第24章 选秀结束

自淑贵妃大张旗鼓地赏赐过后，储秀宫中的淑女们便都知晓了这位李淑女，日后是要进肃王府的。

除了极个别心中阴暗见不得人好的之外，大多数人都选择了以礼相待。

毕竟，比起皇子的妻妾，这些淑女们更想成为的是天子妃嫔。

李清婉既已从“对手”变成了“不相干的人”，她们自然也乐得不去招惹，省得多生事端。

第二日，七皇子的母妃荣妃也遣人送来了赏赐，得赏的是吏部尚书的嫡幼女王淑女。

此后几日，陆陆续续又有几位高位妃嫔出手，各自赏了看中的淑女。

这样的事接连发生了几回，众人便也见怪不怪，再不似头一日那般大惊小怪了。

转眼间十日已过，选秀之期终于到了。

选秀的流程和李清婉以前在现代看过的某大热宫斗剧差不多，都是淑女们被分成六人一组，由内监引着进去安宁宫的正殿被选看，其余的淑女则在安宁宫的东西暖阁等候。

整个选看过程不过一盏茶的工夫，快得很，也残酷得很。

选看的结果共有两种。

一是“撂牌子”，便是遭了淘汰，原籍发回，另行婚配；二是“记名”，便是中选了。

中选者又分两种情形：一为“留作宫女子”，即充入后宫，成为天子妃嫔；二为“指婚”，便如李清婉这般，早已被高位妃嫔赏赐过的淑女，届时由皇帝指给皇子或宗亲为妻妾。

两般结果，皆是皇恩浩荡，只是去向不同罢了。

此刻天还不曾亮透，储秀宫中已是灯火通明。

淑女们早早起身，梳洗打扮，各房的灯一盏接一盏地亮起来，映得廊下一片通明。

小桃手脚麻利地替李清婉梳好了朝天髻。

这一日，淑女们可以自行选择穿宫中统一发下的淑女服饰，还是穿自己带来的衣裳。

李清婉留意到，那些早早被内定给皇子宗亲的淑女们，无一例外都穿着淑女服饰，便也随了大流，让小桃取了那套浅杏色的淑女衣裳来换上。

辰时正刻，何嬷嬷带着几位姑姑来到院中。

她今日换了一身暗红色的宫装，比往日更加郑重，目光如炬，扫过整整齐齐列队的淑女们，沉声道：“诸位淑女，待会儿便有内监引你们前往安宁宫。选秀不比平日，万不可交头接耳，不可东张西望，不可失仪失态。御前失仪，轻则撂牌子，重则祸及家族，到时候莫怪老身没有提醒。”

“是。”淑女们齐声应道。

何嬷嬷微微颔首，退到一旁。

不多时，一排身着蓝袍的内监鱼贯而入，当先一人手持拂尘，声音尖细而不失恭敬：“诸位淑女，请随杂家来吧。”

淑女们按名册顺序，六人一队，鱼贯而出。

李清婉被分在第三队，前面是扬州都督的千金陆淑女，后面是吏部尚书的嫡幼女王淑女。

很快就到了安宁宫。

殿宇巍峨，朱漆大门洞开，远远便望见正殿中设了御座，明黄色的坐褥在光下泛着沉沉的光。

御座右侧稍后处另设一席，是皇后的位子。

两侧依次摆着几排椅子，坐着几位妃嫔，皆是珠翠环绕，衣香鬓影，远远瞧不清面目，只觉气势逼人。

殿外丹陛之下，整整齐齐地站着两排内监和宫女，鸦雀无声。

未轮到选看的淑女们被引进安宁宫的东西暖阁中等候。

暖阁里早已备好了矮凳，按名册顺序排列，每人一个位置，面前摆着一盏茶，却没有人敢动。

殿中静得落针可闻，只有偶尔衣料摩擦的细微声响。

李清婉坐在西暖阁靠窗的位置，目光透过窗棂，隐约可见正殿方向的内监进进出出，偶尔传来唱名的声音，隔着几道门，听不真切。

暖阁中愈发的静了。

有人紧张得指尖发白，攥着手帕不敢松开；有人闭目养神，嘴唇微微翕动，不知在默念什么；也有人偷偷整理着衣襟发髻，指尖微微发颤，却还是尽力维持着镇定。

约莫过了大半个时辰，终于轮到李清婉这一组了。

李清婉站起身来，同组的其他五位淑女也纷纷起身。

六人互相看了一眼，各自理了理衣襟，确认发髻无一丝散乱，这才鱼贯走出暖阁，跟着引路的内监往安宁宫正殿走去。

从暖阁到正殿，不过几十步的距离。

殿门大开，六人鱼贯而入，站定在指定的位置，齐齐屈膝下拜，行了一个端端正正的大礼。

李清婉跪在第二排的中间，声音与众人合在一处，清朗而不失恭敬：“臣女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

“起来吧。”御座上传来一个低沉而威严的声音，带着天子独有的从容与威仪。

六人依言起身，垂首而立，目光落在自己脚尖前三寸之处，等着司礼内监唱名后一一出列参见。

前排的三个淑女连问话都没有就被撂了牌子，很快李清婉就听见尖细的嗓音开始唱她们这一排的名：

“扬州都督陆为民之女陆惜瑶，年十七。”

“江南道芙蕖县县令李崇远之女李清婉，年十六。”

“吏部尚书王文渊之女王幼蘅，年十四。”

就在李清婉出列之时，御座右侧一位珠环翠绕的妃嫔忽然轻笑了一声，语气里带着几分漫不经心的熟稔：“这就是淑贵妃姐姐前几日赏东西的那个淑女？模样倒是不错。”

皇后端坐在天子身侧，闻言微微一笑，声音温和而不失威严：“贵妃好眼光，这孩子确实出挑。”

淑贵妃以帕掩口，娇笑一声，眉眼间带着几分得意：“皇后娘娘和嘉妃妹妹谬赞了，臣妾不过是瞧着这孩子合眼缘罢了。是这孩子争气，规矩学得好，模样也周正，倒没给臣妾丢脸。”

御座上的天子没有接话，只是微微点了点头。

李清婉垂首而立，面色如常，只当没有听见这些议论。

待内监唱完名，她再次叩首谢恩，起身，倒退三步，转身随着引路的内监走出了安宁宫的正殿。

出了殿门，日光迎面扑来，她微微眯了眯眼，长长地舒了一口气。

选秀，终于结束了。

她看了一眼前面的陆淑女，也是直到今日唱名，李清婉才知道，与自己同屋住了十日的陆淑女，全名唤作陆惜瑶。

不出意外，她们这一排的三人皆被记了名。

陆惜瑶要入宫为妃，而她与身后出来的王幼蘅，一个指给肃王，一个指给七皇子。

三人同路不同归，从此便是各奔前程了。


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