第2章 元宵惊变

正月十八，晨。
金陵城的年味还浓着。昨夜一场急雨洗去了街巷的尘嚣，青石板路在晨光里泛着湿润的光。各家门前的红灯笼还挂着，只是被雨打湿了，显得有些蔫蔫的。卖早点的摊子已经支起来，蒸笼里冒出白茫茫的热气，混着油炸果子的香气，在清冷的空气里飘散。
“豆腐脑——热乎的豆腐脑——”
“芝麻烧饼，刚出炉的芝麻烧饼——”
吆喝声此起彼伏，透着生计的热闹。可若细看，就会发现今日街上的行人神色都有些异样。挎着刀的江湖汉子明显多了，三三两两聚在街角，低声交谈着什么，眼神警惕地扫视着过往路人。更有几队穿着武林盟服饰的弟子，在几个年长者的带领下，挨家挨户地盘查。
“听说了吗？昨儿夜里出大事了。”
早点摊前，一个挑着担子的货郎压低声音对摊主说，眼睛朝西边瞟了瞟——那是鸡鸣寺的方向。
摊主正麻利地舀着豆腐脑，头也不抬：“能不知道？天没亮就闹腾开了。说是死了人，十好几个呢。”
“何止！”货郎凑得更近，声音压得更低，“我隔壁那家是打更的，昨夜三更天在西山那边当值，亲眼瞧见的——武林盟的人马，举着火把满山搜，抬下来的尸首用草席裹着，血都渗出来了……”
“嘘！”摊主猛地抬头，朝他使了个眼色。
货郎回头，看见一队武林盟弟子正朝这边走来，领头的那个三十来岁，浓眉方脸，腰佩长剑，正是盟主岳独行座下大弟子，秦冲。他赶紧闭了嘴，低头假装整理担子。
秦冲在摊前停下，目光扫过吃早点的几个食客，最后落在摊主身上：“老陈，可见过可疑的生面孔？”
摊主赔着笑：“秦爷，这大清早的，都是熟客，没见着什么生人。”
秦冲点点头，从怀里摸出张画像，展开。上面画着个女子，眉眼清冷，正是萧离易容前的模样。“这女子，可曾见过？”
摊主凑近看了看，摇头：“没见过。这般标致的姑娘，若见过一定有印象。”
秦冲收起画像，又摸出一张。这张画的是个戴木雕面具的青衣男子，只露出一双眼睛。“这个呢？”
摊主还是摇头。
秦冲不再多问，带着人往下一家去了。等他们走远，货郎才松了口气，擦了擦额头的汗：“我的娘诶，这阵仗……”
“少说两句吧。”摊主把豆腐脑碗推给他，“吃完赶紧走，今儿这金陵城，不太平。”
……
确实不太平。
城西，一家不起眼的小客栈“悦来居”二楼最里的房间，萧离正对着一面铜镜，往脸上涂最后一点药膏。镜中映出的是一张完全陌生的脸——肤色微黄，眼角略微下垂，鼻梁也不如原来挺拔，是那种扔进人堆里就找不着的普通模样。
她换了身粗布衣裙，头发用木簪简单绾起，背上背着个蓝布包袱，包袱里是她的焦尾琴——琴身用旧布裹了好几层，看不出本来面目。
窗外的街道上传来武林盟弟子盘查的声音。萧离走到窗边，推开一条缝往下看。秦冲正带着人走进客栈大堂，掌柜的点头哈腰地迎上去。
她收回目光，走到床前，掀开床板。下面有个暗格，里面放着昨夜从老鬼那儿拿到的油布包。她打开，里面果然有三样东西：一叠路引和身份文牒，几张银票，还有——半块血玉。
那玉不过拇指大小，通体赤红，玉质温润，在晨光里泛着淡淡的莹光。玉的断口参差不齐，显然是从整块玉上硬生生掰开的。玉身刻着极细的纹路，像是某种地图的局部，又像是文字。
萧离盯着那半块血玉看了很久，指尖轻轻拂过玉身。冰凉的触感让她想起昨夜雨水的温度，想起那个戴面具的男人念出“萧离”两个字时的语气。
他知道她的名字。
这不奇怪。青龙会若连“鬼医”莫愁的弟子都查不出来，也不配在江湖上让人闻风丧胆。奇怪的是他的态度——那种带着玩味的、探究的语气，不像是在对待一个必杀的目标，倒像……
像猫捉老鼠。不急着弄死，先要玩够。
萧离收起血玉，塞进贴身的内袋。然后拿起那叠路引文牒，一张张翻看。身份准备得很周全：江南绣娘苏离，年十八，苏州人士，父母双亡，投奔金陵的远房姨母，现姨母病故，欲返乡……
