第44章 码头打探

第二天下午，三宅的副官吉田在宪兵队走廊里等到了沈怀瑾。

吉田穿一身深蓝色海军制服，领口扣得严严实实，站在走廊拐角靠窗的位置。

走廊里人来人往，从他身边经过时都会下意识看他一眼，大概是觉得海军的人出现在宪兵队大楼里不太常见。

吉田没有在意，目光一直盯着走廊另一头。

沈怀瑾从楼梯口转出来时手里拿着一份刚打印好的物资清单，走路步子不快。

经过走廊拐角时他看见了吉田，脚步顿了一下，然后继续往前走，脸上浮出一个客气的微笑。

“吉田先生。”沈怀瑾微微点头，“来宪兵队办事？”

“来找沈先生。”吉田微微鞠了一躬，音量不高，“上次和沈先生提过的事，三宅少佐让我来问一问。

码头三号泊位下周的停泊排期，海军有一批南洋橡胶需要卸货，如果能提前拿到排期表，我们可以自己协调泊位，不用走陆军后勤课的正式申请流程。”

“泊位排期是后勤课的事。”沈怀瑾垂着眼皮，“宪佐没有正式调阅档案的权限。”

“这个我知道。”吉田的声音更低了一些，“三宅少佐的意思是，沈先生在宪兵队待了这么多年，码头那边的人头应该都熟。不需要走正式调阅手续，打听一下就好。

海军那边不会让沈先生白帮忙。”

走廊尽头的窗户开着半扇，外面的风吹进来，把墙上贴的一张巡逻排班表吹得纸角哗哗响。

沈怀瑾沉默了片刻，手指在裤缝上轻轻蹭了一下。

“吉田先生，我有个问题。”

“请说。”

“三宅少佐为什么不直接去档案室调阅，走正式调阅手续，填一张申请表，野中那边登记一下，当天就能拿到。”

“沈先生应该也清楚，”吉田说，“海军和陆军之间的正式调阅要过好几道审批。宪兵队档案室现在的文书规矩极严，每一份调阅都要写借阅理由、签字、归档，调阅记录在登记册上写得明明白白。等我们走完这套流程，时间早就来不及了。”

沈怀瑾想起野中，确实也头疼。

“三宅少佐需要的，”吉田说，“是不经过登记册的信息。”

便衣宪佐这个身份，说大不大，说小不小，出入码头不会有人拦，找人聊天不会有人记。

“……要哪些信息？”沈怀瑾问他。

吉田从口袋里掏出一张折好的纸条，递过去。

沈怀瑾接过来，没有展开看，直接塞进中山装口袋里。

“海军不会让沈先生白帮忙。”吉田又重复一遍。

沈怀瑾没有接这句话，只是点了一下头，转身往走廊另一头走了。

走到无人处，他从中山装内侧口袋里掏出吉田给的那张纸条。

纸条折成了指甲盖大小的方块，纸边压得很紧，打开之后纸面上有几道被指甲划过的浅痕。

看完内容，他把纸条重新折好放进口袋，从宪兵队出去。

太阳已经偏西，经过门口岗哨时值班的宪兵正在换班，两个人站在岗亭旁边交接执勤日志，沈怀瑾从他们身边走过去，沿着人行道往码头方向走。

傍晚的码头人少了大半。白天的搬运工已经散了，卡车开走，只剩几辆空板车靠在仓库墙根下，车辕上搭着麻绳。

远处有一艘货轮正在靠岸，汽笛拉了一声，在码头空旷的场地上缓缓散开。

.

想要知道码头的消息，得看人在第几层。

排期表上写的是第一层，贴在仓库办公室墙上，谁都能看。

但那已经是几天前就定好的东西，船公司的申请单在后勤课要被压几天，排期过程中有谁插了队，还有原本定的日期为什么改了，排期表上一个字也不会写。

第二层在排期表贴出来之前，后勤课的文书用打字机敲排期表，敲之前要看船公司的申请单。

申请单什么时候到的、压在谁的桌上、分类分到哪一档、排队排在第几位，这些数字只在几个经手的文书脑子里。

文书中午去食堂吃饭，旁边坐的可能是任何人，吃饭的时候聊两句，说者无心，听者有意。

一顿饭的功夫，但这种消息只在一个固定的小圈子里转，是要能在食堂同一张桌子上坐下来的人。

圈子外面的人拿不到，海军拿不到，76号也拿不到。

第三层是船靠岸之后、货进仓库之前。

船上的大副拿着货单上岸找码头管理办公室核对，核完签字，开始卸货。

货卸到一半，宪兵队的巡逻哨来抽查之前，中间有一段空档。

货还在仓库门口堆着，搬运工在扛，仓库守卫在看，推板车的苦力在运。

这批货到底是什么、有多少、从哪里来的，码头上的人看一眼就知道。

但他们只看到眼前这一船货，不知道这船货在后勤课排了多久、是谁批的、要往哪个仓库送。

三层消息从来不在同一拨人手里。

管仓库的知道哪天哪个泊位空着，不知道谁来停。

搬运工知道今天卸的是什么货，不知道这批货在排期表上排了多久。

后勤课的文书知道所有申请单的排队顺序，不知道码头上实际发生了什么。

如果有人能同时拿到这三层消息，他就比后勤课的排期表还快。

这种人很少，巧的是沈怀瑾就是其中之一。

.

三号仓库门口已经坐着几个值夜的。

其中一个老头嘴里叼着根没点着的烟，蹲在门槛上，手肘撑着膝盖，眯着眼看远处那艘货轮慢慢往泊位上蹭。

他穿一件洗得发白的灰布短褂，袖口卷到胳膊肘，露出两条晒得黝黑的小臂，手指上全是老茧，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色油泥。

脚边放着一只搪瓷杯，杯子里泡着半杯浓得发黑的茶水，茶叶渣子在杯底沉了厚厚一层。

沈怀瑾走过去，在老周旁边的门槛上坐下来。门槛是水泥砌的，被来来往往的人踩了十几年，中间凹下去一道弧形的槽，表面磨得光滑发亮。

他从口袋里摸出烟盒，抽出一根递过去。

老周叫周阿大，在码头管了十几年仓库。

沈怀瑾还在工部局当探长时就认识他，那年码头上有批货被偷了，英籍督察让沈怀瑾去查，沈怀瑾在码头蹲了三天，把偷货的人找出来了。

人找到的那天晚上他蹲在三号仓库门口抽烟，旁边就是这个老周。

老周递给他一杯浓茶，说那批货是日本洋行的，偷货的人是码头上的搬运工，家里老人病了，偷了货去换药钱。

沈怀瑾把人交上去之后在报告里写了一句“系个人行为，无组织背景”。

老周没谢过他，但后来每次沈怀瑾来码头，老周都会把身边的位置挪一挪，空出半块门槛。

老周接过烟，没往嘴里塞，夹在耳朵上。


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