第9章 易名南下

天亮了。
晨雾从秦淮河面升起，丝丝缕缕，缠绕着河岸边的垂柳，也缠绕着金陵城灰暗的城墙。正月廿一的清晨，本该是年节里最热闹的时候，可此刻的城门口却异常冷清。只有几个早起的菜贩推着车，在守城兵卒不耐烦的呵斥下，排着队等待查验。
萧离就混在这些菜贩里。
她穿着一身粗布衣裳，头发胡乱挽了个髻，脸上抹了层薄薄的黄粉，眉毛画粗了，嘴角点了一颗小小的痣。背上背着个旧包袱，包袱里是她的焦尾琴——琴身用油布裹了又裹，外面又套了层麻袋，看起来就像寻常行李。手里拄着那根夜枭削的木拐杖，右腿的伤让她走路一瘸一拐，这倒让她的伪装更可信了。
昨夜离开鸡鸣寺后，她没敢在城里停留。师父和夜枭都死了，尸体就躺在后山，用不了多久就会被发现。赵明轩和那些武林盟弟子也死了，死状凄惨，七窍流血。这事一旦传开，整个金陵城都会戒严，到时候再想走就难了。
所以她趁着夜色，凭着记忆，找到了城南豆腐张的家。张伯看见她满身是血，吓了一跳，但还是把她藏了起来，烧了热水让她清洗，又找了身干净的旧衣服给她换上。
“丫头，出什么事了？”张伯颤抖着问。
“我师父……死了。”萧离说这话时，声音很平静，可手在抖。
张伯沉默了，浑浊的眼睛里涌出泪水。他转身，从灶台后面掏出个小布包，递给萧离：“你师父前天来的时候，让我把这个给你，说如果你来拿，就说明他出事了。”
萧离接过布包，打开。里面是三样东西：一张路引，几锭银子，还有一封信。
信很短，只有几行字：
“离儿，见此信时，为师已不在人世。莫悲伤，莫寻仇。速去江南，寻谢家谢云舟，他可信。从今往后，你名苏离，苏州人士，父母双亡，投奔扬州远亲。路引已备妥。切记，血玉之事，不可对任何人言。珍重。”
信纸很旧，墨迹已干透，显然是早就写好的。师父早就料到了会有这一天。
萧离握紧信纸，眼泪终于掉下来，一滴，两滴，砸在纸上，晕开墨迹。可她没哭出声，只是咬着牙，把眼泪憋回去。
不能哭。师父说，莫悲伤，莫寻仇。可她做不到。师父的仇，夜枭的仇，萧家满门的仇，她都要报。但不是现在。现在她要活下去，去江南，找谢云舟，拿到天机图，弄清楚这一切到底是怎么回事。
“丫头，你打算怎么办？”张伯问。
“出城，去江南。”萧离擦干眼泪，把信折好，贴身收好，“张伯，谢谢你。这些银子你留着，以后如果有人问起，就说没见过我。”
她从怀里掏出那几锭银子，塞给张伯。张伯推辞不要，萧离坚持，最后他只好收下。
“你等等。”张伯转身进里屋，片刻后出来，手里拿着个小瓷瓶，“这个你拿着。是我自己配的金疮药，治外伤效果好。你腿上的伤，得勤换药。”
萧离接过，道了谢。天快亮时，她离开了张家，混在早起出城的菜贩队伍里，往城南门走去。
此刻，她就排在队伍里，低着头，用余光观察着城门的情况。守城的兵卒比平时多了三倍，武林盟的弟子也掺杂其中，一个个神情严肃，挨个盘查出城的人。特别是年轻女子，查得更仔细，不仅要看路引，还要掀开面纱、帽子仔细看脸。
萧离的心提了起来。她的易容术是师父教的，寻常人看不破，可如果遇到高手，或者被要求洗脸，就麻烦了。
队伍慢慢往前挪。轮到前面一个卖菜的妇人时，一个武林盟弟子粗鲁地扯下她的头巾，露出张饱经风霜的脸。那妇人吓得直哆嗦，菜篮子都掉在地上。
“看什么看？走！”那弟子不耐烦地挥手。
妇人捡起菜篮子，慌慌张张地跑了。轮到萧离了。
“路引。”一个兵卒伸出手。