路引上的印章齐全，笔迹也无破绽。师父做事，向来滴水不漏。
她把文牒收好，背上包袱，推开房门。走廊里很安静，其他房客大概都被楼下的动静惊着了，不敢出来。她走下楼梯时，秦冲正好从掌柜手里接过登记簿，一页页翻看。
“昨日入住的就这些？”秦冲问。
掌柜连连点头：“是是是，都在这儿了。秦爷，咱们这小店，来的都是老实本分的生意人，断不会……”
话音未落，萧离已走到大堂。她低着头，脚步匆匆，像是急着赶路。
“站住。”秦冲抬眼看向她。
萧离停下脚步，抬起头，脸上带着几分怯意：“这位爷，有事？”
秦冲上下打量她。粗布衣裙，肤色微黄，模样普通，背着个旧包袱，确实像个投亲不成的落魄绣娘。“叫什么名字？从哪儿来？到哪儿去？”
“民女苏离，苏州人士。”萧离声音细细的，带着江南口音，“来金陵投奔姨母，可姨母前几日病故了，如今盘缠用尽，想回苏州去。”
说着，她从怀里掏出路引文牒，双手递上。
秦冲接过，仔细看了看，又抬眼打量她：“昨夜在何处？”
“在房里。民女胆子小，听见外头有动静，没敢出门。”萧离低下头，手指绞着衣角。
秦冲把文牒还给她，摆摆手：“走吧。”
“谢爷。”萧离福了福身，快步走出客栈。踏出门槛的瞬间，她能感觉到秦冲的目光还落在她背上，但她没有回头，只是加快脚步，混入街上的人流。
直到走出两条街，拐进一条小巷，她才靠在墙边，轻轻舒了口气。易容术能改容貌，改不了身形气质，方才若秦冲再细看几分，或许就能看出破绽。
好在，过去了。
她定了定神，继续往前走。城南码头有去江南的客船，今日已时有一班。她得赶在午前上船。
……
与此同时，武林盟总舵。
岳清霜坐在梳妆台前，盯着铜镜里的自己，已经发了半个时辰的呆。丫鬟小翠端着洗脸水进来，看见她这模样，吓了一跳：“小姐，您怎么了？是不是哪里不舒服？”
岳清霜回过神，勉强笑了笑：“没事。就是……昨夜没睡好。”
小翠放下水盆，走到她身后，拿起梳子给她梳头：“也难怪，外头闹了一夜，听说死了好多人呢。老爷天没亮就出去了，到现在还没回来。”
梳子碰到后颈时，岳清霜忽然“嘶”了一声。
“怎么了小姐？”小翠停下动作。
“这儿……”岳清霜伸手摸了摸颈后，触到一个微小的凸起，像是被蚊子叮的包，又不太像。“有点疼。”
小翠凑近看了看：“哎呀，真有个红点。许是昨夜蚊子进屋了？这正月里居然有蚊子，真是奇了。”
岳清霜没说话，只是盯着镜子里那个红点的位置。昨夜……昨夜她到底去哪儿了？
记忆很模糊。只记得晚膳后她在房里看书，看着看着就困了，再醒来就是今早，躺在自己床上，颈后多了这个红点。中间那段记忆是一片空白，像被人硬生生挖掉了一块。
可梦里那些破碎的画面又是怎么回事？弹琴的女人，火焰形状的胎记，还有那句“妹妹，别信任何人”……
“小姐？”小翠见她又在发呆，伸手在她眼前晃了晃。
岳清霜抓住她的手：“小翠，昨夜……你可听见什么动静？”
小翠想了想：“动静？哦，有的。约莫子时吧，我起夜，听见西边有马蹄声，好多马，跑得急。后来老爷就带着人出去了。再后来……好像还听见烟花的声音，可昨夜不是元宵，谁放烟花呢？”
烟花。
岳清霜心里一跳。梦里好像也有烟花，红的，绿的，在天上炸开，映在什么人眼睛里……
“小姐，您脸色好差。”小翠担心地说，“要不我去请大夫来看看？”
“不用。”岳清霜站起身，“爹回来了吗？”
“还没……”
话音未落，外头传来脚步声。紧接着，房门被推开，岳独行走了进来。
他今年五十有二，但因内功精深，看起来不过四十出头。身材高大，面容英武，一双眼睛锐利如鹰，此刻却带着掩饰不住的疲惫。他穿着件深蓝色锦袍，袍角沾着泥点，袖口也有磨损，显然一夜奔波。
“爹！”岳清霜迎上去。
