第321章 生日礼偷偷藏锅底连长不知
沈厉川把念冬抱离石台，王大牛贴到门侧，枪口朝下，手没离枪。
“谁？”
“俺秀兰。”门外有人咳了一声，“别拿枪顶门，篮子里有鸡蛋，碰破了俺找你们赔。”
秦守成开门，秀兰领着圆脸媳妇和小美娘进院，三只竹篮盖着蓝布，布角压着针线包。
秀兰把篮子放上石台：“听说娃定生日，妇救会也凑个份子。不是白给，记账，往后你们打胜仗再还。”
沈厉川看着篮子：“老乡东西不能乱拿。”
“谁给你的？”秀兰冲念冬招手，“给寿星的。寿星欠不欠账，问她。”
念冬从沈厉川怀里探头：“寿星是念冬？”
“对，鸡蛋也是念冬的。”
“念冬以后还。”
“成，等你长高，给俺挑水。”秀兰揭开蓝布，里头两枚鸡蛋、小把白面、半块红糖，还有几根干豆角。
周大勺只看了一眼，脖子都伸长了：“能做面。”
“老周。”沈厉川喊他。
周大勺啪地盖回蓝布，腰板挺直：“连长，你没瞧见。这是寿星账，不算连队账。”
陈麻子举着湿手作证：“连长没瞧见，我也没瞧见，我就闻见了。”
姜小草拿药箱带子把他拨开：“你手离鸡蛋远点，刚摸过鞋。”
秦守成走到沈厉川身边：“东梁旧学堂有铅笔屑，咱俩去看一眼。院里我留人。”
沈厉川把念冬交给姜小草，指腹在娃帽边压了压：“不出院。”
“去你的。”姜小草抱稳念冬，“我又不是纸糊的。”
沈厉川前脚出门，周大勺后脚把灶房门半掩，铁勺碰了碰锅沿。
“开会，念冬生日筹备会，连长不许参加。”
王大牛抱着柴问：“为啥不许？”
“他瞧见鸡蛋，会送伤员嘴里。”周大勺把篮子抱牢，“那咱拿啥给寿星下面？”
赵铁山坐到石台边，翻开小本：“礼不论贵，有啥备啥。不许向老乡多要，不许误岗，不许让娃先瞧见。”
念冬扒着姜小草衣襟：“爷爷，啥会？”
陈麻子弯腰挡住篮子：“洗碗会，小孩不能参加，碗怕羞。”
念冬瞧着他脸上的水印：“碗不怕羞，麻子叔骗人。”
周大勺把小木碗塞给她：“那你替锅爷爷看碗，别让它跑。”
小丫头抱住碗：“行，念冬看住它。”
南院的秘密，就从这只木碗下头藏住了头。
周大勺先动手，把白面分成三包，一包埋进米缸底，两枚鸡蛋塞进糠里，红糖用油纸包好，塞到灶台砖缝后。
他还拿木炭在锅盖背面写：念冬生日，麻子勿碰。
陈麻子凑近看，鼻子差点贴上锅盖：“凭啥只写我？”
王大牛从旁边过去：“因为你最会碰。”
“我这回送正经礼。”陈麻子从柴堆里翻出半截枣木，揣进怀里，“谁偷看，谁没肉汤喝。”
他蹲到后墙根，用小刀慢慢削。木屑落在鞋面，他不敢吹，只拿脚尖往土里碾。
王大牛看了一会儿：“刻谁？”
“念冬队长。”陈麻子把木头转过来，小人戴小帽，胸前背小包，手举着歪礼，“看出来没？”
“看出帽子了。”
“你这人没眼力。”
念冬抱着木碗跑来：“麻子叔，你啃柴？”
陈麻子手一偏，刀尖戳进土里。他把木头塞进袖子，牙露了一排。
“给骡总磨牙。”
“骡总老了，不长牙。”
“那给它磨脾气。”
念冬点点头：“骡总脾气好，你别磨坏了。”
窗下，赵根生铺开旧账纸背面，借赵铁山的墨抄《清平乐·六盘山》。
“政委，山顶那首，给娃合适不？”