萧离从怀里掏出那张“苏离”的路引，双手递上。兵卒接过，仔细看了看，又抬眼打量她：“苏离？苏州人士？出城做什么？”
“回军爷，民女是苏州人，来金陵投奔姨母。可姨母前几日病故了，民女盘缠用尽，想回苏州去。”萧离低着头，声音细细的，带着江南口音。
“抬起头来。”
萧离慢慢抬起头，但眼睛还是垂着。那兵卒盯着她的脸看了半天，又看向她拄着的拐杖：“腿怎么了？”
“前几日摔了一跤，扭了脚。”萧离说。
“包袱里是什么？打开看看。”
萧离放下包袱，慢慢打开。里面是几件旧衣服，一些干粮，还有用麻袋裹着的琴。她刻意把琴露出来一点，但没全打开。
“这是什么？”兵卒指着琴。
“是民女的琴。”萧离说，“民女在苏州是琴师，靠弹琴为生。这次来金陵，也带了琴，想看看有没有机会。”
兵卒皱眉，看向旁边的武林盟弟子。那弟子走过来，用剑鞘拨了拨琴：“焦尾琴？”
萧离心一紧，但脸上不动声色：“军爷好眼力。确实是焦尾琴，是民女师父传的。”
“你师父是谁？”
“苏州‘清音坊’的柳先生。”萧离说得流畅，这是路引上写明的身份。
那弟子又盯着她看了会儿，忽然伸手：“把脸擦擦。”
萧离心里一沉，但还是顺从地从怀里掏出手帕，沾了点唾沫，在脸上擦了擦。黄粉是特制的，遇水不化，所以她并不怕擦。只是这个动作让她觉得屈辱，可没办法，得忍。
擦了几下，脸还是黄的，没什么变化。那弟子似乎信了，摆摆手：“走吧。”
萧离松了口气，赶紧收拾好东西，背上包袱，拄着拐杖，一瘸一拐地出了城门。
一出城门，她就加快了脚步，沿着官道往南走。可没走多远，身后忽然传来马蹄声。回头一看，是几个武林盟弟子骑马追了出来，为首的正是刘猛——秦冲的三弟子，昨夜在竹林里交过手。
萧离心里一紧，但脸上还是装作茫然的样子，往路边让了让。刘猛骑马到她身边，勒住缰绳，居高临下地看着她。
“姑娘，一个人？”刘猛问，眼神在她身上扫来扫去。
“是、是。”萧离低着头。
“去哪儿？”
“回苏州。”
“苏州？”刘猛跳下马，走到她面前，“正好，我们也往南去，捎你一程？”
“不、不用了，民女自己走就行。”萧离往后退了一步。
“客气什么。”刘猛笑了，笑容里带着不怀好意，“这兵荒马乱的，你一个姑娘家，腿脚还不便，万一遇上歹人怎么办？来，上马，我载你。”
说着就要来拉她。萧离急退，可腿上有伤，动作慢了半拍，被刘猛抓住了手腕。
“放开我！”她挣扎。
“哟，脾气还不小。”刘猛用力一拽，把她拉近，凑到她耳边，压低声音，“别装了，萧离。你以为易了容，我就认不出你？你身上那股味儿，我隔着三里地都闻得出来。”
萧离脸色变了。他知道？
“我不知道你在说什么。”她还想挣扎。
“不知道？”刘猛冷笑，一把扯下她的头巾，露出真容，“那这是什么？”
头巾下，萧离的头发里，藏着几缕没染色的发丝——是昨夜在鸡鸣寺沾了血，她匆匆洗了，但没染透，在阳光下能看出本来的墨黑。
糟了。萧离心沉到谷底。她太大意了。
“带走！”刘猛一挥手，几个弟子上前就要捆她。
萧离一咬牙，手往怀里一摸，掏出夜枭给的那个小瓷瓶，往地上一摔。“砰”的一声，烟雾炸开，辛辣刺鼻。
是迷烟。
刘猛等人猝不及防，吸进烟雾，顿时咳嗽起来，眼睛也睁不开。萧离趁机挣脱，转身就跑。可腿上有伤，跑不快，没跑出几步就被一个弟子追上，一把抓住她的包袱。
“撕拉——”包袱被扯破，焦尾琴滚了出来，油布散开，露出琴身。
“果然是你！”刘猛抹了把眼泪，狞笑着扑上来。