岳独行摆摆手，示意小翠退下。等房门关上，他才在椅子上坐下，揉了揉眉心：“霜儿，昨夜……你可曾出过门？”
岳清霜心里一紧。她该怎么说？说自己什么都不记得了？可颈后的红点，还有那些破碎的梦……
“我……”她咬了咬嘴唇，“我不知道。我记得我在房里看书，后来就睡着了，再醒来就是今早。可、可我总觉得……我好像出去过。”
岳独行盯着她，眼神复杂。那里面有担忧，有关切，还有……一丝岳清霜看不懂的东西。像是愧疚，又像是恐惧。
“你颈后怎么了？”他忽然问。
岳清霜下意识捂住后颈：“没、没什么，好像被蚊子叮了。”
岳独行站起身，走到她身后，拨开她的头发。那个红点很小，不仔细看根本发现不了。他盯着看了很久，久到岳清霜都觉得脖颈发僵了，他才收回手。
“昨夜鸡鸣寺后山出了事。”岳独行坐回椅子上，声音低沉，“青龙会的人在那里设伏，杀了我武林盟十三名弟子。我们赶到时，只看到满地尸首，还有……这个。”
他从怀里掏出一件东西，放在桌上。
那是一枚银铃，半个指甲大小，做工精巧，上面系着截断裂的红绳。岳清霜的脸色一下子白了——这银铃，和她剑穗上那对，一模一样。
“这、这是我……”她颤声说。
“我知道。”岳独行打断她，“所以我才问你，昨夜可曾出过门。”
“我没有！我真的没有！”岳清霜急得快哭了，“剑一直挂在我房里，我怎么可能……”
她忽然顿住。是啊，剑一直挂在房里，剑穗上的银铃怎么会掉在鸡鸣寺后山？除非……除非有人拿了她的剑，去了那里。
或者，有人故意留下这枚银铃，要嫁祸于她。
岳独行看着她惊慌失措的模样，眼神软了下来。他叹了口气，伸手拍了拍女儿的肩：“爹信你。这银铃，许是有人偷了去，故意留在现场，要挑拨我武林盟内部。青龙会一贯擅长这种伎俩。”
“可是爹……”岳清霜抓住他的袖子，“我、我昨晚真的好像做了个梦，梦里有个女人，她叫我妹妹，还让我别信任何人……爹，我是不是……是不是忘了什么重要的事？”
岳独行的身体几不可察地僵了一下。虽然只有一瞬，但岳清霜感觉到了。她抬头看着父亲，看见他眼里一闪而过的慌乱，虽然很快就被掩饰过去，但她确实看见了。
“你只是做了个噩梦。”岳独行站起身，背对着她，“近日金陵城不太平，你少出门。爹已经加派人手保护总舵，你安心待在家里，哪儿都别去。”
“爹……”
“听话。”岳独行转身，语气不容置疑，“青龙会这次来势汹汹，恐怕不止是为了杀几个人那么简单。爹不能再让你涉险。”
说完，他大步走出房间，留下岳清霜一个人呆呆站在原地。
小翠推门进来，看见她这模样，小心翼翼地问：“小姐，老爷是不是骂您了？”
岳清霜摇摇头，走到窗边，推开窗户。晨风带着凉意涌进来，吹散了屋里沉闷的空气。她望着远处金陵城的街巷，望着那些来来往往的人，心里那个空洞却越来越大。
爹在瞒着她什么。
那个梦，那些破碎的画面，颈后的红点，还有爹眼里那一闪而过的慌乱……这一切都告诉她，昨夜一定发生了什么，而爹知道，却不告诉她。
“小翠。”她忽然开口。
“在。”
“帮我准备一下，我要出门。”
小翠吓了一跳：“小姐，老爷刚说了不让您出门……”
“我不走远，就去城西的慈云庵上柱香。”岳清霜转过身，脸上露出个苍白的笑，“爹是担心我，可我总不能一辈子关在家里。再说了，慈云庵是佛门清净地，能出什么事？”
小翠还想说什么，但看见岳清霜眼里的坚持，只好点头：“那、那我去叫人备车，多带几个护卫。”
“不用惊动太多人。”岳清霜说，“就你，还有李叔，再带两个护院就够了。别让爹知道。”
小翠应声退下。岳清霜走到梳妆台前，看着镜子里那张娇俏的脸，手指轻轻拂过颈后的红点。
那个弹琴的女人……到底是谁？
为什么叫她妹妹？
为什么说，别信任何人？
……
城南码头。