赵铁山看了眼院里那个小影子：“合适。纸边留宽些，等她长大了认。”
赵根生一笔一画写得端正，念冬凑来，他赶紧把纸翻扣。
“根生叔，写啥？”
“粮账。”
“粮账为啥有山？”
赵根生拿笔杆敲敲纸边：“粮从山路来，账上就有山。”
念冬没问明白，又抱碗去看林书远。
林书远正用炭条画画，画上有南院，有骡总，有周大勺的锅，还有念冬站在土坡前头带小队。
他见念冬靠近，顺手把破碗扣到画上：“我画灶膛图。”
念冬盯着他鼻尖：“书远叔，你脸脏。”
“炭条亲的。”
“炭条不亲人。”
“它亲写字的人。”林书远把纸卷往怀里一收，“你去找草草姐，她那边更忙。”
姜小草在第三孔窑里缝布老虎。
秀兰给了黄布，圆脸媳妇剪了耳朵，小美娘送来两颗扣子当眼睛。姜小草把门帘压住，针脚挨着针脚往前赶，额上冒出细汗。
上回她给念冬缝过一只，嘴歪腿短，被陈麻子笑成布耗子。
这回她咬断线头，把虎尾巴缝得翘起：“比之前那个好看一万倍。”
针尖扎到手指，她把指头含了下，抬脸看门帘，念冬还没进来，她又接着收肚皮。
“草草姐，你缝药吗？”念冬在帘外问。
姜小草把布老虎塞进药布底下：“缝能咬坏人的药。”
“药也会咬人？”
“专咬偷娃的。”
念冬抱牢小木碗：“那多缝两只。”
姜小草手上停了停，看着门帘上那团小影子：“成，以后给你缝一窝。”
午后，秦守成派人送回话，东梁旧学堂没抓着人，只捡到铅笔木皮和半片旧报纸。
赵铁山把旧报纸收进档案夹：“生日归生日，岗哨不减。”
周大勺把锅盖背过去：“锅里藏面，门口藏枪，两头都不误。”
太阳偏西，礼总算凑齐。
周大勺交出食材包，陈麻子交出小木头人，赵根生把诗晾干，林书远把画卷成筒，姜小草捧出布老虎。
陈麻子看见那老虎，没忍住伸手：“哎，这回真是虎，不是耗子。”
姜小草把针往他袖口一别：“你再多说半句，今晚给你缝嘴。”
念冬从灶房门口探头：“缝谁嘴？”
“缝碗。”陈麻子把小木人藏进怀里，“它今天话太多。”
“木碗不会说话。”
“它跟我说了，念冬最乖。”
念冬满意了，抱着碗转身：“那它说对了。”
沈厉川傍晚回院，鞋上带着黄土，进门就看见陈麻子袖口有木屑，林书远鼻尖有炭，周大勺抱着锅盖不撒手。
他把枪靠到门边：“你们干啥了？”
“洗碗。”陈麻子答得太快。
沈厉川看向周大勺怀里的锅盖：“洗到锅盖也抱着？”
周大勺把锅盖往身后一藏：“锅盖怕风。”
姜小草从窑洞里出来，药箱扣得严实：“沈连长，组织安排，少打听。”
赵铁山把小本合上：“我批准的。”
沈厉川看了看几个人，又看念冬抱着木碗站在中间，小脸皱巴巴的。
他伸手在娃帽顶拍了一下：“行。你们最好别把碗也骗丢。”
念冬告状：“爹爹，他们骗人，说开洗碗会。”
“那你盯着。”
“念冬盯一天了，碗没跑。”
院里笑开，周大勺趁沈厉川转身，把礼物包塞进第三孔窑的米瓮后。
夜饭后，姜小草去移那只新布老虎，手一摸，虎肚皮鼓得不对。
她拆开两针，里面掉出一缕长辫，辫梢系着纸条：十二月十五，账清。
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