萧离捡起琴，横在身前。她知道跑不掉了，只能拼死一战。可对方有五个人，她腿上有伤，胜算渺茫。
就在刘猛的刀即将劈下的瞬间，一道人影忽然从路旁的树林里掠出，快如鬼魅，一掌拍在刘猛胸口。刘猛闷哼一声，倒飞出去，撞在树上，吐血倒地。
那人落地，是个女子，三十来岁，一身青衣，面容普通，但眼神凌厉。她挡在萧离身前，冷冷看着剩下的几个武林盟弟子。
“你是谁？敢管武林盟的闲事？”一个弟子喝道。
“滚。”女子只说了一个字。
“找死！”几个弟子一拥而上。
女子动了。她的身法很诡异，像一阵风，在几人之间穿梭，所过之处，必有一人倒下。不是要害，只是关节处轻轻一点，那些人就惨叫着倒地，再也爬不起来。
十息，只用了十息，五个弟子全躺在了地上，哀嚎不止。
女子这才转身，看向萧离：“能走吗？”
萧离警惕地看着她：“你是谁？为什么帮我？”
“受人之托。”女子说着，弯腰捡起焦尾琴，用油布重新裹好，递给萧离，“这里不安全，先离开再说。”
萧离接过琴，犹豫了一下，还是跟着她走进路旁的树林。女子走得很快，但不时会停下来等她。走了约莫一刻钟，树林深处出现一间木屋，很简陋，像是猎人临时歇脚的地方。
“进去。”女子推开门。
萧离走进屋里，女子也跟进来，关上门。屋里很干净，一张床，一张桌子，墙角堆着些干草。
“坐。”女子指了指床。
萧离坐下，手一直按在琴弦上。女子看了她一眼，没说什么，从怀里掏出个小布包，打开，里面是些药瓶和纱布。
“腿上的伤，我看看。”她说。
萧离没动。
女子叹了口气：“是夜枭让我来的。”
萧离猛地抬头：“夜枭？他……他不是……”
“死了？”女子接过话，眼神黯淡了一下，“我知道。昨夜我就在鸡鸣寺外，看见了一切。可我来晚了，等我进去时，他已经……”
她顿了顿，才继续说：“他临死前，用我们之间的暗号，在地上划了几个字——‘护她南下’。所以我一直跟着你，等你出城。”
萧离的眼泪又涌了上来。夜枭……到死都在想着保护她。
“你和他……是什么关系？”她哽咽着问。
“同门。”女子说，声音有些沙哑，“我是青龙会玄字组的，代号‘青鸾’。夜枭是我师兄。三年前，他救过我的命。这次，是我还他。”
萧离看着她，忽然觉得这个叫青鸾的女子，和夜枭很像。眼神一样的冷，可冷意下藏着别的什么东西。
“你的伤，得处理。”青鸾说，“赵明轩用的刀上有毒，虽然你师父用药压制了，但不清除干净，会留下后患。”
萧离这才卷起裤腿。伤口周围的皮肤已经发黑，虽然不疼，但看着吓人。青鸾蹲下身，仔细看了看，从药瓶里倒出些药粉，撒在伤口上。药粉触肉，发出“滋滋”的轻响，冒出白烟。很疼，但萧离咬牙忍着。
“忍着点，这是在拔毒。”青鸾说着，用匕首在伤口上划了个十字，黑血立刻涌了出来。她用力挤压，直到流出的血变成鲜红色，才重新上药，包扎。
做完这些，她已经满头大汗。萧离递给她一块手帕，她接过，擦了擦汗。
“谢谢。”萧离说。
“不用。”青鸾坐在地上，靠着墙，闭目养神，“休息一个时辰，然后继续赶路。刘猛逃回去报信，武林盟很快就会派人来追。我们得在他们封路之前，渡过长江。”
“你……要送我去江南？”
“嗯。”青鸾睁开眼，看着她，“夜枭的遗命，我会完成。送你去扬州，找到谢云舟，我的任务就结束了。”
“那你呢？回青龙会？”
青鸾笑了，笑容里有些苦涩：“回不去了。我帮了你，就是青龙会的叛徒。回去，只有死路一条。”
“那你……”