萧离混在人群里，排队等着上船。客船不算大，能载三十来人，此刻甲板上已经站了不少人，大多是商贩和走亲访友的百姓。船夫正在解缆绳，吆喝着让乘客快些。
她交了船资，踏上跳板。就在她即将登上甲板时，身后忽然传来一阵骚动。
“让开！都让开！”
一队武林盟弟子策马奔来，在码头前勒住缰绳。为首的是个二十出头的年轻人，面容俊朗，只是眉宇间带着几分倨傲。他翻身下马，大步走到船前，抬手示意船夫停下。
“所有人，下船接受检查！”
船夫赔着笑：“这位爷，船就要开了，您看……”
“少废话！”年轻人一挥手，身后的弟子立刻上前，将跳板拦住，“奉盟主之令，搜查青龙会余党！所有人都要查！”
乘客们一阵骚动，但不敢违抗，只好一个个下船，在码头上排成队。萧离跟在人群里，低着头，心里飞快盘算。
这年轻人她认得——岳独行的二弟子，赵明轩。武功不算顶尖，但为人骄横，是武林盟里出了名的难缠角色。他亲自来码头搜查，恐怕不是例行公事那么简单。
果然，赵明轩的目光在人群中扫过，最后落在几个江湖打扮的人身上：“你们几个，过来！”
那几人互相对视一眼，走上前。赵明轩一一盘问，查看路引，又搜了身，没发现什么，才摆摆手放行。接着他又查了几个，都是同样的流程。
轮到萧离时，赵明轩盯着她看了几眼：“叫什么？去哪儿？”
“民女苏离，回苏州。”萧离低着头，把路引递上。
赵明轩接过看了看，又抬眼打量她：“一个人？”
“是。”
“去苏州做什么？”
“投亲。”
“亲戚姓什么？住哪儿？”
“姓王，住苏州城西桂花巷。”这些都是路引上写明的，萧离对答如流。
赵明轩把路引还给她，却没放行，而是对身后一个弟子使了个眼色。那弟子上前，伸手要搜她的包袱。
萧离心里一沉。包袱里是焦尾琴，虽然裹了布，但懂行的人一摸就能摸出来。若是被搜出……
就在那弟子的手即将碰到包袱的瞬间，码头上忽然传来一声惊呼：
“着火啦！粮仓着火啦！”
众人齐齐回头，只见码头东侧的官仓方向，浓烟滚滚升起，火光隐约可见。赵明轩脸色一变：“怎么回事？！”
“不、不知道啊！”一个弟子慌慌张张地跑来，“赵师兄，粮仓那边突然起火，守仓的人说是有人纵火！”
赵明轩看了眼萧离，又看了眼粮仓方向，一咬牙：“留两个人继续查，其他人跟我来！”
他带着大部分弟子往粮仓奔去。留下的两个弟子面面相觑，看着码头上这几十号乘客，显然有些力不从心。船夫趁机上前打圆场：“二位爷，您看这火势不小，要是烧到码头来，这船、这货……不如先让大家上船，离开码头再查？”
两个弟子犹豫了一下，看看越来越大的火势，终于点头：“快上船！开船！”
乘客们一窝蜂涌上船。萧离混在人群里，踏上甲板，在船舱角落找了个位置坐下。船夫解开缆绳，竹篙一点，客船缓缓离开码头，驶入秦淮河。
萧离透过舷窗，看着码头上越来越远的火光和混乱的人群，心里却没有半点轻松。
那把火，来得太巧了。
巧得像有人在暗中帮她。
会是谁？老鬼？师父？还是……
她想起昨夜那个戴面具的男人，想起他嘶哑的笑声，想起他念她名字时的语气。
船顺流而下，金陵城的轮廓在晨雾中渐渐模糊。正月十八的太阳终于完全升起，金红的光芒洒在河面上，碎成千万片粼粼的光。
新的一天，才刚刚开始。
而有些人，已经踏上了再也无法回头的路。
码头上，粮仓的火被及时扑灭，只烧毁了两间仓房。赵明轩带人搜查了半天，没找到纵火者的踪迹，只好作罢。他回到码头时，客船早已驶远，只剩下两个弟子垂头丧气地站在那里。
“人呢？”赵明轩沉着脸问。
“上、上船走了……”
“废物！”赵明轩一巴掌扇过去，“盟主再三交代，今日出城的人一个都不能放过！你们……”
“赵师兄。”一个弟子小心翼翼地说，“那船上都是普通百姓，应该不会有问题吧？”
