！”
“师父，我是来救您的。”萧离擦干眼泪，“谢云舟中了七日断魂散，只有您能救他。师父，求您跟我走，救救他。”
“谢云舟？”鬼医皱眉，“谢凌峰的儿子？他怎么会中七日断魂散？”
“他是为了救我，挡了一箭。”萧离哽咽道，“师父，求您了，救救他。他快死了，只有您能救他。”
鬼医沉默了片刻，缓缓道：“七日断魂散，确实只有我能解。但解药需要血灵芝，我没有。八王爷把我关在这儿，就是为了逼我配出一种能控制人心的毒药。我要是走了，他一定会杀了谢云舟，逼我就范。离儿，我不能走。”
“不，师父，您必须走。”萧离急道，“谢云舟等不了了。而且，八王爷要的毒药，您不能配。那种药，会害死很多人的。师父，您常教我，医者仁心，救人要紧。现在，谢云舟的命，就在您手里。您不能见死不救。”
鬼医看着她，看了很久，才叹了口气：“好，我跟你走。但血灵芝……”
“我有。”萧离从怀里掏出那个木牌，“周家的药材商说，血灵芝被谢府的人买走了。但师父，您一定有办法的，对不对？就算没有血灵芝，您也能配出解药，对不对？”
鬼医接过木牌，看了看，眼神变得复杂：“离儿，这木牌……你从哪儿得来的？”
“是一个老乞丐给的，他说是您让他给我的。”
“老乞丐……”鬼医喃喃道，然后笑了，笑容很苦，“是他……他还活着……好，好。离儿，我们走。血灵芝，我有办法。但得先去一个地方，取一样东西。那样东西，和血灵芝一样重要，缺了它，解药也配不出来。”
“去哪儿？”
“鸡鸣寺。”鬼医说，“找慧明大师。他手里有那样东西。而且，他也在等你。”
萧离的心猛地一跳。鸡鸣寺，慧明大师，老乞丐说的，都是真的。这一切，像一张早就布好的网，而她，正一步步走进网中央。
可她现在没时间多想，只能跟着师父，先离开这儿再说。外面，打斗声已经停了，柳如烟没回来，不知道是死是活。萧离心里一紧，可顾不上多想，扶着师父，从后门溜出药庐，朝山庄后方的密道跑去。
密道很隐蔽，在一处假山后面。两人钻进去，里面很黑，可鬼医很熟，点起火折子，在前面带路。走了约莫半个时辰，前方出现亮光，是出口。
推开挡板，外面是片树林，很偏僻，能看见远处山庄的轮廓，还有更远处金陵城的灯火。他们出来了。
“师父，我们现在去哪儿？”萧离问。
“去鸡鸣寺。”鬼医说，“慧明大师在等我们。而且，那里有我们需要的最后一样东西。拿到那样东西，我就能配出七日断魂散的解药，救谢云舟。但时间不多了，我们必须快。”
萧离点头，扶着师父，朝着鸡鸣寺的方向，快步走去。身后，落霞山庄的方向传来喧哗声，是守卫发现他们逃了，正在追。可他们已经远了，远了。
天边泛起鱼肚白，新的一天，就要来了。而这一天的太阳，会不会照在谢云舟身上，让他醒来，让他活着，没有人知道。但萧离相信，只要找到师父，拿到解药，就一定有希望。
因为希望，就像这黎明前的光，虽然微弱，可终会照亮黑暗，带来新生。


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