“天下之大，总有容身之处。”青鸾说得很淡，可萧离听出了其中的苍凉。
两人都不再说话。萧离靠在床上，闭目调息。腿上的伤处理过后，舒服多了，可心里的伤，却越来越疼。
师父死了，夜枭死了。一夜之间，她在这世上最亲的两个人，都没了。从此以后，她就是一个人了。
不，她还有血仇。还有血玉。还有师父临终前说的，天机图在谢家。
她得活下去。为了报仇，为了弄清楚真相，她得活下去。
一个时辰后，青鸾起身：“走吧。”
两人离开木屋，继续往南走。青鸾对地形很熟，专挑小路，避开官道和村镇。路上，她们又遇到两拨武林盟的巡逻队，都提前避开了。
傍晚时分，她们到了长江边的一个小渔村。村子很偏僻，只有十几户人家，以打鱼为生。青鸾带着萧离走进村子，来到最靠江边的一户人家。
开门的是个老渔夫，看见青鸾，愣了一下，然后赶紧把她们让进去。
“青姑娘，你怎么来了？”老渔夫低声问，眼睛警惕地看了看外面。
“老陈，麻烦你，送我们过江。”青鸾说。
“现在？天快黑了，江上起风了，不安全。”
“必须现在走。”青鸾从怀里掏出锭银子，塞给老渔夫，“麻烦你了。”
老渔夫看了看银子，又看了看青鸾，一咬牙：“行！你们等着，我去准备船。”
他匆匆出去了。青鸾和萧离在屋里等着。屋子很简陋，但很干净，墙上挂着渔网，空气里有鱼腥味。
“老陈是我爹当年的旧部。”青鸾忽然说，“我爹退出青龙会后，他也跟着退了，在这里隐居。这些年，我偶尔会来看他。”
“你爹……也是青龙会的？”
“嗯。玄字组组长，后来死在一次任务中。”青鸾说得平静，可眼神里的痛楚掩盖不住。
萧离不知道该说什么。她发现，青龙会的人，似乎都有自己的故事，自己的痛苦。夜枭是，青鸾也是。
“你恨青龙会吗？”她问。
“恨。”青鸾说，“可我也恨我自己。恨我为什么生在青龙会，恨我为什么学了这身杀人的本事。但我没得选。我爹死后，青龙会找到我，说我若不接他的位子，就杀了我娘。我接了，我娘还是死了。他们说，是意外，可我知道不是。”
“那你为什么还要帮夜枭？帮他，就是和青龙会作对。”
“因为他是这世上，唯一还把我当人看的人。”青鸾说，声音很轻，“在青龙会，我们都是工具，是杀人的刀。可夜枭不同，他会问我想不想喝酒，会记得我生日，会在我受伤时给我送药。虽然他很冷，很少笑，可我知道，他心里还有一点热乎气。就冲这点热乎气，我这条命，给他了。”
萧离沉默了。她想起夜枭背着她赶路，想起他给她包扎伤口，想起他挡在她身前，说“死不了”。
那个人，心里确实还有热乎气。可惜，现在那点热乎气，也冷了。
老陈回来了，说船准备好了。三人悄悄来到江边，上了一艘小渔船。船很旧，但很结实。老陈掌舵，青鸾和萧离坐在船舱里。
船离了岸，驶入江心。江面很宽，水流湍急，小船在浪里颠簸。萧离抓紧船舷，看着越来越远的北岸，心里空落落的。
金陵，她生活了十八年的地方。师父，夜枭，都留在那儿了。从此以后，她就是苏离，一个无父无母、投亲不遇的孤女。
“过了江，就是镇江。”青鸾说，“从镇江走水路，三天可到扬州。到了扬州，我会安排你和谢云舟见面。之后的事，就靠你自己了。”
“谢谢。”萧离说。
“不用谢我。要谢，就谢夜枭。”青鸾望着江面，眼神飘远，“他说，你是个好姑娘，不该死。他说，他欠你爹的，该还。”
萧离握紧胸口的血玉。血玉贴身戴着，温润的触感让她稍微安心了些。
“青鸾，”她忽然问，“你知道天机图吗？”
青鸾身子一僵，转头看她：“你怎么知道天机图？”
