第161章 贤王实贤
第一百六十一章 贤王实贤
后来三皇子被封为贤王。
他并不只是一个空有名号的王爷。
他切实掌管着宫中所有的田庄和商铺，还负责救济许多孤苦贫困的人。
他将母亲所说的“务实”奉为行事准则。
织绣坊，典籍阁，御膳处，他都打理得井井有条。
刚刚登基的新帝在朝堂上公开夸赞他：“贤王确实厉害，名副其实。”
定国公府的海棠又开了。
黛玉站在树下，花瓣落了满肩。
贾琅刚进荣国府那年种下的那株垂丝海棠，如今已长得十分茂盛。
树冠高过了青砖砌成的院墙。
每到春天，满树粉白的花团，厚重得把枝条都压弯了。
贾琅从书房缓缓走出来，走到她身旁，抬手帮她扫去肩头沾着的花瓣。
黛玉没有回头，只是仰头望着满树繁花，忽然说：“今年花开得比往年都早。”
“嗯。暖冬。”
黛玉转过身来，看着他的眼睛，摇了摇头：“不是暖冬。是你在这里。你在这里，春天就来得早。你去柳州那年，这棵树开得特别迟，迟了整整半个月。那时我每天都来看它，看它什么时候开花。我知道，它不开花，你就还没回来。后来它开了，你就回来了。”
贾琅握住她的手。
他们并肩站在垂丝海棠旁，看着粉白色的花瓣在暖风中打着旋儿，缓缓飘落。
巷口传来小远朗朗的读书声，字正腔圆，声音响亮，仿佛在向四周宣示着什么。
告自己的存在。
再向远处望去，能隐隐约约听到机器运转发出的沉闷声响，码头那边，船队的汽笛声笔直地冲向天空。
林姑娘鬓角飘落了一片粉色的花蕊，贾琅抬手，轻轻地将它摘了下来。
黛玉忽然问道：“你当年在泥鳅胡同，可曾想过有一天会站在这里?”
贾琅想了很久。
“没有。那时候我只想着明天早上能吃饱饭。”
“现在呢?”
“现在我想明天早上能和你一起看海棠花。每年都看。”
贾母是在一个春天走的。
她活到了九十多岁。
从荣国府的主母，变成了定国公府的老祖宗。
她亲眼目睹了贾府的兴衰起伏，曾经极盛，之后衰败，后来又再度复兴。
出发前一天，她的精神突然好了些。
她让鸳鸯搀扶着，不慌不忙，慢慢地在园子里走了一圈。
她看了黛玉住处的海棠。
她漫步到迎春的弈馆。
她观看了族学里孩童读书的情景。
她还去了改作算学房的怡红院。
怡红院里传来噼里啪啦的算盘声响，几十名年轻子弟正低头演算，先生站在讲台前，用炭条在木牌上画着账目图样。
回房后，她靠在榻上，对鸳鸯说：“去把琅哥儿叫来。”
贾琅跪在贾母榻前。
贾母盯着他看了很久。
随后老祖宗抬开手，比划了一下，随后说道：
“你刚来的时候，才这么高。”
“瘦得跟竹竿似的，脑袋大，身子小，像个豆芽菜。”
“老婆子当时想，这孩子能不能活过冬天都难说。”
“泥鳅胡同那边送来的人，说是贾家的旁支，爹娘都没了，跟着一个老仆过日子。”
“我记得你第一天进府，穿了一件不合身的棉袄，袖子长出一截，你也不吭声，就自己把袖子往上卷了卷。”
“看你那双眼睛，黑亮黑亮的，觉得这孩子不像是个短命的。谁能想到呢。”
“贾家欠你的，不是银子，是命。没有你，这个家早就散了。”
“当年你大伯卖地，你珍大哥在外面胡闹，你爹被卷进官司，府里的银子入不敷出，外面的人等着看笑话。”
“是你把这个家从泥潭里拽了出来。你那时候才多大?”
“还没有这榻沿高。老婆子有时候想起来，心里觉得对不住你，你那时候还是个孩子，别人家的孩子都在街上玩，你已经在替大人扛事了。”
贾琅握紧她的手，低声说：
“老太太，没有贾家，我早就饿死在泥鳅胡同了。”
“那年冬天福伯病倒了，我身上一文钱都没有，是老太太让人送了米和炭过来，不是谁欠谁，是一家人。”
贾母非常高兴，眉眼弯弯的，眼角的细纹都聚到了一起。
“对。一家人。你这句话，比什么爵位都值钱。老婆子这辈子见过太多人，有的人有本事没良心，有的人有良心没本事。你两样都有。这是贾家最大的福气。”
她闭上眼睛，像是睡着了。
呼吸很轻很匀，胸口微微起伏。
过了一会儿，她又睁开眼。
“琅哥儿，老婆子走后，这个家交给你了。”
“不是让你管他们，管是管不住的，人也管不了人。”
“是让他们有路走，你已经给他们开了路。海外的岛，银行的事，工厂的机器，这些路够他们走几辈子了。”
“只要路在，人就不会走丢。”
“贾家以后有本事的去海外，没本事的留在府里吃分红，想做事的去族学学手艺。每个人都有事做，每个人都不白吃饭。这就是老婆子最后想看到的。”
“老太太放心。”
“还有颦丫头。”
“你打算什么时候娶她?老婆子等了这么多年，等得头发都白了。当年你跟我说还不到时候，我也就没催你。”
“可你不能让我一直等下去啊。如今我这头发已经白透了，再等下去，我怕到了那边也闭不上眼。”
“快了。”
“快了是什么时候?”
“你这话说了多少回了，每次问你都是快了，你到底要快到什么时候?你造蒸汽机也没这么慢。”
“明年春天，海棠花开的时候。”
贾母满意地点了点头。
“春天好。颦丫头喜欢海棠，你就在海棠树下跟她拜堂。老婆子喝不到你们的喜酒了，但老婆子会在那边看着。你记得多摆一桌，摆在老太太的位置上，我不喝酒，给我倒杯茶就行。”
她闭上眼睛，没有再睁开。
他的唇边还带着淡淡的笑容，仿佛在睡着时还在思量着他们的终身大事。
贾母出殡那日，京城万人空巷。
从荣国府往城门口的路上，聚集了许多街坊邻居。
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