赵明轩瞪了他一眼，想说什么，最终只是烦躁地挥挥手：“回去禀报师父。还有，派人沿河追，看那船在哪儿靠岸，下一站给我仔细查！”
“是！”
弟子们领命而去。赵明轩站在码头上，望着秦淮河远去的水路，眉头紧锁。
他总觉得，自己错过了什么。
而此刻，金陵城西，慈云庵。
岳清霜跪在佛前，双手合十，闭着眼睛。香烟袅袅升起，在佛堂里弥漫开。小翠和李叔守在外头，两个护院守在庵门口。
她其实不信佛。来这儿，只是想找个清净地方，理一理混乱的思绪。
可跪了半天，心里还是乱糟糟的。那些破碎的画面，那个女人的声音，还有爹眼里的慌乱……像一团乱麻，越理越乱。
“女施主。”
身后忽然传来个苍老的声音。岳清霜回头，看见个老尼姑站在佛堂门口，慈眉善目，正静静看着她。
“师太。”岳清霜起身行礼。
老尼姑走进来，在蒲团上坐下：“女施主心事重重，可是有什么难解之结？”
岳清霜在她对面坐下，犹豫了一下，才开口：“师太，如果……如果一个人，忽然不记得昨夜做过什么，可梦里又总出现一些奇怪的画面，那些画面感觉特别真实，像是真的发生过……这是怎么回事？”
老尼姑静静看着她，良久，才缓缓道：“佛曰，一切有为法，如梦幻泡影。可有时，梦非梦，影非影。女施主，你丢失的那段记忆，或许是你自己选择忘记的。”
“我自己选择忘记？”
“人若遇到无法承受之事，有时会封闭心神，将那段记忆深埋。可记忆埋得再深，总会留下痕迹。那些痕迹，就会变成梦里的画面，夜夜来寻你。”老尼姑的声音很轻，却字字敲在岳清霜心上。
“那……我该怎么办？”
“找回它。”老尼姑说，“或者，彻底放下它。但你要知道，无论选择哪条路，都要承受相应的代价。找回，或许会揭开你不想面对的真相。放下，或许会让你永远活在疑惑里。”
岳清霜沉默了。佛堂里只剩下木鱼声，一下，一下，敲在寂静的空气里。
不知过了多久，她才轻声问：“师太，如果……如果我怀疑，我最亲的人骗了我，我该怎么办？”
老尼姑抬起眼，看着她。那双苍老的眼睛里，有种看透世事的通透。
“那就去求证。”她说，“用你的眼睛去看，用你的心去听。真相或许伤人，但谎言伤得更深，因为它会在你最不设防的时候，给你最致命的一击。”
岳清霜握紧了手，指甲陷进掌心。
“多谢师太指点。”
她起身，深深一礼，然后转身走出佛堂。小翠迎上来：“小姐，要回去了吗？”
“嗯。”岳清霜点头，走了几步，又停下，回头看向佛堂里那尊慈悲的佛像。
佛像垂着眼，似在看她，又似在看芸芸众生。
“小翠。”她忽然说。
“在。”
“回去后，你去帮我打听个人。”
“谁？”
岳清霜望着远处金陵城的轮廓，缓缓吐出两个字：
“鬼医。”
小翠的脸色一下子白了：“小、小姐，您打听那个人做什么？那可是江湖上出了名的煞星，听说他救人看心情，杀人更看心情，邪性得很……”
“我知道。”岳清霜打断她，“你去打听就是了，小心些，别让人知道是我在打听。”
“是……”小翠不敢再多问。
岳清霜收回目光，走下庵门的台阶。阳光照在她脸上，暖洋洋的，可她心里却一片冰凉。
爹，你到底瞒了我什么？
那个叫我妹妹的女人，又是谁？
她踏上来时的马车，帘子放下，隔断了外头的阳光。马车缓缓驶动，朝着武林盟总舵的方向。
而在她看不见的地方，慈云庵的后门，一个穿着粗布衣裳的樵夫背着柴，慢悠悠地走下山。走到山脚，他回头看了眼庵门的方向，嘴角勾起一丝若有若无的笑。
然后他扔下柴，从怀里摸出个竹筒，拔掉塞子。一只信鸽扑棱棱飞出，朝着南方，很快消失在天空尽头。
竹筒里，有张小小的字条，上面只有一行字：
“疑心已起，可下一步。”
落款，画了条小小的青龙。


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