“师父临死前说的。他说，血玉是钥匙，天机图在谢家。”
青鸾盯着她看了很久，才缓缓道：“天机图……是江湖上最大的秘密。据说，得之可得天下。六十年前，天机老人留下三卷天机图，分散在江湖中。其中一卷，确实在谢家。但具体在谁手里，没人知道。”
“另外两卷呢？”
“一卷在少林寺，一卷在皇宫大内。”青鸾说，“可这些都只是传说，没人见过真的天机图。夜枭找血玉，也是为了天机图。他说，只有集齐血玉和天机图，才能打开天机阁，找到当年的真相。”
“什么真相？”
“十八年前，萧家灭门的真相。”青鸾看着她，“夜枭说，那件事，和天机图有关。你爹萧天绝，当年就是因为天机图，才招来杀身之祸。”
萧离心一沉。天机图……又是天机图。这东西到底藏着什么秘密？
船在江上行了约莫一个时辰，终于靠岸了。是南岸的一个小渡口，很偏僻，没什么人。老陈把船系好，对青鸾说：“青姑娘，我只能送到这儿了。你们保重。”
“老陈，你也保重。”青鸾抱了抱他，然后和萧离下了船。
两人沿着江岸走，找到一条小路，往镇江方向去。天已经全黑了，月亮升起来，冷冷地照着大地。
“今晚在镇江歇脚，明天雇车去扬州。”青鸾说。
萧离点头。她腿上的伤还是很疼，每走一步都像针扎。但她没吭声，咬牙忍着。
走了约莫半个时辰，前方出现灯火，是镇江城。城门已经关了，但青鸾似乎有办法，带着她绕到城墙的一处破损处，翻墙进去。
城里很安静，街道上空荡荡的，只有打更人的梆子声。青鸾带着萧离穿街过巷，来到一家客栈后门，敲了敲门。
门开了，是个伙计，看见青鸾，赶紧让进去。
“两间上房，要安静的。”青鸾说。
“好嘞，青姑娘您稍等。”伙计麻利地去准备了。
青鸾和萧离上了楼，进了房间。房间很干净，有床有桌，还有屏风隔出的洗漱间。伙计送来热水和饭菜，然后退下了。
萧离洗了脸，换了药，吃了点东西。青鸾也在自己房里洗漱，然后过来看她。
“你的伤，明天还得换药。”青鸾说，“今晚好好休息。明天一早，我来叫你。”
“青鸾，”萧离叫住她，“你以后……有什么打算？”
青鸾站在门口，背对着她，沉默了片刻，才说：“不知道。走一步看一步吧。天下这么大，总有地方可去。”
“如果你没地方去……可以留下来。”萧离说，说完自己都愣了。她怎么会说这种话？
青鸾转身，看着她，眼神有些复杂：“留下来？跟你一起？”
“我……我也不知道。”萧离低下头，“我只是觉得，你一个人……”
“不用可怜我。”青鸾打断她，“我习惯了。一个人，挺好。”
她说完，推门出去了，轻轻带上门。
萧离坐在床上，发了一会儿呆，然后躺下，闭上眼睛。可怎么也睡不着。一闭眼，就是师父和夜枭倒下的画面，就是血，就是红莲令在夜空炸开的景象。
她坐起来，从怀里掏出那两块血玉，合在一起。完整的血玉在月光下泛着温润的光，那些细密的纹路清晰可见，是地图，指向某个地方。
天机阁。师父说，天机图在谢家。谢云舟……他会帮她吗？
她不知道。但她必须去试试。
从今往后，她就是苏离。苏州琴师苏离，父母双亡，投奔扬州远亲。
萧离已经死了，和师父、夜枭一起，死在了金陵。
她把血玉贴身戴好，重新躺下，闭上眼睛。
这一次，她睡着了。
梦里，她看见师父在对她笑，夜枭站在师父身边，也对她笑。他们说：“离儿，好好活着。”
她说：“我会的。”
天，快亮了。


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