第125章 政治经济学的课堂（上）

跟来时候的惊心动魄相比，回程的旅途显得格外平静。

没有风暴，没有意外，没有大船倾覆之灾。

船上的日子漫长而单调，伊迪斯大部分时间都待在甲板上，看海平线在眼前无尽地延伸。

偶尔有海豚跃出水面，在船头前方划出银灰色的弧线，她便盯着它们看很久，直到它们消失在海浪里。

从利物浦港到伦敦的火车上，伊迪斯透过车窗看到的是一片灰蒙蒙的、熟悉的英格兰天空。

跟波士顿那种清透的秋日光线完全不同——这里的云层更厚，空气里带着煤烟和湿泥的气味，田野间的树篱被修剪得整整齐齐，像是被时间磨平了棱角的旧物。

伊迪斯看着这一幕，忽然觉得胸腔里那个在波士顿被压了很久的地方，终于轻轻地、缓慢地松开了。

七月到九月的跨大西洋之旅、学术交流、绑架和枪战——整个夏天像一场被压缩得太紧的梦境，而现在火车驶入伦敦郊区，那些梦境正在褪色，变成一种可以讲述而非必须承受的往事。

回到伦敦后的第一件事，是去UCL行政办公室确认延后考试的手续。

因为赴美学术交流是比较正式的行程，校方在收到弗朗西斯·达尔文的说明信后，很爽快地批准了伊迪斯七月应该参加的中级学士考试延后申请。

至于玛丽、莉迪亚和凯瑟琳以及乔治安娜她们有另外的借口。

四人将在九月中下旬参加补考，通过后方可学习高阶课程。

于是伊迪斯的节奏正在被教科书和练习题的节奏重新覆盖。

考试进行得很顺利。

成绩在一周后公布：伊迪斯·班纳特，中级学士考试——全部课程优等通过。

玛丽、莉迪亚和凯瑟琳也都通过了——虽然莉迪亚的大部分课程只有合格，但她本人对此毫不在意，她说“能过就行”。

凯瑟琳的拉丁文作文拿到了良好，这让她高兴得专门买了一顶新帽子庆祝。

玛丽的大部分课程拿到了优秀，这让她也高兴地买了好几本书。

于是几个人正式进入了UCL第二年课程。

第二年的课程表比第一年更密集，伊迪斯选了政治经济学作为主修方向，同时保留了一门统计学的旁听——她觉得理解很多经济现象需要的不只是文字描述，还需要数据的支撑。

拉丁文比较好的玛丽选择了古典文学，同时打算旁听古希腊罗马古代史，课表排的并不轻松。

其他姐妹还有乔治安娜都选择了较为容易的现代语言，因为她们加入了不少社团，并不是伊迪斯那样的高精力人，想在课业上稍微放松一些，把更多精力放在社团活动上。

上政治经济学的第一堂课就让伊迪斯印象深刻。

她走进阶梯教室的时候，注意到讲台上站着一个她从未见过的面孔。

那是一位四十出头的男人，身材中等偏瘦，穿着一件有点旧的深灰色外套，领结打得不太整齐。

他的头发已经有些花白，但一双眼睛很亮，带着一种在学术圈里不太常见的、近乎急切的神色。

他站在讲台后面，手指在讲台边缘轻轻敲击着。

“各位同学，”他开口了，“我是威廉·斯坦利·杰文斯教授，从本学期起担任政治经济学的课程主讲。你们之中如果有人读过我在1865年发表的《煤问题》，或者我的《政治经济学理论》——也许你们知道我的研究方向。”

伊迪斯在座位上坐直了一些。

杰文斯。

她听说过这个名字——他的《政治经济学理论》出版于1871年，在当时并没有引起太大的反响，他用量化分析的方法来研究经济活动，这在以文字描述和经验观察为主的英国经济学界里，被很多人视为异端。

他的核心理论是边际效用——认为商品的价值不是由生产成本决定的，而是由消费者对最后一单位商品的效用来决定的。

这个观点跟李嘉图和穆勒的劳动价值论几乎完全相反，不过也可以说是现代微观经济学起点。

学经济学一般要先建立一个共同问题：商品为什么有价格？贫富差距怎么来？社会应该怎么发展？

而大部分学者的观点分歧，其实就在于他们看待‘财富与公平’的方式完全不同。

李嘉图认为，一切商品的价值都来自劳动与成本，国家应当彻底放开自由贸易，让工商业繁荣，只是地主的地租会不断蚕食社会收益，而工人的薪资终究只能维持温饱。

穆勒继承了李嘉图的看法，却更加温和，他承认自由市场能够创造财富，却相信贫富差距并非市场的必然，而是制度与分配不公造成的，因此无需推翻现有秩序，只需通过立法、救济、保护劳工、约束特权，慢慢改良社会即可。

以上两位的理论也是被后世宏观学者大量借鉴，算是宏观经济学的起源。

杰文斯则跳出了前辈的框架，他不认为劳动决定价值，在他眼里，物价高低从不由生产成本决定，而由人的需求、渴望与取舍而定，市场只是众人主观欲望汇聚而成的结果，无关剥削，只关乎供需变化。

杰文斯之所以被许多学者视作激进，是因为他推翻了李嘉图、穆勒流传数十年的根基。

长久以来人们都相信，商品的价值由耗费的劳动决定，可他提出，价值来源于人的欲望，和付出多少劳动没有必然关系。

这套看法打碎了旧经济学的骨架，再加上他尝试用数学演算解释市场，在习惯文字论辩的学者看来，既颠覆传统，又显得空洞主观，自然难以被接纳。

实际上以上观点中杰文斯还真不是最激进的一位——虽然他被打为小众激进，也有很大的进步性，但在经济学界他也属于改良派，也没能建立一套完整学说。

以伊迪斯这个在后世学过宏观经济学和微观经济学的人看来，这个时代马克思的观点是最为彻底也最为冷酷的，他同样相信劳动创造一切价值，但他指出，工人创造的财富远多于所得工资，资本家凭借占有工厂与工具，无偿拿走了劳动者的剩余价值，因此贫富差距不是分配问题，而是制度本身的结构性剥削，温和改良永远无法根除矛盾。

当然，微观、宏观，是后世学者才划分出来的门类，李嘉图与穆勒的理论包罗万象，既探讨商品定价，也讨论一国财富、贸易与贫富，可以说是两条分支共同的源头。

杰文斯另辟蹊径，专注研究人的需求如何决定价格，专注个体交易，正是后世微观经济学的开端。

至于马克思，他一边剖析单个工厂里劳动与资本的关系，一边推演整个社会资本不断集聚、贫富撕裂的大势，形成了一套独立完整的经济体系。


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